TCHAD

Nom officiel	République du Tchad (TD)
Chef de l'État et du gouvernement	Mahamat Idriss Déby (président du Conseil militaire de transition entre le 20 avril 2021 et le 10 octobre 2022, président de transition depuis lors)
Capitale	N'Djamena
Langues officielles	Arabe, français
Unité monétaire	Franc CFA
Population (estim.)	18 523 000 (2023)
Superficie	1 284 000 km²

La république du Tchad s'étend, au centre du continent africain, sur la partie orientale du bassin hydrographique du lac Tchad. Sa superficie est de 1 284 000 kilomètres carrés répartis du désert du Sahara à la savane soudanienne, et sa population était estimée à plus de 16,9 millions d'habitants en 2021. La république du Tchad, proclamée le 28 novembre 1958, a accédé à l'indépendance le 11 août 1960.

Dernière colonie conquise par la France, le Tchad fut la base de départ de la résistance militaire française à l'Allemagne au cours de la Seconde Guerre mondiale. Depuis l'indépendance, l'ancienne puissance coloniale est restée l'ultime « faiseuse de roi », en intervenant plusieurs fois militairement. Le pays vit depuis les années 1960 une alternance de moments d'apaisements relatifs interrompus par la reprise des conflits armés. Les régimes répressifs se succèdent, tandis que les accords de paix, souvent mal respectés, ne permettent pas de lancer les processus politiques nécessaires à un règlement des conflits.

L'agriculture et l'élevage, pratiqués dans des conditions souvent difficiles en raison du lent assèchement de la région, ont longtemps été les seules ressources économiques de ce pays pauvre et enclavé. Captés par l’élite, les gains de l’exploitation du pétrole lancée en 2003 n’ont pas les résultats économiques escomptés.

Tchad : carte physique
Encyclopædia Universalis France

Tchad : drapeau
Encyclopædia Universalis France

Géographie

Tchad : découpage administratif
Encyclopædia Universalis France

Entre le tropique du Cancer et le 8^e parallèle de latitude nord, le Tchad présente des milieux très contrastés depuis le Sahara central jusqu'aux confins du monde équatorial. Situé au contact entre populations blanches d'origine arabe et populations noires, entre nomades et sédentaires, entre musulmans et animistes, le Tchad est soumis à des tensions structurelles internes, opposant un « Nord » et un « Sud », dont les phases aiguës ont débouché sur une succession de conflits et de guerres civiles depuis l'indépendance. À cela s'ajoutent les facteurs externes de déstabilisation dans un contexte géopolitique régional qui fait peser des menaces sur les régions frontalières, autrefois au nord (guerre contre la Libye), aujourd'hui au sud exposé aux débordements des rébellions en République centrafricaine (RCA), et surtout à l'est, dans la région du Ouaddaï qui, depuis 2003, subit de plein fouet les conséquences de la guerre du Darfour.

Diversité physique et humaine

Les frontières tchadiennes avec la RCA et le Niger résultent de l'organisation territoriale des colonies françaises d'AEF et d'AOF. Les frontières avec le Cameroun et le Soudan en revanche ont été définies par des traités internationaux franco-allemands et franco-britanniques. La frontière nord, objet d'un contentieux avec la Libye, fut un des enjeux de la guerre entre les deux pays voisins : le colonel Kadhafi revendiquait les 100 000 kilomètres carrés de la « bande d'Aouzou » en raison d'un accord conclu en 1935 par Laval et Mussolini. L'accord, jamais ratifié, prévoyait une cession de ce territoire à la colonie italienne ; le litige a été porté devant la Cour internationale de La Haye qui a débouté la Libye en 1994.

Ainsi délimité, le Tchad correspond à la partie orientale de la cuvette de son lac éponyme. Dans la partie la plus déprimée du Djourab, l'altitude s'abaisse à 175 mètres. Le lac lui-même se trouve dans une position plus élevée, à 280 mètres, en arrière du barrage dunaire de l'erg du Kanem. Il est alimenté pour près de 85 % par le Chari. Son débit moyen à N'Djamena dépasse 1 000 m³/s mais, en année de sécheresse, le déficit peut dépasser les 50 %. Les maxima et minima moyens se situent respectivement à 3 560 m³/s et 160 m³/s. Le lac Tchad étant peu profond (profondeurs comprises le plus souvent entre 1 et 4 mètres), sa superficie[...]

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Écrit par

Marielle DEBOS : doctorante en science politique à Sciences Po, (Paris, attachée temporaire d'enseignement et de recherche à l'université de Paris-I-Sorbonne
Jean-Pierre MAGNANT : maître de conférences d'histoire des institutions
Cécile PETITDEMANGE : doctorante en anthropologie et sciences politiques à l'université de Genève (Suisse) et à l'École des hautes études en sciences sociales, Paris
Roland POURTIER : doctorat ès lettres et sciences humaines, professeur honoraire, université de Paris-Panthéon-Sorbonne, membre de l'Académie des sciences d'outre-mer
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Classification

Pour citer cet article

Marielle DEBOS, Universalis, Jean-Pierre MAGNANT, Cécile PETITDEMANGE, Roland POURTIER, « TCHAD », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« TCHAD ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « TCHAD », Consulté le ,

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