SOUS-MARINE GÉOLOGIE

Articles principaux

• OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine) - Étude des fonds sous-marins

  • Écrit par Gérard GRAU, Lucien MONTADERT, Claude SALLÉ
  • 3 747 mots
  • 6 médias

  La description du monde minéral et la reconstitution historique des phénomènes géologiques restèrent longtemps essentiellement limitées aux continents. C'est seulement depuis le milieu du xx ^e siècle que l'étude géologique des régions immergées, qui occupent 72 p. 100 de la surface du...

• OCÉAN ET MERS (Géologie sous-marine) - Topographie des fonds sous-marins

  • Écrit par Jean-Marie PÉRÈS, Jean-Pierre PINOT
  • 2 062 mots
  • 3 médias

  La morphologie de la partie du globe couverte par les océans et les mers n'est pas moins diverse que celle des terres émergées. Très schématiquement, on peut distinguer quatre domaines essentiels : le précontinent, les plaines abyssales, les dorsales océaniques, les grandes fosses (fig....

Articles associés

• ACCUMULATIONS (géologie) - Accumulations marines

  • Écrit par Jean-Pierre PINOT
  • 6 966 mots
  • 26 médias
  Lefond des océans a été longtemps considéré comme plongé dans un profond sommeil morphologique ; s'il est vrai que les agents de transport usuels y sont peu actifs, surtout à grande profondeur, certains facteurs, qui n'agissent qu'épisodiquement au voisinage de la côte et y sont masqués par la prédominance...

• BALTIQUE MER

  • Écrit par Jean-Pierre PINOT
  • 1 106 mots
  • 7 médias
  Les régions occupées par la mer Baltique ayant été couvertes de glaciers lors des bas niveaux marins quaternaires récents, le fond ne présente pas de traces d'un réseau fluviatile cohérent. On y trouve au contraire des bassins discontinus, parfois très profonds (jusqu'à 459 m, au nord de Gotland), séparés...

• BASALTES ET GABBROS

  • Écrit par Jean-Paul CARRON, Universalis, René MAURY
  • 3 230 mots
  • 2 médias
  Leséruptions sous-marines enfin – au niveau des points chauds immergés, des guyots isolés, des rifts des dorsales océaniques – sont caractérisées par la trempe du magma au contact de l'eau de mer. Le verre ainsi formé est souvent pulvérisé et forme des « hyaloclastites » plus ou moins...

• BOURCART JACQUES (1891-1965)

  • Écrit par Universalis
  • 518 mots

  Naturaliste de formation, Jacques Bourcart consacra une grande partie de sa vie à la géologie classique en y faisant preuve d'un esprit novateur et anticonformiste. Au cours de ses recherches sur le Quaternaire du Maroc, il aborda les problèmes littoraux et écrivit une œuvre d'une profonde réflexion...

• CANYONS SOUS-MARINS

  • Écrit par Maurice GENNESSEAUX
  • 6 642 mots
  • 4 médias

  Les canyons sous-marins sont des vallées encaissées qui entaillent profondément – sur 1 000 à 1 500 mètres – les marges continentales, depuis le sommet de la pente (ou même parfois depuis le littoral) jusqu'au glacis, où le relief s'estompe rapidement. Leur ressemblance avec les...

• CELTIQUE MER

  • Écrit par Jean-Pierre PINOT
  • 1 897 mots
  • 3 médias
  Lamer Celtique occupe l'emplacement de deux géosynclinaux formés, à partir du Jurassique, par l'étirement du socle hercynien : l'un va de la Sole à la mer d'Irlande, l'autre du Banc de la Chapelle à l'île de Wight. Le géosynclinal de la Manche est le mieux connu ; transversalement, il semble dissymétrique,...

• DELTAS

  • Écrit par Gilbert BELLAICHE
  • 3 339 mots
  • 2 médias
  Les prodeltas sont les zones, essentiellement sous-marines, situées immédiatement à l'aval des barres d'embouchures et qui échappent à l'action des vagues ou des marées. Il s'agit de talus à fortes pentes constitués de dépôts beaucoup plus fins que ceux des barres d'embouchure. La stratification des sédiments...

• DIETZ ROBERT SINCLAIR (1914-1995)

  • Écrit par Universalis
  • 461 mots

  Le géophysicien et océanographe américain Robert Sinclair Dietz est surtout connu pour avoir formulé avec son compatriote et collègue, le géologue Harry Hammond Hess (1906-1969), l’hypothèse de l’expansion des fonds océaniques (seafloor spreading).

  Robert Sinclair Dietz naît le 14 septembre...

• DORSALES OCÉANIQUES

  • Écrit par Jean FRANCHETEAU
  • 4 742 mots
  • 10 médias

  Les dorsales océaniques (souvent appelées dorsales médio-océaniques, bien qu'elles n'occupent pas toujours une position médiane) désignent des chaînes sous-marines existant dans tous les bassins océaniques. Alignées sur près de 60 000 kilomètres et localisées à la limite de deux...

• EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 499 mots

  La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par...

• GÉODÉSIE

  • Écrit par Anny CAZENAVE, Pascal WILLIS
  • 6 434 mots
  • 3 médias
  ...reliefs sous-marins et de la compensation isostatique associée, phénomène permettant d'assurer en profondeur un état d'équilibre de type hydrostatique. Les reliefs sous-marins, quant à eux, sont en majorité produits par le phénomène de tectonique des plaques. Ils sont principalement associés aux...

• GÉOLOGIE - Géologie contemporaine

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 4 975 mots
  L'exploration des fonds océaniques, comme celle d'autres planètes, notamment telluriques, demeure la quête fondamentale de la géologie. Il est d'ailleurs remarquable que le fond des océans terrestres demeure moins connu que la surface de la planète Mars.

• GRANITES ET RHYOLITES

  • Écrit par Bernard BONIN, Jean-Paul CARRON, Georges PÉDRO, Michel ROBERT
  • 7 467 mots
  • 16 médias
  – Dans les océans, les granites tholéïtiques se mettent en place dans les dorsales océaniques et les monts sous-marins, les « seamounts », les granites transitionnels dans les îles océaniques jeunes (encore situées sur la dorsale) et les granites alcalins dans les îles océaniques sans lien...

• HEEZEN BRUCE C. (1924-1977)

  • Écrit par André GUILCHER
  • 725 mots

  Océanologue américain, né à Vinton dans l'Iowa et mort d'une crise cardiaque, à bord d'un sous-marin scientifique américain au large de l'Islande.

  Bruce Charles Heezen a largement contribué à la découverte interprétative des fonds marins, qui a constitué une véritable...

• HESS HARRY HAMMOND (1906-1969)

  • Écrit par Stéphane GUILLOT
  • 313 mots

  Harry Hess fut un géologue américain du xx ^e siècle. Professeur de géologie à l'université Princeton (New Jersey, États-Unis), il joua un rôle prédominant dans l'émergence de la théorie de la tectonique des plaques.

  Harry Hammond Hess naît le 24 mai 1906 à New York. Il a neuf...

• HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES (H. H. Hess)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 234 mots

  Dans son ouvrage majeur, Histoire des bassins océaniques, l'Américain Harry Hammond Hess (1906-1969), professeur à l'université de Princeton, soutient que le plancher océanique se forme au niveau des dorsales, y dérive de part et d'autre à la manière d'un double « tapis roulant...

• HUNGA TONGA-HUNGA HA'APAI, volcan

  • Écrit par Fabio MANTA, Lucie ROLLAND
  • 1 620 mots
  • 3 médias
  L'édifice volcanique est de taille moyenne : 20 kilomètres de diamètre à sa base, environ 2 000 mètres d’élévation au-dessus du fond océanique. Il est surmonté d’une caldeira sous-marine de 5 kilomètres de diamètre située à seulement 150 mètres sous le niveau de la mer. Les seules...

• LITHOSPHÈRE

  • Écrit par Marc DAIGNIÈRES, Adolphe NICOLAS
  • 6 132 mots
  • 10 médias
  La lithosphère océanique prend naissance au niveau des dorsales, s'épaissit par vieillissement en s'éloignant de celles-ci avant de se consumer dans les zones de subduction. C'est ce cycle, répété depuis au moins le Protérozoïque, que nous allons maintenant suivre.

• MÉDITERRANÉE MER

  • Écrit par Jean AUBOUIN, François DOUMENGE, Michel DURAND-DELGA, Universalis
  • 4 228 mots
  • 6 médias
  ...Qu'il y ait un plateau continental ou que la plongée soit directe vers les plaines abyssales, le talus qui en résulte est entaillé par des canyons sous-marins, très étroits et de pente assez forte ; tels sont, par exemple, les canyons des côtes françaises, qui furent parmi les premiers décrits, en...

• MARGES CONTINENTALES

  • Écrit par Gilbert BOILLOT
  • 3 810 mots
  • 9 médias
  ... géodynamiques intenses (le volcanisme et la séismicité, en particulier) qui en font des lieux particulièrement inhospitaliers pour l'homme. La frontière entre deux plaques convergentes est marquée par une fosse profonde qui borde la marge du côté océanique. C'est là que les plus grandes...

• MARINES SÉRIES

  • Écrit par Jean-Claude PLAZIAT
  • 810 mots

  Les séries sédimentaires qui se sont déposées en milieu marin sont les mieux connues et bénéficient d'une véritable priorité puisqu'elles seules peuvent fournir aux stratigraphes les références nécessaires au découpage en étages de l'histoire du globe. Mais ce sont surtout les faciès...

• MURRAY JOHN (1841-1914)

  • Écrit par Loïc PÉTON
  • 805 mots
  • 4 médias

  Océanographe et géologue canadien d'origine écossaise, John Murray apporta une contribution significative à l'émergence de l'océanographie.

  John Murray est né en 1841 à Cobourg, en Ontario (Canada), où ses parents écossais avaient émigré quelques années plus tôt. À l'âge de dix-sept...

• NAISSANCE D'UN VOLCAN AU LARGE DE MAYOTTE

  • Écrit par Nathalie FEUILLET
  • 1 269 mots
  • 2 médias

  Une éruption volcanique sous-marine de grande ampleur a débuté le 10 mai 2018 à l’est de Mayotte. C’est l’une des plus importantes éruptions basaltiques documentées, après celle du volcan Laki en Islande en 1793, avec des volumes de lave de plus de 6 kilomètres cubes émis au fond...

• NAISSANCE DE L'OCÉANOGRAPHIE SCIENTIFIQUE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 232 mots

  Au printemps 1872, sous l'impulsion de la Royal Society, le Challenger quitte l'Angleterre pour un tour du monde des océans. Une équipe de spécialistes, sous la responsabilité de sir Charles Wyville Thompson, est embarquée sur ce bâtiment de guerre, réarmé pour l'occasion par le gouvernement...

• NOIRE MER

  • Écrit par Luch Mikhaylovich FOMIN, Yves GAUTIER, Vladimir Petrovich GONCHAROV, Aleksï Nilovitch KOSAREV
  • 3 161 mots
  • 2 médias
  La nature et l'âge des roches sous-jacentes reflètent la diversité géologique de la région. La pointe sud de la plate-forme russe, bloc structurel datant d'au moins 540 millions d'années, apparaît dans le nord-est de la mer Noire. Sur ce socle protérozoïque repose une épaisse couche...

• NORD MER DU

  • Écrit par Alain PERRODON, Jean-Pierre PINOT
  • 3 864 mots
  • 11 médias
  La mer du Nord occupe une dépression structurale, qui s'étend vers le sud jusqu'au Massif schisteux rhénan et au seuil, voilé de sédiments, qui le raccorde aux chaînes Pennines, et vers le nord jusqu'à la chaîne calédonienne arasée qui joint la Norvège à l'Écosse. Dans...

• OCÉANOGRAPHIE

  • Écrit par Patrick GEISTDOERFER
  • 8 846 mots
  • 11 médias
  ...possèdent leurs propres caractéristiques. La science de l’océan, l’océanographie, intègre un ensemble de disciplines scientifiques interdépendantes. La géologie, la géophysique et la géographie des mers et des océans commandent aux trajets des courants marins. Ces derniers, associés aux vents et...

• OPHIOLITES

  • Écrit par Michelle ERNEWEIN, Hubert WHITECHURCH
  • 3 387 mots
  ...C'est autour des années 1970 que le parallèle entre ophiolite et croûte océanique a été fait, et cela à partir de deux constatations majeures. En premier lieu, il existe une bonne corrélation entre la structure géophysique de la croûte océanique actuelle et les ophiolites. En effet, les profils...

• PACIFIQUE OCÉAN

  • Écrit par Jean FRANCHETEAU
  • 12 972 mots
  • 6 médias
  On prétend que c'est le midship J. M. Brooke, à bord de l'U.S.S. Vincennes, qui a obtenu en 1854 le pre mier échantillon de sédiments à une profondeur de 3 870 mètres en attachant une plume au lest d'une ligne de sonde, observant ainsi 3 tests de foraminifère. À la suite de l'expédition...

• PREMIÈRE CARTE DE FONDS OCÉANIQUES

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 191 mots

  Dans les années 1950-1960, le Lamont Doherty Geological Observatory (université Columbia, New York) lance un grand programme d'étude du fond des océans. Son directeur, Maurice Ewing, charge alors ses collaborateurs Bruce Charles Heezen et Marie Tharp d'établir des cartes à partir des...

• SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques

  • Écrit par Michel CARA
  • 4 563 mots
  • 7 médias
  ...séismes de magnitude 4 sont largement ressentis mais ils ne provoquent généralement aucun dégât. Les bandes étroites de sismicité qui apparaissent dans les océans correspondent à des ruptures de faille peu profondes prenant naissance dans la mince croûte océanique sous l'effet des contraintes engendrées...

• SONAR

  • Écrit par Xavier LURTON
  • 3 671 mots
  ...changements de nature sédimentaire, avec une résolution de quelques centimètres. Permettant des observations de qualité comparable à des photographies (mais sur des superficies beaucoup plus grandes),ces sonars sont très utilisés en géologie marine ainsi que pour la recherche de mines ou d'épaves.

• SUBDUCTION

  • Écrit par Jean AUBOUIN
  • 5 535 mots
  • 9 médias

  La subduction peut être définie comme la plongée d'une plaque de lithosphère océanique sous une autre plaque lithosphérique, jusqu'à une profondeur de 700 kilomètres, au-delà de laquelle elle est recyclée dans le manteau. Cette plongée est accompagnée de phénomènes géodynamiques...

• TECTONIQUE DES PLAQUES

  • Écrit par Claude JAUPART
  • 6 190 mots
  • 11 médias
  Dans les années 1950, les campagnes de dragage révèlent la prépondérance des basaltes dans les fonds marins. La croûte océanique dérive donc de ces laves et est bien différente de celle des continents (essentiellement constituée de roches granitiques). Il faudra attendre le début des années 1960...

• TSUNAMIS

  • Écrit par Yves GAUTIER, Hélène HÉBERT, Philippe HEINRICH
  • 3 173 mots
  • 2 médias
  Épaisse d'environ 70 kilomètres sous les océans à 150 kilomètres sous les continents, la lithosphère (partie rigide de la couche supérieure de la Terre) est découpée en plaques mobiles qui se déplacent sur l'asthénosphère. Des failles permettent à ces plaques d'accommoder leur...

• TURBIDITÉ COURANTS DE

  • Écrit par Marcel LANTEAUME
  • 1 958 mots
  • 1 média
  La présence de sédiments grossiers constituant le substratum des plaines abyssales océaniques apporta des arguments scientifiques fondamentaux en faveur du concept de transport par courant de turbidité. Dès 1952, D. B. Ericson, M. Ewing et B. C. Heezen montrèrent que dans le domaine de la marge de la...

• VOLCANISME ET VOLCANOLOGIE

  • Écrit par Roger COQUE, Jean-François LÉNAT, Haroun TAZIEFF, Jacques VARET
  • 12 796 mots
  • 36 médias
  Beaucoup de guyots, ces monts tronconiques fréquents sur le fond des océans, n'ont probablement jamais été, comme on le croit généralement, des îles volcaniques ultérieurement tronquées par érosion puis englouties. La plupart, sans nul doute, sont originellement des volcans sous-marins faits de coulées...

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