AUTRUI (notions de base)
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Tant que les hommes ont vécu au sein de petites communautés n’ayant que peu de relations entre elles, la notion d’« autrui » est demeurée absente. Trois conditions ont dû être remplies pour qu’une évolution significative se produise. D’abord une intensification des liens entre les groupes humains. Ensuite, la lente construction du concept d’« humanité ». Enfin, le surgissement de l’individualisme amenant celui qui se considérait comme un « sujet » à questionner ses rapports avec les autres sujets.
Ces trois conditions ont permis la naissance des interrogations concernant autrui. Mais elles sont loin d’avoir suffi à apporter les réponses attendues. Qui est donc « autrui » ? Qui peut bien être cet autre moi qui n’est pas moi ?
Autrui existe-t-il ?
Il a fallu attendre les débuts de la Modernité pour que soit explicitement posée, en lien avec la conscience de l’identité de chacun, la question de notre relation avec l’autre. Tout commence avec René Descartes (1596-1650). Pour lui, l’existence dont je suis d’abord certain, celle que démontre l’expérience du doute méthodique conduisant à l’évidence du « Cogito », est ma propre existence. Parce que le « Je pense » est initialement un « Je doute », je découvre en même temps, avec la conscience de mon imperfection, une autre existence certaine, celle de Dieu, car je ne puis me sentir limité qu’en me comparant à un Être absolument parfait dont je ne peux avoir forgé moi-même l’idée (le moins ne pouvant pas engendrer le plus). C’est seulement après la découverte de l’existence évidente de ces deux entités (moi et Dieu) que peut se poser la question de l’existence de l’autre, dont je n’ai aucune expérience directe en tant qu’être pensant. « Que vois-je de cette fenêtre, sinon des manteaux et des chapeaux, qui peuvent couvrir des spectres ou des hommes feints qui ne se remuent que p [...]
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Écrit par :
- Philippe GRANAROLO : professeur agrégé de l'Université, docteur d'État ès lettres, professeur de khâgne
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Pour citer l’article
Philippe GRANAROLO, « AUTRUI (notions de base) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 05 août 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/autrui-notions-de-base/