RUCHE

Réceptacle dans lequel l'apiculteur loge les abeilles. Par extension, la ruche est l'ensemble constitué par le réceptacle et la colonie. Dans un sens plus général, ruche désigne la société animale que constituent les abeilles. Les ruches à rayons fixes sont des récipients d'une capacité de 30 à 40 litres, en forme de cloche ou de cylindre, fabriqués avec des matériaux tels que la paille, le liège, la terre cuite, le bois (troncs d'arbre évidés). Les abeilles y construisent librement leurs rayons de cire qu'elles accrochent aux parois. Les « paniers » ou « bournacs » sont des ruches construites en pailles ou en bourdaine tressée recouverte de boue séchée ; les « bucs » sont des troncs d'arbres évidés recouverts d'une pierre plate. Les ruches à rayons fixes sont utilisées en apiculture primitive.

Les ruches à cadres mobiles (invention du xixe s.) sont des caisses de bois dans lesquelles on suspend des cadres, également en bois, dans lesquels les abeilles construisent un rayon de cire, le plus souvent à partir d'une fondation (feuille de cire gaufrée) mise en place par l'apiculteur et maintenue par une armature de fil de fer fin. Les cadres reposant sur des épaulements peuvent être facilement retirés de la ruche, utilisés pour diverses manipulations ou enlevés pour en extraire le miel par centrifugation. Les ruches à cadres mobiles les plus courantes sont à agrandissement vertical ; la superposition de deux ou plusieurs caisses permet d'adapter le volume aux besoins des abeilles : volume réduit pendant l'hiver, volume double ou triple au printemps ou en été lorsque la colonie se développe et constitue ses réserves de miel. Selon les dimensions des cadres utilisés et le nombre de cadres par caisse on distingue divers modèles de ruches. Les apiculteurs choisissent le modèle le mieux adapté aux besoins des abeilles dans les conditions locales de flore et de climat.

— Jean LOUVEAUX

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    Écrit par

    • Jean LOUVEAUX : directeur de recherche à l'Institut national de la recherche agronomique, directeur de la station de recherche sur l'abeille et les insectes sociaux, Bures-sur-Yvette

    Classification

    Pour citer cet article

    Jean LOUVEAUX, « RUCHE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

    Autres références

    • ABEILLE

      • Écrit par Catherine BLAIS
      • 575 mots
      • 2 médias

      Insecte dont le plus connu est l'abeille domestique vivant dans une ruche et produisant du miel.

      Classe : Insectes ; ordre : Hyménoptères ; super-famille : Apoïdés.

      Les Abeilles rassemblent deux familles, les Sphécidés (7 700 espèces, toutes solitaires) et les Apidés, comprenant...

    • ACARIENS

      • Écrit par Jean-Louis CONNAT, Gabriel GACHELIN
      • 5 836 mots
      • 2 médias
      ...économiques importantes que cet acarien provoque en apiculture. Les femelles pénètrent en grand nombre dans les alvéoles non encore operculées des ruches et y pondent. Elles marquent une nette préférence pour les alvéoles renfermant les faux-bourdons (mâles des abeilles). Chaque femelle y pond cinq...
    • APICULTURE

      • Écrit par Minh-Hà PHAM-DELÈGUE
      • 1 109 mots
      • 1 média

      Dès la Préhistoire, l'homme a exploité des capacités de l'abeille Apis mellifera L. à produire du miel à partir du nectar de fleurs, ce qui a permis le développement d'une véritable domestication de l'abeille à partir du xviii e siècle en Europe. On peut définir l'apiculture...

    • CONSTRUCTIONS ANIMALES

      • Écrit par Rémy CHAUVIN
      • 6 305 mots
      • 7 médias
      Avec les abeilles, les mieux étudiés de tous les insectes sociaux, nous avons de nombreuses observations mais des expériences moins nombreuses qu'on aurait pu l'espérer. On sait que la cire est sécrétée par les glandes cirières ventrales des abeilles qui la façonnent ensuite avec leurs...
    • DANSE DES ABEILLES

      • Écrit par Antoine CHAFFIOL, Minh-Hà PHAM-DELÈGUE
      • 442 mots
      • 1 média

      Le zoologue autrichien Karl von Frisch, Prix Nobel de physiologie ou médecine en 1973, a réalisé des travaux décisifs concernant la communication sociale chez l'abeille. Ainsi, avant les années 1950, il a décodé la danse qu'exécute une abeille butineuse lors de...

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