JAPON (Le territoire et les hommes)Histoire

L'armée au pouvoir (1912-1945)

L'aventure de la démocratie parlementaire

La mort de l'empereur Meiji ne changeait rien en soi dans les données de la politique intérieure. Cependant, les dirigeants japonais eurent le sentiment qu'une ère était terminée. Depuis 1868, les hommes originaires de Chōshū et de Satsuma exerçaient une influence prépondérante auprès des grandes sociétés, telles que Mitsui, Mitsubishi, auprès des partis politiques, des nobles, et jusque dans le Conseil des genrō : en effet, Ōkuma, bien qu'ancien Premier ministre, avait été laissé en dehors de celui-ci, parce qu'il venait de l'ancien fief de Saga. Les officiers de Chōshū tenaient le commandement de l'armée de terre, ceux de Satsuma le commandement de la marine. Or la grande presse, alors en pleine progression, dénonçait l'oligarchie des han-batsu, les « castes des fiefs ». Et, depuis la guerre russo-japonaise et l'affaire Kōtoku, l'opinion publique avait beaucoup mûri. Le tout était de savoir comment de nouvelles influences pourraient pénétrer dans les milieux gouvernementaux.

Funérailles du mikado

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Les funérailles, en 1912, de l'empereur du Japon Mutsu-hito, qui inaugura l'ère Meiji en 1868. 

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Le premier mouvement de sauvegarde de la Constitution

Saionji Kimmochi était Premier ministre. C'était un noble civil, mais vétéran de la guerre de 1868. Il avait succédé à Itō à la présidence de la Seiyūkai. Il bénéficiait de la réputation d'être libéral de tendance : au pouvoir déjà en 1906, il avait un moment toléré l'existence légale du Parti socialiste. La grande presse le soutenait. Il approuva la politique d'austérité proposée par le ministre des Finances, pour faire face à la crise économique latente. C'est alors que le ministre de l'Armée exigea le création de deux divisions nouvelles, afin de soutenir l'expansion japonaise sur le continent asiatique. Saionji refusa ; le ministre de l'Armée remit sa démission directement à l'empereur ; le commandement militaire ne désigna pas de nouveau ministre. Le cabinet Saionji fut acculé à la démission : l'armée avait renversé le gouvernement.

Saionji Kimmochi

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L'ancien Premier ministre Saionji Kimmochi (1849-1940) est consulté par le gouvernement japonais sur la situation en Mandchourie. L'occupation de ce pays par les Japonais, en 1932, a provoqué la colère des Chinois. 

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Les libéraux, dont la Seiyūkai, déclenchèrent le mouvement dit de « sauvegarde de la Constitution ». De décembre 1912 à février 1913, e [...]

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Japon : drapeau
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Soldats russes
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Officiers de l'armée coréenne, en 1910
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Reddition chinoise
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