NOUVELLE
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Depuis les nouvelles de la Renaissance, on ne fait que parler des renaissances de la nouvelle : au xixe, au xxe siècle. Comme si ce genre périodiquement périclitait, ou décédait. Mais l'âge classique pourrait bien se définir : celui, notamment, de la nouvelle. Et dans la Chine des Song, des Ming, des Mandchous, la nouvelle, indiscernable du conte, ne cesse de prospérer. Témoin Pu Songling, ses Contes extraordinaires du pavillon du loisir, qui, malgré leur titre, s'appelleraient aussi bien des nouvelles extraordinaires, selon notre terminologie.
Au fait, cette terminologie, que vaut-elle ? Novella, tale, novela, histoire, monogatari, rasskaz, yarn, Erzählung, short short, novelette, Kurzgeschichte, tjerpén, kahānī, voilà quelques-uns des mots dont on désigne les variantes d'un genre littéraire que, depuis le Moyen Âge, on appelle en français d'oïl la nouvelle et unas novas, au pluriel, en français d'oc. Non sans flottement : La Fontaine et Musset hésitent entre conte et nouvelle ; Flaubert rassemble, dans Trois Contes, une légende, un conte et l'histoire d'Un cœur simple, simple nouvelle. Le préfacier d'une Anthologie de contes chinois commente les « nouvelles » de ce recueil. Et l'écrivain japonais Fukazawa Shichirō a beau intituler ironiquement son chef-d'œuvre : Étude à propos des chansons de Narayama, le traducteur français ne s'y trompe nullement et célèbre « l'auteur de la nouvelle ». Périphrase instructive : si le russe dit novellist (sur novella) et l'italien noveliere, le français moderne a perdu son vieux mot novelier et jusqu'au moins vieux nouvelliste (encore qu'on aie vu récemment reparaître « novelliste »), de sorte que la notion de nouvelle pâtit de n'être pas liée à son auteur comme au romancier le roman, au conte le conteur. Quant aux ficciones de Borges, quant aux récits de Gide, qui tenait pourtant à ce mot, ne seraient-ce pas des nouvelles ? Pour comble, on parle de longish tale, de long story, de long short story, de short novel, etc. Tout cela, afin de distinguer du roman proprement dit quelques variantes de la nouvelle : l'histoire longuette, la longue histoire, la longue nouvelle, le bref roman. Ajoutons que le japonais monogatari confond tous ces mots en un seul. Un traducteur de la Geschichte vom braven Kasperl und dem schönen Annerl, de Clemens Brentano, se demande si c'est là Erzählung, roman ou Märchen, pour conclure que ça répond à la définition reçue depuis Goethe de la nouvelle : « unerhörte Begebenheit » (un événement inouï), laquelle recoupe la définition des nouvelles du Konjaku monogatari shū par Nagano Jōichi : « odoroki no bungaku » (littérature d'étonnement). Comment ne pas ranger sous cette rubrique mainte historiette de Tallemant, les Chroniques italiennes de Stendhal, mais aussi la snoavâ de Roumanie, les mahbarot des lettres hébraïques médiévales et les maqāmāt, séances qu'on a pu et dû rapprocher des nouvelles espagnoles de type picaresque ?
Problématique de la nouvelle
Naissance d'une notion
Les dictionnaires nous seront-ils de quelque secours ? Pour Littré, la nouvelle serait une « sorte de roman très court » ; mais nos Cent Nouvelles nouvelles lui deviennent « contes fort libres » ! Au dictionnaire de l'Académie royale espagnole, la nouvelle sera une « œuvre littéraire où l'on narre une action entièrement ou partiellement imaginée, dont la fin est de causer au lecteur un plaisir esthétique en décrivant ou dépeignant des événements ou des actions intéressants ainsi que des caractères, des passions, des mœurs » ; ce qui définit aussi bien, aussi mal, le Quichotte que les Nouvelles exemplaires.
À l'expérience, nous n'obtenons guère mieux des dictionnaires de termes littéraires.
N'espérons même plus que les centaines de livres ou d'articles élaborés en Europe centrale depuis le xixe siècle sur la théorie de la nouvelle vont nous tirer d'embarras : Donald Locicero publie en effet en 1971 Novellentheorie : the Practicality of the Theoretical, pour soutenir que toutes les définitions jusqu'à lui proposées : la Wendepunkttheorie (théorie du tournant), la Falkentheorie (théorie du faucon), celle enfin qui fait de l'inouï le propre du genre, doivent être abandonnées. Il faudrait se borner à étudier histor [...]
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 9 pages
Écrit par :
- ETIEMBLE : ancien élève de l'École normale supérieure, professeur honoraire à l'université de Paris-IV
- Antonia FONYI : chargée de recherche au C.N.R.S.
Classification
Autres références
« NOUVELLE » est également traité dans :
ABENCÉRAGE L'
C'est une courte nouvelle d'aventures galantes et chevaleresques. La meilleure version qui nous en soit parvenue parut sous le titre de El Abencerraje dans un ouvrage de miscellanées littéraires, El Inventario (Medina del Campo, 1565, sous le nom d'Antonio de Villegas). Ce roman pastoral, qui connut partout un grand succès, répandit en Europe l'histoire de l'Abencérage. Avec les Guerres civiles […] Lire la suite
AKUTAGAWA RYŪNOSUKE (1892-1927)
Vers 1920, Akutagawa Ryūnosuke s'était déjà imposé aux yeux du public japonais comme l'écrivain le plus brillant de la « génération de Taishō ». Mais une lueur étrange émane de ses récits brefs qui, à eux seuls, constituent la presque totalité de son œuvre. Durant les premières années, il faisait revivre les époques les plus diverses, se plaisait à parodier ou à imaginer toujours d'autres styles. […] Lire la suite
ANDRIĆ IVO (1892-1975)
Dans le chapitre « Un maître de la nouvelle » : […] C'est en écrivant des poèmes qu'Andrić fit ses débuts dans la littérature : ses premiers vers parurent en 1911 dans la revue Bosanska vila ( La Fée bosniaque ) et, en 1914, son nom figura dans l'anthologie Hrvatska mlada lirika ( La Jeune Poésie croate ). Puis en 1918 parut Ex ponto , conçu durant ses années de prison et fruit de ses méditations. Ce journal intérieur, présenté comme une suite de […] Lire la suite
ARABE (MONDE) - Littérature
Dans le chapitre « La nouvelle » : […] La nouvelle n'est pas en reste et la production récente témoigne de l'intérêt des littérateurs pour un genre dont la particularité la plus visible est la brièveté. Poussant la caractéristique à son extrême, les textes donnent lieu à une écriture de plus en plus condensée et explorent les possibles de ce que l'on désigne désormais sous le nom de « nouvelle très brève » ( qịṣsa qạsīra jiddan ) […] Lire la suite
ARLAND MARCEL (1899-1986)
Jean Paulhan n'aurait pas existé, Marcel Arland eût sans doute été le grand patriarche des lettres françaises de l'après-guerre. Mais la présence rigide et sévère du premier a accentué la discrétion du second — qui n'en demeure pas moins l'un des représentants les plus brillants de l'esthétique et du souci littéraires du xx e siècle. Marcel Arland naît le 5 juillet 1899 en Haute-Marne, à Varennes […] Lire la suite
BANDELLO MATTEO (1484-1561)
Dans le chapitre « Nouvelle et réalité » : […] Causeur plaisant qui sait retenir l'intérêt du lecteur par l'agrément d'une narration sans cesse variée, Bandello n'est pas seulement un habile conteur de cour : il est le témoin d'un monde social en crise. En matière de morale, il énonce sans doute des préceptes libéraux de bon sens, qui révèlent une conception épicurienne et indulgente de l'existence ; mais à ce naturalisme viennent s'ajouter l' […] Lire la suite
BOCCACE (1313-1375)
Dans le chapitre « Le « Décaméron » » : […] Comme l'écrit l'auteur dans sa Préface, il s'agit de « cent nouvelles, ou fables, ou paraboles, ou histoires, comme il vous plaira de les appeler, racontées en dix jours par une honnête compagnie de sept dames et de trois jeunes hommes pendant le temps de la peste... ». Le récit de l'épidémie, de la rencontre des dix jeunes gens, de leur départ et de leur séjour à la campagne, d'où ils rentreront […] Lire la suite
BOULANGER DANIEL (1922-2014)
Né le 24 janvier 1922 à Compiègne, passé par le petit séminaire, résistant pendant l’Occupation, puis bourlingueur tâtant de tous métiers, Daniel Boulanger, en même temps qu’il publie ses premiers romans, fréquente le mileu de la Nouvelle Vague. On le voit ainsi dans À bout de souffle (1959) et Tirez sur le pianiste (1960). Il signe par la suite, en tant que scénariste, nombre de films très con […] Lire la suite
BOWEN ELIZABETH (1899-1973)
Née à Dublin, Elizabeth Bowen est pourtant moins marquée par ses origines irlandaises que beaucoup de ses compatriotes qui comme elle se sont tournés vers la littérature. C'est que très jeune elle quitte l'Irlande pour faire ses études dans le Kent en Angleterre. À partir de l'âge de dix-neuf ans, elle passe régulièrement une partie de l'année en Italie, et le reste à Londres. C'est pour tenter d' […] Lire la suite
CARVER RAYMOND (1938-1988)
Fils d'ouvrier, Raymond Carver — né le 26 mai 1938 dans l'Oregon — se marie jeune. Ses enfants naissent tôt : il connaît la gêne la plus grande, soumis aux exigences d'études supérieures à mener et d'emplois alimentaires à trouver. Bien qu'il eût auparavant publié des poèmes et des recueils de proses en tirages limités, Raymond Carver n'atteignit la célébrité qu'en 1977, avec la publication de son […] Lire la suite
Voir aussi
Les derniers événements
1er-31 mai 2022 Ukraine – Russie. Évacuation des derniers combattants de Marioupol.
Le 30, la nouvelle ministre de l’Europe et des Affaires étrangères Catherine Colonna effectue la première visite à Kiev d’un dirigeant français depuis le début du conflit en février. Le 31, les chefs d’État et de gouvernement européens parviennent à un accord sur un sixième train de sanctions contre la Russie. Ils décident principalement d’imposer un embargo sur le pétrole russe d’ici à la fin de l’année, qui ne s’appliquera pas à la Hongrie, la République tchèque, la Slovaquie et la Bulgarie, très dépendantes de cette source d’énergie, et qui consistera à réduire de 90 % les importations communautaires. […] Lire la suite
8-24 mai 2022 Canada – Ukraine. Visite à Kiev du Premier ministre Justin Trudeau.
Le 20, le gouvernement canadien annonce une nouvelle série de sanctions contre la Russie, portant sur les échanges commerciaux. L’importation de vodka, de caviar et de diamants russes est notamment interdite. Quatorze nouveaux responsables russes sont également visés par des sanctions. Le 24, Ottawa annonce la livraison à l’Ukraine de vingt mille obus d’artillerie compatible avec les obusiers M777 livrés en avril. […] Lire la suite
1er-23 mai 2022 Tunisie. Lancement d'un dialogue national en vue de l'élaboration d'une nouvelle Constitution.
Le 1er, le président Kaïs Saïed annonce le lancement d’un processus de rédaction d’une nouvelle Constitution par le biais d’un « dialogue national » dont sont exclus les partis politiques, mais auquel sont notamment invités les syndicats de l’Union générale tunisienne du travail (UGTT) et de l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche (UTAP), l’organisation patronale UTICA, ainsi que les ONG Ligue tunisienne des droits de l’homme (LTDH) et Union nationale de la femme tunisienne (UNFT). […] Lire la suite
1er-19 mai 2022 France. Accord électoral entre LFI, EE-LV, le PCF et le PS en vue d'une liste commune aux élections législatives.
Le 1er, Europe Écologie-Les Verts (EE-LV) valide l’accord conclu avec La France insoumise (LFI) en vue de sa participation à la Nouvelle Union populaire écologique et sociale (NUPES), une liste commune en vue des élections législatives de juin. Cet accord, qui propose de créer une « majorité pluraliste », serait représenté au sein d’un « intergroupe » parlementaire. […] Lire la suite
21 avril - 5 mai 2022 Belgique. Débat controversé entre les présidents du Mouvement réformateur et du Vlaams Belang.
Le 28, ces trois partis présentent une nouvelle version de la Charte et du code de conduite annexé, qui renforce l’engagement des signataires à rejeter toutes formes de relations avec « des formations ou partis qui manifestement portent des idéologies ou des propositions susceptibles d’attenter aux principes démocratiques qui fondent notre système politique », et notamment « des idéologies d’extrême droite, nationalistes, identitaires, racistes ou antisémites ». […] Lire la suite
Pour citer l’article
ETIEMBLE, Antonia FONYI, « NOUVELLE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 12 août 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/nouvelle/