RÉVOLUTION FRANÇAISE
La période appelée Révolution française, qui se situe entre 1789 et 1799, constitue une rupture considérable, abolissant la monarchie, inventant de nouveaux rapports sociaux et créant une langue politique inédite. Ce bouleversement ne représente pas seulement la pointe des mouvements révolutionnaires qui se produisent en Europe et en Amérique du Nord à la même époque, attirant à lui des réformateurs de ces contrées ; il en radicalise aussi les termes et jette les bases d'une nouvelle culture politique. La violence dont il est porteur et qui s'exprime de façon particulièrement forte accentue la novation. La Révolution française incarne ainsi à elle seule une époque de l'histoire de l'Europe et du monde, rompant la chaîne des temps, comme les contemporains n'ont pas manqué de l'observer, qu'ils s'appellent Saint-Just, Goethe ou Joseph de Maistre.
Aussi ses causes, ses modalités et ses conséquences ont été régulièrement l'objet d'analyses passionnées. La brutalité des affrontements et l'ampleur des guerres civiles et extérieures, les retournements de situations accompagnés souvent de l'élimination des acteurs politiques déchus, les remaniements institutionnels et linguistiques ont tellement marqué les consciences et les mémoires qu'il est aisé de comprendre l'âpreté des débats que suscite l'évocation de ces événements. Leurs échos et leurs résonances ont en outre été à la base d'engagements collectifs ou individuels, aussi bien dans la France agitée par la série des révolutions du xixe siècle jusqu'à l'établissement définitif de la République qu'en Europe (puisque les révolutionnaires français servent de modèles aux révolutionnaires italiens, allemands, russes) ou en Amérique latine, marquée par plus d'un siècle de révolutions.
L'étude de la Révolution française peut d'autant moins se faire seulement pour elle-même que, par un revirement de l'histoire mondiale, la lutte contre les États totalitaires et l'effondrement des systèmes politiques se réclamant du communisme ont entraîné une relecture déchirante de celle-ci ; elle a même été accusée d'avoir contenu les germes de la culture totalitaire qui a ravagé le xxe siècle. La Révolution française possède ainsi une densité de significations et d'implications dont tout récit doit tenir compte.
L'établissement du cadre chronologique précis de la Révolution française illustre les difficultés propres à la compréhension de la période, aussi bien pour en marquer le début que la fin. La Révolution, en effet, n'a pas commencé à la suite d'actions violentes délibérées, comme la révolution bolchevique d'octobre 1917. Le règne de Louis XVI ne prend fin officiellement que le 10 août 1792, lorsque le roi, qui avait accepté la Constitution établissant une monarchie constitutionnelle le 13 septembre 1791 et prêté serment le 14, est déposé par l'Assemblée législative. Reste que les contemporains ont eu conscience d'entrer en révolution dès 1789 : peut-être lorsque les États généraux, réunis à la demande du roi en mai, se sont constitués en organe autonome sous le nom d'Assemblée nationale le 17 juin 1789, davantage lorsque la violence de la prise de la Bastille du 14 juillet est acceptée par le roi, assurément lorsqu'en octobre 1789, sous la pression de manifestants, lui-même, sa famille et l'Assemblée s'installent à Paris, reconnaissant de fait que le peuple parisien représente une force politique. À cette date, les Français et les observateurs étrangers, qu'ils y soient favorables ou opposés, savent qu'ils vivent en révolution. Les changements institutionnels ont suivi les mutations de la vie politique et des sensibilités.
À quel moment peut-on situer la fin de la Révolution[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean-Clément MARTIN : professeur à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
- Marc THIVOLET : écrivain
Classification
Pour citer cet article
Jean-Clément MARTIN et Marc THIVOLET. RÉVOLUTION FRANÇAISE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Abolition des privilèges, 1789
Sammlung Rauch/ interfoto / AKG-images
Arbre de la Liberté, Lesueur, 1790
Erich Lessing/ AKG-images
Alexis de Tocqueville (1805-1859)
A. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Autres références
-
RÉVOLUTION FRANÇAISE GUERRES DE LA
- Écrit par Jean DÉRENS
- 1 452 mots
- 1 média
À la fin de 1791, la France marche à la guerre, chaque parti croyant y trouver son intérêt. La Cour espère que la guerre ruinera la Révolution et rétablira le pouvoir monarchique : la guerre est le seul moyen de provoquer l'intervention des princes étrangers, et la France en pleine convulsion...
-
ABENSOUR MIGUEL (1939-2017)
- Écrit par Anne KUPIEC
- 898 mots
- 1 média
Utopie, émancipation, critique, politique – tels sont les termes qui peuvent qualifier le travail conduit par Miguel Abensour, professeur de philosophie politique, éditeur et penseur.
Miguel Abensour est né à Paris le 13 février 1939. Agrégé de sciences politiques, auteur d’une thèse d’État (...
-
ACCAPAREURS
- Écrit par Jean DÉRENS
- 629 mots
La question des subsistances a joué un rôle essentiel dans la mobilisation des masses populaires qui, par l'insurrection, ont donné à la Révolution un nouvel élan à chaque fois qu'elle semblait dans l'impasse, le 14 juillet et le 5 octobre 1789, le 20 juin et le 10 août 1792. À chaque fois, le...
-
ADOPTION
- Écrit par Pierre MURAT
- 8 894 mots
Sous la Révolution, l'engouement pour l'Antiquité romaine, la sensibilité à l'égard de la misère des enfants abandonnés et la volonté de diviser les « grandes fortunes » se combineront pour remettre l'adoption au goût du jour. Dès le 18 janvier 1792, l'Assemblée législative vota... -
ALLEMAGNE (Histoire) - Allemagne moderne et contemporaine
- Écrit par Michel EUDE, Alfred GROSSER
- 26 883 mots
- 39 médias
Les événements qui bouleversent la France à partir de 1789 rencontrent cependant en Allemagne un accueil très divers. À la sympathie initiale qu'ils suscitent dans les milieux éclairés, succède bientôt une inquiétude qui se change, après 1792, en réserve ou en hostilité déclarée. Comme en Angleterre,... - Afficher les 260 références
Voir aussi
- PORTRAIT, gravure
- CONVENTION NATIONALE, Révolution française
- ALLÉGORIE, histoire de l'art
- MUSCADIN
- CONTRE-RÉVOLUTIONNAIRE PENSÉE
- DÉCLARATION DES DROITS DE L'HOMME DE 1793
- ANCIENS CONSEIL DES
- CISALPINE RÉPUBLIQUE (1797-1802)
- IMPÔT, histoire
- MOYENNES CLASSES
- RÉVOLUTION ATLANTIQUE
- PAYSANNES RÉVOLTES
- FAMINES
- PAUVRETÉ
- ASSEMBLÉES DANS L'ANCIEN RÉGIME
- CAHIERS DE DOLÉANCES
- GUERRE CIVILE
- RÉPUBLICAIN CALENDRIER
- DIX AOÛT 1792 JOURNÉE DU
- DÉPARTEMENTS
- SAINT-SIÈGE
- RECHERCHE HISTORIQUE
- ASSEMBLÉE NATIONALE
- SANS-CULOTTES
- LÉGISLATIVE ASSEMBLÉE (1791-1792)
- RÉPUBLIQUE PREMIÈRE
- PÈRE DUCHESNE LE
- GAUCHE & DROITE, histoire politique
- LAÏCISATION
- HISTOIRE DE L'ART
- DANDRÉ ANTOINE BALTHAZAR JOSEPH (1759-1825)
- CULTURE POLITIQUE
- OPPOSITION POLITIQUE
- ENSEIGNEMENT PUBLIC
- ÉCOLE PRIMAIRE ou ENSEIGNEMENT PRIMAIRE
- SERVICE PUBLIC
- CINQ-CENTS CONSEIL DES
- BABEUF FRANÇOIS-NOËL dit GRACCHUS (1760-1797)
- ÉGAUX CONJURATION DES (1795-1796)
- PAYSAN CONDITION DU
- GRANDE-BRETAGNE, histoire : XVIIIe s.
- HISTOIRE SOCIALE
- MÉMOIRES, littérature
- ÉMEUTE
- VERSAILLES
- JEU DE PAUME SERMENT DU
- BASTILLE PRISE DE LA
- FÊTE DE LA FÉDÉRATION (1790)
- FEMME IMAGE DE LA
- FRANCE, histoire, de 1715 à 1789
- ÉLITES
- ÉGLISE HISTOIRE DE L', du concile de Trente à nos jours
- FEMMES DROITS DES
- MARCHÉ DE L'ART
- RÉVOLUTION FRANÇAISE, historiographie
- CONSPIRATIONNISME ou COMPLOTISME ou COMPLOT THÉORIES DU
