COMMUNISME Histoire

Le communisme fut couramment présenté, jusqu'à l'effondrement du système soviétique, comme une interprétation de l'histoire permettant tout à la fois de justifier l'antériorité du projet marxiste sur tous les autres et de ne pas lui interdire d'apparaître comme l'aboutissement évolutionniste de l'histoire de l'humanité. Nous n'avons pas cherché ici à lui trouver autant d'ancêtres qu'il s'en était naguère annexé dans la sphère de l'histoire (paysans italiens en révolte, au début du xiv^e siècle, que les Fraticelli franciscains ramenaient, selon Kautsky, vers le communisme primitif) ou dans celle de la théorie (le Platon de la République, dont la société égalitaire était fondée sur la participation de l'homme libre à la vie politique bien plus que sur des relations maître-esclave).

Le communisme moderne, conçu comme paradis perdu, pousse plus profondément ses racines dans l'histoire des idées que dans celle des hommes. Même si ces derniers se sont peut-être attachés à en effacer les traces, éphémères et dispersées, le thème d'une société idéale reposant sur la communauté des biens apparaît vraiment au xvi^e siècle dans l'utopie de Thomas More, s'incarne au xvii^e siècle dans la république chrétienne des Guaranis (Paraguay), avant de faire l'objet, à partir du xviii^e siècle, d'une théorisation puis d'un travail de consolidation et de ressourcement permanents. Ce bonheur primitif prend réellement corps à la lecture de Jean-Jacques Rousseau, inspiré par le mythe du bon sauvage. Tout au long du xix^e siècle, et avec de multiples variantes, la pensée de gauche fonde sa vision de la société démocratique future sur les bases qu'en a jetées le philosophe genevois et telles que la Révolution française a tenté de les mettre en œuvre.

C'est avec le développement du prolétariat industriel et la formation du mouvement ouvrier, dans un contexte de lutte révolutionnaire sur-déterminée par des questions nationales (1848), que le communisme bascule vers un projet universaliste qui vise à changer effectivement les bases de la société. Celle-ci étant le champ d'une lutte de deux classes à l'échelle mondiale, il convient de constituer, pour en réussir la subversion, un parti de la classe ouvrière de dimension planétaire. Le marxisme, qui s'impose comme son exclusif substrat idéologique, lui procure une philosophie de l'histoire qui lui garantit de constituer la dernière étape d'une accession de l'humanité à la société parfaite. Tout a en effet commencé avec le communisme primitif qui, dégradé en matriarcat puis en patriarcat, conduisit, beaucoup plus tard, à l'esclavagisme antique, au servage médiéval et, finalement, à l'avènement du capitalisme bourgeois. Du refus d'endosser le patrimoine de cette société bourgeoise dans ses acquis naît un projet global, qui aspire à donner à la fois à l'humanité un regard définitif sur son passé et la certitude d'un devenir heureux. Cette complétude lui assure près de cent cinquante ans de pérennité idéologique.

Aux origines

« L'homme est né libre et partout il est dans les fers », constate Rousseau dans le premier chapitre du Contrat social (1762). Seule la volonté générale, c'est-à-dire l'accord entre les individus qui composent la société dans son ensemble, garantie par la souveraineté populaire, peut faire du pouvoir politique l'expression même du Bien et permettre l'émancipation humaine. Une pensée en rupture avec celle des philosophes du siècle, qui voient dans le despotisme éclairé la forme d'un gouvernement soumis à la raison universelle. Et une conception qui se démarque de leurs inspirateurs, en premier lieu Hobbes, partisan d'un État indépendant et d'un pouvoir fort au sein[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

Des contenus variés, complets et fiables
Accessible sur tous les écrans
Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Écrit par

Annie KRIEGEL : professeur émérite à l'université de Paris-X-Nanterre

Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis

Classification

Pour citer cet article

Annie KRIEGEL. COMMUNISME - Histoire [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

KRIEGEL, A.. COMMUNISME - Histoire. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

KRIEGEL, Annie. « COMMUNISME - Histoire ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

KRIEGEL, Annie. « COMMUNISME - Histoire ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

Médias

Députés des soviets - crédits : Central Press/ Getty Images — Députés des soviets

Central Press/ Getty Images

Rosa Luxemburg - crédits : Henry Guttmann/ Getty Images — Rosa Luxemburg

Henry Guttmann/ Getty Images

Discours de Lénine à Moscou - crédits : Keystone/ Getty Images — Discours de Lénine à Moscou

Keystone/ Getty Images

Afficher les 10 médias de l'article COMMUNISME - Histoire

Autres références

COMMUNISME DANS LE MONDE JUSQU'À LA CHUTE DE L'URSS - (repères chronologiques)
- Écrit par Olivier COMPAGNON
- 709 mots
1848 Karl Marx et Friedrich Engels font paraître le Manifeste du parti communiste, dans lequel ils en appellent à une union internationale des travailleurs contre la bourgeoisie capitaliste.
Septembre 1864 Création à Londres de la I^re Internationale, qui est dissoute dès 1876 au terme de nombreuses...
AFFICHE ROUGE L'
- Écrit par Stéphane COURTOIS
- 2 508 mots
- 2 médias
...Front populaire facilita les conditions de séjour des immigrés, et les différents « groupes de langue » de la MOI se gonflèrent d'adhérents. Certains d'entre eux, animés d'un fort sentiment antifasciste – surtout s'ils étaient originaires de pays dotés d'un régime autoritaire –, s'engagèrent...
AFGHANISTAN
- Écrit par Daniel BALLAND, Gilles DORRONSORO, Universalis, Mir Mohammad Sediq FARHANG, Pierre GENTELLE, Sayed Qassem RESHTIA, Olivier ROY, Francine TISSOT
- 37 316 mots
- 19 médias
Le coup d'État communiste du 27 avril 1978, couramment appelé en Afghanistan la « révolution de Saur » (Saur est le mois du calendrier afghan qui va du 22 avril au 22 mai), ne mit pas tout de suite en éveil la majorité des forces conservatrices du pays. On peut d'ailleurs penser que, si elles...
ALBANIE
- Écrit par Anne-Marie AUTISSIER, Odile DANIEL, Universalis, Christian GUT
- 22 072 mots
- 9 médias
D'autre part, les différents groupes communistes albanais, lancés dans la résistance depuis l'attaque de l'URSS par Hitler, mais isolés et parfois rivaux, s'unirent alors en un parti unique (8 nov. 1941) avec un comité central dirigé par Enver Hodja. Celui-ci organisa, avec des éléments non communistes,...
ALLEG HENRI (1921-2013)
- Écrit par Charles-Louis FOULON
- 837 mots
Journaliste communiste et militant anticolonialiste, Henri Alleg donna, par son ouvrage La Question, une résonance mondiale aux pratiques de torture des armées françaises en Algérie. Sartre écrivit qu’il fit « triompher l’humanisme des victimes et des colonisés contre les violences déréglées...
Afficher les 84 références