DINARIDES

Les Dinarides, qui doivent leur nom au mont Dinara (1 830 m), en Croatie, correspondent à la partie principale de la péninsule balkanique en façade des mers Adriatique et Ionienne, c'est-à-dire à l'ancienne Yougoslavie, à l' Albanie et à la Grèce.

Du point de vue géographique, les Dinarides forment un ensemble montagneux d'altitude moyenne, mais pourtant difficilement pénétrable en raison de la complexité de son relief. De la sorte, les particularismes ethniques y sont très forts, tout comme la diversité des paysages.

Du point de vue géologique, les Dinarides se divisent en deux parties de part et d'autre de la « transversale de Scutari-Pec » située dans le nord de l'Albanie : au nord sont les Dinarides au sens strict, dites parfois Alpes Dinariques, qui s'étendent donc sur l'Albanie septentrionale et l'ancienne Yougoslavie moins la Macédoine ; au sud sont les Hellénides, qui se développent dans le reste de l'Albanie, la Macédoine yougoslave et la Grèce (d'où leur nom).

Caractères généraux

Les Dinarides forment un ensemble montagneux d'une altitude moyenne de 2 000 mètres avec, toutefois, quelques massifs plus élevés, le point culminant étant l'Olympe (2 917 m), en Thessalie grecque.

On peut y distinguer trois sortes de montagnes :

– Des montagnes calcaires occupent la façade adriatique et ionienne : nombreuses y sont les grottes, comme celles de Postonja en Slovénie, les plus grandes d'Europe, et les dépressions karstiques, comme les polje de Livno, en Bosnie, du Popovo, en Herzégovine, ou de Cetinje, dans le Monténégro. À ce relief karstique qui doit son nom au Karst, ou Carso, en Slovénie, sont liés des souvenirs fort anciens : ainsi le mythe du tonneau des Danaïdes s'applique-t-il à la plaine d'Argos, où les eaux se perdent dans le sous-sol, tandis que le marais de Lerne et le lac Stymphale, au bord desquels Hercule s'illustra, occupent des dépressions karstiques.

– Des montagnes de roches basiques (essentiellement des serpentines appartenant au cortège des ophiolites, de couleur sombre) couvrent toute la partie nord-est de l'ancienne Yougoslavie depuis Zagreb jusqu'à la frontière albanaise et, de là, en Albanie intérieure, puis en Grèce du Nord.

– Des montagnes de roches cristallines et de schistes anciens forment de nombreux affleurements dans la partie nord-est de l'ancienne Yougoslavie et s'individualisent plus au sud en un massif de Macédoine, un massif de Thessalie et un massif d' Attique et des Cyclades.

À cela s'ajoutent les reliefs dus au volcanisme récent ; importants en Serbie et en Macédoine, ils constituent un arc d'îles volcaniques qui court du golfe d'Athènes à la côte turque, par Milos et Thira (Santorin).

Des plaines intérieures très planes, formées au cours de l'histoire géologique récente, se rencontrent partout. C'est en Grèce que ce type de relief s'accomplit le mieux : les plaines de Macédoine, de Thessalie, de Béotie, de Laconie y ont été le cadre des civilisations antiques. Des lacs, résidus de nappes d'eau plus anciennes, occupent certaines d'entre elles : ceux de Scutari, d'Ohrid et Prespa sur les confins du Monténégro, de l'Albanie et de la Macédoine sont les plus connus.

Le réseau hydrographique se divise en trois parties :

– Le bassin de la mer Noire, avec le réseau du Danube, est le plus important ; il comprend : la Drave qui, venant d'Autriche, fait la frontière entre le bassin pannonique proprement dit et sa partie méridionale qu'on rattache aux Dinarides (Slavonie) ; la Save née en Slovénie et ses affluents en Croatie et Bosnie ; la Morava en Serbie.

– Le bassin de la mer Égée comporte des fleuves de moindre importance comme le Vardar ou Axios, la Vistritsa ou Haliakmon en Macédoine, le Pénée en Thessalie.[...]