MÉTABOLISME
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Rienne se crée, rien ne se perd. Le principe de conservation de l'énergie et de la matière ne souffre aucune exception. Aussi les êtres vivants ne sont-ils que des transformateurs d'énergie : ils reçoivent du dehors de l'énergie chimique et ils la transforment en une autre forme d'énergie chimique ou en énergie électrique ou mécanique (cf. bioénergétique).
Au flux d'énergie à travers l'organisme correspond un flux de matière. C'est ce double flux qu'on désigne du nom de métabolisme, lequel signifie étymologiquement « transformation ». Dans l'article qui suit cette introduction, on examinera successivement le métabolisme énergétique puis le métabolisme de matière. Ce dernier permet la connaissance précise de la nature biochimiques des transformations qui se produisent et des mécanismes et fonctions qui les rendent possibles. Le premier se contente de procéder au bilan général des transformations, car le seul facteur qui joue au point de vue énergétique est la différence entre l'état initial et l'état final. Il est indifférent en effet, au point de vue énergétique, que la combinaison du carbone avec l'oxygène puisse se faire en deux temps, avec la formation intermédiaire d'oxyde de carbone, ou qu'elle se réalise, en un seul temps, avec production d'emblée d'anhydride carbonique.
Le bilan énergétique
C'est seulement cent ans environ après Lavoisier que Berthelot a montré que l'énergie dégagée par la combustion des aliments dans l'organisme se calculait par la différence entre la chaleur de combustion des aliments et celle des déchets éliminés. En d'autres termes, ce qui importe est la différence entre l'état initial et l'état final.
Berthelot a construit une « bombe calorimétrique » pour mesurer la chaleur dégagée par un aliment qui brûle. Pour effectuer cette combustion, il lui a fallu mettre l'aliment en présence d'une pression de [...]
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l’article se compose de 13 pages
Écrit par :
- Paul DI COSTANZO : ancien maître de conférences, agrégé, biologiste des hôpitaux de Paris
- Charles KAYSER : professeur honoraire à la faculté de médecine de Strasbourg.
- Jo NORDMANN : professeur à la faculté de médecine de Paris
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Autres références
« MÉTABOLISME » est également traité dans :
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- ACTION DYNAMIQUE SPÉCIFIQUE
- ADÉNOSINE DIPHOSPHATE (ADP)
- ADN POLYMÉRASE
- ALIMENTATION physiologie humaine
- ALIMENTS
- ALLOSTÉRIE
- ALPHA-CÉTOGLUTARATE
- ANABOLISME
- WILBUR OLIN ATWATER
- BIOSYNTHÈSES
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- CARBONIQUE GAZ ou DIOXYDE DE CARBONE
- CATALYSE ENZYMATIQUE
- CHAÎNE RESPIRATOIRE
- CITRATE
- CITRATE SYNTHÉTASE
- COENZYMES ou COFACTEURS ENZYMATIQUES
Pour citer l’article
Paul DI COSTANZO, Charles KAYSER, Jo NORDMANN, « MÉTABOLISME », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 23 octobre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/metabolisme/