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FOSSILES

Articles

  • NANNOFOSSILES

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    • 181 mots

    Très petits microfossiles (de 2 à 15 μm ; 10 μm en moyenne), à la limite du pouvoir séparateur du microscope optique, les nannofossiles sont étudiés au microscope électronique. Ils comprennent les coccolithes, les hystricosphères, les radiolaires, les chitinozoaires, etc. Ils sont soit...

  • NÉANDERTALIENS ou NÉANDERTHALIENS ou HOMME DE NEANDERTAL

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    • 4 812 mots
    • 3 médias

    Les Néandertaliens, connus depuis le milieu du xixe siècle, ont constitué une population d'hommes fossiles dont les premières caractéristiques sont apparues il y a plus de 400 000 ans en Europe. Après avoir occupé tout ce continent, une partie du Moyen-Orient, et de l'Asie, jusqu'aux frontières...

  • NECROLESTES PATAGONENSIS

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    Necrolestespatagonensis (pilleur de tombes de Patagonie) est une espèce animale fossile qui a longtemps fait l'objet de discussions concernant sa place au sein des mammifères. Il s'avère aujourd'hui que ce mammifère fouisseur mangeur d'insectes, qui semblait avoir disparu...

  • NOMENCLATURE BOTANIQUE RÈGLES INTERNATIONALES DE

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    • 9 853 mots
    • 6 médias
    ...aussi être attribués à des formes asexuées de certains champignons ascomycètes ou basidiomycètes à cycle de vie pléomorphique, ainsi qu'à des organismes fossiles, un morphotaxon étant alors basé sur une forme ou une structure particulière, une étape historique de vie ou un état de préservation....

  • OISEAUX

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    • 8 696 mots
    • 38 médias

    On connaît plus de 9 800 espèces d'oiseaux vivants. Les spécialistes ne sont pas d'accord sur la classification des oiseaux les plus évolués, les passereaux. En effet, en raison du très petit nombre de fossiles et des grandes ressemblances entre espèces, on n'est pas encore parvenu...

  • ORBIGNY ALCIDE DESSALINES D' (1802-1857)

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    Appartenant à une famille de scientifiques qui participa à la grande révolution scientifique du xixe siècle, Alcide d'Orbigny est né à Couëron (Loire-Atlantique). Jeune, il voyage à travers l'Amérique du Sud, qu'il explore de 1826 à 1834. Il se lance alors dans l'étude des fossiles ; son activité...

  • ORDOVICIEN

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    • 1 011 mots

    Le terme Ordovicien, formé d'après le nom de la tribu celte des Ordovices, a été créé au xixe siècle par Charles Lapworth pour désigner une série stratigraphique du nord du pays de Galles. Il représente un des systèmes du Paléozoïque (ère primaire). Situé entre le Cambrien et...

  • ORGANISMES FOSSILES PLURICELLULAIRES PREMIERS

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    • 922 mots

    Au-delà de 1 milliard d'années, les traces fossiles de formes vivantes font partie de ce que le philosophe français Bernard Teyssèdre a appelé très justement La Vie invisible (L'Harmattan, 2002) : quelques vagues traces, quelques microfossiles visibles seulement au microscope. Pourtant,...

  • ORIGINE DE LA VIE

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    Les micro-organismes fossiles les plus anciens ont été découverts en Australie, dans les stromatolites fossiles (J. W. Schopf, 1993) ; ils datent de 3,46 milliards d'années. À cette époque, la vie microbienne était présente sous forme de cyanobactéries filamenteuses, vraisemblablement...

  • ORIGINE ET ÉVOLUTION DES OISEAUX

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    • 4 775 mots
    • 8 médias

    Les questions relatives à l’origine des oiseaux et à leur évolution se sont posées dès les débuts de la paléontologie évolutionniste, au xixe siècle. Bien que les restes fossiles de ces animaux ne soient pas aussi rares qu’on l’a parfois pensé, les documents paléontologiques concernant...

  • ORRORIN TUGENENSIS

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    • 2 médias

    Orrorintugenensis est une espèce d’hominidés fossiles dont les premiers fragments ont été mis au jour en octobre et novembre 2000 au Kenya (région des Tugen Hills). Tout d’abord nommé Millenium ancestor (l'ancêtre du millénaire) du fait de la date de sa découverte, il est daté d’environ...

  • OS

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    • 15 873 mots
    • 7 médias

    Seuls constituants du corps des vertébrés qui soient normalement préservés après la mort grâce à leur minéralisation élevée, les tissus du squelette (os, dents, cartilages) ont été longtemps considérés comme formant la charpente inerte de l'organisme. Toute l'évolution de la biologie s'inscrit...

  • OSTRACODERMES

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    • 1 574 mots
    • 1 média

    Le nom « ostracoderme » fut introduit en 1889 par le paléontologue américain Edward Drinker Cope (1840-1897) pour désigner un ensemble de vertébrés primitifs fossiles sans mâchoires (« agnathes ») possédant une cuirasse osseuse dermique. Il a été démontré, depuis lors, que ces animaux...

  • PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE

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    • 4 906 mots
    • 4 médias
    ...l'illustre paléontologiste venait de publier son fameux Discours sur les révolutions de la surface du globe où il niait l'existence des hommes fossiles, du moins en Europe, alors même que plusieurs naturalistes du midi de la France, tels que François Benit Vatar de Jouannet, Marcel de Serres,...

  • PALÉOGÉNOMIQUE

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    • 3 médias
    Connaître le génome d’un fossile suppose d’avoir pu reconstituer une très longue phrase issue de l’assemblage ordonné de centaines de millions de nucléotides de son ADN. Si l’on sait le faire pour un ADN moderne, la tâche est bien plus difficile pour un ADN ancien. En effet, la molécule d’ADN n’est...

  • PALÉOGÉOGRAPHIE

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    • 4 999 mots
    • 7 médias
    ...changements de distribution des flores et des faunes au cours des époques successives. Certains d’entre eux sont spectaculaires. C’est ainsi que, par exemple, des animaux marins fossilisés se retrouvent aujourd’hui au milieu de continents, ou que des palmiers fossiles ont été découverts en Antarctique dans...

  • PALÉOHISTOLOGIE

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    • 7 médias

    Si l’histologie est l’étude des tissus biologiques actuels, par extension la paléohistologie correspond à celle des tissus biologiques fossiles. Pour des raisons de préservation, cette discipline s’appuie le plus souvent sur l’étude des os, des dents et des coquilles d’œufs. En effet,...

  • PALÉO-ICHNOLOGIE

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    • 967 mots
    • 1 média

    Cette branche de la paléontologie étend son domaine à toutes les traces d'animaux fossiles ; cependant l'ichnologie s'adresse plus particulièrement aux traces laissées au cours de l'activité des organismes et non après leur mort, de façon passive. On peut expliciter cette conception de la...

  • PALÉONTOLOGIE

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    • 11 031 mots
    • 5 médias

    La paléontologie, terme créé en 1834 par le zoologiste français Henri Marie Ducrotay de Blainville, a pour objet l'étude des êtres (ontologie) qui ont vécu à la surface du globe terrestre avant les temps actuels (palaios en grec signifie « ancien »). Ces êtres sont connus grâce aux ...

  • PALÉOZOÏQUE ou ÈRE PRIMAIRE

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    • 10 646 mots
    • 9 médias
    ...comme toutes celles des ères géologiques correspondant à des séries sédimentaires fossilifères, sont définies sur des mesures du temps fondées sur des fossiles, ce qu'on appelle la biostratigraphie. Cela exige de disposer de points de repère sur lesquels seront calées toutes les échelles stratigraphiques...
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