ADAPTATION BIOLOGIQUE

Article principal

• ADAPTATION - Adaptation biologique

  • Écrit par Armand de RICQLÈS
  • 1 211 mots

  En biologie comme en technologie, le concept d'adaptation sert généralement à comprendre la relation qui existe entre les structures et les fonctions qu'elles remplissent. Dire d'un organe ou d'un outil qu'il est bien adapté signifie qu'il est efficace, autrement dit que les caractères de l'objet...

Articles associés

• AUDITION - Psycho-acoustique

  • Écrit par Marie-Claire BOTTE, Christel SORIN
  • 3 950 mots
  • 3 médias
  ...prolongée à une stimulation auditive donne lieu à deux types de modifications du fonctionnement du système auditif : l'adaptation et la fatigue auditive. L'adaptation est une diminution progressive de la sonie durant l'écoute prolongée d'un son de niveau stable. À la différence de ce que l'on observe dans...

• BARRIÈRE D'ESPÈCE, épidémiologie

  • Écrit par Jeanne BRUGÈRE-PICOUX
  • 611 mots

  Toute maladie infectieuse résulte d'une contamination microbienne de l'organisme affecté par cette maladie. Ce dogme épidémiologique n'a jamais été mis en défaut depuis les recherches dont Robert Koch et Louis Pasteur ont été les protagonistes.

  La méthodologie scientifique...

• BIODIVERSITÉ URBAINE

  • Écrit par Philippe CLERGEAU
  • 2 093 mots
  On recense les espèces présentes dans les villes puis on les compare à celles qui vivent dans les campagnes proches. Pour chaque groupe étudié, on tente de comprendre pourquoi certaines espèces ont pu s'adapter au milieu urbain. Chez les plantes, les traits les plus généralement notés sont des capacités...

• CELLULE - Les mouvements

  • Écrit par Michel BORNENS, Matthieu PIEL
  • 5 792 mots
  • 3 médias
  Pour posséder une valeur adaptative, le déplacement des cellules implique qu'il puisse être régulé en fonction de l'environnement. Des procédures de réponse aux stimuli de l'environnement ont été sélectionnées durant l'évolution. Ces réponses, de type sensori-moteur, gouvernent avec...

• CONVERGENCES MORPHOLOGIQUES

  • Écrit par Robert GORENFLOT
  • 249 mots

  Dans un milieu donné, les composantes physiques et chimiques imposent aux organismes vivants des contraintes particulières. Ne peuvent donc peupler le milieu ainsi défini que les organismes dotés de mécanismes compensateurs appropriés. Le nombre des combinaisons possibles est nécessairement limité...

• CUÉNOT LUCIEN (1866-1951)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 332 mots
  • 1 média

  Zoologiste et généticien français. Licencié ès sciences en 1885, il soutient deux ans plus tard sa thèse de doctorat sur l'anatomie des astérides. En 1888, il est préparateur d'anatomie comparée et de physiologie à la faculté des sciences de Paris et, en 1890, professeur de zoologie à la faculté...

• DÉSERTS

  • Écrit par Roger COQUE, François DURAND-DASTÈS, Huguette GENEST, Francis PETTER
  • 18 379 mots
  • 16 médias
  À l'exception de quelques espèces situées près des points d' eau, les végétaux du désert sont obligés de recourir à un ensemble d'adaptations pour lutter contre l'évaporation que tendent à accroître la sécheresse atmosphérique, les températures élevées et les vents souvent...

• DARWINISME

  • Écrit par Dominique GUILLO, Thierry HOQUET
  • 4 837 mots
  ...théorie de l'évolution tient à ce qu'il propose un mécanisme (process), purement naturel, qui n'est pas orienté en vue d'un but déterminé. Dans le darwinisme, l'adaptation est le produit indirect des mécanismes de variation et de sélection, alors que dans le lamarckisme, le besoin d'adaptation...

• DIAPAUSE, zoologie

  • Écrit par Catherine BLAIS, René LAFONT
  • 1 016 mots

  La diapause est une forme de vie ralentie, génétiquement déterminée, une phase d'arrêt du développement pendant des périodes défavorables de l'environnement. Cet important mécanisme adaptatif permet aux animaux de résister et de survivre aux variations saisonnières de...

• DOBZHANSKY THÉODOSIUS (1900-1975)

  • Écrit par Universalis
  • 791 mots

  Généticien et évolutionniste américano-russe dont l'œuvre a eu une grande influence sur l'interprétation scientifique et les recherches concernant la théorie évolutionniste.

  Né à Nemirov (Ukraine) en 1900, fils d'un professeur de mathématiques, Théodosius Grigorievitch Dobzhansky...

• ÉCOLOGIE

  • Écrit par Patrick BLANDIN, Denis COUVET, Maxime LAMOTTE, Cesare F. SACCHI
  • 18 159 mots
  • 15 médias
  La valence écologique d'une espèce est la capacité que possède celle-ci de peupler des milieux différents. Une espèce à valence écologique élevée pourra peupler un grand nombre de milieux ; elle est alors appelée généraliste. Une espèce à basse valence écologique, cantonnée dans un petit nombre de milieux,...

• ÉCOSYSTÈMES

  • Écrit par Luc ABBADIE
  • 5 640 mots
  • 7 médias
  ...été exprimée en termes d'assurance biologique : plus les espèces sont nombreuses, plus il y a de chance pour que l'une ou plusieurs d'entre elles soient adaptées au nouvel environnement induit par un événement exceptionnel ou extrême – on parle d’effet d’échantillonnage – et plus il y a de chance également...

• ÉCOTYPE

  • Écrit par Robert GORENFLOT
  • 451 mots

  Au sein d'une espèce végétale, la notion d'écotype introduite par Turesson en 1922 englobe des formes plus ou moins distinctes morphologiquement et adaptées à des habitats différents. Bien que, d'un écotype à l'autre, cette adaptation se traduise par des solutions de continuité...

• ÉPIPHYSE ou GLANDE PINÉALE

  • Écrit par Berthe VIVIEN-ROELS
  • 2 046 mots
  • 1 média
  À l'heure actuelle la glande pinéale semble impliquée principalement dans les problèmes d'adaptation de l'animal à son environnement, adaptation de l'organisation circadienne, de la thermorégulation ou adaptation de l'activité reproductrice qui est sans doute la plus importante, car c'est d'elle...

• ÉVOLUTION

  • Écrit par Armand de RICQLÈS, Stéphane SCHMITT
  • 13 309 mots
  • 10 médias
  ...des générations, ont donné naissance à des espèces de plus en plus élaborées. Ce processus, fondamentalement linéaire, peut néanmoins être compliqué par la capacité des organismes à réagir aux variations de leur environnement, notamment en utilisant plus ou moins certains de leurs organes, qui peuvent...

• EMBRYOPHYTES ou CORMOPHYTES ou ARCHÉGONIATES

  • Écrit par Jean-Yves DUBUISSON, Sabine HENNEQUIN
  • 2 862 mots
  • 7 médias
  Dans des conditions hydriques dites normales, il y a suffisamment d’eau dans le sol pour compenser les pertes dues à l’évapotranspiration. Or les plantes terrestres ont colonisé tous les milieux continentaux et les habitats les plus variés, des plus humides aux plus secs, hormis les déserts hyperarides...

• EXCRÉTION

  • Écrit par René LAFONT
  • 4 638 mots
  • 8 médias
  ...particulièrement bien illustrée avec le cas des Amphibiens : le têtard, aquatique, est ammoniotélique, tandis que la grenouille, terrestre, est uréotélique. Le mode de vie peut également moduler l'excrétion : ainsi, tandis que la plupart des Oiseaux terrestres éliminent plus de 90 p. 100 de l'azote sous forme...

• FEUILLE, botanique

  • Écrit par Robert GORENFLOT
  • 2 451 mots
  • 7 médias
  On distingue, à côté des accommodats non héréditaires, des structures adaptatives héréditaires. Par exemple, l'adaptation des feuilles à la sécheresse se traduit différemment suivant les espèces, d'où la diversité des Xérophytes. Une importante quantité d'eau est stockée par les...

• FLEUVES

  • Écrit par Lazare BOTOSANEANU, Pierre CARRIÈRE
  • 8 540 mots
  • 14 médias
  On a reconnu depuis assez longtemps l'existence de nombreuses adaptations morphologiques qui caractérisent les animaux vivant dans les eaux lotiques. Ce sont surtout des adaptations à la vie sur les pierres placées dans un courant assez fort : absence des soies natatoires, aplatissement dorso-ventral,...

• FOSSILES

  • Écrit par Raymond FURON, Armand de RICQLÈS
  • 5 111 mots
  • 1 média
  ...précédents suffisent à montrer que les fossiles vivants n'ont pas tous et toujours exactement la même signification, tant du point de vue évolutif et paléontologique que du point de vue desadaptations et de l'écologie. Ce sont ces divers aspects des choses qu'il convient à présent d'expliciter.

• FOUGÈRES AQUATIQUES

  • Écrit par Didier LAVERGNE
  • 227 mots

  Au sens strict, ce qualificatif s'applique aux seules Hydroptéridales, dont l'adaptation au milieu aquatique est surprenante, compte tenu du caractère foncièrement terrestre du phylum ptéridophytique. La formation du gamétophyte a lieu selon des modalités très originales, à...

• GÉNÉTIQUE

  • Écrit par Axel KAHN, Philippe L'HÉRITIER, Marguerite PICARD
  • 22 769 mots
  • 31 médias
  ...interprétations du mécanisme de l'évolution. Il existe incontestablement un parallélisme frappant entre le fait qu'un organisme individuel soit capable de s'adapter aux conditions externes en développant des caractères acquis, et le fait que les espèces soient également toujours adaptées à leur mode de vie...

• GÉRONTOLOGIE

  • Écrit par Claude BALIER, François BOURLIÈRE, Martine DRUENNE-FERRY, Paul PAILLAT, Henri PÉQUIGNOT
  • 8 185 mots
  • 2 médias
  ...des tissus effecteurs qui baissent avec l'âge, du fait probablement de la réduction du nombre de leurs « unités fonctionnelles », alors que les organes intégrateurs continuent à maintenir la constance du milieu intérieur, mais réagissent de moins en moins efficacement aux agressions du monde...

• GOULD STEPHEN JAY (1941-2002)

  • Écrit par Claudine COHEN
  • 1 701 mots
  À cet intérêt porté aux phénomènes de discontinuité dans l'histoire du vivant s'associe, d'une part, la critique de la notion d'adaptation – que Gould développe, en collaboration avec Richard Lewontin, dans un article publié en 1979 – et, d'autre part, de celle de la notion de « progrès ». Le devenir...

• HERBACÉS GROUPEMENTS

  • Écrit par Marcel BOURNÉRIAS
  • 4 405 mots
  • 11 médias
  ...l'éphémère floraison (Cereus, Opuntia, Echinocactus, Yucca), occupent de vastes surfaces aux limites sud des prairies précédentes. On y observe les adaptations les plus spectaculaires à la sécheresse : plantes charnues ou couvertes d'une cuticule épaisse ou d'une toison de « laine » blanche, à feuilles...

• HIBERNATION

  • Écrit par Charles KAYSER
  • 1 612 mots
  • 4 médias

  Par hibernation on entend la « manière de passer l'hiver ». Il s'agit d'une faculté qu'ont certains êtres vivants de s'adapter aux conditions climatiques hivernales : abaissement de la température moyenne, réduction des heures d'éclairement, diminution des précipitations. On rencontre les...

• HORLOGES BIOLOGIQUES

  • Écrit par Catherine BLAIS, François ROUYER
  • 2 926 mots
  • 5 médias

  Bien que l'existence de rythmes journaliers soit connue de longue date, chez les végétaux comme chez les animaux, l'idée que ceux-ci reposent sur une horloge interne est assez récente. Jean Jacques d'Ortous de Mairan rapporta à l'Académie des sciences de Paris en 1729 ses observations d'un rythme...

• HYDROPHYTES ou HYGROPHYTES

  • Écrit par Jacques DAUTA
  • 878 mots
  • 2 médias

  On appelle hygrophytes ou hygrophiles les plantes qui vivent dans des habitats fortement humides, ou même mouillés (fossés, marécages, étangs, lacs, rivières, etc.). Les caractéristiques du milieu aquatique sont suffisamment marquées pour modifier profondément la morphologie et la biologie...

• INSECTES

  • Écrit par René LAFONT, Jean-Yves TOULLEC
  • 11 339 mots
  • 35 médias
  ...systèmes sensoriels et neuromoteurs plus performants que ceux de la plupart des autres Invertébrés. Ces systèmes sont indispensables pour pouvoir réagir aux variations du milieu. Face aux perturbations écologiques (par exemple l'application d'insecticides sur une plante hôte), les insectes ont aussi...

• INTÉGRON

  • Écrit par François DENIS, Marie-Cécile PLOY
  • 385 mots

  Les intégrons constituent un système de capture et d'expression de gènes sous forme de cassettes. Celles-ci constituent des éléments mobiles capables d'être intégrés ou excisés dans un intégron par un mécanisme de recombinaison, spécifique de site, catalysé par une intégrase....

• INVASIONS BIOLOGIQUES

  • Écrit par Alain ZECCHINI
  • 5 542 mots
  • 2 médias
  Les espèces invasives étant confrontées à de nouvelles manifestations de la sélection naturelle, la question se pose de la détermination des processus génétiques impliqués au cours du phénomène d'adaptation. Un constat préliminaire est celui de la perte de diversité génétique...

• MALADIES INFECTIEUSES

  • Écrit par Catherine DUPUIS
  • 5 106 mots
  • 1 média
  L'agent pathogène ne peut se maintenir en tant qu'espèce que par passage d'un organisme, malade, à un autre, sain, puisque tôt ou tard chaque individu meurt. Les micro-organismes pathogènes ont donc à s'adapter à un changement d'hôte.

• MEMBRES

  • Écrit par Claude GILLOT, Armand de RICQLÈS
  • 13 249 mots
  • 13 médias
  ...Plutôt que de décrire systématiquement les différents types de membres réalisés chez les Tétrapodes, on passera en revue quelques exemples de convergence adaptative et d'analogies fonctionnelles sans chercher à être complet, ni d'ailleurs à dissimuler le caractère très approximatif de certains rapprochements....

• MIGRATIONS ANIMALES

  • Écrit par Valérie CHANSIGAUD, Jean DORST
  • 10 294 mots
  • 17 médias
  L'origine des migrations reste du domaine de l'hypothèse. Elles s'expliquent manifestement en fonction du pouvoir d'adaptation des animaux, qui a évolué selon les modifications géographiques et climatiques survenues depuis le Tertiaire, principalement au cours du Quaternaire.

• MILIEU, écologie

  • Écrit par Cesare F. SACCHI
  • 6 889 mots
  • 1 média
  ...modification des organismes qui y vivent. Ces modifications peuvent être réversibles au niveau de l'individu ou, en tout cas, entrer dans l'intervalle d'adaptations individuelles possibles pour celui-ci. Si, toutefois, les modifications du milieu sont plus importantes, d'autres organismes, appartenant...

• MIMÉTISME, zoologie

  • Écrit par Robert GAUMONT
  • 2 781 mots
  • 8 médias

  Bien que le terme « mimétisme » ait pour le spécialiste une définition très restreinte (limitée à la ressemblance entre deux espèces animales zoologiquement éloignées dont l'une, inoffensive, « mime » l'autre), il évoque généralement tous les phénomènes de camouflage...

• MUTATIONNISME

  • Écrit par Cédric GRIMOULT
  • 1 954 mots

  En 1901, le botaniste néerlandais Hugo De Vries, cofondateur de la génétique, propose une nouvelle théorie des mécanismes de l'évolution, appelée mutationnisme. Il participe ainsi à un débat qui divise la communauté scientifique depuis près d'un demi-siècle. Si les naturalistes...

• NÉO-LAMARCKISME

  • Écrit par Laurent LOISON
  • 3 753 mots
  • 3 médias
  ...mécanique et obligatoire des variations de l'environnement. L'organisme vivant était vu comme totalement tributaire des conditions dans lesquelles il vivait. L'adaptation aux milieux guidait la marche évolutive au cours des temps géologiques. Gaston Bonnier, par exemple, réalisa durant cette période...

• OCÉAN ET MERS (Vie marine) - Vie dans les grandes profondeurs

  • Écrit par Lucien LAUBIER
  • 3 405 mots
  • 2 médias
  On rencontre enfin deux groupes d'animaux charognards qui ont fait preuve de remarquables adaptations biologiques (constitution de réserves énergétiques, baisse de métabolisme pendant les jeûnes prolongés, reprise d'activité rapide en présence d'effluves organiques, capacité de déplacement orienté)...

• OCÉAN ET MERS (Vie marine) - Vie pélagique

  • Écrit par Lucien LAUBIER, Jean-Marie PÉRÈS
  • 6 338 mots
  • 8 médias
  Le problème essentiel que doit résoudre une espèce planctonique est évidemment de se maintenir dans la couche où elle rencontre les conditions de vie qui lui sont le plus favorables, c'est-à-dire, pour les végétaux, au-dessus de la profondeur de compensation (tout en évitant généralement les couches...

• ORIENTATION ANIMALE

  • Écrit par Georges THINÈS
  • 5 837 mots
  • 3 médias
  ...peut être menacée de disparition. Elle peut toutefois développer des capacités de régulation qui, défendues par la sélection, définiront à long terme les potentialités adaptatives d'une forme sédentaire. Dans ce cas, une ségrégation géographique rigoureuse sera généralement observée. Si de tels mécanismes...

• ORIGINE ET ÉVOLUTION DES OISEAUX

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 4 203 mots
  • 8 médias
  Chez les premiers, elle est clairement associée à une adaptation très poussée à la vie aquatique, qui a de nombreux aspects morphologiques et physiologiques : les ailes se sont en fait transformées en nageoires servant à la locomotion en milieu marin ; les os sont très denses pour faciliter la plongée ;...

• PARASEXUALITÉ

  • Écrit par Patrice COURVALIN, Jacques THÈZE, Patrick TRIEU-CUOT, Philippe VIGIER
  • 4 719 mots
  • 5 médias
  ...verticale) et dans l'espace (évolution horizontale). Cette dynamique évolutive est la conséquence des modifications héréditaires qualitatives et quantitatives du génome bactérien. Elle permet à une population bactérienne de tendre vers la meilleureadaptation à l'écosystème dans lequel elle se développe.

• PARASITISME

  • Écrit par Claude COMBES, Louis EUZET, Georges MANGENOT
  • 5 501 mots
  • 4 médias
  Le parasitisme résulte de l'adaptation d'organismes au milieu particulier qu'est le milieu vivant. Cette adaptation des parasites revêt parfois des aspects extraordinaires.

• PARASITOLOGIE ET MALADIES PARASITAIRES

  • Écrit par Universalis, Yves GOLVAN
  • 7 253 mots
  • 2 médias
  L'adaptation au parasitisme a immédiatement retenu l'attention des premiers naturalistes, car ses manifestations sont souvent étranges. Quel que soit le groupe envisagé, les modifications d'un organisme sélectionné comme parasite se font selon certaines lignes de force qui demeurent remarquablement constantes....

• PHOTOSYNTHÈSE

  • Écrit par Jean LAVOREL, Paul MAZLIAK, Alexis MOYSE
  • 9 055 mots
  • 14 médias
  ...que celui des plantes de type C₃ et leur rapport carbone assimilé/eau transitant dans les tissus plus élevé. Elles se trouvent sur la voie d'une adaptation aux climats arides dont le terme est donné par les plantes grasses au métabolisme acide crassulacéen (CAM) qui constitue un troisième type...

• PHYSIOLOGIE ANIMALE (histoire de la notion)

  • Écrit par Georges CANGUILHEM
  • 4 199 mots
  • 5 médias
  Dans le même esprit,les modes de vie différents que les progrès techniques et les structures économiques des sociétés modernes, en temps de guerre comme en temps de paix, ont permis ou plus souvent imposés aux hommes, depuis un siècle, ont incité les physiologistes à étudier les conditions de la vie...

• POISSONS

  • Écrit par Yves FRANÇOIS, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ
  • 8 863 mots
  • 18 médias
  Les changements rapides de la coloration, en fonction à la fois de l'intensité de l'éclairement direct et de l'intensité de l'éclairement réfléchi suivant la nature du fond, sont d'une précision remarquable chez certains Poissons et constituent l'adaptation chromatique.

• POLAIRES MILIEUX

  • Écrit par Roger COQUE, François DURAND-DASTÈS, Yvon LE MAHO
  • 7 311 mots
  • 6 médias
  ...puisqu'ils correspondent à un stade très avancé de l'évolution, leurs ancêtres étant des oiseaux volants probablement proches des pétrels plongeurs actuels. Avec leur morphologie très hydrodynamique, leurs ailerons – qui leur permettent de se propulser dans l'eau à la vitesse de plusieurs mètres par seconde...

• POLYMORPHISME, biologie

  • Écrit par Maxime LAMOTTE, Philippe L'HÉRITIER, Étienne PATIN, Lluis QUINTANA-MURCI
  • 9 963 mots
  • 8 médias
  ...mutation. Ce nombre de descendants dépend lui-même de la croissance de la population, mais aussi de l'avantage sélectif que peut conférer la mutation. En effet, l'individu porteur d'une mutation avantageuse pour un environnement donné a tendance à se reproduire plus et à mourir moins vite que les individus...

• POPULATIONS ANIMALES (DYNAMIQUE DES)

  • Écrit par Robert BARBAULT, Jean-Dominique LEBRETON
  • 10 562 mots
  • 15 médias
  ...causes d'hétérogénéité confèrent au système population-environnement, ainsi diversifié en sous-ensembles doués d'aptitudes écologiques variées, une grande souplesse adaptative. Il est évident que l'amplitude des fluctuations d'effectifs de la population sera d'autant plus diminuée que sera grand le nombre...

• PORT, botanique

  • Écrit par Christian BOCK
  • 1 048 mots

  On désigne sous le nom de port l'aspect général d'une plante. La diversité du monde végétal se manifeste notamment par la diversité du port des différentes espèces contribuant, en participant à des formations végétales différentes, à caractériser les paysages naturels et ceux...

• PRÉADAPTATION

  • Écrit par Cédric GRIMOULT
  • 947 mots

  Le concept de préadaptation désigne essentiellement une coïncidence entre les modifications héréditaires fortuites de l'espèce et la disponibilité d'une niche écologique accessible aux individus qui la composent. Darwin avait déjà émis l'hypothèse que la respiration aérienne...

• PRIMATES FOSSILES

  • Écrit par Denis GERAADS
  • 5 563 mots
  • 1 média
  À la différence des Cercopithèques qui conservent, même dans les arbres, un mode de déplacement essentiellement quadrupède, les Hominoïdes typiques sont caractérisés par l'adoption de la locomotion suspendue, qui trouve son accomplissement chez les gibbons actuels, mais dont des traces subsistent...

• RYTHMES BIOLOGIQUES ou BIORYTHMES

  • Écrit par Catherine BLAIS, René LAFONT, Bernard MILLET, Alain REINBERG
  • 13 707 mots
  • 11 médias
  Les cycles majeurs des facteurs de l'environnement se déroulent à l'échelle du jour, de la marée, du mois, de l'année, avec une fréquence prévisible avec précision. Sous la pression de la sélection naturelle, cette prédictibilité a conduit à élaborer des programmes temporels...

• SÉLECTION NATURELLE, biologie

  • Écrit par Bernard GODELLE
  • 1 151 mots
  ...une sorte de « gaspillage » s'il conduit à diminuer l'accessibilité des ressources pour les autres organismes. En outre, toute espèce interagit avec de nombreuses autres, coévolue plutôt qu'elle n'évolue.Il n'y a donc pas d'adaptation dans l'absolu mais une adaptation à un environnement qui évolue.

• SÈVES

  • Écrit par René HELLER
  • 6 478 mots
  • 10 médias
  ...de 150 à 500 mm dans les pays chauds), la végétation devient discontinue, par suite de la compétition pour l'eau et elle est dominée par les xérophytes, spécialement adaptés à la sécheresse. Dans les zones arides (déserts : de 25 à 150 mm), seule une végétation xérophytique typique peut subsister,...

• SPÉLÉOLOGIE

  • Écrit par Philippe RENAULT, Raymond TERCAFS, Georges THINÈS
  • 10 354 mots
  • 12 médias
  ...obligés du milieu souterrain et ne peuvent survivre que dans celui-ci. On les considère, pour cette raison, comme des « prisonniers » du milieu hypogé. Le processus d'inféodation définitive aux conditions de vie souterraine suppose au départ, comme dans le cas des troglophiles, l'action de préadaptation....

• TELLURIQUE MILIEU

  • Écrit par Roger DAJOZ
  • 4 294 mots
  • 14 médias
  Les adaptations à la vie souterraine. Les adaptations permettant de creuser des galeries sont les plus spectaculaires et elles entraînent des phénomènes de convergence remarquables entre des groupes aussi différents que les Insectes et les Mammifères. Les Mammifères souterrains ont le corps trapu,...

• THERMORÉGULATION, biologie

  • Écrit par René LAFONT
  • 6 975 mots
  • 7 médias
  ...des animaux ne sont pas fixes, et l'exposition de ces derniers à des températures proches des températures létales conduit souvent à un certain degré d'adaptation. Très souvent, la tolérance thermique est différente en été et en hiver. Des études précises en laboratoire ont permis de préciser...

• VAN VALEN LEIGH (1935-2010)

  • Écrit par Jean-Louis HARTENBERGER
  • 782 mots

  Élève du généticien et évolutionniste Theodosius Dobzhansky et du paléontologue George Gaylord Simpson, Leigh Van Valen « épousa » naturellement les disciplines de ses maîtres. C'est bien la seule preuve de conformisme dont on puisse l'accabler puisque toute sa vie ce scientifique a su faire...

• VARIATION GÉNÉTIQUE ADAPTATIVE

  • Écrit par Jean-Claude BREGLIANO
  • 1 687 mots
  ...souvent passionnées. Deux grandes conceptions se sont opposées. Celle de Lamarck, qui postulait que les variations héréditaires bénéfiques, utiles à l'adaptation, étaient directement induites par les nécessités que le milieu imposait aux organismes : dans le langage des généticiens modernes cela se...

• VARIATION, biologie

  • Écrit par Jean GÉNERMONT
  • 8 255 mots
  • 2 médias
  La variation environnementale est fréquemment adaptative. Ainsi en est-il de l'adaptation à l'altitude. Dans l'espèce humaine, les habitants des plaines sont vite essoufflés s'ils effectuent des efforts après s'être rendus en montagne. Ces difficultés respiratoires s'atténuent lors d'un séjour de quelques...

• XÉROPHYTES

  • Écrit par Jacques DAUTA
  • 898 mots
  • 2 médias

  On appelle xérophytes les plantes (dites xérophiles) qui vivent dans des habitats classés comme secs, soit par le substrat, soit par l'atmosphère, soit par l'ensemble des deux. On connaît l'importance vitale de l'eau pour les plantes. Comme chez tout être vivant, l'eau prend part...

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