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Le Canada est membre du G7 depuis 1976 et figurait dans le peloton de tête de l’indice de développement humain (IDH) de l’ONU en 2017, juste devant les États-Unis. Son économie s’appuie sur une population instruite, la qualité de ses institutions, l’abondance de ses ressources naturelles ; très proche de la première économie mondiale, elle en est aussi relativement dépendante.

La structure centre-périphérie théorisée par l’économiste Paul Krugman, prix de la Banque de Suède en sciences économiques 2008, est le fil conducteur de notre survol de l’économie canadienne. Le contexte historique et géographique aidera à en comprendre les raisons.

Histoire et géographie

La naissance d’une nation

Avec l’arrivée des Anglais et des Français aux xvie et xviie siècles à Terre-Neuve, sur la côte atlantique et dans la vallée du Saint-Laurent, l’économie d’un Canada en devenir repose sur la traite des fourrures, le commerce avec les nations autochtones, la pêche et l’agriculture. Jusqu’au milieu du xixe siècle, le transport se fait essentiellement par voie maritime. La population et les centres urbains embryonnaires se concentrent près des voies navigables sur la côte atlantique, le Saint-Laurent et les Grands Lacs.

Après la chute du régime français en 1763 et la guerre d’indépendance des États-Unis (1775-1783), les frontières entre les nouveaux États indépendants américains et les colonies britanniques du nord du continent sont déterminées en 1783 par le traité de Paris. Ce traité fixera la frontière sud du Canada actuel. L’afflux des loyalistes britanniques sur la rive nord des Grands Lacs force le Parlement britannique en 1791 à diviser la province de Québec en Haut-Canada (qui deviendra l’Ontario), anglais et protestant, et en Bas-Canada (le Québec), français et catholique. L’activité économique se diversifie avec la [...]


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Écrit par :

  • : professeur émérite de sciences économiques à l'université d'Ottawa, Ontario (Canada)

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Pour citer l’article

Serge COULOMBE, « CANADA - Économie », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/canada-economie/