TAÏWAN [T'AI-WAN] (FORMOSE)

Encore essentiellement tournée vers l'agriculture dans les années 1950, Taïwan (Formose) est maintenant un lieu de référence pour les technologies de l'information. Située au carrefour de la Chine, du Japon et de l'Asie du Sud-Est, l'île fait son entrée sur la scène économique internationale au xvii^e siècle avec les Hollandais qui l'utilisent comme base pour leur commerce en Asie. Après une longue période pendant laquelle le continent chinois devient son partenaire commercial quasi exclusif (fin xvii^e-milieu xix^e siècle), elle s'internationalise de nouveau grâce au commerce du thé, du sucre et du camphre (1860-1895), avant d'amorcer sa modernisation sous l'impulsion des Japonais qui y créent de nombreuses infrastructures, et à qui elle fournit d'abord des produits agricoles (riz, sucre, etc.), puis des matières premières (métaux, produits chimiques, etc.) pour répondre aux besoins de guerre (1895-1945). C'est cependant la séparation entre la république de Chine (Taïwan) et la République populaire de Chine en 1949 qui constitue le point de départ de son décollage économique.

Lorsque Taïwan revient dans le giron chinois en 1945, son économie est en crise. Les bombardements américains ont considérablement affecté ses capacités productives, et le niveau de vie se dégrade rapidement sous l'effet d'une inflation galopante que ne parvient pas à endiguer la création, en mai 1946, d'une nouvelle monnaie, le dollar de Taïwan (Taiwan dollar). Pourtant, la guerre froide conduit très vite à un mariage de raison entre le gouvernement américain et Tchiang Kai-chek (Jiang Jieshi), qui met en œuvre une politique de développement devant assurer la stabilité économique et sociale sur l'île.

En juin 1949 est créé le nouveau dollar de Taïwan (New Taiwan dollar) afin de juguler l'inflation. Une réforme agraire limite le loyer à payer aux propriétaires terriens (1949) et permet une redistribution des ter [...]