FRANÇAISE LITTÉRATURE, XVIe s.
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- Écrit par Frank LESTRINGANT
L’école lyonnaise
La seconde époque est celle de l’école lyonnaise. Seconde ville du royaume, ou troisième en concurrence avec Rouen, Lyon abrite une importante communauté italienne. Des livres italiens y sont imprimés, de la musique italienne y est composée. Son principal représentant est Maurice Scève (1501 env.-env.1564), l’auteur de Délie, objet de plus haute vertu (1544), suite de 449 dizains de décasyllabes, séparés en groupes de neuf par des emblèmes gravés. L’ensemble se conclut par la devise « Souffrir non souffrir ». Resserrée, abrupte, la poétique de Délie, anagramme transparente de l’« idée », cultive l’hermétisme, la contraction, le paradoxe. Délie inaugure en France la mode des recueils inspirés des canzioneri pétrarquistes, et prépare son apogée avec la Pléiade.
En émule de Marot et de son blason « Du beau tétin », Scève compose des blasons anatomiques du corps féminin : « Le sourcil », « La larme », « Le front », « La gorge » et « Le soupir ». Après son Canzoniere, il écrit La Saulsaye, « églogue de la vie solitaire » de quelque 730 vers inspirée par le débat anti-aulique mis à la mode par l’Arcadie de Jacopo Sannazaro, et qui pointe le danger des cours corruptrices. Le dernier mot y revient au personnage de Philherme, qui évoque la nature des proches abords de Lyon, à l’instant où le soleil se couche « outre le mont Fourvière ». Scève est également l’auteur de Microcosme (1562), son poème le plus ambitieux, de « trois mille et trois vers », qui narre, en trois livres de mille vers chacun, le début de la Genèse, la Chute, le meurtre d’Abel, puis le songe prophétique d’Adam, qui envisage les progrès du savoir humain à travers les siècles.
À côté de Maurice Scève, on trouve Pernette du Guillet, sa tendre amie, morte à vingt-cinq ans et dont les Rymessont posthumes (1545). Autre femme poète, dont l’existence est controversée, Louise Labé, lyonnaise, dont les Œuvres (1555) comprennent le Débat de folie et d’amour, trois élégies et vingt-quatre sonnets d’une écriture vigoureuse, aiguillonnée par les Baisers de Jean Second et nourrie de l’équivoque sur le mot latin labea, la « lèvre » aux baisers brûlants. Autour de cette œuvre, mince et ardente, s’est développé le mythe de « la Belle Cordière » – surnom de Louise Labé – tardivement assimilée à une courtisane notoire de Lyon, héritière de Sapho, la poétesse de Lesbos. Ami de Maurice Scève, Claude de Taillemont est l’auteur du Discours des champs faez et de La Tricarite, un recueil poétique placé sous le signe des trois grâces réunies en une seule personne. Successeur de Marot dans les fonctions de poète de cour, Mellin de Saint-Gelais rime au gré des circonstances. Maître de la forme concise, il joue par exemple de l’anthropomorphisme de l’instrument de musique. Spécialiste de cartels pour tournois, il traduit la Sophonisbe de Gian Giorgio Trissino, seconde tragédie représentée en France.
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Écrit par
- Frank LESTRINGANT : professeur de littérature française, Sorbonne université
Classification
Pour citer cet article
Frank LESTRINGANT. FRANÇAISE LITTÉRATURE, XVIe s. [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 01/04/2020
Médias
Allégorie mythologique, Anonyme
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Les Massacres du Triumvirat, A. Caron
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La découverte du Nouveau Monde
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