OLIGOÉLÉMENTS
Le terme « oligoéléments » a été introduit en biologie par Gabriel Bertrand pour désigner les éléments trouvés en petite proportion, mais d'une manière constante, à l'analyse chimique des organismes vivants. L'arsenic, par exemple, est un oligoélément de la matière animale comme de la matière végétale.
Certains oligoéléments ont été reconnus comme indispensables à la croissance et au développement des micro-organismes, des plantes et des animaux ; d'autres le seront probablement dans l'avenir. Ces éléments essentiels entrent dans la composition de molécules organiques nécessaires à des réactions fondamentales du métabolisme cellulaire. D'autres sont indispensables à l'accomplissement d'une fonction particulière.
Des maladies de carence affectent les plantes, les animaux et l'homme lorsque les besoins en oligoéléments des organismes ne sont pas satisfaits. Leur absorption en quantités excessives est nuisible, en raison de phénomènes toxiques.
L'intérêt des oligoéléments s'étend à de nombreux domaines de la science et de la technique.
Composition élémentaire des organismes
La substance des organismes vivants est constituée principalement de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote. Dans les cendres laissées par leur combustion, on a reconnu, dès le milieu du xixe siècle, la présence du phosphore, du soufre, du chlore, de la silice, du potassium et du sodium, du calcium et du magnésium, du fer et du manganèse, de sorte que la matière des organismes paraissait composée de quatorze éléments chimiques.
Algues marines
Darryl Torckler/ The Image Bank/ Getty Images
Algues marines
Algues marines éclairées par la lumière solaire.
Darryl Torckler/ The Image Bank/ Getty Images
J. Raulin (1870) observait cependant que « les cendres des végétaux doivent contenir des traces de tous les éléments du sol même les plus rares » ; il citait la présence de l'iode et du brome dans les varechs, du cuivre et du rubidium déjà trouvés dans certaines plantes, de traces d'argent dans les fucus, de lithium dans la vigne et le tabac.
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Écrit par
- Jean LAVOLLAY : professeur honoraire au Conservatoire national des arts et métiers, correspondant de l'Académie des sciences.
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Pour citer cet article
Jean LAVOLLAY, « OLIGOÉLÉMENTS », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :
Média
Algues marines
Darryl Torckler/ The Image Bank/ Getty Images
Algues marines
Algues marines éclairées par la lumière solaire.
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Autres références
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BERTRAND GABRIEL (1867-1962)
- Écrit par Jean LAVOLLAY
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BIODÉPOLLUTION
- Écrit par Sylvain CHAILLOU, Jérôme COMBRISSON
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ENGRAIS
- Écrit par Albert DAUJAT, Philippe ÉVEILLARD, Jean HEBERT, Jean-Claude IGNAZI
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...magnésienne, l'apport de magnésium se fait sous forme de sulfate soit raffiné (kiésérite à 27 p. 100 de MgO), soit cristallisé facilement soluble (sel d'Epsom à 16 p. 100 de MgO). On trouve les oligoéléments soit sous forme de sels simples ou chélatés, soit incorporés dans des engrais composés. -
ENZYMES - Cofacteurs de l'activité enzymatique
- Écrit par Universalis
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...séléno-cystéine, joue un rôle essentiel dans l’élimination des peroxydes et le métabolisme du glutathion. On retrouve ainsi parmi ces cofacteurs la liste des oligoéléments rendus célèbres par les travaux de Gabriel Bertrand au début du xx e siècle. Ils sont invariablement associés au mécanisme réactionnel... -
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...indispensable à beaucoup de végétaux, mais il l'est toujours aux animaux. Les trois autres sont nécessaires à toute cellule vivante. Vient ensuite toute une série d'oligoéléments, qui peuvent être rares dans la biosphère ou au contraire très abondants, mais utilisés en petite quantité par les organismes. Le... - Afficher les 7 références
