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INSECTES

Grandes lignes de la morphologie

Les Insectes, à l'instar des autres Arthropodes, sont caractérisés par un corps segmenté et la présence d'un exosquelette articulé. Mais ils se distinguent des autres groupes par des modifications de cet exosquelette et des appendices (fig. 4). Les insectes adultes possèdent tous un nombre d'appendices locomoteurs articulés réduit à six et un corps constitué en trois parties (tête, thorax, abdomen). Ces régions, ou tagmes, sont elles-mêmes formées d'un nombre constant de segments, ou somites (tabl. 1). En dehors de ces constantes, les déclinaisons possibles des données anatomiques sont aussi variées que le nombre d'espèces existantes.

Insecte : morphologie - crédits : Encyclopædia Universalis France

Insecte : morphologie

Encyclopædia Universalis France

Insectes : constitution du corps - crédits : Encyclopædia Universalis France

Insectes : constitution du corps

Encyclopædia Universalis France

Tégument

La cuticule

La cuticule est un élément clé pour les Insectes. Elle fournit un exosquelette rigide au corps et aux pattes. Des replis internes, ou apodèmes, pouvant s'invaginer profondément, servent de support aux muscles. La cuticule est aussi le matériel constitutif des ailes des Ptérygotes. Elle joue également le rôle d'isolant entre les tissus vivants et le milieu externe. Une des fonctions les plus importantes de la cuticule consiste à éviter les déperditions d'eau, incompatibles avec un mode de vie aérien.

Cuticule - crédits : Encyclopædia Universalis France

Cuticule

Encyclopædia Universalis France

Bien que la cuticule soit fine, sa structure n'en est pas moins complexe (fig. 5). Une unique couche de cellules épidermiques sécrète la cuticule, qui est constituée d'une procuticule (10 μm à 0,5 mm d'épaisseur) recouverte par une épicuticule (0,1 μm à 3 μm). L'épicuticule ne contient pas de chitine ; elle est imperméable à l'eau grâce à une couche superficielle de cires. La procuticule est constituée d'un grand nombre de fibres de chitine complexées avec des protéines lui procurant dureté et flexibilité. Elle est elle-même composée d'une endocuticule souple et recouverte par une exocuticule tannée et rigide.

L'exosquelette

Somites thoracique et abdominal - crédits : Encyclopædia Universalis France

Somites thoracique et abdominal

Encyclopædia Universalis France

L'exosquelette de l'insecte se compose de pièces rigides (les sclérites) articulées entre elles par des membranes souples (fig. 6). Un somite est typiquement constitué des sclérites suivants : le tergite (ou tergum) dorsal, le sternite (ou sternum) ventral et deux pleurites (ou pleures) latéraux. Les pattes s'insèrent entre le sternite et le pleurite, les ailes entre le tergite et le pleurite. Les pleurites de l'abdomen sont souvent séparés des tergites et des sternites par des parties membraneuses bien développées, alors qu'au niveau du thorax les sclérites sont soudés et constituent ainsi une boîte qui contient les insertions des muscles des pattes et des ailes. Au niveau de la tête, tous les sclérites sont soudés en une capsule rigide.

Constitution générale du corps (tagmes)

La tête

La tête de la plupart des insectes est organisée de façon que les pièces buccales soient orientées de haut en bas (position hypognathe), mais on trouve également des orientations plus spécialisées, vers l'avant (prognathe) ou vers l'arrière (opisthognathe) comme chez les pucerons et les cigales. La tête des insectes se présente comme une capsule rigide où sont concentrés les appendices consacrés à la nutrition (pièces buccales) et les principaux organes sensoriels tels que les yeux, les ocelles (yeux simples) et les antennes (fig. 7). La partie antérieure de la tête est divisée en régions par des lignes de suture plus ou moins visibles. Les yeux composés sont disposés plus ou moins latéralement (entre le vertex et la géna). Les antennes sont positionnées plus en avant. Chez de nombreux insectes, trois ocelles se situent sur la partie antérieure du vertex et sur le front.

Les pièces buccales

Les pièces buccales s'articulent sur la partie inférieure, membraneuse, de la surface de la tête et comprennent le labre, les mandibules, les maxilles, le labium et l' hypopharynx. Seuls les mandibules, les maxilles et le labium sont[...]

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Classification

Pour citer cet article

René LAFONT et Jean-Yves TOULLEC. INSECTES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Tête de criquet vue de face - crédits : Encyclopædia Universalis France

Tête de criquet vue de face

Encyclopædia Universalis France

Classifications diverses - crédits : Encyclopædia Universalis France

Classifications diverses

Encyclopædia Universalis France

Classification des insectes - crédits : Encyclopædia Universalis France

Classification des insectes

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

  • DÉCOUVERTE DES DÉFENSES IMMUNITAIRES DES INSECTES

    • Écrit par Gabriel GACHELIN
    • 660 mots

    Ilia (Élie) Metchnikov démontre, en 1882, la capacité des cellules intestinales de l’étoile de mer à ingérer et détruire des particules étrangères, dont les microbes. Il appelle ces cellules des « phagocytes ». Ce phénomène, la phagocytose, est universel ; c’est une réponse...

  • SURVEILLANCE DES INSECTES VECTEURS

    • Écrit par Yannick SIMONIN
    • 3 402 mots
    • 5 médias
    Piège à aspiration - crédits : CDC

    L’extension géographique des maladies à transmission vectorielle comme le paludisme ou le chikungunya, à travers tous les continents, représente un problème majeur de santé publique. Elle résulte principalement de l’intensification de la mondialisation des échanges de biens et des mouvements...

  • EUCARYOTES (CHROMOSOME DES)

    • Écrit par Denise ZICKLER
    • 7 721 mots
    • 9 médias
    Chromosome métaphasique - crédits : Encyclopædia Universalis France
    ...sexes et son désignés par les symboles X et Y ou Z et W (la différence des symboles traduit une différence évolutive). Ainsi, chez les mammifères et les insectesdiptères (dont la drosophile, ), le mâle est XY et la femelle XX (fig. 8). Chez les oiseaux et les insectes lépidoptères, c'est au contraire...

  • ABEILLE

    • Écrit par Catherine BLAIS
    • 653 mots
    • 2 médias

    Insecte dont le plus connu est l'abeille domestique vivant dans une ruche et produisant du miel.

    Classe : Insectes ; ordre : Hyménoptères ; super-famille : Apoïdés.

    Les Abeilles rassemblent deux familles, les Sphécidés (7 700 espèces, toutes solitaires) et les Apidés, comprenant 20 000...

  • ANGIOSPERMES

    • Écrit par Sophie NADOT, Hervé SAUQUET
    • 6 132 mots
    • 8 médias
    ...partenaires. On estime à plus de 80 p. 100 le pourcentage d’espèces d’Angiospermes dont le pollen est transporté par des agents biotiques – généralement des insectes, plus occasionnellement des oiseaux ou des mammifères (principalement les chauves-souris) – qui tirent leurs ressources alimentaires du pollen...

  • ANIMAUX MODES D'ALIMENTATION DES

    • Écrit par René LAFONT, Martine MAÏBECHE
    • 4 312 mots
    LesInsectes possèdent un appareil buccal complexe constitué de 2 mandibules, 2 maxilles (mx) et 1 labium (soudure de 2 mx). Les palpes maxillaires et labiaux ont un rôle sensoriel (tactile et gustatif). La forme des pièces buccales présente des variations considérables selon le régime alimentaire (types...
  • Afficher les 106 références

Voir aussi

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