ALPINES CHAÎNES
On appelle chaînes alpines les chaînes de montagnes formées pendant le cycle orogénique alpin, qui s'étend sur l'ensemble des ères secondaire et tertiaire, pendant les derniers 245 millions d'années de l'histoire du globe terrestre. Le cycle alpin succède au cycle hercynien ou varisque, qui s'est développé pendant la seconde moitié de l'ère primaire, sur environ 200 millions d'années, et dont les effets furent aussi généraux que ceux du cycle alpin.
Répartition des chaînes alpines
Les chaînes alpines forment deux ceintures orogéniques : l'une, de direction latitudinale, est la ceinture téthysienne, développée des Antilles aux îles de la Sonde et devant son nom au vaste océan aux dépens duquel elle s'est formée ; l'autre, aux directions méridiennes prédominantes, dite ceinture péripacifique, doit son nom au fait que les chaînes qui la constituent bordent cet océan, sauf dans la partie australe de celui-ci.
Phases orogéniques du cycle alpin
Encyclopædia Universalis France
La ceinture téthysienne s'est développée entre un ensemble de continents septentrionaux, comprenant l'Amérique du Nord et l'Eurasie septentrionale qui sont restées unies jusqu'au début du Tertiaire, et un ensemble de continents méridionaux, Amérique du Sud, Afrique, Madagascar, Inde, Australie qui, soudés jusqu'à la fin du Primaire, se sont disjoints au cours du Secondaire d'une manière progressive. La ceinture téthysienne est actuellement représentée, soit par des chaînes de montagnes comme celles qui occupent le pourtour de la Méditerranée ou une grande partie de l'Asie méridionale, soit par des arcs insulaires comme, à ses deux extrémités, l'arc caraïbe ou l'arc indonésien.
La ceinture péripacifique est formée, à l'est, par les chaînes de montagnes qui bordent les continents américains (cordillère des Andes, montagnes Rocheuses), et, à l'ouest, par des arcs insulaires qui longent les côtes asiatiques dans l'hémisphère Nord, puis s'en écartent considérablement à partir de l'équateur pour s'achever au large de la Nouvelle-Zélande en entourant l'Australie par le nord-est. Par conséquent, elle borde non pas le Pacifique en son entier, mais ce que l'on a coutume d'appeler le « Pacifique central », limité par une ligne virtuelle dite « de l'andésite », ainsi nommée parce que, à son extérieur, les volcans que l'on rencontre rejettent des magmas de type calco-alcalin de composition andésitique moyenne, tandis qu'à son intérieur le volcanisme est tholéiitique (basalte). Cette ligne de l'andésite correspond à la subduction du Pacifique central sous le bord des continents qui l'entourent.
Cependant, on restreint souvent le nom de chaînes alpines aux seules chaînes issues de la Téthys, en raison de leur nature de chaînes de collision, par opposition aux chaînes andines et aux arcs insulaires, liés essentiellement au processus de subduction. C'est le sens que l'on retiendra ici, renvoyant le lecteur aux articles chaîne andine et arcs insulaires.
Il faut donc distinguer les chaînes alpines, qui sont un type de chaîne, et le cycle alpin, qui couvre un laps de temps.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean AUBOUIN : membre de l'Institut
Classification
Pour citer cet article
Jean AUBOUIN. ALPINES CHAÎNES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Phases orogéniques du cycle alpin
Encyclopædia Universalis France
Paléo-océan téthysien
Encyclopædia Universalis France
Dinarides-Balkan
Encyclopædia Universalis France
Autres références
-
ALPES
- Écrit par Jean AUBOUIN, Bernard DEBARBIEUX, Paul OZENDA, Thomas SCHEURER
- 13 214 mots
- 11 médias
Les Alpes occidentales sont, mutatis mutandis, le secteur à la fois le plus « simple » des Alpes etle plus caractéristique des chaînes alpines au sens large. On peut y distinguer les Alpes franco-italiennes où, malgré la puissance des déformations, les différents éléments sont restés dans... -
ALPES BAVAROISES
- Écrit par Paul GUICHONNET
- 794 mots
Le territoire de l'Allemagne se ferme, au sud, par une étroite lisière alpine qui domine le plateau bavarois. Elle est formée par la retombée de l'arc externe des Alpes sédimentaires. Ce front montagneux s'allonge sur environ 240 kilomètres, avec une épaisseur qui atteint rarement...
-
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
- Écrit par Jean AUBOUIN, René BLANCHET, Jacques BOURGOIS, Jean-Louis MANSY, Bernard MERCIER DE LÉPINAY, Jean-François STEPHAN, Marc TARDY, Jean-Claude VICENTE
- 24 158 mots
- 23 médias
...l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord restaient respectivement parties intégrantes. C'est cette histoire qui détermine une première fois un domaine caraïbe jurassique, d'où vont naître des chaînes dont la logique et la structure sont celles de chaînes alpines : l'Amérique caraïbe est... -
APENNIN
- Écrit par Jean AUBOUIN, Jean DEMANGEOT
- 2 778 mots
- 3 médias
L' Apennin est la chaîne montagneuse qui constitue l'ossature de la péninsule italienne. Il est flanqué latéralement de basses montagnes anti-apennines, tels les volcans du Latium, avec lesquelles il importe de ne pas le confondre. On aurait grand tort d'imaginer que l'Apennin ressemble aux ...
- Afficher les 29 références
Voir aussi
