FOSSILES

Articles

• FOSSILES

  • Écrit par Raymond FURON, Armand de RICQLÈS
  • 5 808 mots
  • 1 média

  Les êtres qui ont vécu au cours des temps géologiques ont laissé de nombreux témoignages de leur existence, sous des formes extrêmement diverses. Ce sont les fossiles. Certains animaux et végétaux ont même survécu jusqu'à nos jours à travers les vicissitudes de l'histoire géologique, tels les Lingules,...

• COMMERCE DES FOSSILES

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 2 938 mots
  • 3 médias
  

  Les médias font régulièrement état de ventes aux enchères de squelettes de dinosaures et d’autres grands animaux disparus, qui peuvent atteindre des prix vertigineux. Le record en la matière semble être détenu par un squelette de Tyrannosaurus rex vendu 31,8 millions de dollars en 2020 et...

• FOSSILE, notion de

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 1 241 mots

  Le terme fossile dérive du latin fodere, qui signifie « creuser », « extraire en creusant ». Jusqu'au xviii^e siècle, il désignait non seulement les restes « pétrifiés » de plantes et d'animaux, mais aussi toute substance extraite du sol ou du sous-sol (roches, minéraux, minerais...). Ce...

• ACANTHODIENS

  • Écrit par Philippe JANVIER
  • 817 mots
  • 4 médias

  Les acanthodiens (Acanthodii Owen, 1846 ; du gr. acantha, épine) sont un groupe de vertébrés à mâchoires, ou gnathostomes, éteints, connus par des fossiles de l'ère primaire, ou Paléozoïque. Ils sont les plus anciens gnathostomes certains à apparaître dans le registre fossile, à...

• ACTINOPTÉRYGIENS

  • Écrit par Philippe JANVIER
  • 2 756 mots
  • 9 médias
  Les actinoptérygiens fossiles sont abondants depuis la fin du Dévonien (370 Ma) et souvent représentés par des individus complets. Ainsi, les données paléontologiques ont largement contribué à la connaissance de l'histoire évolutive et de la phylogénie du groupe.

• AGASSIZ LOUIS (1807-1873)

  • Écrit par Stéphane SCHMITT
  • 1 396 mots
  • 1 média
  ...de 1832, Agassiz enseigne au collège de Neuchâtel, récemment fondé, et continue de publier les résultats de ses recherches sur les animaux actuels et fossiles, ce qui lui vaut une solide réputation scientifique et son élection dans plusieurs sociétés savantes, comme la RoyalSociety de Londres. En...

• ÂGE DE LA TERRE

  • Écrit par Pascal RICHET
  • 5 143 mots
  • 5 médias
  En parallèle, les fossiles étaient peu à peu revenus sur le devant de la scène, car leur ubiquité jusqu’aux sommets des hautes montagnes rendait difficile d’attribuer leur dépôt au seul épisode du Déluge. On put douter de leur origine organique en imaginant qu’ils étaient des « jeux de la nature », des...

• AMMONOÏDÉS

  • Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT
  • 1 430 mots
  • 7 médias

  Les Ammonoïdés (sens large) sont des MollusquesCéphalopodes constituant une sous-classe entièrement fossile.

  Ce groupe, géologiquement très important, comprendrait environ 10 000 espèces qui vécurent entre le Dévonien inférieur et la fin du Crétacé. Connues autrefois sous le nom de...

• AMPHIBIENS ou BATRACIENS

  • Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT, Philippe JANVIER, Jean-Claude RAGE
  • 6 177 mots
  • 19 médias
  ...Anoures qui sont les plus étroitement apparentés et sont regroupés sous le nom de Batrachia, tandis que les Gymnophiones constituent leur groupe frère. À l'état fossile, on connaît peu de lissamphibiens antérieurs au Crétacé, le plus ancien étant un anoure très primitif, Triadobatrachus...

• ANGEAC-CHARENTE SITE PALÉONTOLOGIQUE D'

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 635 mots

  On connaît en France, principalement en Provence et en Languedoc, un grand nombre de gisements de vertébrés continentaux datant du Crétacé supérieur, la plupart se situant entre — 83 et — 66 millions d'années. Ceux qui remontent au Crétacé inférieur (de — 145 à — 100 millions d'années) sont beaucoup...

• ANGIOSPERMES

  • Écrit par Sophie NADOT, Hervé SAUQUET
  • 6 132 mots
  • 8 médias
  ...qui suivit pour conduire à la diversité actuelle du groupe. Les progrès effectués, tant sur le plan phylogénétique que pour la connaissance du registre fossile et des processus génétiques à l’origine du développement (issus de la biologie évolutive du développement, plus connue sous l’abréviation évo-dévo),...

• ANNING MARY (1799-1847)

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 1 138 mots
  • 1 média

  Chercheuse de fossiles, l’Anglaise Mary Anning a fait de remarquables découvertes qui ont eu une influence considérable sur le développement de la paléontologie alors naissante.

• ANTHOZOAIRES

  • Écrit par Pierre CLAIRAMBAULT, Yves TURQUIER
  • 4 382 mots
  • 6 médias
  Ordre d'Anthozoaires entièrement fossiles qui a occupé toutes les mers du monde depuis l'Ordovicien jusqu'à la fin du Permien, soit pendant 400 millions d'années. Les polypes, solitaires, sécrétaient un épais squelette calcaire caractérisé par l'existence de 4 septes disposés en croix,...

• ARACHNIDES

  • Écrit par Christine ROLLARD
  • 3 671 mots
  • 12 médias
  Le plus ancien fossile d’arachnides connu est un scorpion qui a été découvert en Écosse dans les sédiments datant du Silurien inférieur (— 435 millions d’années). Les espèces de scorpions du Carbonifère (autour de — 280 millions d’années) ressemblent beaucoup aux formes actuelles, raison...

• ARAIGNÉES ou ARANÉIDES

  • Écrit par Christine ROLLARD
  • 5 386 mots
  • 7 médias
  La rareté des restes fossiles et l'homogénéité relative de cet ordre font des araignées un groupe difficile à classifier. Leur corps relativement mou et leur capacité à se déplacer dans les airs se prêtent mal à une bonne conservation. Les fossiles sont de valeur inégale, exception faite des spécimens...

• ARAMBOURG CAMILLE (1885-1969)

  • Écrit par Djillali HADJOUIS
  • 1 315 mots

  Camille Arambourg, grande figure de la paléontologie française de la première moitié du xx^e siècle, a décrit de nombreuses espèces de vertébrésfossiles. Homme de terrain, il a effectué de nombreuses missions, surtout en Afrique du Nord où il a découvert, sur le site de Ternifine (aujourd’hui...

• ARCHAEOPTERYX

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 2 119 mots
  • 4 médias

  Archaeopteryx (signifiant « aile antique ») est un genre d’oiseaux fossiles connu par quelques spécimens provenant des calcaires lithographiques du Jurassique supérieur (Tithonien, environ 150 millions d’années) de Bavière (Allemagne). Combinant des plumes d’aspect très moderne et un...

• ARDIPITHECUS RAMIDUS

  • Écrit par Brigitte SENUT
  • 734 mots

  En 1994 était découvert à Aramis, en Éthiopie, un squelette daté de 4,4 millions d'années (Ma) appartenant à Ardipithecus ramidus. Comme le spécimen était très écrasé, il a fallu attendre quinze ans pour que la communauté scientifique puisse dresser un portrait de ce supposé ancêtre...

• ATAPUERCA, site préhistorique

  • Écrit par Jean-Jacques HUBLIN
  • 1 049 mots

  Les gisements du complexe d'Atapuerca en Espagne ont acquis une renommée mondiale à la suite des découvertes qui y ont été faites à partir de 1980. Ces sites ont apporté des informations d'une importance exceptionnelle sur les premiers peuplements de l'Europe et sur l'origine des ...

• AUSTRALOPITHECUS ANAMENSIS

  • Écrit par Brigitte SENUT
  • 756 mots

  Australopithecus anamensis est le nom d’une espèce d’hominidé ancien bipède (pouvant se déplacer sur ses deux membres postérieurs) qui a été définie en 1995 et dont le premier spécimen fossile a été découvert en 1965. Il a vécu entre 4,2 et 3,9 millions d’années (Ma).

• AU TEMPS DES MAMMOUTHS (exposition)

  • Écrit par Christine DELANGLE
  • 991 mots
  • 1 média

  Des sources de l'art préhistorique au cœur de la science actuelle, l'exposition Au temps des mammouths (musée d'Art moderne de la Ville de Paris, 17 mars 2004-10 janvier 2005) a transporté ses visiteurs vers les steppes à la fois herbeuses, arides et glacées d'il y a 20 000 ans....

• AUTRUCHES FOSSILES

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 1 896 mots
  • 2 médias

  L’autruche, dont les individus mâles peuvent atteindre un poids de 150 kilogrammes et une hauteur de 2,75 mètres, est le plus grand des oiseaux contemporains. Elle est représentée par le genre Struthio, avec deux espèces actuelles : Struthio camelus(l’autruche commune) et Struthio molybdophanes...

• BOTANIQUE

  • Écrit par Sophie NADOT, Hervé SAUQUET
  • 5 647 mots
  • 7 médias
  La paléobotanique est l'étude des fossiles de plantes. Bien que moins médiatisée que l'étude des fossiles d'animaux (pour laquelle on conserve souvent le terme plus général de paléontologie), elle n'en revêt pas moins un intérêt scientifique primordial et toujours d'actualité. Tout comme l'étude...

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