QUINAULT PHILIPPE (1635-1688)

Dramaturge, librettiste et poète français. Bien que Quinault soit fils d'un boulanger, Tristan l'Hermite le prend sous sa protection et l'introduit à l'hôtel de Guise. Il débute très tôt au théâtre avec une comédie fort bien enlevée, Les Rivales(1655), qui obtient un triomphe. C'est le début d'une carrière exceptionnelle durant laquelle il ne connaîtra que le succès. Très attentif à l'évolution du goût, exploitant habilement les voies ouvertes par d'autres, devanciers (Rotrou) ou rivaux (Thomas Corneille et plus tard Racine), Quinault fait jouer successivement des comédies inspirées du théâtre italien (La Comédie sans comédie) et du théâtre espagnol (Le Fantosme amoureux), puis des tragi-comédies dont Amalasonte (1657) et La Mort de Cyrus (1658) qui, mêlant la galanterie et l'héroïsme, marquent un progrès très net du romanesque. Il ne réussit pas moins dans la société que sur la scène : il obtient des succès mondains flatteurs, fait en 1660 un riche mariage, acquiert une charge de valet de chambre ordinaire du roi et se voit accorder d'importantes gratifications. Il écrit alors, à côté d'une excellente comédie, La Mère coquette < […]