ARCHÉOLOGIE (Archéologie et société)Archéologie et enjeux de société

Mais l'utilisation de l'archéologie à des fins nationales n'a évidemment pas été une exclusivité allemande. Les élèves polonais de Kossinna utilisèrent les mêmes méthodes, en retournant seulement ses arguments, pour affirmer la « slavité » de territoires que leur maître avait déclarés allemands. La fondation de musées archéologiques nationaux sera, en Europe centrale et orientale, l'un des acquis des mouvements nationaux qui se développent au cours du xix^e siècle au sein des quatre grands empires multinationaux (ottoman, autrichien, russe et allemand). Sur le modèle occidental, les élites locales tâchent de faire coïncider les nationalités modernes avec des peuples préhistoriques attestés par l'archéologie et par l'histoire. Le processus est particulièrement flagrant dans la péninsule balkanique. À mesure que l'empire turc se retire de cette région jugée stratégique, les puissances européennes, plutôt que de permettre l'apparition d'États de quelque importance, veillent au contraire à la « balkaniser » en micro-États.

De même que les linguistes seront chargés de créer une langue nationale unifiée, les archéologues devront donc reconstruire un passé « thrace » pour la Bulgarie, « dace » pour la Roumanie, « illyrien » pour l'Albanie – alors même que les données recueillies se révèlent plus complexes. Le cas de la Grèce est plus intéressant encore : travaillant de concert, les archéologues grecs et occidentaux privilégient, au détriment de tous les autres, les vestiges du siècle de Périclès, dont la Grèce moderne serait la descendante directe, mettant ainsi entre parenthèses les vingt-cinq siècles suivants d'une histoire très riche, et multi-ethnique. Ce processus s'est reproduit à chaque fois qu'il a fallu justifier des découpages politiques, la plupart du temps issus des colonisations, puis décolonisations européennes. On l'observe [...]