MAGIE
Étymologiquement, la magie désigne l'art des mages, caste sacerdotale des Mèdes, qui cultivaient l'astrologie et autres sciences ésotériques. Mais le mot a pris un sens plus vaste pour désigner les croyances et les pratiques qui ne rentrent pas dans les rites des cultes organisés et qui supposent la croyance en une force surnaturelle immanente à la nature. Cette définition, assez ambiguë, explique pourquoi certains auteurs, comme James George Frazer, font de la magie une pré-science (il existe un déterminisme magique, sur lequel s'appuie la manipulation du magicien), et pourquoi d'autres, comme Marcel Mauss, la considèrent comme un phénomène religieux (est magique pour lui tout rite qui ne fait pas partie d'un culte organisé, rite privé, secret, mystérieux et tendant à la limite vers le rite prohibé), la différence essentielle étant que la magie agit à l'aide de forces immanentes à la nature, tandis que la religion suppose la transcendance du sacré.
On distingue une magie cérémonielle, ou indirecte, qui agit sur les esprits (autres que l'homme) par le moyen d'un rituel, et une magie naturelle, ou directe, qui agit sur la nature à travers une technique sui generis, reposant le plus souvent sur les lois de ressemblance (magie imitative) et de contiguïté (magie contagieuse) ; de même, l'on distingue une magie préventive (surtout à travers les charmes et les talismans) et une magie active (à travers un cérémonial stéréotypé) ; enfin, suivant ses finalités, pour le bien ou pour le mal, on a soit la magie blanche (ou de la main droite), soit la magie noire (ou de la main gauche). Cependant on a tendance en France à réserver, de plus en plus, le terme de magie à la magie blanche, et à appeler plutôt sorcellerie la magie noire ; dans les ouvrages anglo-saxons, cette opposition correspond, grosso modo, à l'opposition chaman (magie curative) et sorcier (fauteur des maladies, de la folie et de la mort), bien que l'on reconnaisse que souvent le chaman travaille de la main gauche et que le sorcier peut être appelé à défaire ce qu'il [...]
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Écrit par :
- Roger BASTIDE : professeur honoraire à l'université de Paris-I
- René ALLEAU : historien des sciences et des techniques, ingénieur conseil
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Autres références
« MAGIE » est également traité dans :
ALCHIMIE
Dans le chapitre « Ses structures » : […] ni mystique. On peut la nommer « magique », à condition d'admettre qu'il existe une magie « naturelle » et qu'elle ne présente pas de rapports avec la sorcellerie. La source arabe la plus proche de cette tradition secrète est l'œuvre de Ya'kub ibn Ishāk ibn Sabbāh al-Kindi, le Liber de radiis stellicis, traité dans lequel le […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/alchimie/#i_11
AMÉRINDIENS - Amérique centrale
Dans le chapitre « Maladie et sorcellerie » : […] qu'ils soignent essentiellement au moyen d'herbes médicinales, ils attribuent des causes magiques à toutes les maladies graves. Ces causes sont multiples : une substance étrangère peut être introduite dans le corps du malade par des moyens magiques, soit par un sorcier ennemi du malade, soit par un sorcier pour le compte d'un client. Un individu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/amerindiens-amerique-centrale/#i_11
AMÉRIQUE LATINE - Les religions afro-américaines
Dans le chapitre « Variété des cultes »
: […]
lukuman ; le culte consiste en sacrifices, chants et danses qui se terminent par des crises de
ANIMISME
Dans le chapitre « Le « néo-tylorianisme » » : […] contemporaine continue de s'interroger sur la nature de la « religion » et de la « magie », le débat étant loin d'être clos. Avec l'animisme, Tylor voulait montrer la rationalité des « religions primitives », une rationalité fondée sur des observations et des déductions logiques, même si celles-ci paraissent erronées au regard de la raison […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/animisme/#i_11
APULÉE (125-env. 180)
Dans le chapitre « L'« Apologia » » : […] semi-indirecte. Insistant d'abord sur des griefs accessoires, il joue de l'ironie : « Être beau et savoir parler ! graves accusations que je voudrais bien mériter ! » Mais surtout, il se justifie en profondeur au lieu de limiter le débat. La seconde partie du discours, directement consacrée à l'accusation de magie, en constitue le moment essentiel […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/apulee/#i_11
ASSYRO-BABYLONIENNE RELIGION
Dans le chapitre « La magie »
: […]
Il ne suffit pas de prévoir, il faut empêcher la réalisation des présages mauvais et lutter contre le
ATHARVA-VEDA
La dernière des quatre grandes divisions du
BANTOU
Dans le chapitre « Magie et sorcellerie » : […] Une racine bantoue commune (-dog) désigne le sorcier malfaisant ou son action nocive, socialement condamnée, qu'elle s'exerce inconsciemment ou consciemment, par envie ou par haine. Partout dans le monde bantou, un homme se dresse pour enrayer ces maléfices : le terme qui le désigne remonte à une autre racine bantoue commune : […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/bantou/#i_11
CIVILISATION
Dans le chapitre « Facteurs intellectuels et moraux »
: […]
de valeurs morales au fur et à mesure qu'elle devient plus « civilisée ». Quoique la
CROYANCES (sociologie)
Dans le chapitre « Croyance et ethnocentrisme » : […] science, même la plus traditionnelle, est encore conçue comme positive et expérimentale, la croyance à la magie est toujours a priori. La foi en la magie précède nécessairement l’expérience : on ne va pas trouver le magicien parce qu’on croit en lui ; on n’exécute une recette que parce qu’on a confiance », écrit ainsi Mauss. Pourtant, comme l’ […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/croyances/#i_11
DOBU
Peuple mélanésien habitant quelques
DOUGLAS MARY (1921-2007)
Mary Douglas s’empare à l’occasion d’un enjeu central de l’anthropologie britannique : la distinction entre magie et religion. La première est ordinairement associée à des comportements irrationnels et impropres alors que la seconde serait portée par des attitudes potentiellement orientées par la raison. L’ouvrage considère au contraire que les […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mary-douglas/#i_11
ÉGYPTE ANTIQUE (Civilisation) - La religion
Dans le chapitre « La force magique » : […] La religion, culte des dieux ou religion funéraire, est tout imprégnée de magie. C'est ainsi que les Égyptiens attribuent une puissance profonde au nom : connaître le nom d'un dieu ou d'un ennemi, c'est avoir pouvoir sur lui. Prêtres et particuliers ne se privent pas d'utiliser la magie. Les Textes des pyramides […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/egypte-antique-civilisation-la-religion/#i_11
ÉGYPTE ANTIQUE (Civilisation) - L'écriture
Dans le chapitre « Valeur magique et symbolisme » : […] L'écriture monumentale, représentant des êtres animés et des objets, possède virtuellement toute la puissance magique que la mentalité égyptienne attribue à l'image. C'est pourquoi, si les signes hiéroglyphiques ont la possibilité de créer ou recréer à volonté les biens de ce monde, grâce aux inscriptions gravées ou peintes sur les parois des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/egypte-antique-civilisation-l-ecriture/#i_11
ETHNOLOGIE - Ethnologie générale
Dans le chapitre « Relations rituelles » : […] d'auteurs ont cherché à appliquer la distinction, valable en Occident, entre religion et magie, J. G. Frazer suggérait d'appeler religion la prière adressée à une puissance individualisée, magie l'ordre donné à une force impersonnelle. Durkheim assimilait la religion aux rites publics et obligatoires, la magie aux rites privés et facultatifs. […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ethnologie-ethnologie-generale/#i_11
ETHNOLOGIE - Ethnologie religieuse
Dans le chapitre « La recherche des informateurs »
: […]
Une autre difficulté se présente : faut-il inclure dans l'enquête religieuse le domaine de la
FINALITÉ
Dans le chapitre « La finalité magique » : […] La finalité magique consiste à voir en toutes choses des vertus actives, s'exprimant par des signes, en des correspondances formant des systèmes. Les choses sont vivantes et conscientes, même quand elles sont immobiles comme les miroirs ou les pierres précieuses. Les croissances et les décroissances, les maladies et les accidents, sans avoir […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/finalite/#i_11
FRAZER JAMES GEORGE (1854-1941)
Dans le chapitre « La théorie de la magie » : […] La notion de magie sympathique est, quant à elle, susceptible d'une application plus large puisque, aux yeux de Frazer, la pensée magique anime l'un des stades traversés par l'humanité, les deux autres étant caractérisés par la pensée religieuse et par la pensée scientifique. Il ne s'agit pas d'un évolutionnisme rigide. C'est […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/james-george-frazer/#i_11
FREYJA
Dans la mythologie du Nord, la déesse Freyja occupe une place centrale, mais il est difficile de cerner exactement sa personnalité : son caractère licencieux explique que les commentateurs du Moyen Âge, qui constituent nos sources principales et qui étaient chrétiens, se soient montrés discrets. De plus, pour des raisons philologiques évidentes, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/freyja/#i_11
GLYPTIQUE
Dans le chapitre « Le Moyen Âge » : […] antiques, notamment les pierres gnostiques, furent considérées au Moyen Âge comme des amulettes douées d'un pouvoir magique. Portées au cou, sur la poitrine, au bras ou montées en bague, elles étaient supposées guérir tous les maux. Ces remèdes trouvèrent crédit chez des auteurs comme Gerbert, Avicenne, Albert le Grand, et même chez Thomas d'Aquin […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/glyptique/#i_11
GRÈCE ANTIQUE (Civilisation) - La religion grecque
Dans le chapitre « Spéculations sur la sympathie universelle »
: […]
L'hermétisme débouche donc sur la
HERMÉTISME
Dans le chapitre « Les traités magiques » : […] Tenu pour le père de la magie, Hermès est naturellement mentionné dans certaines recettes magiques retrouvées dans les papyrus, tandis que d'autres empruntent directement ou indirectement au Corpus Hermeticum. Nous possédons sous son nom un important ouvrage de magie médicale, les Kyranides (Κυρανίδες), […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hermetisme/#i_11
L'IMAGE DE L'ARTISTE. LÉGENDE, MYTHE ET MAGIE, Ernst Kris et Otto Kurz - Fiche de lecture
Dans le chapitre « Héros et magiciens »
: […]
Le problème de la
INITIATION
Dans le chapitre « Les initiations magiques » : […] L'initiation magique vise à compléter (au cas où le futur sorcier aurait déjà manifesté au préalable ses aptitudes par des névroses ou des comportements bizarres) ou bien à provoquer (s'il s'agit d'un individu apparemment normal) une personnalité aberrante, non point soumise à la condition humaine, mais au contraire s'en échappant pour obtenir des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/initiation/
JEU - Ethnologie du jeu
Dans le chapitre « Aspects matériels » : […] La plupart des jeux zoomimétiques des peuples agriculteurs ont un but magique ; par exemple, la provocation par des jeux cérémoniels d'une pluie abondante ou d'autres conditions favorables pour le semis, fait partie intégrante de leurs travaux saisonniers. Une grande partie de leurs jeux sous des masques ou en travestis d'animaux sont ou étaient […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/jeu-ethnologie-du-jeu/#i_11
KONGO ROYAUME DU
Dans le chapitre « Les savoirs » : […] est généralement la condition nécessaire à l'apprentissage d'une fonction spécialisée : celle des « devins et magiciens », selon la formule des anciens auteurs. Ces derniers, « qui ont leurs écoles », sont désignés par le terme nganga qui implique une forme de connaissance et la maîtrise des techniques la mettant en application. La plupart de […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/royaume-du-kongo/#i_11
MALADIE, anthropologie
Dans le chapitre « L'étude des étiologies » : […] considéré comme virtuellement rationnel et un secteur considéré comme irréductiblement magique, on se condamne à ignorer les relations effectives, à créer des types en ignorant le système. En outre, on tend à projeter cette coupure dans la pensée locale, comme si les acteurs sociaux se résignaient à la magie quand leur science se révèle […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/maladie-anthropologie/#i_11
MANA
Le terme polynésien mana désigne une force surnaturelle dont l'Anglais R. R. Marett (1866-1943) et le Français
MANDRAGORE
Les constituants de la mandragore (Mandragora officinarum L. ; solanacées) la rapprochent beaucoup des
MANTRA
Dans le chapitre « L'hindouisme »
: […]
Ces derniers ont, enfin, un rôle essentiel dans la
PHALLUS
Dans le chapitre « Objets magiques et simulacres »
: […]
Les figurations du phallus, mais aussi l'effigie de la vulve féminine, se trouvent prises alors dans des tactiques de
PIC DE LA MIRANDOLE (1463-1494)
Dans le chapitre « Philosophie naturelle et critique de l'astrologie »
: […]
lumière, qui est Dieu, ou qui émane de Dieu, et qui se confond avec la vérité. Nul besoin dès lors de recourir à la
POSSESSION
Dans le chapitre « La Bible et les Évangiles » : […] » (phimoun), « adjurer » (orkidzein), appartenant au langage des pratiques magiques familières au monde hellénistique de l'époque, attestées par des papyri. Le premier de ces termes, « menacer » (épitimân), renvoie – à travers une longue filière de récits bibliques qui monnaient à leur façon la lutte primordiale entre le […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/possession/#i_11
PRÉHISTORIQUE ART
Dans le chapitre « Interprétations de l'art paléolithique »
: […]
variations climatiques et écologiques, mais elle introduisit alors l'idée que l'art préhistorique était magique ou que la
PROPHYLACTIQUES IMAGES
Dans les civilisations qui considèrent qu'une
RELIGION - L'anthropologie religieuse
Dans le chapitre « Situation du fait religieux dans les faits sociaux »
: […]
qu'avec les
RITES
Dans le chapitre « La magie » : […] de ces coutumes qui tendent à préserver l'humanité de tout contact avec le numineux, la magie est, dans l'ensemble, une technique rituelle permettant à certains individus de se saisir de cette puissance surnaturelle, mais au prix d'un abandon de la condition humaine normale. Qu'ils soient sorciers ou chasseurs de sorciers, les magiciens sont des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/rites/#i_11
RITUEL
Dans le chapitre « L'approche fonctionnaliste » : […] des ancêtres ; les « rites piaculaires », tels que les rites de deuil) mène, comme le note E. Leach, à des contradictions, en particulier à propos de la magie, « classée » dans la sphère du profane, malgré son caractère évident de « système de croyances et de rites », à la suite de la distinction établie par Frazer entre magie, science et religion […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/rituel/#i_11
ROBERT-HOUDIN JEAN EUGÈNE (1805-1871)
Prestidigitateur considéré comme le père de la
ROI DIVIN, anthropologie
Dans le chapitre « Les pouvoirs du roi » : […] nourrit de verdure et de termites. Le recours à ces moyens, que l'on peut qualifier de magiques, ne suffit pas : la reine ne peut agir sur la pluie qu'avec l'agrément des ancêtres royaux. Il arrive même qu'elle soit obligée de sacrifier sur leurs tombes pour obtenir l'eau. Les Krige, qui ont observé le fait, le commentent ainsi : « Ce sacrifice […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/roi-divin-anthropologie/#i_11
SACRÉ
Dans le chapitre « La double définition de Durkheim »
: […]
Cette seconde définition du sacré emprunte explicitement à un travail antérieur de Hubert et Mauss sur la
SAGESSE
Dans le chapitre « Le fonctionnement de la raison magique » : […] et certains mystiques ? Ce sera la confusion que fait le cerveau ordinaire entre les faits et leur prétendu sens. La raison piégée mélange si bien le monde réel avec les signifiants magiques qu'elle projette sur lui par le relais du langage qu'elle en vient à les confondre – et c'est ainsi qu'elle produit de l'ignorance en forme de savoir […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sagesse/#i_11
SORCELLERIE
de ce qui le sous-tend, la sorcellerie est mise en œuvre de croyances, de techniques et d'arts magiques, dont la faible plasticité et la reproduction inchangée depuis des siècles attestent la permanence de certaines modalités du fonctionnement de l'esprit humain. Européenne ou exotique, elle se laisse analyser, à partir de situations assez bien […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/sorcellerie/#i_11
SUPERSTITION
Dans le chapitre « De la Renaissance aux Lumières »
: […]
réside plus alors dans la croyance en la réalité de ces effets ni dans l'exercice de ces pratiques, mais dans l'ignorance de leurs mécanismes réels. Avant lui,
TABOU
Dans le chapitre « Les tabous et la Loi » : […] de l'univers et l'ordre social ne font qu'un. Nature et société obéissent à la même Loi. Magie et religion, toutes deux, font en sorte que les lois naturelles et celles qui commandent les actions humaines se confondent. « La notion de surnature n'existe que pour une humanité qui s'attribue à elle-même des pouvoirs surnaturels et qui prête en […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tabou/#i_11
TANTRISME
Dans le chapitre « Rites et pratiques ; la « kuṇḍalinī » » : […] On est, dans ces cas extrêmes, à la limite du magique et du religieux, deux éléments – si on peut les distinguer – que le tantrisme associe toujours plus ou moins. Il faut citer à cet égard les « six actions [magiques] » (ṣaṭkarmāṇi) : enchanter, pacifier, immobiliser, tuer, etc., décrites dans la plupart des textes tantriques, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tantrisme/#i_11
VAJRAYĀNA
Dans le chapitre « Magie et sotériologie » : […] Des deux niveaux du Vajrayāna, le niveau magique et utilitaire et le niveau sotériologique, le premier est moins caractéristique ; il repose en fait sur un répertoire de magie servant à toutes sortes de causes, telles que la victoire sur les ennemis, l'acquisition du bien-être. Le second, en revanche, est spécifique du Vajrayāna : la fin est ici la […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/vajrayana/#i_11
VODOU ou VAUDOU
Dans le chapitre « Un langage de survie. Originalité d'un système culturel »
: […]
On a voulu voir dans ce culte une simple religion utilitaire où la
Voir aussi
Pour citer l’article
Roger BASTIDE, René ALLEAU, « MAGIE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 19 septembre 2017. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/magie/
