ANGLAISE LITTÉRATURE, des origines au romantisme

ADDISON JOSEPH (1672-1719) & STEELE RICHARD (1672-1729)

Écrit par Alexandre MAUROCORDATO
2 354 mots

...C'est dans un cercle whig où se prépare la succession protestante, le Kit Kat Club, que les deux amis se retrouvent, à l'aube du siècle des Lumières. Steele a déjà publié un petit traité de morale, le Christian Hero (1701), où il prêchait des règles de conduite assez différentes de celles qu'il pratiquait...

ANGLAIS (ART ET CULTURE) - Langue

Écrit par Guy Jean FORGUE, Hans KURATH
5 534 mots
2 médias

L'anglais est une langue germanique qui, par sa structure, appartient à la catégorie des langues indo-européennes. Il est étroitement apparenté au frison, au hollandais, au bas allemand qui, avec le haut allemand, constituent le groupe occidental des langues germaniques.

Importé dans les...

ANGLAIS (ART ET CULTURE) - Littérature

Écrit par Elisabeth ANGEL-PEREZ, Jacques DARRAS, Jean GATTÉGNO, Vanessa GUIGNERY, Christine JORDIS, Ann LECERCLE, Mario PRAZ
24 790 mots
30 médias

Si Geoffrey Chaucer (1340 env.-1400 env.) n'avait pas secoué la tradition allégorique du Roman de la Rose et de ses faibles imitateurs, grâce à l'influence des fabliaux et surtout des trois grands italiens du xiv ^e siècle, Dante, Pétrarque et Boccace, aurait-il un nom plus retentissant...

ANGLO-NORMANDE LITTÉRATURE

Écrit par André CRÉPIN
910 mots

L'anglo-normand est la variété de français parlée et écrite en Angleterre du xii ^e au xiv ^e siècle inclus. Après la conquête de l'Angleterre par Guillaume de Normandie (1066) et l'avènement des Plantagenêts (1154), le français vint s'ajouter au latin et à l'anglais. Le latin...

ARBUTHNOT JOHN (1667-1735)

Écrit par Universalis
349 mots

Mathématicien et médecin écossais né en avril 1667 à Inverbervie (Écosse), mort le 27 février 1735 à Londres. Écrivain à ses heures, John Arbuthnot est l’ami de Jonathan Swift, Alexander Pope et John Gay, avec lesquels il fonde le célèbre Scriblerus Club. Ce cercle a pour objectif de tourner...

ARTHURIEN CYCLE

Écrit par Cedric E. PICKFORD
5 006 mots
1 média

...cour, des guerres et des cérémonies évoquent la vie des nobles au xii ^e siècle, et non celle d'une époque bien antérieure. Le Brut de Wace connut une popularité considérable ; une adaptationanglaise par le poète Layamon s'ajoute au témoignage qu'offrent les nombreuses copies de son œuvre.

ASCHAM ROGER (1515-1568)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
340 mots

Humaniste anglais du meilleur ton, qui gaspillait parfois son temps à jouer aux dés et qui assistait à des combats de coqs, Ascham était cependant un grave personnage et un grand érudit. Fort en langues classiques dès son admission à St. John's College (Cambridge), il y devint bientôt professeur...

AUBREY JOHN (1626-1697)

Écrit par Universalis
348 mots

Écrivain et collectionneur d'antiquités, surtout connu pour les courtes biographies qu'il a rédigées, avec beaucoup de perspicacité, de verve et parfois de mordant, sur ses contemporains. Né à Easton Piercy, dans le Wiltshire, le 12 mars 1626, il fit ses études à Oxford (Trinity College) puis s'initia...

AUSTEN JANE (1775-1817)

Écrit par Brian C. SOUTHAM
2 432 mots
2 médias

Femme de lettres britannique, Jane Austen fut la première à faire entrer le roman dans l'ère de la modernité, en portant un regard nouveau sur la vie quotidienne des gens ordinaires. Dans les romans Sense and Sensibility (1811, Raison et sentiments), Pride and Prejudice (1813, Orgueil et préjugés...

BECKFORD WILLIAM (1759-1844)

Écrit par Ann Daphné GRIEVE
587 mots

Riche héritier d'une vieille famille anglaise, fils d'un fastueux lord-maire de Londres, membre du Parlement et pair d'Angleterre, William Beckford, précurseur du romantisme, appartient à la lignée des mystiques de l'enfer. À vingt et un ans, « infernal amant » de sa cousine...

BEOWULF (anonyme) - Fiche de lecture

Écrit par Florence BRAUNSTEIN
658 mots
1 média

Rédigé par un auteur inconnu, cette épopée anglo-saxonne du viii ^e siècle relate la plus ancienne légende des peuples germaniques. Ce poème majeur de la littérature vieil-anglaise exalte les exploits de Beowulf, prince scandinave, qui aurait vécu au vi ^e siècle. Rédigé en 3 182 vers...

BEOWULF (VIII^e s.)

Écrit par Paul BACQUET
741 mots
1 média

Ce long poème héroïque de plus de trois mille vers repose sur une légende scandinave du haut Moyen Âge et représente l'un des sommets de la poésie vieil- anglaise. Cependant, la geste tragique de Beowulf est célébrée par un poète chrétien s'adressant à un auditoire cultivé et attentif...

BLAKE WILLIAM (1757-1827)

Écrit par Claude DOUBINSKY, Régine LUSSAN
4 809 mots
4 médias

Peintre, graveur et poète visionnaire anglais, William Blake est l'un des artistes les plus évidemment inspirés que le monde ait connus. Ses poèmes lyriques et prophétiques, ainsi que l'œuvre gravé qui leur est lié, constituent l'une des rares mythologies originales des Temps modernes. Les grands...

BOSWELL JAMES (1740-1795)

Écrit par Universalis, Frederick A. POTTLE
643 mots

Mémorialiste britannique né le 29 octobre 1740, à Édimbourg, mort le 19 mai 1795, à Londres.

Fils de lord Auchinleck, riche aristocrate, le jeune Boswell suit les enseignements de précepteurs privés. De 1753 à 1758, il étudie les arts, puis le droit à l'université d'Édimbourg. Envoyé par son...

BROWNE sir THOMAS (1605-1682)

Écrit par Pascal AQUIEN
730 mots

Esprit très éclectique, Thomas Browne se passionna pour la médecine comme pour l'archéologie ; homme très religieux, il offrit un exemple quasi unique de tolérance, en dépit de ses prises de position très affirmées, à une époque où les débats d'idées ne permettaient guère que l'on ménageât ses...

BUNYAN JOHN (1628-1688)

Écrit par Jacques BLONDEL
1 419 mots
1 média

Prédicateur baptiste, controversiste, allégoriste, esprit profondément religieux, John Bunyan fut l'interprète de la génération puritaine qui refusait de reconnaître l'autorité royale et l'Église anglicane après le retour des Stuarts en 1660. Son œuvre, adressée à des humbles dont la ...

BURKE EDMUND (1729-1797)

Écrit par Baldine SAINT GIRONS
1 745 mots

Peu d'ouvrages non romanesques de langue anglaise connurent en leur temps un succès aussi immédiat, vif et étendu que ceux de Burke. Sa Recherche philosophique sur l'origine de nos idées du sublime et du beau, publiée en 1757 et fondant la première opposition systématique du sublime...

BURNS ROBERT (1759-1796)

Écrit par Jean DULCK
820 mots

Le plus grand poète écossais. Fils d'un pasteur d'Alloway (Ayrshire), Robert Burns vécut toute sa vie en Écosse, d'abord dans son comté natal, connu aujourd'hui des touristes sous le nom de Burns Country, puis à Édimbourg de 1787 à 1791. Il se fixa ensuite à Dumfries où il mourut des suites...

BURTON ROBERT (1577-1640)

Écrit par Pascal AQUIEN
608 mots

Né à Lindley, dans le comté de Leicester, le 8 février 1577, Burton fit ses études à Oxford où il obtint une licence de théologie en 1614. Il devint pasteur en 1616 et obtint des bénéfices ecclésiastiques dans le Lincolnshire et le Leicestershire de 1624 à 1631. Burton consacra sa vie au travail...

BUTLER SAMUEL (1612-1680)

Écrit par Pascal AQUIEN
557 mots

Fils d'un fermier prospère et très dévot, Butler naquit à Strensham (Worcester) en 1612 et n'aurait sans doute pas fréquenté l'Université. Après avoir travaillé auprès de la comtesse de Kent qui lui ouvrit sa bibliothèque, il serait passé au service de Samuel Luke, presbytérien sévère, colonel d'un...

BYRON GEORGE GORDON (1788-1824)

Écrit par François NATTER
3 911 mots
1 média

Le « byronisme », imitation idolâtre de ce poète anglais, fut un des éléments du romantisme européen. Ce phénomène, psycho-sociologique plus que littéraire, fut déterminé par la vogue extraordinaire des premières œuvres poétiques de lord Byron, en particulier Le Pèlerinage de Childe...

CAMPIAN THOMAS (1567-1620)

Écrit par Jacques MICHON
275 mots

Médecin de profession, mais de vocation poète et musicien, Thomas Campian est l'une des figures les plus attachantes parmi les artistes de son temps. D'abord étudiant à Peterhouse (Cambridge), puis à Gray's Inn (Londres), il tire surtout de sa formation universitaire une ouverture d'esprit qui...

CAREW THOMAS (1595-1639)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
371 mots

Fils de sir Matthew Carew, juriste éminent, qui siégea à la Haute Cour de justice (Chancery), ce poète « cavalier », après des études à Merton College (Oxford), voyagea sur le continent en qualité de secrétaire de sir Dudley Carleton, ambassadeur à Venise, puis à La Haye. Il servit également...

CAVALIERS POÈTES

Écrit par Louis BONNEROT
381 mots

Par une distinction sociale et politique plutôt que littéraire, on nomme poètes cavaliers, au milieu du xvii ^e siècle, les poètes profanes, antipuritains, qui ont appartenu au parti royaliste. Successeurs de Ben Jonson, ils tirent de lui des exemples de sobriété et de régularité...

CHAPMAN GEORGE (1559 env.-1634)

Écrit par Hubert HARDT
383 mots

Poète, dramaturge et traducteur de l'époque élisabéthaine. Celui que Shakespeare nommait, non sans quelque ironie, son rival se croyait inspiré des dieux et plus particulièrement pour traduire Homère. C'est d'ailleurs, sans doute, le premier titre de gloire de George Chapman. Travail d'envergure...

CHATTERTON THOMAS (1752-1770)

Écrit par Hubert HARDT
370 mots

Poète anglais dont la renommée a sans doute dépassé l'importance d'une œuvre brutalement interrompue par une mort tragique. Le suicide à dix-huit ans de Thomas Chatterton a certes contribué à accréditer le mythe du poète, ami des dieux mais victime de la société bourgeoise dont l'argent est...

CHAUCER GEOFFREY (1340 env.-env. 1400)

Écrit par Paul BACQUET
1 134 mots
1 média

Chaucer eut la chance de naître londonien à une époque où l'anglais de la capitale (Midlands – Sud-Est) allait devenir la langue littéraire commune. Son œuvre composite, où se mêlent les traditions médiévales du Continent et les courants autochtones, connaît un succès durable, même...

CHERBURY HERBERT DE (1583-1648)

Écrit par Universalis
374 mots

Historien, poète métaphysique et philosophe anglais né le 3 mars 1583 à Eyton-on-Severn (Shropshire), mort le 5 août 1648 à Londres.

Frère du poète mystique George Herbert, Herbert de Cherbury fait ses études à Oxford. Militaire et diplomate, il participe de 1608 à 1617 à des campagnes aux...

CLASSICISME

Écrit par Pierre DU COLOMBIER, Henri PEYRE
12 153 mots
6 médias

...l'art et le lyrisme baroques convenaient au malheur des temps, à l'instabilité politique et sociale, sans doute aussi au caractère des peuples. Même en Grande-Bretagne qui seule, avec les Pays-Bas et la France, comptait alors une forte classe moyenne, les dissensions politiques et religieuses, profondes...

CLEVELAND JOHN (1613-1658)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
370 mots

Très célèbre en son temps par ses poèmes satiriques en faveur de la cause royaliste, John Cleveland, étudiant à Christ Church (Cambridge), s'y fit remarquer par son aptitude au latin, et devint, en 1634, fellow de St. John's où il enseigna pendant quinze ans. Il y acquit la réputation...

COLERIDGE SAMUEL TAYLOR (1772-1834)

Écrit par Paul ROZENBERG
2 506 mots
1 média

Poète, philosophe, dramaturge, traducteur, journaliste, prédicateur, critique, théoricien de la religion, de la culture et de l'État, Coleridge est l'une des plus riches figures du renouveau romantique anglais. Porte-parole du sursaut idéaliste contre le rationalisme héritier des Lumières,...

COLLIER JEREMY (1650-1726)

Écrit par Roger MEUNIER
418 mots

Évêque anglais qui fit partie des Nonjurors, hostiles au serment d'allégeance à Guillaume d'Orange (1689), Jeremy Collier est surtout célèbre par ses attaques contre l'immoralité du théâtre. En 1685, il est lecteur à Gray's Inn, mais démissionne lors de la Révolution et il est envoyé à Newgate...

COLLINS WILLIAM (1727-1759)

Écrit par Universalis
391 mots

Poète préromantique anglais né le 25 décembre 1721 à Chichester (Sussex), mort le 12 juin 1759 à Chichester.

Collins fait ses études au collège de Winchester, où il noue la relation la plus stable et féconde de sa vie chaotique : son amitié avec le poète et critique Joseph Warton. Alors qu'il...

CONFESSIONS D'UN MANGEUR D'OPIUM ANGLAIS, Thomas De Quincey - Fiche de lecture

Écrit par Sylvère MONOD
758 mots

Les Confessions d'un mangeur d'opium anglais assurèrent à Thomas De Quincey (1785-1859) la célébrité de son vivant et un rang honorable dans l'histoire de la littérature anglaise de l'époque romantique. Non qu'il n'ait rien écrit d'autre. Au contraire : il publia quelque cent cinquante...

CONGREVE WILLIAM (1670-1729)

Écrit par Pascal AQUIEN
614 mots

D'une intelligence pétillante, et le plus brillant des dramaturges de la Restauration qui, après la longue censure imposée par Cromwell, surent donner au théâtre anglais un nouveau souffle, Congreve était tout à son plaisir, celui de le dire, celui d'en avoir, qu'il s'agisse du plaisir des mots...

CONTES DE CANTERBURY, Geoffrey Chaucer - Fiche de lecture

Écrit par André CRÉPIN
951 mots
1 média

Geoffrey Chaucer (1340-1400) est surtout connu par ses Contes, dont la rédaction commence vers 1387. Il a pourtant écrit de nombreuses autres œuvres. Mais la diversité, de fond et de forme, des Contes de Canterbury reflète bien la curiosité alerte de son génie.

À sa mort, Chaucer, âgé...

COURS DE LITTÉRATURE ANGLAISE (J. L. Borges)

Écrit par Claude FELL
907 mots
1 média

Au lendemain de la chute de Juan Domingo Perón, en 1955, Jorge Luis Borges, qui avait été ouvertement ostracisé par le pouvoir, est nommé directeur de la Bibliothèque nationale. Quelques mois plus tard, il obtient la chaire de littérature anglaise et nord-américaine à l'université de Buenos Aires,...

CRABBE GEORGE (1754-1832)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
810 mots

Né à Aldeburgh, petit port sur la côte du Suffolk, le jeune George Crabbe écoutait son père, percepteur des taxes sur le sel, lire les poèmes de Milton et de Young à haute voix à la veillée et peut-être prend-il ainsi goût à la poésie dont il doit faire sa vocation. Mais c'est la...

CRASHAW RICHARD (1612 ou 1613-1649)

Écrit par Pascal AQUIEN
754 mots

Fils d'un puritain passionné, Crashaw commença à étudier la rhétorique et l'art poétique à la Chartreuse de Londres. Selon Lloyd, son premier biographe (Mémoires, 1668), Robert Brook, directeur de la Chartreuse, à qui Crashaw rend hommage dans un poème placé en exergue à ses...

DEFOE DANIEL (1660-1731)

Écrit par Pierre NORDON
1 709 mots
1 média

Romancier, pamphlétaire, homme d'action, Daniel Defoe est né et mort à Londres. Ses origines, sa carrière et son œuvre reflètent très largement l'idéologie de la classe moyenne anglaise à partir du xviii ^e siècle.

La génération dont Defoe fait partie est très exactement celle...

DEKKER THOMAS (1570 env.-env. 1641)

Écrit par Alain LABROUSSE
268 mots

La vie de Dekker est très mal connue ; il est mentionné pour la première fois comme auteur de théâtre par Philip Henslowe en l'année 1598. Vivant de sa plume, il a participé à la rédaction d'au moins quarante-deux pièces. Sa facilité à construire des intrigues dramatiques n'allait pas sans imperfections....

DENHAM JOHN (1615-1669)

Écrit par Alain LABROUSSE
169 mots

L'un des poètes anglais les plus populaires à la fin du xvii ^e siècle et au début du xviii ^e, Denham acquit la célébrité avec Le Sophi (The Sophy), tragédie historique en vers non accentués, jouée en 1641, et surtout avec La Colline de Cooper (Cooper's Hill, 1642). Pendant la...

DON JUAN (G. G. Byron) - Fiche de lecture

Écrit par Marc PORÉE
763 mots
1 média

Long poème inachevé en dix-sept chants, Don Juan (1819-1824) est le chef-d'œuvre incontesté de lord Byron (1788-1824). Prenant à contre-pied le mythe du libertin cynique immortalisé par Tirso de Molina, Molière et Mozart, il fait de son héros un pantin manipulé par les femmes et leurs...

DONNE JOHN (1572-1631)

Écrit par Robert ELLRODT
1 255 mots
1 média

Chef de file des poètes « métaphysiques », John Donne a régné par l'esprit, ou wit, sur la poésie anglaise de l'âge baroque. Il n'a jamais sombré dans l'oubli : Pope l'apprécie, Coleridge l'admire, Browning l'imite. Mais sa fortune n'atteint un nouvel apogée qu'au ...

DRYDEN JOHN (1631-1700)

Écrit par Jacques BLONDEL
1 442 mots

Dryden offre l'exemple d'une carrière littéraire et politique tout entière consacrée au métier d'écrivain. Sans pouvoir se flatter de posséder un titre de noblesse, mais neveu d'un « baronet », il voulut et sut se concilier la faveur des grands d'Angleterre et de Charles II qui, en 1668, lui décerna...

ÉLISABÉTHAIN THÉÂTRE

Écrit par Henri FLUCHÈRE
9 328 mots
1 média

On désigne sous le terme de théâtre élisabéthain la production dramatique qui fit la gloire littéraire du règne d'Élisabeth I^re (1558-1603) et se prolongea jusqu'à la fermeture des théâtres, en septembre 1642, après la victoire des puritains. Toutefois, la critique anglaise utilise...

EMPFINDSAMKEIT, littérature

Écrit par Véronique KLAUBER
575 mots

L'Empfindsamkeit, la plus forte et la plus universelle des manifestations préromantiques, déferla d'Ouest en Est entre 1740 et 1790 sur toute l'Europe littéraire et artistique. La vague, partie de l'Angleterre, balaya devant elle le rationalisme tranquille de l'Aufklärung (les Lumières)...

EUPHUISME

Écrit par Georges GRANJOUX
1 398 mots

L'euphuisme, style maniéré qui tire son nom d'Euphues, œuvre romanesque en prose de John Lyly (1554 env.-1606) représente la première grande manifestation de la conscience, qui se développait chez les Anglais de la Renaissance, des possibilités de leur langue maternelle ; ce style...

FIELDING HENRY (1707-1754)

Écrit par Alexandre MAUROCORDATO
1 774 mots

Henry Fielding est un produit de la squirearchy, c'est-à-dire d'une Angleterre gouvernée par les châtelains, où l'harmonie entre la ville et les champs n'avait pas encore été rompue par la machine à vapeur. Il en est aussi un produit marginal. Fils d'un cadet de grande famille qui avait embrassé la...

FRANKENSTEIN (M. Shelley) - Fiche de lecture

Écrit par Guy BELZANE
1 378 mots

Frankenstein est un roman anglais publié en 1818 par Mary Shelley (1797-1851). L'auteure a raconté comment, au cours d'un séjour en Suisse durant l’été de 1816, lord Byron, son médecin le docteur J. W. Polidori, le poète Percy Shelley et elle-même, Mary Godwin, sa future épouse, se sont lancés...

GASCOIGNE GEORGE (1542-1578)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
504 mots

Étudiant à Trinity College, à Cambridge, George Gascoigne fit son droit à Gray's Inn et représenta son comté, le Bedfordshire, au Parlement (mal, car il ne put y siéger longtemps à cause de ses frasques). Il mena à Londres une vie assez dissolue pour que son père le déshérite, mais il se refit...

GAY JOHN (1685-1732)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
727 mots
1 média

Orphelin dès l'âge de dix ans, John Gay fut placé par son oncle à l'école de Barnstaple où il eut un bon maître latiniste, qui lui donna l'amour des classiques. À sa sortie de l'école, il fut pris en apprentissage chez un mercier en soieries à Londres. Il ne semble pas que le métier l'ait...

GEOFFROY DE MONMOUTH (1100 env.-1154)

Écrit par Universalis
563 mots

Chroniqueur anglais de l'époque médiévale et évêque de Saint-Asaph (1152), né vers 1100, mort en 1155, Geoffroy de Monmouth donne dans son œuvre principale, Historia regum Britanniae, une place prépondérante au roi Arthur, qui lancera la vogue de ce personnage dans la littérature européenne....

GODWIN WILLIAM (1756-1836)

Écrit par Louise LAMBRICHS
1 042 mots

Écrivain et philosophe anglais. William Godwin est né à Wisbech, dans le Cambridgeshire ; son père, qui était pasteur, l'éleva dans la plus pure tradition puritaine. Calvinistes tous deux, ses parents l'envoyèrent faire ses études à Hoxton Academy, où Andrew Kippis et Abraham Rees, de la ...

GOLDSMITH OLIVER (1728-1774)

Écrit par Jean DULCK
906 mots

Polygraphe doué, esprit encyclopédique, comme on en trouve tant à son époque, Goldsmith ne met en œuvre toutefois qu'une information superficielle et manquant parfois de sûreté. Curieux d'esprit, généreux et sensible, volontiers moralisant, Goldsmith sait rire des faiblesses de ses contemporains et s'en...

GOTHIQUE LITTÉRATURE & CINÉMA

Écrit par Gilles MENEGALDO
5 556 mots
5 médias

Le terme « gothique » connaît de multiples acceptions. Outre le style bien connu et la référence au monde barbare, il permet de caractériser un ensemble d’œuvres romanesques publiées en Angleterre à la fin du xviii ^e siècle et au début du xix ^e siècle (1764-1820) qui ont connu...

GOWER JOHN (1330?-1408)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
505 mots

Cet ami de Chaucer qui l'appelait the moral Gower, originaire du Kent, d'une famille fortunée, fit ses études à Merton College (Oxford) et fréquenta, sans doute, cette vieille bibliothèque où les livres étaient enchaînés. Gower fit du droit et se fixa à Londres, où il était un familier de...

GRAY THOMAS (1716-1771)

Écrit par Pascal AQUIEN
761 mots

Solitaire et mélancolique, grand admirateur de la nature « sauvage », Thomas Gray, l'un des grands noms de la poésie anglaise du xviii ^e siècle, manifesta aussi un intérêt profond pour les littératures celtique et nordique, se faisant ainsi le héraut de ce qui allait être la sensibilité...

GREENE ROBERT (1558 env.-1592)

Écrit par Universalis
479 mots

Robert Greene fut un prosateur anglais de la fin du xvi ^e siècle et l’un des plus brillants prédécesseurs de Shakespeare dans le genre de la comédie romanesque en vers « blancs ». Il fut aussi un des premiers écrivains professionnels en Angleterre, et l’un des premiers auteurs anglais à rédiger...

GREVILLE FULKE, lord BROOKE (1554-1628)

Écrit par Alain LABROUSSE
204 mots

« Serviteur de la reine Élisabeth, conseiller du roi Jacques et ami de sir Philip Sidney », telle est l'inscription que Greville fit mettre sur sa tombe. Cependant, c'est en tant qu'auteur de poèmes philosophiques, au style dépourvu d'artifices, qu'il est passé à la postérité. Sa ...

HAMLET, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
969 mots
1 média

La Tragique histoire d'Hamlet, prince du Danemark (représentée en 1601 et en 1603) est probablement la tragédie de William Shakespeare (1564-1616) qui a fait couler le plus d'encre, tant est grand le pouvoir de fascination de son héros. C'est une pièce complexe, foisonnante, qui s'inscrit...

HAZLITT WILLIAM (1778-1830)

Écrit par Louis BONNEROT
746 mots

Critique et essayiste anglais, Hazlitt, par son tempérament, par sa formation et par ses idées, coïncide, plus qu'aucun de ses contemporains, avec l'esprit de la Révolution. Son père, pasteur unitarien, lui inculqua son rationalisme, son admiration pour Priestley, mais sans l'y convertir complètement,...

HENRYSON ROBERT (1429 env.-env. 1508)

Écrit par Alain LABROUSSE
198 mots

L'œuvre la plus importante d'Henryson est le recueil intitulé Les Fables morales choisies d'Ésope le Phrygien, en noble et riche langage écossais (The Morall Fabillis of Esope the Phrygian, Compylit in Eloquent and Ornate Scottis), une version de treize fables qui repose essentiellement...

HERBERT GEORGE (1593-1633)

Écrit par Universalis
520 mots

Poète religieux anglais, né le 3 avril 1593 au château de Montgomery (pays de Galles), mort le 1^er mars 1633 à Bemerton (Wiltshire).

George Herbert est le frère cadet d'Herbert de Cherbury (1583-1648), poète métaphysique séculier connu. En 1610, à l'occasion du nouvel an, George envoie deux...

HOWARD HENRY (1517-1547)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
402 mots

Comte de Surrey, poète et courtisan, Henry Howard eut une vie brève et agitée. C'est la période qui le veut : la cour de Henry VIII, les guerres contre l'Écosse et la France, le tournoiement des épouses du roi, dont une, Catherine Howard (reine de 1540 à 1542), sa cousine, eut la tête tranchée, la...

HUMOUR

Écrit par Marie-Claude LAMBOTTE
974 mots

Le concept d'humour, dont le champ d'application s'est considérablement élargi depuis son utilisation dans la littérature anglaise des xvii ^e et xviii ^e siècles, n'a pas pour autant subi de multiples variations sémantiques ni cessé de se rattacher implicitement à son...

HUNT JOHN HENRY LEIGH (1784-1859)

Écrit par Louis BONNEROT
231 mots

Poète et journaliste, polygraphe, ardent controversiste, l'écrivain anglais Leigh Hunt demeure sans doute une figure de second plan, mais sympathique. Ami courageux des jeunes poètes et prosateurs dont il découvre le génie contesté, il accueille leurs œuvres et s'en fait le champion ; il leur donne...

IVANHOÉ, Walter Scott - Fiche de lecture

Écrit par Sylvère MONOD
834 mots

Ivanhoé, qui prend pour cadre historique le retour de Richard Cœur de Lion en Angleterre après la fin de la troisième croisade et de sa captivité en Autriche, jouit d'une réputation différente en France et en Grande-Bretagne. Outre-Manche, on y voit l'un des nombreux chefs-d'œuvre de ...

JOHN BULL

Écrit par Universalis
265 mots

Dans la littérature et la caricature anglaises, John Bull représente l'Anglais « typique » ; on trouve pour la première fois le personnage dans La loi est un puits sans fond... (Law is a Bottomless-Pit..., 1712), l'une des cinq satires politiques connexes écrites par ...

JOHNSON SAMUEL (1709-1784)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
1 322 mots
1 média

Bien qu'il n'ait laissé en aucun genre une œuvre de premier plan, l'écrivain anglais Samuel Johnson, communément appelé le Dr Johnson, domine son siècle de sa réputation et de son autorité. Il a donné son nom à l'époque littéraire comprise entre les années 1740 et celle de sa mort,...

KEATS JOHN (1795-1821)

Écrit par Henri PEYRE
3 146 mots

Keats, issu d'un milieu londonien très humble, menacé très tôt par la tuberculose, disparut avant sa vingt-sixième année. Il s'était voué très jeune au culte de la beauté. Il salua les Grecs, qu'il ne connaissait que par des traductions, comme ses inspirateurs et sut faire revivre leur mythologie....

KEEPSAKE

Écrit par Michel MELOT
271 mots

Livre de luxe, sans aucune valeur utilitaire, mais de présentation très soignée et de contenu très anodin, que les Anglais offraient comme étrennes. Keepsake signifie : objet donné pour être gardé en souvenir. La vogue en fut lancée vers 1820 et correspond à l'époque romantique. Cette mode...

L'ANATOMIE DE LA MÉLANCOLIE, Robert Burton - Fiche de lecture

Écrit par Raoul VANEIGEM
981 mots

Somme d'érudition, d'intelligence et d'humour, L'Anatomie de la mélancolie a prêté à Robert Burton (1577-1640) la réputation, plus artificieuse que justifiée, d'un Montaigne anglais. Leur démarche est, en fait, parallèle et distincte, en ce sens que l'un se nourrit de son...

LA MORT D'ARTHUR, Thomas Malory - Fiche de lecture

Écrit par André CRÉPIN
832 mots

Plus que Chrétien de Troyes et que ses continuateurs, cette somme anglaise des aventures du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde est la source de tous les prolongements modernes. Elle fut achevée en 1469-1470 par « un chevalier prisonnier, sire Thomas Malleorré », comme l'indique le...

LA NUIT DES ROIS, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
974 mots

Cette comédie majeure de William Shakespeare (1564-1616), publiée pour la première fois en 1623, fut sans doute écrite pour être jouée à l'Épiphanie de 1601. Moment où le temps païen reprend le pas sur le temps chrétien, la « Douzième Nuit », pour reprendre le titre original de la pièce (...

LA TEMPÊTE, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
937 mots

Comptant parmi les dernières pièces de William Shakespeare (1564-1616), La Tempête, qui fut jouée pour la première fois en 1611, est une tragi-comédie romanesque, comme Pericles (1609) ou Le Conte d'hiver (1623). Ce genre dramatique est caractérisé par un dénouement heureux succédant...

LAMB CHARLES (1775-1834)

Écrit par Louis BONNEROT
394 mots

Poète et essayiste, Lamb est l'inverse d'Hazlitt, par le rayonnement de sa générosité et de sa bonté, par son humour, refuge d'une sensibilité qui côtoie sans cesse le déséquilibre, le sien et surtout celui de sa sœur Mary qui, lors d'un accès de folie, tua leur mère (1796). Charles...

LANDOR WALTER SAVAGE (1775-1864)

Écrit par Louis BONNEROT
276 mots

Par son physique et par son caractère, Landor unit les extrêmes : puissante carrure et grande douceur, émotions impétueuses et courtoisie aristocratique. Héritier, à trente ans, de l'importante fortune de son père, il songe à équiper, à ses frais, un régiment de volontaires pour la cause espagnole...

LE CONTE D'HIVER, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
1 097 mots

Le Conte d'hiver, qui compte parmi les quatre dernières pièces de William Shakespeare (1564-1616), appartient au genre hybride des « romances », ou tragi-comédies romanesques, au même titre que La Tempête. Joué en 1611, il est publié pour la première fois en 1623 dans les œuvres...

LE DIT DU VIEUX MARIN, Samuel Taylor Coleridge - Fiche de lecture

Écrit par Marc PORÉE
769 mots
1 média

En tête du volume de la première édition des Lyrical Ballads (1798), venait le long poème de Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), Le Dit du vieux marin. Selon William Wordsworth (1770-1850), le poème aurait « découragé les lecteurs d'aller plus avant, en raison de son étrangeté » et de ses...

LE PARADIS PERDU, John Milton - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
822 mots
1 média

Essayiste infatigable lorsqu'il met sa plume au service de la république puritaine cromwellienne, John Milton (1608-1674) est aussi un poète brillant, auteur, entre autres, de grands poèmes épiques religieux. Parmi ces derniers, son chef-d'œuvre, Le Paradis perdu (1667), allait avoir...

LE PRÉLUDE, William Wordsworth - Fiche de lecture

Écrit par Marc PORÉE
675 mots
1 média

William Wordsworth (1770-1850) travailla toute sa vie à l'écriture du Prélude, vaste œuvre autobiographique de huit mille vers, qui ne fut publié qu'à sa mort, en 1850. Le livre doit son titre au fait que le poème n'était censé être, à l'origine, qu'un préambule à une composition d'inspiration...

LE ROI LEAR, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
921 mots

Publié pour la première fois en 1608, Le Roi Lear, dont Victor Hugo admirait la « construction inouïe », est l'une des grandes tragédies de la maturité de William Shakespeare (1564-1616), l'une des plus intensément émouvantes aussi. Inspirée entre autres du chroniqueur médiéval...

LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
876 mots

Cette comédie de William Shakespeare (1564-1616), représentée pour la première fois vers 1595-1596 (première édition en 1600), fut probablement écrite à l'occasion d'un mariage aristocratique, d'où son aspect d'épithalame (pièce lyrique composée à l'occasion d'un mariage). En effet, ...

LES VOYAGES DE GULLIVER, Jonathan Swift - Fiche de lecture

Écrit par Nathalie ZIMPFER
898 mots
1 média

Lorsque paraissent les Voyages de Gulliver (1726), Jonathan Swift (1667-1745), doyen de la cathédrale anglicane St. Patrick à Dublin, a près de soixante ans et une longue carrière politique et littéraire derrière lui. Le rôle qu'il a joué de 1710 à 1714 en Angleterre comme ministre occulte de...

LEWIS MATTHEW GREGORY (1775-1818)

Écrit par Ann Daphné GRIEVE
451 mots

Au risque de décevoir, on ne peut pas maintenir la légende qui, par une étrange assimilation du personnage central d'une œuvre à son créateur, abolissant ainsi l'écart entre le réel et l'imaginaire, fait de M. G. Lewis, auteur du Moine (The Monk, 1796), Monk Lewis, un...

LODGE THOMAS (1557-1625)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
812 mots

Fils du lord-maire de Londres, Thomas Lodge fut éduqué à l'École des marchands tailleurs et à Trinity College (Oxford). Il fit aussi du droit à Lincoln's Inn (1578), mais la littérature l'attira bientôt. Il se lança dans la controverse en 1580 contre un pamphlet de Stephen Gosson, ...

LYDGATE JOHN (1370 env.-env. 1450)

Écrit par Alain LABROUSSE
234 mots

De l'œuvre très volumineuse de ce moine bénédictin, cent quarante-cinq mille vers ont été conservés. Ses poèmes vont de vastes narrations, comme Le Livre de Troie (The Troy Book) et La Chute des princes (The Falle of Princis), à de brèves poésies de circonstance en quelques vers....

MÉTAPHYSIQUES POÈTES

Écrit par Robert ELLRODT
2 696 mots
1 média

La poésie « métaphysique » anglaise, contemporaine et proche parente de la poésie que l'on dit baroque sur le Continent, est-elle une école – l'école de Donne –, un style, un ordre esthétique, un mode de sensibilité, un moment de l'histoire littéraire ou une catégorie universelle ? Le critique...

MACPHERSON JAMES (1736-1796)

Écrit par Olivier JUILLIARD
588 mots

Né dans les Highlands d'Écosse, à Ruthven, James Macpherson fit d'abord ses études à King's College à Aberdeen, puis partit en 1755 dans l'intention de se préparer aux études pastorales : il y renonça peu après et rentra dans son village natal comme maître d'école. Il publia, en 1758, ses premiers...

MALORY sir THOMAS (1408-1471)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
371 mots

Longtemps resté mystérieux, l'auteur de Morte Darthur, ou La Mort d'Arthur, publié en 1485 par le premier imprimeur anglais William Caxton (1422-1491), a pu, grâce à divers documents rassemblés dans une étude de Vinaver (1929), être identifié sous les traits d'un gentilhomme du Warwickshire,...

MANDEVILLE BERNARD DE (1670-1733)

Écrit par Bernard DUCROS
256 mots

Né à Rotterdam, étudiant en médecine à Leyde, Bernard de Mandeville s'établit à Londres, où il fit carrière comme médecin à la mode et comme homme de lettres. Auteur d'une œuvre littéraire abondante, il est passé à la postérité avec un court opuscule didactique, La...

MARSTON JOHN (1575?-1634)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
741 mots

Né à Coventry, d'une mère italienne, John Marston fut inscrit sur les registres de Brasenove College (Oxford) en février 1592 et s'inscrivit au Middle Temple, à Londres, plus par déférence envers son père, qui y était légiste, que par goût pour les études juridiques. Il s'en détourna pour la...

MARVELL ANDREW (1621-1678)

Écrit par Robert ELLRODT
1 245 mots

Ami de Lovelace et panégyriste de Cromwell, puritain aux accents cavaliers dans sa poésie profane, émule de Donne, épris d'élégance classique, auteur d'inspiration pastorale et « métaphysique », précieuse et satirique, Marvell révèle et dissimule, sous la transparence moirée de son...

MATURIN CHARLES ROBERT (1782-1824)

Écrit par Ann Daphné GRIEVE
293 mots

Personnage qui séduit les surréalistes par son extravagance : danseur, dandy, allant à la pêche en bas de soie ou portant une hostie rouge au front pour signaler qu'il se livre à la composition littéraire, Maturin débute pourtant dans la carrière ecclésiastique après de sérieuses études...

MILTON JOHN (1608-1674)

Écrit par Jacques BLONDEL
3 561 mots
1 média

L'image que le public a le plus volontiers retenue du poète puritain Milton est liée soit à la pensée révolutionnaire qui voulut saluer en lui un régicide, soit au romantisme qui reconnut en Satan le véritable héros du Paradis perdu . Mais le rayonnement que Milton a pu connaître en France,...

MONBODDO JAMES BURNET lord (1714-1799)

Écrit par Louise LAMBRICHS
427 mots

Juriste écossais, écrivain prolifique en anthropologie et en histoire naturelle, Monboddo s'intéressa beaucoup aux origines de la société et du langage. Il était issu d'une famille noble, pourvue depuis longtemps de la pairie. Un précepteur se chargea d'abord de son éducation, puis il fit ses études...

NASHE THOMAS (1567-env. 1601)

Écrit par Éliane CUVELIER
607 mots

Écrivain anglais, né à Lowestoft (Suffolk). Fils d'un ministre de l'Église anglicane, Thomas Nashe reçoit sa formation à Saint John's College (Cambridge), qui lui confère le grade de Bachelor of Arts en 1586. Un an plus tard, il devient à Londres un des membres les plus en vue des ...

ODES, John Keats - Fiche de lecture

Écrit par Marc PORÉE
757 mots

Les grandes Odes de Keats sont au nombre de six, et furent composées en sept mois, de mars à septembre 1819. Délaissant le modèle inauguré par le poète grec Pindare (518-446 av. J.-C.), John Keats (1795-1821) fait de l'ode un genre plus analytique et expérimental. Se retrouvent ainsi dans...

ORGUEIL ET PRÉJUGÉS, Jane Austen - Fiche de lecture

Écrit par Catherine BERNARD
850 mots
1 média

Orgueil et préjugés (Pride and Prejudice) reste à ce jour le roman le plus populaire de l'anglaise Jane Austen (1775-1817), mais aussi le plus représentatif de sa maîtrise et de son art subtil de la contradiction. Plus encore que dans ses autres œuvres, Jane Austen feint de se soumettre aux...

ORIENTALISME, art et littérature

Écrit par Daniel-Henri PAGEAUX, Christine PELTRE
9 676 mots
6 médias

Qu'il s'agisse de récits ou d'œuvres de fiction, l'Orient des Anglais va jusqu'à leurs colonies des Indes et du Bengale. Il couvre d'immenses espaces, depuis le Cachemire et le califat de Bagdad dans les contes et nouvelles de l'Irlandais Thomas Moore (Lalla Rookh, 1817),...

OTHELLO, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
1 171 mots
1 média

Jouée pour la première fois sans doute en 1604 et publiée en 1622, cette tragédie de William Shakespeare (1564-1616) emprunte les éléments principaux de son intrigue à une nouvelle italienne du xvi ^e siècle parue à Venise en 1565. Il semble impossible de déterminer si le dramaturge...

PARIS MATTHEW (mort en 1259)

Écrit par Universalis
317 mots

Bénédictin et chroniqueur anglais, Matthew Paris entre comme moine à l'abbaye de Saint-Albans (Angleterre) en 1217. En 1248, le Saint-Siège le charge de réformer le monastère bénédictin d'Holm, situé sur l'île de Nidarholm en Norvège. Excepté cette mission et des déplacements occasionnels – à la cour...

PEPYS SAMUEL (1633-1703)

Écrit par Pascal AQUIEN
532 mots

Né à Londres le 23 février 1633 dans une famille modeste (son père était tailleur), Samuel Pepys obtint une bourse pour faire ses études à Magdalene College (Cambridge). Un cousin de son père, Edward Montagu, plus tard comte de Sandwich, conseiller auprès de Cromwell, l'engagea comme secrétaire....

PERCY THOMAS (1729-1811)

Écrit par Roger MEUNIER
137 mots

Fin lettré, Thomas Percy a recueilli et édité d'anciennes ballades sous le titre de Reliques de l'ancienne poésie anglaise (Reliques of Ancient English Poetry, 1765). Cette publication suscita un vaste mouvement d'intérêt pour la poésie traditionnelle anglaise et écossaise, jusque-là...

POÉSIES, John Donne - Fiche de lecture

Écrit par Claude-Henry du BORD
929 mots
1 média

John Donne (1572-1631) est sans doute le plus grand des « poètes métaphysiques » de l'âge élisabéthain, selon l'expression de Samuel Johnson, éminent critique du siècle des Lumières. Né de parents catholiques, l'auteur des Sonnets sacrés (1633) se rallie à l'Église...

POPE ALEXANDER (1688-1744)

Écrit par Jean DULCK
1 639 mots
1 média

Le plus grand poète classique anglais, poète des salons, de la ville et de la vie sociale, a dû toujours vivre en marge de la société et en dehors de Londres. Il était en effet catholique et en tant que tel exclu de la vie de la capitale.

Pope est une personnalité très discutée ; certains voient...

PROMÉTHÉE DÉLIVRÉ, Percy Bysshe Shelley - Fiche de lecture

Écrit par Marc PORÉE
794 mots
1 média

Avec son « drame lyrique » en quatre actes et en vers, Prométhée délivré (1820), Shelley (1792-1822), admirable traducteur, affirme son ardent désir d'originalité. Son adaptation libre, voire subversive, de la trilogie d'Eschyle (525-456 av. J.-C.) aujourd'hui disparue (...

PUTTENHAM GEORGE (1529 env.-env. 1590)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
484 mots

D'aucuns disent que c'est Richard, son frère, et non George, qui a écrit le célèbre traité de rhétorique The Arte of English Poesie publié sans nom d'auteur en 1589, par Richard Field, l'éditeur des poèmes de Shakespeare. On ne sait rien des Puttenham, sinon que leur mère était...

QUINCEY THOMAS DE (1785-1859)

Écrit par Diane de MARGERIE
1 769 mots

Plus jeune d'une dizaine d'années que Wordsworth, Scott, Coleridge, Landor et Lamb, De Quincey paraît profondément lié au mouvement romantique anglais, mais il y occupe une place à part. Car sa figure est ambiguë et son talent parvient à faire voisiner les extrêmes et les contradictions...

RADCLIFFE ANN (1764-1823)

Écrit par Ann Daphné GRIEVE
293 mots

Les cinq romans d'Ann Radcliffe sont un parfait reflet de l'esthétique de son époque : on y retrouve le goût des ruines, de l'architecture gothique et des paysages pittoresques ou sublimes, ainsi que des épanchements sentimentaux. Le Roman de la forêt (The Romance of the Forest...

RALEIGH sir WALTER (1552-1618)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
795 mots
1 média

Soldat, courtisan, explorateur, colonisateur, homme d'État, poète, historien et par-dessus tout un des esprits les plus distingués d'une période éminente de l'histoire d'Angleterre, sir Walter Raleigh (ou Ralegh) fut un personnage considérable des règnes d'Élisabeth...

RICHARD III, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
914 mots
3 médias

Le drame historique intitulé La Tragédie du roi Richard III (publiée pour la première fois en 1597) est le dernier volet de la première tétralogie shakespearienne (comprenant les trois parties d'Henry VI), fresque historique qui retrace les luttes fratricides de la guerre des Deux-Roses...

RICHARDSON SAMUEL (1689-1761)

Écrit par Jean DULCK
1 108 mots
1 média

Sans cet imprimeur, petit-bourgeois typique de la Cité de Londres, le développement du roman anglais, et avec lui des romans européens, eût, sans doute, été retardé de plusieurs années. Il en a donné la première formule en montrant les tensions psychologiques et morales chez des êtres mis dans une...

ROBINSON CRUSOÉ, Daniel Defoe - Fiche de lecture

Écrit par Jean-François PÉPIN
978 mots
1 média

C'est en 1719 que paraît l'un des romans les plus fameux de la littérature mondiale, Robinson Crusoé , sous le titre original de The Life and Strange Surprizing Adventures of Robinson Crusoé, dû à la plume de l'écrivain anglais Daniel Defoe (1660-1731). L'aventure est tirée...

ROCHESTER JOHN WILMOT DE (1647-1680)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
629 mots

John Wilmot, deuxième comte de Rochester (son père avait été anobli par Charles II pour le rôle qu'il avait joué en protégeant le roi à la bataille perdue de Worcester, en septembre 1651), naquit à Ditchley, près de Woodstock dans l'Oxfordshire. Il fut inscrit au Wadham College, à Oxford (d'où...

ROMÉO ET JULIETTE, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
796 mots

Pièce mythique, Roméo et Juliette, composée vers 1595 et publiée en 1597, est sans doute la tragédie la plus bouleversante de William Shakespeare (1564-1616). À partir de sources préexistantes (Masuccio de Salerne, Luigi Da Porto, Bandello), le dramaturge fait des jeunes amants tragiques...

ROMANTISME

Écrit par Henri PEYRE, Henri ZERNER
19 509 mots
20 médias

...primitive et surtout l'esprit de la poésie hébraïque), Lessing, les frères Schlegel, Goethe lui-même lors de son grand enthousiasme pour Shakespeare. En Angleterre, les premiers romantiques proclamèrent quelque temps leur passion pour la Révolution à ses débuts et pour Rousseau ; Blake, Hazlitt, Shelley...

SATANISME, littérature

Écrit par Max MILNER
3 142 mots
1 média

On désigne par « satanisme » un certain nombre de courants qui se sont développés au xix ^e siècle, principalement en Angleterre et en France, dans l'orbite du romantisme. Il s'agit toujours, pour les auteurs qui magnifient Satan ou qui modèlent à son image des héros révoltés,...

SATIRE

Écrit par Roger ZUBER
2 369 mots
1 média

...satirique aime mordre et poindre : Joseph Hall (Virgidemiae, 1597) comparait la satire au porc-épic. Militants comme les Français du xvi ^e siècle, les Anglais Marvell (1621-1678) et J. Oldham (Satires sur les Jésuites, 1681) crient leur haine de l'étranger impur. Également effréné le sadisme de certaines...

SAVAGE RICHARD (1697 env.-1743)

Écrit par Universalis
347 mots

Poète et satiriste anglais, Richard Savage fit l'objet de l'une des meilleures courtes biographies jamais rédigée en anglais : An Account of the Life of Mr Richard Savage (1744) de Samuel Johnson.

Né vers 1697 en Angleterre, Richard Savage est, si l'on en croit sa préface à la deuxième...

SCOTT WALTER (1771-1832)

Écrit par Raymonde ROBERT
1 563 mots

L'œuvre de Scott ne peut être appréciée à sa véritable valeur que replacée dans une perspective historique ; il serait en effet tout à fait injuste, et inexact, d'en faire un écrivain mineur à reléguer sur les rayons des bibliothèques enfantines. Créateur d'un genre narratif, le ...

SHAKESPEARE WILLIAM

Écrit par Henri FLUCHÈRE
7 309 mots
3 médias

Il serait passionnant de tracer la courbe de la réputation de Shakespeare, car aucune œuvre, la Bible mise à part, n'a suscité autant de commentaires, sollicité autant de chercheurs, donné lieu à autant de controverses. Mais le consensus sur la grandeur et la profondeur de l'œuvre est universel....

SHAKESPEARE WILLIAM - (repères chronologiques)

Écrit par Jean-François PÉPIN
230 mots

26 avril 1564 Baptême de Shakespeare à Stratford-sur-Avon, dans le comté du Warwickshire.

27 novembre 1582 Mariage de William Shakespeare avec Anne Hathaway.

1592 Peste de Londres, qui contraint les compagnies à interrompre leurs représentations.

1593 Publication de Vénus et Adonis...

SHELLEY MARY GODWIN épouse (1797-1851)

Écrit par Ann Daphné GRIEVE
348 mots
1 média

De l'aveu même de Mary Shelley, fille unique de deux écrivains, William Godwin et Mary Wollstonecraft, sa vocation littéraire va de soi. On peut cependant admirer la précocité dont elle fait preuve dans la meilleure et la plus célèbre de ses réalisations littéraires, Frankenstein...

SHELLEY PERCY BYSSHE (1792-1822)

Écrit par Henri PEYRE
2 997 mots
1 média

Shelley est le plus romantique des poètes anglais de la première moitié du xix ^e siècle ; il exerça longtemps une puissante fascination sur les lyriques de son pays, de Tennyson à Swinburne et à Yeats. Révolutionnaire dans sa jeunesse, accusé d'athéisme et d'immoralité, il fut en vérité l'une des...

SHIRLEY JAMES (1596-1666)

Écrit par Universalis
232 mots

Après avoir enseigné, Shirley devint ministre protestant puis se convertit au catholicisme.

Sa première pièce, L'École de la galanterie (The School of Complement), fut représentée en 1625. À la fermeture des théâtres de Londres, en 1636, il écrivit pour le théâtre de Saint Werburgh,...

SIDNEY PHILIP (1554-1586)

Écrit par Robert ELLRODT
920 mots

« Le plus accompli gentilhomme d'Angleterre » aux yeux de ses contemporains, humaniste et champion de la cause protestante, Européen de culture et héros national, il donne à la Renaissance anglaise son épopée romanesque en prose, The Arcadia, dont l'épopée de Spenser est le pendant poétique....

SKELTON JOHN (1460 env.-1529)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
504 mots

Poète anglais, longtemps négligé, John Skelton refait surface grâce à l'admiration que lui ont vouée quelques poètes modernes, dont W. H. Auden, qui lui a consacré un essai en 1935 (The Great Tudors), et Robert Graves. Vers 1485, il avait déjà traduit La Bibliothèque historique...

SMOLLETT TOBIAS GEORGE (1721-1771)

Écrit par Alexandre MAUROCORDATO
2 245 mots

La destinée de Smollett, né dans les brumes d'Écosse et mort au soleil de la Méditerranée, ressortit encore plus étroitement que celle de son rival Fielding à l'univers picaresque. On y retrouve, programmé dès l'enfance, le thème de l'orphelin de bonne famille livré à la charité d'un...

SONNETS, William Shakespeare - Fiche de lecture

Écrit par Line COTTEGNIES
1 180 mots

Les Sonnets de William Shakespeare (1564-1616) ont été publiés en 1609 par le libraire-éditeur Thomas Thorpe, sans doute sans l'autorisation de l'auteur. Il est probable, cependant que, comme presque toute poésie lyrique de cette période, ils aient connu auparavant une circulation manuscrite au sein...

SOUTHEY ROBERT (1774-1843)

Écrit par Universalis
1 035 mots

Poète anglais, auteur de nombreux textes en prose touchant à tous les genres, Robert Southey est resté surtout célèbre pour ses liens avec Samuel Taylor Coleridge et William Wordsworth, qui furent tous deux à la tête du romantisme anglais.

Fils d'un marchand de linges, Robert Southey, né à Bristol...

SOUTHWELL ROBERT (1561-1595)

Écrit par Universalis
261 mots

Poète et martyr, jésuite et missionnaire qui vécut dans la sainteté à une époque de persécutions, Southwell a composé des poèmes d'inspiration religieuse annonçant George Herbert et Richard Crashaw. Éduqué dans des collèges de jésuites en France et à Rome, il fut ordonné prêtre en...

SPENSER EDMUND (1552-1599)

Écrit par Robert ELLRODT
1 131 mots

Le plus grand poète du xvi ^e siècle anglais fut aussi le plus grand éveilleur de vocations poétiques, des préromantiques à Keats, des préraphaélites au jeune Yeats. Milton a vénéré « le sage et sérieux Spenser », qui avait lui-même vénéré Chaucer : continuité et dissemblance. Entre ...

STERNE LAURENCE (1713-1768)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
2 738 mots
1 média

Difficile à classer dans le cadre romanesque qui s'instaure au xviii ^e siècle, Laurence Sterne n'en tient pas moins une place de choix dans l'histoire du roman anglais. L'on se plaît aujourd'hui à reconnaître en lui un précurseur des formes modernes du récit qui, là...

SUCKLING JOHN (1609-1642)

Écrit par Universalis
243 mots

Poète, cavalier, dramaturge et courtisan, célèbre surtout pour ses poèmes lyriques, Suckling était gentilhomme de la chambre de Charles I^er d'Angleterre et ami de Thomas Carew, de Richard Lovelace et de sir William d'Avenant. Lorsque la guerre contre l'Écosse éclata, en 1639, Suckling...

SWIFT JONATHAN (1667-1745)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
4 769 mots
1 média

Jonathan Swift, le docteur Swift, doyen de St. Patrick (Irlande), l'amant de Stella, l'auteur des Voyages de Gulliver : voilà, dans la mémoire populaire, un écrivain anglais pour les grands et les petits, mais aussi, pour le critique, le plus difficile à catégoriser qui soit dans une histoire...

TEMPLE WILLIAM (1628-1699)

Écrit par Roland MARX
273 mots

D'origine irlandaise, l'un des plus éminents serviteurs de la Couronne anglaise à l'époque de la Restauration. En fait, sa carrière a été triple. Diplomate habile, William Temple a attaché son nom, entre 1665 et 1678, à une série de missions sur le continent européen qui, toutes, ont eu pour objet...

TOM JONES, Henry Fielding - Fiche de lecture

Écrit par Claude-Henry du BORD
986 mots

Après avoir publié de nombreuses pièces de théâtre dont la meilleure est sans doute Tom Thumb (1730), Henry Fielding (1707-1754) écrit un roman satirique dirigé contre l'homme d'État Robert Walpole, La Vie de Jonathan Wild le grand (1743), et collabore à plusieurs journaux dont...

TRISTRAM SHANDY, Laurence Sterne - Fiche de lecture

Écrit par Jean-François PÉPIN
698 mots
1 média

C'est de 1760 à 1767 que Laurence Sterne (1713-1768) écrit les neuf volumes de Tristram Shandy, sous le titre complet de Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman. Ouvrage formidablement novateur, qui rompt l'unité romanesque du récit mise en place par les romanciers anglais du ...

VIEIL-ANGLAISE LITTÉRATURE

Écrit par André CRÉPIN
1 247 mots
3 médias

Les migrants angles, saxons et jutes ont lutté pour s'assurer le pouvoir en Grande-Bretagne dès le v ^e siècle, mais les textes vieil-anglais ne datent que du vii ^e siècle : ce sont d'abord des chartes puis le premier poème chrétien en anglais, de Caedmon (vers 660). La période...

WALLER EDMUND (1606-1687)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
572 mots

Poète anglais qui a longtemps été tenu, par un curieux verdict, pour un des plus parfaits. Dryden faisant grand cas de Waller et, à la fin du xviii ^e siècle, on le proclamait encore « le plus célèbre poète lyrique que l'Angleterre ait produit ». Réputation bien surfaite : aller jusqu'à dire qu'il...

WALPOLE HORACE (1717-1797)

Écrit par Jean MASSIN
921 mots
1 média

Fils du Premier ministre Robert Walpole, Horatio (que ses amis français appellent toujours Horace) est membre du Parlement de 1741 à 1768, mais son plus vif intérêt ne va pas à la politique. Il s'intéresse à l'histoire et publie quelques essais bien documentés et ingénieux, notamment une curieuse...

WARTON THOMAS (1728-1790)

Écrit par Universalis
217 mots

Nommé poète lauréat en 1785, Thomas Warton est le frère du poète et critique Joseph Warton ; son père, professeur de poésie à Oxford, contribua à remettre Milton en honneur.

Thomas se fit très tôt une réputation de poète et développa dans Les Plaisirs de la mélancolie (The Pleasures...

WATSON THOMAS (1557-1592)

Écrit par Henri FLUCHÈRE
360 mots

On ne sait pas au juste si Thomas Watson fit ses études à Oxford et son droit à Londres. Mais il apprit beaucoup de latin et de grec, car, en 1581, il transposa l'Antigone de Sophocle en latin, et cédant à ce penchant, il fit de même pour l'Aminta du Tasse en 1585, et pour L'Enlèvement...

WORDSWORTH WILLIAM (1770-1850)

Écrit par Louis BONNEROT
1 315 mots
1 média

Dans la perspective de deux siècles, le génie de Wordsworth a surmonté hostilité et dérision et atteint, par-delà sa période « militante » (1820-1830), pour citer De Quincey, la consécration « triomphante », qui le place aux côtés de Shakespeare et de Milton. S'il lui a manqué l'auréole du poète...

WYATT sir THOMAS (1503-1542)

Écrit par Roland MARX
328 mots

Fils d'un éminent serviteur des rois d'Angleterre Henri VII et Henri VIII, lui-même très tôt appelé à servir la diplomatie de Henri VIII, sir Thomas Wyatt est passé à la postérité surtout grâce à son génie poétique. Sa carrière publique ne manque pas d'intérêt : après un voyage en Italie...

YOUNG EDWARD (1683-1765)

Écrit par Olivier JUILLIARD
399 mots

Fils d'un ecclésiastique du Hampshire, Edward Young fait d'abord ses études à Oxford, puis il suit le duc de Wharton ; il écrit alors des tragédies assez verbeuses et déclamatoires, qui manquent totalement d'intensité dramatique et de sens du théâtre. En 1727, déçu dans ses ambitions, il entre...

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