BIBLIOTHÈQUES

Dès l'apparition de l'écriture, on s'efforça dans toutes les civilisations de conserver certains documents écrits, soit dans des locaux particuliers, comme ce fut le cas dans les palais et les temples du Moyen-Orient où l'on ne distinguait pas, parmi les tablettes conservées, les documents d'archives et les textes littéraires, soit, comme en Chine, parmi les trésors des princes. Puis on apprit à mettre à part les livres dans des bibliothèques proprement dites. D'où la constitution de grandes collections rassemblées sur l'ordre de souverains ou de grands personnages désireux de lier symboliquement leur nom à ce que la culture de leur peuple avait de plus sacré et de le faire passer à la postérité. Ces bibliothèques apparaissent donc d'emblée comme des instruments de cumulation, mais aussi de sacralisation des savoirs. Elles sont les ancêtres des établissements de conservation chargés d'assurer la survie des patrimoines nationaux. Parallèlement, des communautés, le plus souvent religieuses à l'origine, se dotèrent de fonds destinés à favoriser les études. Puis, des initiatives se multiplièrent pour favoriser la diffusion de la culture livresque : tel fut le point de départ des bibliothèques de lecture publique. Enfin, la nécessité de suivre l'actualité favorisa l'apparition – souvent au sein des bibliothèques – de centres ou de systèmes destinés à fournir une documentation récente sur un type de sujet.

Le Bibliothécaire, Arcimboldo

Photographie

G. Arcimboldo, «Le Bibliothécaire», 1565. Huile sur toile, 110 cm × 72 cm. Château de Skoklosters, Stockholm, Suède.

Crédits : Erich Lessing/ AKG

Afficher

Autant de changements qui se situaient encore dans la logique de ce que l'on pourrait appeler la « forme-livre ». Il en va tout autrement avec la révolution des communications et la diffusion électronique de l'information, qui obligent à repenser la conservation des documents, et par là même la notion de « bibliothèque ».

Aperçu historique

L'Antiquité

Le terme même de bibliothèkè est attesté pour la première fois en Grèce dans un texte de la seconde moitié du iv^e siècle avant J.-C. Il n'est cependant question que [...]

1 2 3 4 5 …
pour nos abonnés,
l’article se compose de 14 pages

Écrit par :

Henri-Jean MARTIN : professeur émérite à l'École nationale des chartes, directeur d'études à la IV^e section de l'École pratique des hautes études

Classification

Autres références

« BIBLIOTHÈQUES » est également traité dans :

ARTS EN BIBLIOTHÈQUES (dir. N. Picot) - Fiche de lecture

Écrit par
Barthélémy JOBERT
• 1 013 mots

Parallèlement à l'installation de l'Institut national d'histoire de l'art (INHA), aux côtés des départements spécialisés de la Bibliothèque nationale de France, dans les loca […] Lire la suite

ASSOURBANIPAL, roi d'Assyrie (668-627 av. J.-C.)

Écrit par
Valentin NIKIPROWETZKY
• 860 mots
• 3 médias

Dernier grand roi d'Assyrie. Pour tenter de résoudre le problème que posait Babylone à l'empire, Assarhaddon , après avoir rebâti la métropole détruite par son prédécesseur Sennachérib, crut habile de faire de son fils Assourbanipal le roi d'Assyrie et le chef de l'empire, tandis qu'il plaçait sur le trône de Babylone son fils aîné Shamash-shaim-Oukin. Assourbanipal (dont les Grecs ont transformé […] Lire la suite

BIBLIOTHÈQUE DE SEINÄJOKI, Finlande (A. Aalto)

Écrit par
Simon TEXIER
• 170 mots

La bibliothèque de Seinäjoki est l'un des bâtiments phares, avec l'hôtel de ville et l'église, d'une petite ville nouvelle finlandaise dont le centre a été entièrement conçu par Alvar Aalto (1898-1976). Elle est composée d'un long parallélépipède accueillant, de part et d'autre d'un couloir, des salles de consultation et de lecture pour les enfants, ainsi qu'une salle des périodiques. Sur ce volum […] Lire la suite

BIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCE

Écrit par
Henri-Jean MARTIN
• 1 092 mots
• 1 média

La Bibliothèque du roi, qui est à l'origine de la Bibliothèque nationale, rebaptisée Bibliothèque nationale de France en 1994, apparut à la Renaissance. Charles VIII en amorça la création lorsqu'il joignit aux manuscrits de ses parents des volumes de la Bibliothèque des rois de Naples. Plus tard, Louis XII réunit à ce fonds primitif la librairie familiale, qui comprenait les livres de son père, le […] Lire la suite

BIBLIOTHÈQUES NUMÉRIQUES

Écrit par
Yannick MAIGNIEN
• 5 182 mots
• 1 média

Dans sa réflexion sur la bibliothèque comme espace de savoir et de recherche, l'historien du livre Henri-Jean Martin s'interroge : « Le problème de l'avenir des bibliothèques se pose en fait aujourd'hui en d'autres termes. Quel rôle joueront-elles dans l'élaboration, la diffusion et la conservation de la documentation électronique à l'heure de la communication à distance ? » (« Bibliothèques », […] Lire la suite

CARTE POSTALE

Écrit par
Maïten BOUISSET
• 3 148 mots

Ses composantes ethnographiques, sociologiques, historiques et esthétiques confèrent à la carte postale un statut d'objet autonome qui en fait l'égale de l'affiche. De très importantes collections ont été constituées au sein du département des Estampes et de la Photographie de la Bibliothèque nationale ainsi qu'à la bibliothèque Forney à Paris et au musée Nicéphore Niépce à Chalon-sur-Saône, qui […] Lire la suite

CASSIODORE (485 env.-env. 580)

Écrit par
Hervé SAVON
• 1 594 mots
• 2 médias

Dans le chapitre « Le dessein encyclopédique des « Institutions » et les arts libéraux » : […] Faute de pouvoir donner des maîtres à ses moines, Cassiodore entendait leur fournir des livres. Pendant une très longue période, la bibliothèque allait se substituer à l'université. Encore fallait-il choisir et utiliser les volumes ainsi rassemblés, être prévenu de leur contenu, être initié à leurs méthodes et à leur langage. Cassiodore écrivit donc les Institutiones . C'est, en quelque sorte, un […] Lire la suite

CABINET DE CURIOSITÉS ou WUNDERKAMMER

Écrit par
Myriam MARRACHE-GOURAUD
• 4 017 mots
• 3 médias

Dans le chapitre « Le cabinet d’étude » : […] Recueillir des spécimens naturels permet de les observer et de les manipuler, afin de les identifier et d’en percer les mystères. C’est pourquoi le cabinet ne se sépare pas d’une bibliothèque, dont il est en fait le prolongement matériel. La présence de l’objet permet de compléter la consultation des traités et les connaissances livresques. C’est là une orientation majeure de la science de la Ren […] Lire la suite

CENSURE

Écrit par
Julien DUVAL
• 6 226 mots
• 1 média

Dans le chapitre « Ordre public et bonnes mœurs » : […] Ces périodes particulières mises à part, le contrôle étatique des publications a été très limité au xx e siècle. L'assouplissement de la législation traduit certainement un progrès de la liberté d'expression, mais il tient aussi à l'affaiblissement du rôle social de l'écrit face aux nouveaux moyens de communication. En revanche, il faut souligner que le développement du cinéma et de la télévisio […] Lire la suite

CENT ANS DE PRESSE YIDDISH EN FRANCE (exposition)

Écrit par
Yitzhok NIBORSKI
• 1 377 mots

L'année 1996 a vu s'éteindre à Paris ce qui fut le dernier quotidien yiddish non seulement en France, mais dans le monde entier. En effet, après le 28 juin de cette année, date du dernier numéro de Unzer Vort, il ne restait sur la planète aucun des innombrables journaux qui, rédigés souvent par de grands journalistes et tirant parfois à des centaines de milliers d'exemplaires, avaient accompagné […] Lire la suite

Les derniers événements

Suisse. Annonce d’un plan de reprise des activités interrompues par l’épidémie de Covid-19. 8-16 avril 2020

de l’enseignement obligatoire. Le 8 juin, enfin, rouvriront les autres établissements d’enseignement, les musées et les bibliothèques. À la fin du mois, le bilan humain de la pandémie s’élève à plus de mille sept cent soixante morts. […] Lire la suite

Pour citer l’article

Henri-Jean MARTIN, « BIBLIOTHÈQUES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 14 avril 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/bibliotheques/