CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE

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Nom officiel	République centrafricaine (CF)
Chef de l'État	Faustin Archange Touadéra (depuis le 30 mars 2016)
Chef du gouvernement	Félix Moloua (depuis le 9 février 2022)
Capitale	Bangui
Langues officielles	Français, sango
Unité monétaire	Franc CFA
Population (estim.)	5 455 000 (2022)
Superficie	623 000 km²

Souvent dénommée Centrafrique, la République centrafricaine (R.C.A.) a une superficie de 622 980 km², dont 74 000 km² de forêts et 20 000 km² de terres arables. La population centrafricaine dépasse 5 millions d’habitants (estimation de 2013), avec une densité moyenne de 8 hab./km². Bangui, la capitale, regroupe 740 000 habitants (2011) soit 15 % de la population totale. Celle-ci se répartit en deux principaux groupes : les « gens de la savane » dans le Nord (Gbaya, Banda, Mandja...) et les « gens du fleuve », dans le Sud (Ngbaka, Yakoma, Zandé...). Les langues parlées sont le sango et le français (langues officielles) et une soixantaine de langues minoritaires.

Centrafricaine (République) : carte physique
Encyclopædia Universalis France

Centrafricaine (République) : drapeau
Encyclopædia Universalis France

À partir du xvii^eet surtout du xviii^e siècle,le pays a été ravagé par diverses épidémies, puis par la traite esclavagiste arabe et ensuite européenne. Les premiers colons et missionnaires ont foulé la terre centrafricaine en 1884. Le territoire a été disputé entre Allemands, Belges, Britanniques et Français et, après de multiples traités, la France finit par obtenir le territoire en 1903. Durant la période coloniale, le pays s'appelait l'Oubangui-Chari. Il a subi le poids d'une histoire mouvementée aux xix^e et xx^e siècles, marquée par les abus coloniaux et les résistances de certaines populations autochtones, jusqu'à son indépendance le 13 août 1960.

Depuis lors, l'évolution politique du pays est chaotique : entre régimes militaires, instauration d’une dictature et de l’Empire centrafricain, règne du populisme et de la démagogie, tentatives de démocratie et de multipartisme.

Géographie

La République centrafricaine (R.C.A.) s'est substituée, en 1958, à la colonie française d'Oubangui-Chari avant d'accéder à l'indépendance en 1960. Son développement économique et social est handicapé par l'enclavement, des ressources limitées et une politique chaotique : en 2013, l'indicateur de développement humain (I.D.H.) classe le pays au 180^e rang mondial (sur 186).

Un pays enclavé

La configuration du territoire centrafricain résulte des partages coloniaux de la fin du xix^e siècle. L'hydrographie a guidé le découpage. Au sud, le cours de l'Oubangui, prolongé sous le nom de Mbomou, délimite la R.C.A. et la République démocratique du Congo (R.D.C.) depuis les traités de 1889 et de 1894. À l'est, la ligne de partage des eaux entre les bassins du Congo et du Nil a servi à la fixation de la frontière avec le Soudan par une convention franco-anglaise en 1899. À l'ouest, une partie importante de la frontière avec le Cameroun (convention franco-allemande de 1908) suit le tracé des affluents de la Sangha et du Logone occidental. Les délimitations avec le Tchad et le Congo-Brazzaville, définies dans le cadre de l'Afrique-Équatoriale française (A.-É.F.) créée en 1910, ont été modifiées à plusieurs reprises par simple décision administrative, dont la plus récente remonte à 1942 pour la frontière tchadienne. Celle-ci se confond partiellement avec les affluents du Chari, notamment le Bahr Aouk, Aoukalé, Bahr Nzili.

La R.C.A. est un pays enclavé. Les voies les plus courtes vers l'océan passent par le Congo-Brazzaville et le Cameroun dont les ports, respectivement, de Pointe-Noire et de Douala se partagent la quasi-totalité des échanges extérieurs de la R.C.A. La voie dite transéquatoriale, combinant transport fluvial (1 160 kilomètres sur l'Oubangui et le Congo) et ferroviaire (chemin de fer Congo-Océan, 540 kilomètres), relie Bangui à Pointe-Noire sur 1 700 kilomètres, avec rupture de charge à Brazzaville. Cette voie, lente mais peu onéreuse, est utilisée pour le transport des pondéreux, notamment les hydrocarbures. Sa part dans les importations de la R.C.A. (75 % dans les années 1970) accuse une forte diminution liée, d'une part, à la vétusté[...]

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Écrit par

Apolline GAGLIARDI : diplômée en sciences politiques, spécialiste de la République centrafricaine
Jean-Claude GAUTRON : professeur à l'université de Bordeaux-I
Jean KOKIDE : docteur en histoire, chef de département d'histoire à l'université de Bangui, République centrafricaine
Jean-Pierre MAGNANT : maître de conférences d'histoire des institutions
Roland POURTIER : professeur à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Universalis

Classification

Pour citer cet article

Universalis, Apolline GAGLIARDI, Jean-Claude GAUTRON, Jean KOKIDE, Jean-Pierre MAGNANT, Roland POURTIER, « CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE », Consulté le ,

Médias

République centrafricaine : milieux naturels

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE, chronologie contemporaine
- Écrit par Encyclopædia Universalis
BANGUI
- Écrit par Universalis, Roland POURTIER
- 583 mots
- 1 média
La capitale centrafricaine comptait, au recensement de 2003, 622 000 habitants, soit 42 p. 100 de la population urbaine. En ajoutant la ville satellite de Bimbo (124 000 hab.), ce pourcentage dépasse 50 p. 100, tandis que Berberati, la troisième ville du pays, ne compte que 77 000 habitants. Bangui...
BOKASSA JEAN BEDEL (1921-1996)
- Écrit par Bernard NANTET
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Jean Bedel Bokassa naît en 1921 à Bobangui, dans l'ancien Oubangui-Chari, un des quatre territoires de l'Afrique-Équatoriale française qualifiée autrefois de « Cendrillon de l'empire français ». Orphelin à six ans, il est élevé par les missionnaires. En 1939, la carrière militaire s'offre...
CHARI-LOGONE
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Ce sont les deux principaux fleuves qui alimentent le lac Tchad. Le Chari prend sa source en République centrafricaine et arrose le Tchad. Il est formé d'une série de petites rivières : le Bamingui (où se trouve sa véritable source), le Gribingui, l'Ouham, ou Bạhr Sara...
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...janvier 2013, les forces françaises interviennent au Mali pour éviter la mainmise d’un mouvement djihadiste sur le pays. Suit une intervention en Centrafrique, où se déchirent factions chrétiennes et musulmanes, et où l’ordre public n’est plus assuré. François Hollande rencontre ainsi plusieurs succès,...
DACKO DAVID (1930-2003)
- Écrit par Universalis
- 334 mots
David Dacko fut le président de la République centrafricaine (R.C.A.) de 1960 à 1965 puis de 1979 à 1981.

David Dacko naît le 24 mars 1930 à Bouchia, en Afrique-Équatoriale française (auj. en R.C.A.). Il travaille un temps comme instituteur, puis occupe plusieurs postes au sein du gouvernement...
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Voir aussi

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