JEUX OLYMPIQUES

1924. Chamonix

Malgré les réticences des pays nordiques, le CIO a décidé, en 1921, d'organiser à Chamonix en 1924 une « Semaine internationale des sports d'hiver ». Cet événement, qui s’est déroulé en France, sera rétroactivement considéré comme la première édition des jeux Olympiques d'hiver. Du 25 janvier au 5 février, 258 sportifs (dont 11 femmes), représentant 16 pays, participent à 16 épreuves dans 6 sports (biathlon, bobsleigh, curling, hockey sur glace, patinage, ski). Le patineur américain Charles Jewtrew, vainqueur du 500 mètres, est donc le premier « champion olympique » des Jeux d'hiver. Le Finlandais Clas Thunberg remporte 5 médailles (dont 3 d'or) en 5 épreuves de patinage de vitesse. Le Norvégien Thorleif Haug domine le ski nordique, s'imposant dans les 2 épreuves de ski de fond et dans le combiné nordique.

1928. Saint-Moritz

Du 11 au 19 février, 464 sportifs (dont 26 femmes), représentant 25 pays, participent aux 14 épreuves, dans 4 sports (bobsleigh, hockey sur glace, patinage, ski), des II^es Jeux d'hiver qui se déroulent à Saint-Moritz, en Suisse. En patinage artistique, la Norvégienne Sonja Henie, quinze ans, se distingue, tout comme le Suédois Gillis Grafström. Le Finlandais Clas Thunberg obtient 2 nouvelles médailles d'or en patinage de vitesse, le Norvégien Johan Grøttumbråten remporte l'épreuve du 18 kilomètres en ski de fond ainsi que le combiné nordique.

1932. Lake Placid

Du 4 au 15 février, Lake Placid, situé dans l'État américain de New York, accueille les III^es jeux Olympiques d’hiver. 252 sportifs (dont 21 femmes), représentant 17 pays, se mesurent dans 14 épreuves et 4 sports. En pleine crise économique, le président du comité d'organisation, l’Américain Godfrey Dewey, fait don d'un terrain qui appartenait à sa famille pour construire la piste de bobsleigh. Sonja Henie est de nouveau couronnée en patinage artistique, et devient la « fée de la glace ». Le couple français formé par Andrée et Pierre Brunet obtient aussi la médaille d'or. Mais les Jeux n'ont guère provoqué de passion dans cette petite ville de 4 000 habitants.

1936. Garmisch-Partenkirchen

En 1936, les Jeux d'hiver se déroulent en Bavière et prennent une nouvelle dimension : 646 sportifs (dont 80 femmes), représentant 28 pays, participent à 17 épreuves dans 4 sports. Du 6 au 16 février, le régime nazi instrumentalise ces Jeux d'hiver et en fait une répétition générale de la démonstration de puissance qu'il fera, l'été venu, à Berlin : un service de bus permet à 500 000 personnes d'assister aux épreuves le dernier jour ! Le ski alpin est inscrit pour la première fois au programme : l'Allemande Christl Cranz et son compatriote Frantz Pnurf, vainqueurs du combiné, la seule épreuve, sont les premiers champions olympiques de ski alpin. Sonja Henie gagne sa troisième médaille d'or consécutive. En patinage de vitesse, le Norvégien Ivan Ballangrud remporte trois des quatre épreuves.

1948. Saint-Moritz

L'Allemagne et le Japon sont exclus des premiers Jeux de l'après-guerre. Du 30 janvier au 8 février, 669 sportifs (dont 77 femmes), représentant 28 pays, participent à 22 épreuves, dans 4 sports. Le ski alpin prend de l'importance, puisque des épreuves de spécialités sont au programme : le Français Henri Oreiller obtient la médaille d'or en descente et lors du combiné, et la médaille de bronze en slalom. La Canadienne Ann Scott et l'Américain Dick Button sont champions olympiques en patinage artistique.

1952. Oslo

Les Jeux d'hiver sont enfin organisés en Norvège, pays berceau du ski. Symbole fort : la flamme olympique est allumée dans la cheminée de la maison de Sondre Nordheim, pionnier du ski au xix^e siècle. Du 14 au 25 février, 694 sportifs (dont 109 femmes), représentant 30 pays, participent à 22 épreuves dans 4 sports. Pour la première fois, une épreuve de ski de fond est organisée pour les femmes : elle voit la victoire de la Finlandaise Lydia Wideman. En ski alpin, le slalom géant remplace le combiné : l'Américaine Andrea Mead Lawrence remporte le slalom et le slalom géant. Le Norvégien Hjalmar Andersen gagne 3 médailles d'or en patinage de vitesse. Dick Button est le premier patineur à réaliser un triple saut et conserve son titre olympique.

1956. Cortina d'Ampezzo

Du 25 janvier au 5 février, les Jeux de Cortina d'Ampezzo, au nord de l’Italie, réunissent 821 sportifs (dont 134 femmes), représentant 32 pays, qui disputent 24 épreuves dans 4 sports. L'URSS participe pour la première fois aux Jeux, et les Soviétiques se distinguent particulièrement : leur équipe de hockey sur glace met fin à l'hégémonie du Canada, les patineurs de vitesse remportent 3 épreuves. Mais la star de cette édition est l'Autrichien Toni Sailer, vainqueur des 3 courses de ski alpin. Ces Jeux sont les premiers à être retransmis par la télévision.

1960. Squaw Valley

Du 18 au 28 février, les Jeux réunissent dans la ville californienne de Squaw Valley 665 sportifs (dont 144 femmes), représentant 30 pays, qui participent à 27 épreuves dans 4 sports. Mais, pour la première fois, le bobsleigh n'est pas au programme, car les organisateurs ont refusé de construire une piste, alors que réapparaît le biathlon, qui voit la victoire du Suédois Klas Lestander. Les femmes participent pour la première fois aux épreuves de patinage de vitesse, dont la vedette est le Soviétique Evgueni Grichine, vainqueur des 500 et 1 500 mètres, comme en 1956. Le Français Jean Vuarnet, maîtrisant parfaitement la technique de l'œuf (qu'il a inventée), remporte la descente. Les hockeyeurs américains causent la surprise, en battant le Canada et l'URSS.

1964. Innsbruck

Les Jeux d'hiver prennent de l'importance : 6 sports, dont la luge qui apparaît et le bobsleigh qui fait son retour, sont au programme. Du 19 janvier au 9 février, 1 091 sportifs (dont 199 femmes), représentant 36 pays, participent à Innsbruck, en Autriche, aux 34 épreuves. Les Soviétiques se distinguent : Lydia Skoblikova remporte toutes les épreuves féminines de patinage de vitesse et devient la première femme à décrocher 4 médailles d'or dans une seule édition des Jeux d'hiver ; la skieuse de fond Klawdija Bojarskich gagne 3 médailles d'or. Les sœurs Goitschel font la fierté de la France : Marielle remporte le slalom géant devant Christine, Christine gagne le slalom devant Marielle.

1968. Grenoble

À l'occasion des X^es Jeux d'hiver, 1 158 sportifs (dont 211 femmes), représentant 37 pays, se mesurent dans 35 épreuves et 6 sports, du 6 au 18 février. Vainqueur, comme Toni Sailer en 1956, des trois compétitions de ski alpin, Jean-Claude Killy devient un héros du sport français. En patinage artistique, la grâce de l'Américaine Peggy Fleming et la sobriété du couple soviétique Ludmila Beloussova-Oleg Protopopov émerveillent le public. Les téléspectateurs d'Europe occidentale découvrent le hockey sur glace : l'URSS remporte la médaille d'or, mais le succès des Tchécoslovaques sur les Soviétiques dans un match de poule, sur fond de Printemps de Prague, provoque l'enthousiasme dans la capitale tchécoslovaque. La Suédoise Toini Gustafsson (2 médailles d'or, 1 d'argent) se distingue en ski de fond. L'Italien Eugenio Monti gagne les 2 épreuves de bobsleigh.

1972. Sapporo

Les Jeux d'hiver se tiennent pour la première fois en Asie. Du 3 au 13 février, dans la ville japonaise de Sapporo, 1 006 sportifs (dont 205 femmes), représentant 35 pays, participent à 35 épreuves dans 6 sports. La question de l'amateurisme provoque la controverse : le skieur autrichien Karl Schranz est exclu des Jeux pour avoir reçu de l'argent de fabricants de matériel de ski. Retenons la victoire du Suisse Bernhard Russi dans la descente, le double succès de sa jeune compatriote Marie-Thérèse Nadig (descente et slalom géant) et le triple triomphe (1 500, 5 000 et 10 000 mètres) du patineur néerlandais Arold Schenk. La Soviétique Galina Kulakova remporte les 3 épreuves de ski de fond dames. Yukio Kasaya, vainqueur de l'épreuve de saut à skis, apporte au Japon sa première médaille d'or de l'histoire des Jeux d'hiver.

1976. Innsbruck

Les Jeux devaient se tenir à Denver. Ils reviennent finalement à Innsbruck, en Autriche, car la population de l'État du Colorado vota contre l'emploi de fonds publics pour soutenir les Jeux, et Denver dut se désister. Du 4 au 15 février, 1 123 sportifs (dont 231 femmes), représentant 37 pays, participent à 37 épreuves dans 6 sports. L'Autrichien Franz Klammer « vole » sur la piste de descente et conquiert la médaille d'or. L'Allemande Rosi Mittermaier s'adjuge la descente et le slalom. Le patineur artistique britannique John Curry réalise une prestation parfaite. Une nouvelle épreuve apparaît : la danse sur glace. Les Soviétiques Lyudmila Pakhomova et Alexandre Gorshkov s'imposent.

1980. Lake Placid

Du 13 au 24 février, les XIII^es Jeux d'hiver accueillent 1 283 sportifs (dont 271 femmes), représentant 37 pays, qui se mesurent dans 38 épreuves et 6 sports. Le héros de cette édition, qui a lieu comme en 1932 dans la petite ville américaine de Lake Placid, est le patineur de vitesse américain Eric Heiden, qui remporte les 5 titres de sa discipline. La victoire des jeunes hockeyeurs américains sur les favoris soviétiques provoque, en cette période de tensions Est-Ouest, l'enthousiasme du public ; ce succès demeure connu sous l'expression « le miracle de la glace ». Les exploits sont par ailleurs nombreux : le Suédois Ingemar Stenmark remporte le slalom et le slalom géant ; la Soviétique Irina Rodnina s'adjuge sa troisième médaille d'or consécutive en patinage par couple, tout comme l'Allemand de l'Est Ulrich Wehling en combiné nordique. Vainqueur du relais en biathlon, le Soviétique Alexandre Tikhonov obtient à sa quatrième médaille d'or d'affilée.

1984. Sarajevo

Les Jeux d'hiver se déroulent pour la première fois dans un pays communiste, la Yougoslavie. Du 8 au 19 février, 1 410 sportifs (dont 283 femmes), représentant 49 pays, s'alignent dans 39 épreuves et 6 sports. Sur la glace, les danseurs britanniques Jayne Torvill et Christopher Dean comme la jeune Allemande de l'Est Katarina Witt ravissent jury et spectateurs. La Finlandaise Marja-Liisa Hämälainen remporte 3 médailles d'or en ski de fond.

1988. Calgary

Du 13 au 28 février, 1 423 sportifs (dont 313 femmes), représentant 57 pays, participent, dans la ville canadienne de Calgary, à 46 épreuves dans 6 sports. En ski alpin, le Suisse Pirmin Zurbriggen s'adjuge la descente, alors que sa compatriote Vreni Schneider remporte le slalom et le slalom géant, tout comme l'Italien Alberto Tomba. Franck Piccard apporte à la France une médaille d'or en super-géant. Katarina Witt conserve son titre en patinage artistique. En saut à skis, le Finlandais Matti Nykänen s'adjuge 3 médailles d'or, tout comme la Néerlandaise Yvonne van Gennip en patinage de vitesse.

1992. Albertville

Portée par Jean-Claude Killy, la candidature d'Albertville a séduit le CIO. Du 8 au 23 février, la Savoie accueille 1 804 sportifs (dont 492 femmes), représentant 64 pays, qui participent à 57 épreuves dans 6 sports. Le ski artistique et le short-track font leur entrée au programme. Le public français, grâce aux médailles d'or de Fabrice Guy (combiné nordique), d’Edgar Grospiron (ski artistique), et des biathlètes Véronique Claudel, Corinne Niogret et Anne Briand (relais), se passionne pour des épreuves avec lesquelles il est peu familiarisé. Les Norvégiens remportent toutes les courses de ski de fond, Björn Daehlie et Vegard Ulvang s'adjugeant chacun 3 médailles d'or.

1994. Lillehammer

Le succès des jeux Olympiques d'hiver va grandissant. Aussi le CIO a-t-il décidé en 1986 de rompre le rythme quadriennal pour pouvoir présenter tous les deux ans un événement majeur (Jeux d'été ou Jeux d'hiver). Les XVII^es jeux Olympiques d'hiver se tiennent donc dès 1994, dans la ville norvégienne de Lillehammer. Du 17 au 27 février, 1 737 sportifs (dont 521 femmes), représentant 67 pays, participent à 61 épreuves dans 6 sports. La grande vedette de ces Jeux est le public, qui encourage ses champions (Jogan Olav Koss, 3 médailles d'or en patinage de vitesse ou les skieurs de fond), mais applaudit également aux exploits des autres concurrents (le Kazakh Vladimir Smirnov, vainqueur du 50 km en ski de fond, ou l'Allemand Markus Wasmeier, qui remporte le slalom géant et le super-géant).

1998. Nagano

Du 7 au 22 février, le Japon accueille 2 302 sportifs (dont 814 femmes), représentant 72 pays, qui se mesurent dans 68 épreuves et 7 sports, le curling étant inscrit au programme. Des épreuves de snowboard sont organisées. Pour la première fois, les professionnels de la National Hockey League (NHL) participent au tournoi de hockey sur glace, qui voit la victoire surprise de l'équipe tchèque. Le Norvégien Björn Daehlie s'adjuge 3 médailles d'or en ski de fond, alors que Kazuyoshi Funaki, vainqueur du concours de saut au grand tremplin, puis, avec Harada, Saito et Okabe, du concours par équipes, fait chavirer de bonheur le public nippon. Le Français Jean-Luc Crétier cause la surprise en devenant champion olympique de descente, alors que l'Autrichien Hermann Maier gagne le super-géant et le slalom géant.

2002. Salt Lake City

Les Jeux de Salt Lake City se déroulent dans une certaine tension. Il s'agit en effet du premier événement de cette ampleur organisé aux États-Unis depuis les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Le nombre d'épreuves ne cesse d'augmenter : du 8 au 24 février, 78 événements, dans 7 sports, mettent aux prises 2 399 sportifs (dont 886 femmes) représentant 77 pays. Les compétitions sont avant tout marquées par les exploits de grands champions : le Norvégien Ole Einar Björndalen remporte les 4 courses de biathlon ; le Finlandais Samppa Lajunen s'impose dans les 3 épreuves de combiné nordique ; la Croate Janica Kostelic gagne 3 médailles d'or et 1 médaille d'argent en ski alpin ; le Suisse Simon Ammann remporte les 2 concours individuels de saut à skis. Les compétitions de patinage artistique font l'objet de tractations curieuses : lors de l'épreuve par couple, les Russes Berezhnaïa-Sikharulidze et les Canadiens Sale-Pelletier obtiennent chacun une médaille d'or, sur décision du CIO. La délégation française (11 médailles) réalise une brillante performance d'ensemble, obtenant 4 titres : Carole Montillet (descente), Jean-Pierre Vidal (slalom), Isabelle Blanc (snowboard), Marina Anissina et Gwendal Peizerat (danse sur glace).

2006. Turin

En 2006, les Jeux de Turin ne suscitent pas l'enthousiasme dans le Piémont. Du 10 au 26 février, 2 508 sportifs (dont 960 femmes), représentant 80 pays, se mesurent dans 84 épreuves et 7 sports, dans une certaine indifférence. Peu de champions charismatiques émergent, et la quasi-totalité des favoris ne tiennent pas leurs promesses. L'Autrichien Benjamin Raich et sa compatriote Michaela Dorfmeister, doubles médaillés d'or en ski alpin, l'Allemand Michael Greis (3 titres en biathlon) se distinguent néanmoins. Le Norvégien Kjetil Andre Aamodt, vainqueur du super-géant, s'adjuge sa huitième médaille olympique (dont 4 en or) depuis 1992. Le Français Antoine Dénériaz remporte la descente devant tous les favoris, les biathlètes Vincent Defrasne (poursuite) et Florence Baverel-Robert (sprint) obtiennent la médaille d'or.

2010. Vancouver

En 2010, les Jeux de Vancouver sont marqués par l'adhésion du public, qui suit avec passion toutes les compétitions, d'autant plus que les Canadiens (14 médailles d’or) réussissent de brillantes performances. Du 12 au 28 février, 2 762 sportifs (dont 1 102 femmes), représentant 82 pays, participent à 86 épreuves dans 7 sports (15 disciplines). Les vedettes de ces Jeux sont notamment le Suisse Simon Ammann, qui remporte les deux concours de saut à skis, les skieurs de fond norvégiens Marit Björgen (3 médailles d’or) et Petter Northug (4 médailles dont 2 en or), ainsi que la patineuse sud-coréenne Kim Yu-na. Côté français, Jason Lamy Chappuis (combiné nordique) et Vincent Jay (biathlon) sont champions olympiques.

2014. Sotchi

Les Jeux de Sotchi resteront avant tout ceux de la démesure : la Russie dépense 37 milliards d’euros pour l’événement, ce qui fait de ces Jeux les plus chers de l’histoire. Du 7 au 23 février, 2 874 sportifs (dont 1 160 femmes), représentant 88 pays, participent à 98 épreuves dans 7 sports (15 disciplines), des compétitions spectaculaires (slopestyle en ski et en snowboard, par exemple) faisant leur entrée au programme. Parmi les vedettes de ces olympiades, citons avant tout le biathlète norvégien Ole Einar Björndalen : à quarante ans, il obtient 2 médailles d’or ; avec 13 médailles olympiques, il devient le champion le plus récompensé des Jeux d’hiver, battant le record de son compatriote Björn Daehlie (12 médailles en ski de fond). Citons également la biathlète biélorusse Darya Domracheva (3 médailles d’or), la skieuse de fond norvégienne Marit Björgen (3 médailles d’or), le champion de short-track russe d’origine coréenne Viktor Ahn (3 médailles d’or, 1 médaille de bronze), en patinage de vitesse la Néerlandaise Ireen Wust (2 médailles d’or, 3 médailles de bronze) et ses compatriotes Sven Kramer (2 médailles d’or, 1 médaille d’argent) et Jorrit Bergsma (2 médailles d’or, 1 médaille de bronze), le sauteur à skis polonais Kamil Stoch, vainqueur des deux concours individuels. Côté français, en s’adjugeant 2 médailles d’or et 1 médaille d’argent, le biathlète Martin Fourcade figure parmi les stars de ces Jeux, alors que Pierre Vaultier (snowboard) et Jean-Frédéric Chapuis (skicross) sont également champions olympiques.

2018. Pyeongchang

La XXIII^e édition des jeux Olympiques d’hiver s’est tenue dans la ville de Pyeongchang en Corée du Sud. Du 9 au 25 février, 2 833 sportifs (dont 1 169 femmes) représentant 92 pays sont engagés dans les 102 compétitions au programme.

Parmi les grands moments diplomatiques de l’histoire olympique, on retiendra de ces Jeux le rapprochement entre les deux Corées, avec notamment, lors de la cérémonie d’ouverture, les sportifs du Nord et du Sud qui ont défilé conjointement. Sur le plan sportif, la domination de la Norvège marque les esprits (39 médailles, dont 14 en or). Les héros de ces Jeux sont le fondeur norvégien Johannes Høsflot Klæbo et Martin Fourcade : ils décrochent tous les deux 3 titres lors de cette édition. Avec ses victoires en poursuite, en mass start et en relais mixte, le biathlète français porte à 5 son nombre de titres olympiques, ce qui fait de lui le Français le plus titré de l’histoire des jeux Olympiques. Chez les femmes, citons les sacres de la Norvégienne Marit Bjørgen (qui décroche 5 médailles), de la Tchèque Ester Ledecká (qui est la première à remporter 2 médailles d’or dans deux disciplines différentes, à savoir le ski alpin dans l’épreuve du super-géant et le snowboard dans l’épreuve du géant parallèle) et de la patineuse de vitesse néerlandaise Ireen Wüst. Retenons également les victoires du fondeur suisse Dario Cologna, de la star américaine de snowboard Shaun White ou encore de l’Autrichien Marcel Hirscher, qui décroche 2 médailles d’or en slalom et slalom géant.

2022. Pékin

En organisant les Jeux d’hiver de 2022, Pékin devient la première ville à accueillir les éditions estivale (2008) et hivernale des jeux Olympiques. Du 4 au 20 février, plus de 2 800 athlètes (dont 1 315 femmes) sont engagés dans les 190 épreuves des 7 sports olympiques d'hiver. En raison de la crise sanitaire due à la Covid-19, les Jeux se déroulent, comme ceux de Tōkyō l’été précédent, devant un nombre très restreint de spectateurs issus de la population locale et les mesures sanitaires appliquées sont très strictes.

Au niveau sportif, le pays hôte termine troisième au classement des nations, derrière la Norvège et l’Allemagne. Parmi les figures marquantes de ces olympiades, citons le Norvégien Johannes Thingnes Bø, 4 sacres dans les différentes épreuves du biathlon, sa compatriote la biathlète Marte Olsbu Røiseland, 3 titres, la patineuse de vitesse néerlandaise Irene Schouten, qui obtient 3 médailles d’or, tout comme Therese Johaug, spécialiste norvégienne du ski de fond et Gu Ailing, sportive sino-américaine victorieuse en ski acrobatique. Enfin, avec 2 récompenses dont 1 en or, la patineuse néerlandaise Ireen Wüst décroche à Pékin sa treizième médaille en cinq participations aux Jeux d’hiver.

Les biathlètes français sont quant à eux portés par les succès de Quentin Fillon Maillet, qui réalise une performance exceptionnelle, en récoltant 5 médailles en 6 courses (2 en or, 3 en argent). Le duo Guillaume Cizeron-Gabriella Papadakis, qui concourt également sous la bannière tricolore, est victorieux de l’épreuve de danse sur glace en patinage artistique.