Christian MERLIN

Auteur de

ALCESTE (C. W. von Gluck)

Dès Orfeo ed Euridice en 1762, Christoph Willibald von Gluck affiche son ambition : réformer l'opéra. Sclérosé à ses yeux par un siècle d'opera seria italien dévolu à la virtuosité vocale et aux délices du bel canto, au détriment de la vérité dramatique, le genre a besoin d'être dépoussiéré. Véritable Européen avant la lettre, Gluck propo… Lire la suite

ALCESTE (J.-B. Lully)

En 1671, Jean-Baptiste Lully donne avec Molière, Pierre Corneille et Philippe Quinault Psyché, une tragédie-ballet qui annonce un genre nouveau, la tragédie lyrique, auquel Alceste, ou Le triomphe d'Alcide, créé à l'Académie royale de musique de Paris le 19 janvier 1674, va conférer ses lettres de noblesse. Jusqu'alors, le compos… Lire la suite

LE BARBIER DE SÉVILLE (G. Rossini)

Le 20 février 1816, au Teatro Argentina de Rome, la création du Barbier de Séville, opéra bouffe (commedia) en deux actes de Gioacchino Rossini sur un livret de Cesare Sterbini d'après Beaumarchais, est un four. Et pourtant, l'œuvre passera à la postérité non seulement comme la plus populaire de son auteur, mais aussi comme l'arc… Lire la suite

BELLINI VINCENZO (1801-1835) - (repères chronologiques)

Vincenzo Bellini naît à Catane, en Sicile. Adelson e Salvini, opera semiseria en trois actes sur un livret d'Andrea Leone Tottola d'après le roman Adelson et Salvini, anecdote anglaise de François-Thomas-Marie de Baculard d'Arnaud et la pièce de Prosper Delamare Adelson et Salvini, est créé au Conservatorio di S… Lire la suite

BERG ALBAN (1885-1935) - (repères chronologiques)

Alban Berg naît à Vienne. Le Quatuor à cordes op. 3, composé en 1910, est créé à Vienne. Berg compose les Orchesterlieder op. 4 (Altenberglieder), cinq lieder avec orchestre sur des textes de cartes postales du poète autrichien Peter Altenberg. Berg compose Drei Orchesterstücke op. 6 (Trois pièces pour orche… Lire la suite

BORIS GODOUNOV (M. P. Moussorgski)

Créé au théâtre Mariinski de Saint-Pétersbourg le 27 janvier (ancien style) / 8 février (nouveau style) 1874, Boris Godounov – opéra en un prologue et quatre actes sur un livret du compositeur d'après le drame historique d'Alexandre Pouchkine – confère ses lettres de noblesse à la représentation du peuple sur une scène d'opéra. Plus encor… Lire la suite

DIDON ET ÉNÉE (H. Purcell)

Pour un peu, l'Angleterre du xvii^e siècle n'aurait pas eu son opéra ! Ce n'est pas, il est vrai, dans le contexte puritain institué par Cromwell que l'activité théâtrale pouvait se développer. C'est seulement lors de la réouverture des théâtres, en 1660, que s'affichent de nouvelles recherches en matière de spectacle musical. O… Lire la suite

DONIZETTI GAETANO (1797-1848) - (repères chronologiques)

Domenico Gaetano Maria Donizetti naît à Bergame, alors en république Cisalpine. Donizetti est nommé directeur musical des théâtres royaux de Naples, poste qu'il occupera jusqu'en 1838. Anna Bolena (Anne Boleyn), tragedia lirica en deux actes sur un livret de Felice Romani d'après Enrico VIII ossia Anna Bolena d'… Lire la suite

Elektra, STRAUSS (Richard)

Lorsque Elektra est créée à Dresde, le 25 janvier… Lire la suite

FESTIVALS

Jamais les festivals n'ont été si nombreux ni si populaires. Jamais ils n'ont concerné autant de domaines artistiques – de l'opéra au cinéma, en passant par le théâtre, la danse et les arts plastiques. Identifiés à un lieu et à une régularité dans le temps, initialement tournés vers un public de connaisseurs, ils ont su, à partir de la seconde moi… Lire la suite

GLUCK CHRISTOPH WILLIBALD VON (1714-1787) - (repères chronologiques)

Christoph Willibald von Gluck naît à Erasbach, près de Berching, dans le Haut-Palatinat. Gluck devient directeur du Burgtheater de Vienne. Orfeo ed Euridice (version italienne), azione teatrale en trois actes sur un livret de Ranieri de' Calzabigi, est créé au Burgtheater de Vienne. … Lire la suite

LE FREISCHÜTZ (C. M. von Weber)

La création triomphale, le 18 juin 1821, au Königliches Schauspielhaus de Berlin, du Freischütz de Carl Maria von Weber marque l'émancipation de l'opéra allemand. Malgré la réussite de L'Enlèvement au sérail (1782) et de La Flûte enchantée (1791) de Mozart, voire du Fidelio (1805) de Beethoven, l'opéra restait e… Lire la suite

LULLY JEAN-BAPTISTE (1632-1687) - (repères chronologiques)

Giovanni Battista Lulli naît à Florence. Louis XIV nomme Jean-Baptiste Lully surintendant et compositeur de la musique de la Chambre du roi ; Lully est naturalisé français en décembre 1661. La comédie-ballet Le Bourgeois gentilhomme est créée au château de Chambord. La tragédie-ballet Psyché, sur un livret de Molière, Pierre Corn… Lire la suite

MONTEVERDI CLAUDIO (1567-1643) - (repères chronologiques)

Claudio Monteverdi est baptisé à Crémone. Son Premier Livre de madrigaux à cinq voix est publié à Venise ; il illustre, comme les trois livres suivants (1590, 1592, 1603), la prima prattica, qui exploite les ressources du style polyphonique traditionnel. Monteverdi entre au service de Vincenzo Gonzague, duc de Mantoue. Son Ci… Lire la suite

MORTIER GÉRARD (1943- )

Derrière ses lunettes sérieuses et ses costumes sages, le Flamand Gérard Mortier dissimule avec subtilité le plus grand directeur d'opéra de la fin du xx^e siècle et du début du xxi^e siècle. Cet élève des jésuites de Gand, où il naît le 25 novembre 1943, renonce vite à son rêve d'enfant, devenir chef d'orches… Lire la suite

MOUSSORGSKI MODEST PETROVITCH (1839-1881) - (repères chronologiques)

Modest Petrovitch Moussorgski naît à Karevo, dans le district de Pskov. Moussorgski travaille à un opéra, Salammbô, sur un livret de lui-même d'après Flaubert, qui restera inachevé. Il compose Une nuit sur le mont Chauve (en russe : La Nuit de la Saint-Jean sur le mont Chauve)… Lire la suite

NAISSANCE DE L'OPÉRA

Quand et où faire commencer l'histoire de l'opéra ? La date de 1600 et la ville de Florence semblent le mieux correspondre à un acte de naissance. Le xvi^e siècle n'avait connu que des ébauches de théâtre musical : dans les fêtes princières et les chants de carnaval, le spectacle avait plus d'importance que l'intérêt… Lire la suite

NAISSANCE DE L'OPÉRA - (repères chronologiques)

Emilio de' Cavalieri naît à Rome. Jacopo Peri naît à Rome ou à Florence. Publication à Florence du traité de Vincenzo Galilei Dialogo della musica antica e della moderna en faveur du chant soliste accompagné. Dafne de Jacopo Peri, sur un livret d'Ottavio Rinuccini, est représenté au palais Corsi de Florence au cours du carnaval.… Lire la suite

OPÉRA - Histoire, de Pelléas à nos jours

Il en est de l'opéra comme de la symphonie : périodiquement, il fait l'objet d'annonces de décès, consternées ou triomphantes, émanant généralement de compositeurs pour lesquels « les raisins sont trop verts » ou de critiques à l'affût de la sensation. Mais chaque année de nombreuses œuvres lyriques nouvelles viennent démentir ces prophètes de mal… Lire la suite

ORFEO (C. Monteverdi)

L'Orfeo de Claudio Monteverdi, créé au palais ducal de Mantoue le 24 février 1607, est considéré comme le premier chef-d'œuvre universel de l'histoire de l'opéra. Le compositeur, qui était alors au service de Vincenzo Gonzague, duc de Mantoue, réalise dans cette fàvola in musica (« fable en musique ») en un prologue et cinq actes… Lire la suite

PUCCINI GIACOMO (1858-1924) - (repères chronologiques)

Giacomo Puccini naît à Lucques, en Toscane. Son premier opéra, Le Villi, sur un livret de Ferdinando Fontana d'après Les Willis d'Alphonse Karr, est créé au Teatro dal Verme de Milan (version en un acte). Manon Lescaut, opéra en quatre actes sur un livret de Giuseppe Giacosa, Luigi Illica, Giulio Ricordi, Marco Praga et… Lire la suite

PURCELL HENRY (env. 1659-1695) - (repères chronologiques)

 The Siege of Rhodes (Le Siège de Rhodes) est représenté à Rutland House, à Londres ; il s'agit du premier drame anglais mentionnant le qualificatif d'opéra. Le texte est de William Davenant, la musique principalement de Matthew Locke – qui est à juste titre considéré comme le père de l'opéra anglais – avec des additifs par Henry… Lire la suite

ROSSINI GIOACCHINO (1792-1868) - (repères chronologiques)

Gioachino (Gioacchino selon l'usage moderne) Antonio Rossini naît à Pesaro, dans les Marches (Italie). La Scala di seta (L'Échelle de soie), farsa comica en un acte sur un livret de Giuseppe Maria Foppa d'après le livret de François-Antoine-Eugène de Planard pour l'opéra-comique L'Échelle de soie de Pierre Gavea… Lire la suite

STRAUSS RICHARD (1864-1949) - (repères chronologiques)

Naissance de Richard Strauss à Munich. Création, au Hoftheater de Weimar, du poème symphonique Don Juan, sous la direction du compositeur. Création, au Stadttheater d'Eisenach, du poème symphonique Tod und Verklärung (Mort et Transfiguration), sous la direction du compositeur. Création du poème symphonique Till Eulen… Lire la suite

LA TRAVIATA (G. Verdi)

La première représentation de La Traviata, le 6 mars 1853 à La Fenice de Venise, se solde par un échec retentissant. Raison immédiate : le manque de crédibilité des interprètes de la création (la corpulence de Fanny Salvini-Donatelli s'accorde peu au personnage de Violetta et Felice Varesi, qui incarne Giorgio Germont, n'est plus en plein… Lire la suite

TRISTAN ET ISOLDE (R. Wagner)

Le 10 juin 1865, Tristan et Isolde, de Richard Wagner, est créé au Königliches Hof- und Nationaltheater de Munich. Lorsque s'épanouissent les premières mesures du prélude, les spectateurs n'ont peut-être pas conscience d'assister à une révolution dans l'histoire de la musique : un accord des instruments à vent, dissonant à l'oreille mais… Lire la suite

VERDI GIUSEPPE (1813-1901) - (repères chronologiques)

Giuseppe Fortunino Francesco Verdi naît à Le Roncole, un petit village près de Busseto, dans la province de Parme, alors département de l'Empire français, le 9 ou le 10 octobre. Après le succès d'Oberto, Conte di San Bonifacio (Scala de Milan, 17 novembre 1839) et le fiasco d'Un Giorno di regno (Scala de Milan, 5 septembre 1840),… Lire la suite

WAGNER RICHARD (1813-1883) - (repères chronologiques)

Richard Wagner naît à Leipzig. Rienzi, der Letzte der Tribunen (Rienzi, le dernier des tribuns), « grand opéra romantique » en cinq actes sur un livret du compositeur d'après le roman d'Edward Bulwer-Lytton, est créé au Königlich Sächsisches Hoftheater de Dresde sous la direction de Carl Gottlieb Reissiger. Der fliegende Holl… Lire la suite

WEBER CARL MARIA VON (1786-1826) - (repères chronologiques)

Carl Maria Friedrich Ernst von Weber naît à Eutin, dans le grand-duché d'Oldenbourg, en Allemagne du Nord. Première Symphonie, en ut majeur, J 50, et Deuxième Symphonie, en ut majeur, J 51. Premier Concerto pour clarinette, en fa mineur, J 114, Deuxième Concerto pour clarinette, en… Lire la suite

WINTERMÄRCHEN (P. Boesmans)

Créé le 10 décembre 1999 au Théâtre royal de La Monnaie de Bruxelles, Wintermärchen (Le Conte d'hiver), opéra en quatre actes du compositeur belge Philippe Boesmans (né en 1936), fut aussitôt donné, en janvier et février 2000, à l'Opéra national de Lyon ; à l'automne de cette même année, la revue L'Avant-Scène Opéra lui… Lire la suite

WOZZECK (A. Berg)

La création, le 14 décembre 1925, à la Staatsoper Unter den Linden de Berlin, du Wozzeck d'Alban Berg va communiquer une impulsion sans précédent et susciter en même temps une prise de conscience : l'opéra moderne est possible. Richard Strauss ou Puccini, qui triomphent à la même époque, demeurent, malgré la puissance de leurs génies inve… Lire la suite

Wozzeck, BERG (Alban)

Avec Arnold Schönberg, son maître, et Anton von Webern, Alban… Lire la suite