Pierre-Yves PÉTILLON
Professeur de littérature américaine à l'université de Paris-IV-Sorbonne et à l'École normale supérieure
-
AGEE JAMES (1909-1955)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 759 mots
- 1 média
Comme Thomas Wolfe, avec qui il a tant d'affinités, James Agee est un enfant du Sud. Il est né en novembre 1909 à Knoxville, dans le Tennessee, petite ville ouvrière. Depuis deux siècles, depuis que leur ancêtre Mathieu Âgé ou Agee, un huguenot français des environs de Nantes, était venu, en 1690,...
-
ALGREN NELSON (1909-1981)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 538 mots
Né à Detroit, Nelson Algren n'a pas trois ans lorsqu'il vient habiter, avec ses parents, Chicago, où il a grandi et pratiquement toujours vécu. Il travaille pour se payer des études de journalisme, mais lorsque, en 1931, il sort de l'université d'Illinois, on est dans le creux noir de la Dépression,...
-
ANDREWES LANCELOT (1555-1626)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 778 mots
-
ANGRY YOUNG MEN
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 449 mots
- 1 média
Bien que leur humeur ait plutôt été une amertume sarcastique ou boudeuse et leur rébellion un repli, un refus de souscrire plus longtemps à une vulgate officielle qui leur donnait des haut-le-cœur, on les a appelés, globalement, les « jeunes gens en colère », et le label est resté. Il désigne une poignée...
-
BANKS RUSSELL (1940-2023)
- Écrit par Universalis, Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 677 mots
- 1 média
L'œuvre de Russell Banks, né le 28 mars 1940 à Newton (Massachusetts), s'inscrit dans la tradition du grand roman américain. Dans le sillage de Herman Melville, Mark Twain, ou encore Jack Kerouac, l'écrivain met en scène des personnages issus de l'Amérique profonde, survivant à force...
-
BEAT GENERATION
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 2 624 mots
- 2 médias
Le 24 octobre 1969, on enterrait au cimetière catholique de Lowell, morne petite ville industrielle du Massachusetts, le corps de Jack Kerouac, mort d'une hémorragie abdominale à l'âge de quarante-sept ans. Depuis quelque temps, il n'était plus que l'ombre de lui-même, revenu, auprès de sa « Mémère...
-
BELLOW SAUL (1915-2005)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 674 mots
- 1 média
La tonalité particulière de sa voix (on la perçoit le mieux dans son Herzog) tient à cette brusque discordance, parfois, entre la hauteur d'un monologue qui se donne pour historique mission de dominer l'univers entier de la Culture et l'intrusion brutale d'une parole surgie des bas-fonds quand les...
-
BURGESS ANTHONY (1917-1993)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 877 mots
-
CATHER WILLA (1873-1947)
- Écrit par Universalis, Pierre-Yves PÉTILLON
- 997 mots
-
LA CONTREVIE, Philip Roth - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 104 mots
- 1 média
Dans le Portnoy et son complexe (1969), confession parodique, vaudeville œdipien, Philip Roth, dans le sillage du comédien Lenny Bruce, prince du monologue, avait poussé le one-man-show jusqu'à une limite difficile à dépasser. L'époque était à l'exorbitant et à l'hyperbolique. Dans les rues de New...
-
COOVER ROBERT (1932- )
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 107 mots
- 1 média
Le romancier américain Robert Coover est originaire du Middle West. Il est né en 1932 dans une petite ville de la Prairie dans l'Iowa. On était alors en pleine Dépression ; au chômage, son père était parti « sur la route » ; la famille s'était repliée dans la maison du grand-père maternel, un pasteur...
-
CORSO GREGORY (1930-2001)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 630 mots
Tignasse noire en bataille au-dessus d'une bouille de gavroche, Gregory Corso fut le plus jeune membre du premier cercle de la génération beat. Il était aussi le seul à être né dans le haut lieu beat, à Greenwich Village, le 26 mars 1930, de parents tous deux italiens. Et jeunes : son père a dix-sept...
-
COSMOPOLIS (D. DeLillo) - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 911 mots
- 1 média
-
COTTON JOHN (1584-1652)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 702 mots
Le pasteur puritain qui allait devenir la plus grande figure de « la Plantation du Seigneur » en Nouvelle-Angleterre est né en 1584. Le mouvement qui milite pour que l'Église d'Angleterre extirpe d'elle-même les « reliques du papisme » et tout ce qui subsiste dans les églises du royaume de...
-
DELILLO DON (1936- )
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 2 215 mots
- 1 média
Le romancier américain Don DeLillo n'est pas allé – comme son exact contemporain Thomas Pynchon, dont on dit parfois qu'il est comme un double – jusqu'à s'effacer et disparaître dans un total incognito. Il n'en reste pas moins un personnage solitaire et secret, un « ascète manqué », dit-il,...
-
LE DERNIER ACTE (W. Gaddis)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 063 mots
-
DONLEAVY JAMES PATRICK (1926-2017)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 780 mots
-
ELLIS BRET EASTON (1964- )
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 956 mots
Avec la parution, en 1990, de son sulfureux roman American Psycho, et le scandale qu'il provoqua, le jeune Bret Easton Ellis parvint à faire de son nom le « logo » d'une époque : les années Reagan, qui venaient de se clore. Cinq ans plus tôt, déjà – il n'avait pas vingt ans –, il avait écrit un bref...
-
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Arts et culture) - La littérature
- Écrit par Marc CHÉNETIER, Rachel ERTEL, Yves-Charles GRANDJEAT, Jean-Pierre MARTIN, Pierre-Yves PÉTILLON, Bernard POLI, Claudine RAYNAUD, Jacques ROUBAUD
- 35 304 mots
- 25 médias
Le goût qu'ont les lecteurs européens pour la littérature des États-Unis n'est pas une mode passagère. On a pu croire que les troupes de la Libération avaient apporté Hemingway dans leurs bagages et que l'âge du roman américain ne durerait pas. Mais, des décennies plus tard, les œuvres « traduites de...
-
FORD RICHARD (1944- )
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 913 mots
- 1 média
Richard Ford est né, en 1944, et a grandi à Jackson, dans le Mississippi – un État où l'écriture est, dit-il, « comme en suspension dans l'air : les voix de Faulkner, de Tennessee Williams, d'Eudora Welty, de Walker Percy y sont autant d'incitations à devenir écrivain ». Seul...
-
LES CORRECTIONS (J. Franzen) - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 894 mots
En septembre 2001, durant la pire semaine qu'a connue l'Amérique, Jonathan Franzen a réussi l'exploit de faire la une des quotidiens américains, ou du moins de la partager : « C'était, commente-t-il, Ben Laden et moi. » Il venait de décliner l'invitation que lui avait faite la très populaire...
-
GADDIS WILLIAM (1922-1998)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 849 mots
Longtemps, William Gaddis a été un peu comme le fantôme hantant le paysage littéraire américain. Son premier livre, The Recognitions, paru en 1955 (traduit en 1973 sous le titre Les Reconnaissances), avait à l'époque été lu par des écrivains (entre autres, Thomas Pynchon ou Joseph...
-
GASS WILLIAM (1924-2017)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 110 mots
William Gass fut le dernier de ces auteurs qu'on appelle parfois les « modernistes » – l'héritier de T. S. Eliot, de W. B. Yeats, James Joyce, Wallace Stevens, Gertrude Stein, mais aussi de Paul Valéry et de Rainer Maria Rilke. Et de celui qui a été le philosophe par excellence...
-
LE GRAND PASSAGE (C. McCarthy)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 247 mots
Cormac McCarthy porte le prénom d'un roi d'Irlande, pays d'où ses ancêtres sont originaires. Il est né, en 1933, à Providence, en Nouvelle-Angleterre, mais son père étant allé travailler comme conseiller juridique pour la Tennessee Valley Authority (qui construisait à l'époque les grands barrages),...
-
INDEPENDANCE (R. Ford)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 138 mots
- 1 média
Né en 1944 à Jackson (Mississippi), Richard Ford n'est pas « sudiste » de souche ; sa famille venait de l'Illinois ; son père était voyageur de commerce et Jackson se trouvait sur le trajet de sa tournée. Ce père itinérant, ce père « presque jamais là », est mort lorsque le jeune Richard n'avait que...
-
IRVING WASHINGTON (1783-1859)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 961 mots
-
KEROUAC JACK (1922-1969)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 872 mots
- 1 média
Quelque quarante ans après sa mort, Jack Kerouac est devenu une figure de légende, quelque part entre Rimbaud et James Dean, Marilyn Monroe ou Elvis Presley. Au point que la silhouette du beau loup ténébreux occulte parfois l'œuvre, erratique, inégale, mais qui a su renouer avec la poésie des grands...
-
MAILER NORMAN (1923-2007)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 838 mots
Impossible de rassembler dans une somme close l'œuvre de ce flamboyant boucanier qui, de foucades en coups d'éclat, a si souvent brûlé les planches de la scène littéraire américaine. Norman Mailer, c'est plutôt un chaos d'esquisses, d'essais, de romans, où chaque fois il s'aventure en terrain neuf,...
-
MASON & DIXON (T. Pynchon)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 818 mots
Il garde jalousement son incognito. On n'a pas vu depuis une éternité la moindre photo de lui. On ne parle que de cela. On en oublierait presque que si Thomas Pynchon est un si illustre inconnu, c'est d'abord parce qu'à vingt-six ans, en 1963, il a publié le livre qui lui a valu sa première bande...
-
MATHER COTTON (1663-1728)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 739 mots
Petit-fils et de John Cotton et de Richard Mather, deux grands noms des premiers temps de la « Plantation du Seigneur » en Nouvelle-Angleterre, Cotton Mather, né en 1663, l'année précédant l'installation de son père Increase Mather comme pasteur de l'importante Seconde Église...
-
MATHER INCREASE (1639-1723)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 779 mots
La première génération de la Nouvelle-Angleterre, celle de John Winthrop, de John Cotton, de Thomas Hooker, avait établi sur le continent américain une « Plantation » où l'on pût vivre conformément aux ordonnances du Seigneur dans Ses Écritures. Née sur le sol américain, la seconde génération...
-
MCCULLERS CARSON (1917-1967)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 508 mots
-
MILLHAUSER STEVEN (1943- )
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 078 mots
Outre-Atlantique Steven Millhauser est le maître du conte, mi-merveilleux mi-fantastique, hérité du romantisme allemand, qu'on appelait Märchen dans la langue de ses ancêtres. En quelque quarante ans d'une carrière de « rêveur » obstiné, il a su faire de ce mode littéraire mineur une des expressions...
-
MOON PALACE, Paul Auster - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 907 mots
Dans L'Invention de la solitude (1982), Paul Auster (né en l947) avait exhumé l'histoire de son père absent. Avec Moon palace (1989), il écrit sa propre autobiographie sous la forme d'une sorte d'« auto-graphie » nationale qui pourrait porter comme sous-titre « L'invention de l'Amérique...
-
ŒUVRES III (H. Melville)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 674 mots
La traduction de Moby Dick en français par Philippe Jaworski est la quatrième depuis celle de Giono et son équipage, publiée en 1941. Elle est signée de quelqu'un qui comprend l'anglais de l'original, ce qui n'avait pas toujours été le cas par le passé. Elle s'inscrit aussi dans une entreprise de...
-
OUTREMONDE (D. DeLillo) - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 203 mots
-
PAULDING JAMES KIRKE (1778-1860)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 788 mots
-
PERCY WALKER (1916-1990)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 953 mots
-
PURDY JAMES (1923-2009)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 931 mots
-
ROTH HENRY (1906-1995)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 226 mots
Henry Roth est né en 1906 à Tysmenitz, une petite bourgade de Galicie, province polonaise faisant à l'époque partie de l'Empire austro-hongrois. C'est dans les bras de sa mère qu'il débarque à Ellis Island, New York. Son enfance se passe dans le Lower East Side, qui était...
-
ROTH PHILIP (1933-2018)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 1 582 mots
- 1 média
-
SELBY HUBERT (1928-2004)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 654 mots
-
TROIS FERMIERS S'EN VONT AU BAL (R. Powers) - Fiche de lecture
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 642 mots
Le roman américain, qu'en France on aime tant, c'est souvent la traque au cerf dans les grands bois, ou encore la dérive crépusculaire jusqu'aux bas-fonds des zones urbaines. Reste un pan, un peu moins connu, qui s'aventure sur un tout autre territoire : l'Ouest mental que, presque chaque jour, la...
-
VIDAL GORE (1925-2012)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 860 mots
- 1 média
Spirituel, maussade, turbulent, vaniteux, acerbe, arrogant, facétieux, provocateur, y a-t-il un adjectif qui ne soit déjà venu sous la plume des journalistes qui ont essayé de cerner la personnalité publique de Gore Vidal tel qu'on le vit, à la tribune ou à la télévision, descendre en flamme ses cibles...
-
WOLFE TOM (1931-2018)
- Écrit par Pierre-Yves PÉTILLON
- 941 mots
- 1 média