BIOCHIMIE
Biochimie de l'information
Cette branche de la biochimie s'intéresse aux mécanismes de communication entre les cellules, ou entre cellules et milieu environnant. Des phénomènes aussi apparemment différents que le chimiotactisme bactérien (pouvoir attractif ou répulsif de certaines substances sur les bactéries) ou le mouvement des spermatozoïdes autour de l'ovule à féconder se traduisent en termes biochimiques très proches. Les cellules des organismes pluricellulaires échangent des messages de trois types : endocrine (des organes spécialisés, dits glandes endocrines, synthétisent et sécrètent des messages chimiques qui agissent sur des cellules ou des organes cibles) ; paracrine (des cellules adressent des messages chimiques à des cellules situées en leur immédiate proximité) ; autocrine (les cellules forment des messages pour leur propre usage). Les messages sont reçus soit par la membrane cellulaire, qui possède des récepteurs protéiques spécialisés pour chaque message, soit par des récepteurs situés à l'intérieur de la cellule, le plus souvent dans le noyau. Aussitôt le message reçu, de nombreuses voies biochimiques sont, selon les cas, activées ou inhibées, avec pour résultat une modification de synthèse ou de transformation de protéines intracellulaires. Certains de ces messages modifient l'activité transcriptionnelle de régions spécialisées de l'ADN. L'une des caractéristiques habituelles de ces systèmes est que la réponse de la cellule cible modifie le comportement de la cellule qui a envoyé le message. Cette capacité de régulation est une propriété fondamentale des organismes vivants. Elle est indispensable à la coordination des activités biochimiques intracellulaires. Les mouvements de nombreuses substances organiques ou minérales sont liés à la présence sur la membrane cellulaire de récepteurs spécialisés (par exemple, le récepteur pour le glutamate, qui est un acide aminé neuroexcitateur) ou de canaux ioniques. La pathologie (par exemple, l'anomalie du canal chlore dans la mucoviscidose) ou la thérapeutique (les modificateurs de canaux calciques utilisés en cardiologie, par exemple) ont démontré le rôle essentiel de ces canaux dans la biochimie des êtres vivants. Par ailleurs, la réponse des organismes animaux à des intrusions extérieures, bactériennes ou virales, emprunte des voies biochimiques dont l'élucidation est l'un des buts d'une discipline spécialisée, l'immunologie, que la biochimie informationnelle et la génétique ont profondément transformé.
Enfin, la biochimie, dans la mesure où elle s'attache à déterminer les mécanismes chimiques de la vie, s'est intéressé à l'origine de la vie. Les expériences de Miller (1953) sur l'origine abiotique des composés du vivant ont récemment été complétées par la démonstration de l'action enzymatique possible des ARN, probables précurseurs des molécules “vivantes”.
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Écrit par
- Pierre KAMOUN : professeur de biochimie à l'université René-Descartes, chef de service à l'hôpital Necker, Paris
Classification
Pour citer cet article
Pierre KAMOUN. BIOCHIMIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Max Perutz et John Kendrew
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François Jacob
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Jacques Monod
Keystone/ Getty Images
Autres références
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ADÉNOSINE TRIPHOSPHORIQUE ACIDE (ATP)
- Écrit par Pierre KAMOUN, Paul MAZLIAK
- 204 mots
L'adénosine triphosphorique (ATP) est un mononucléotide diphosphorylé du métabolisme intermédiaire découvert en 1929 par Lohmann. Véritable « monnaie énergétique de la cellule », ce composé assure la fourniture ou la mise en réserve d'énergie dans la plupart des réactions biochimiques....
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ADN (acide désoxyribonucléique) ou DNA (deoxyribonucleic acid)
- Écrit par Michel DUGUET, Universalis, David MONCHAUD, Michel MORANGE
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Le 25 avril 1953, l'Américain James D. Watson et le Britannique Francis H. C. Crick, récipiendaires, en 1962, avec le Britannique Maurice Wilkins du prix Nobel de physiologie ou médecine, proposaient, dans la célèbre revue scientifique anglaise Nature, une structure tridimensionnelle... -
ADN ET INFORMATION GÉNÉTIQUE
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Jusqu'en 1944, on ignorait quelle pouvait être la nature chimique de la molécule présente dans les chromosomes et porteuse de l'information génétique. Alors que la plupart des chercheurs pensaient qu'il s'agissait de protéines, deux publications viennent montrer, en 1944, qu'il...
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AÉROBIOSE & ANAÉROBIOSE
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On peut considérer qu'un être vivant diffère d'un être inerte par sa faculté d'assimilation, c'est-à-dire d'autosynthèse à partir de matériaux, relativement simples, prélevés sur le milieu extérieur : les aliments. - Afficher les 188 références
Voir aussi
- ENZYMES
- HÉRÉDITAIRES MALADIES ou MALADIES GÉNÉTIQUES
- ARN DE TRANSFERT ou ARNt
- ARN MESSAGER ou ARNm
- RÉPLICATION, biologie moléculaire
- STRUCTURE, biologie
- BIOLOGIE MOLÉCULAIRE
- DIVISION CELLULAIRE
- BIOSYNTHÈSES
- PROTÉINES BIOSYNTHÈSE DES
- INFORMATION GÉNÉTIQUE
- BIOÉNERGÉTIQUE
- MÉTABOLISME ÉNERGÉTIQUE
- ENZYMES DE RESTRICTION ou ENDONUCLÉASES DE RESTRICTION
- CLONAGE MOLÉCULAIRE
- ALIMENTS
- MESSAGER, biochimie
- NUCLÉOTIDIQUE SÉQUENCE
- GÉNÉTIQUE MOLÉCULAIRE
- RÉGULATIONS BIOCHIMIQUES
- MOLÉCULES BIOLOGIQUES, structure et fonction
- PROTÉINES
- RÉCEPTEUR, biochimie
- BASES NUCLÉIQUES ou BASES AZOTÉES
