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Le pouvoir provincial

Dans les provinces, le pouvoir était assuré par des chefs traditionnels, les curacas, qui prolongeaient et contenaient la bureaucratie impériale. Ces curacas appartenaient généralement à des lignées de chefs locaux. Répartis en diverses catégories selon une hiérarchie bien établie, ils exécutaient les ordres de l'Inca transmis par les tukriquq, mais représentaient également leur ethnie vis-à-vis du souverain et de son administration. Ainsi, lorsqu'un nouveau curaca accédait à la tête d'une chefferie, il devait faire acte d'allégeance envers le souverain. Le maintien de cette allégeance était garanti par le fils ou le parent du curaca. Forcé de résider à la cour impériale, il assimilait la langue officielle et la culture dominante, devenant ainsi l'otage de l'État. La waka principale de la chefferie était elle aussi retenue en otage. Son effigie était déposée dans l'un des sanctuaires du Cuzco, où un culte lui était rendu. Les curacas offraient souvent à l'empereur une fille ou une sœur comme épouse subsidiaire, et obtenaient en retour des femmes et des serviteurs.

Pour maintenir une meilleure cohésion sociale dans une société multiethnique et fragmentée, les Incas imposèrent également une langue commune, le Runasimi ou Quechua, empruntée aux premières tribus installées dans le bassin du Cuzco, qui était enseignée par des fonctionnaires royaux.

Les travaux d'intérêt public (aménagement agraire, construction, service militaire) étaient attribués à la fraction de la population recensée comme corvéable. C'est ainsi que les Incas purent édifier les villes et chefs-lieux de province qui devaient être habités par les fonctionnaires impériaux et construire l'énorme réseau routier qui sillonnait le territoire.

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Écrit par

  • Patrice LECOQ : maître de conférences en archéologie andine à l'université de Paris-I

Classification

Pour citer cet article

Patrice LECOQ, « INCAS », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

Médias

Cultures en terrasses, Pérou

Cultures en terrasses, Pérou

De Agostini/ Getty Images

Cultures en terrasses, Pérou

Terrasses de culture construites par les Incas au XVe siècle. Environs de Cuzco, Pérou.

De Agostini/ Getty Images

Figurine de lama

Figurine de lama

Bridgeman Images

Figurine de lama

Figurine de lama, argent. XVesiècle. Civilisation inca. Pérou. American Museum of Natural History,…

Bridgeman Images

Statuette d'une concubine de l'Inca

Statuette d'une concubine de l'Inca

W. Forman/ AKG-images

Statuette d'une concubine de l'Inca

Statuette d'une concubine de l'Inca enveloppée d'une «manta», ou cape. Or et tissu de laine colorée.…

W. Forman/ AKG-images

Autres références

  • CHUTE DE L'EMPIRE INCA

    • Écrit par Olivier COMPAGNON
    • 1 316 mots

    Après la chute de l'empire aztèque en 1521, la soumission des Incas par Francisco Pizarro en 1532-1533 fait partie des épisodes les plus marquants de la Conquête espagnole en Amérique, et symbolise l'effondrement des civilisations précolombiennes face à l'Europe. Alors que l'empire[...]

  • EXPANSION INCA - (repères chronologiques)

    • Écrit par Éric TALADOIRE
    • 591 mots

    1300 Premier établissement inca à Cuzco. Les Incas commencent leur expansion.

    1438 Victoire de Pachacuti (Pachacutec) sur les Chancas. L'Inca régnant, père de Pachacuti, est écarté du pouvoir. Début du remodelage de Cuzco. La ville est rebâtie pour symboliser la structure de l'Empire.[...]

  • PÉROU DES INCAS (C. Cavatrunci, M. Longhena, G. Orefici)

    • Écrit par Rosario ACOSTA
    • 5 611 mots

    Le Pérou précolombien représente, pour le public européen, un sujet lointain et mystérieux, non seulement par les milliers de kilomètres qui nous en séparent, mais surtout du fait de l'ancienneté de son histoire. En effet, l'histoire préhispanique du Pérou, en tant qu'entité culturelle[...]

  • AMÉRINDIENS - Hauts plateaux andins

    • Écrit par Carmen BERNAND
    • 25 786 mots
    [...]huacas, portaient des vêtements distinctifs et parlaient des dialectes divers dont les plus répandus étaient ceux issus du quechua ou de l'aymara. La domination des peuples de la Cordillère par les Incas, un groupe lignager qui s'était installé à Cuzco et prétendait descendre du Soleil, avait apporté[...]

  • AMÉRIQUE (Histoire) - Amérique espagnole

    • Écrit par Jean-Pierre BERTHE
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    • 13 médias
    [...]la conquête du continent. Les voyages de rescate, partis à la recherche d'or, de perles et d'esclaves, permettent de deviner, dès 1517, depuis Cuba, la grandeur et les richesses de l'Empire aztèque ; et, depuis Panamá, vers 1522, celles du Tahuantin Suyu, l'empire des Incas.

  • ATAHUALPA, empereur inca (1500 env.-1533)

    • Écrit par Susana MONZON
    • 2 332 mots

    À la mort de Huayna Cápac, l'Empire inca est en proie à une guerre qui oppose le fils légitime du défunt, Huáscar, officiellement couronné dans la capitale du Cuzco, à son fils bâtard, Atahualpa, qui, avec l'appui des généraux de son père, s'empare du nord du pays. En 1531,[...]

  • AYMARAS

    • Écrit par Thérèse BOUYSSE-CASSAGNE
    • 26 096 mots
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    La conquête par les Incas des diverses chefferies aymaras ne se fit pas sans difficultés, même si les rivalités traditionnelles qu'entretenaient ces royaumes favorisèrent l'expansion de l'empire. On distingue trois grandes phases dans la conquête des chefferies : l'alliance avec les Lupacas du sud du[...]

  • CHOQEK'IRAW ou CHOQUEQUIRAO

    • Écrit par Patrice LECOQ
    • 6 653 mots

    Site majeur de la culture inca, Choqek'iraw ou Choque Quirao (le « berceau de l'or », en langue quechua) est localisé dans la cordillère de Vilcabamba, au Pérou, à 160 kilomètres au nord de la ville de Cuzco. Dispersés sur les crêtes et les versants abrupts de la colline éponyme,[...]

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