CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE
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| Nom officiel | République centrafricaine (CF) |
|---|---|
| Chef de l'État | Faustin Archange Touadéra (depuis le 30 mars 2016) |
| Chef du gouvernement | Félix Moloua (depuis le 9 février 2022) |
| Capitale | Bangui |
| Langues officielles | français, sango |
| Unité monétaire | franc CFA |
| Population | 5 358 000 (estim. 2021) |
| Superficie (km2) | 622 436 |
Souvent dénommée Centrafrique, la République centrafricaine (R.C.A.) a une superficie de 622 980 km2, dont 74 000 km2 de forêts et 20 000 km2 de terres arables. La population centrafricaine dépasse 5 millions d’habitants (estimation de 2013), avec une densité moyenne de 8 hab./km2. Bangui, la capitale, regroupe 740 000 habitants (2011) soit 15 p. 100 de la population totale. Celle-ci se répartit en deux principaux groupes : les « gens de la savane » dans le Nord (Gbaya, Banda, Mandja...) et les « gens du fleuve », dans le Sud (Ngbaka, Yakoma, Zandé...). Les langues parlées sont le sango et le français (langues officielles) et une soixantaine de langues minoritaires.
Centrafricaine (République) : carte physique
Carte physique de la République centrafricaine.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Centrafricaine (République) : drapeau
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Crédits : Encyclopædia Universalis France
À partir du xviie et surtout du xviiie siècle, le pays a été ravagé par diverses épidémies, puis par la traite esclavagiste arabe et ensuite européenne. Les premiers colons et missionnaires ont foulé la terre centrafricaine en 1884. Le territoire a été disputé entre Allemands, Belges, Britanniques et Français et, après de multiples traités, la France finit par obtenir le territoire en 1903. Durant la période coloniale, le pays s'appelait l'Oubangui-Chari. Il a subi le poids d'une histoire mouvementée aux xixe et xxe siècles, marquée par les abus coloniaux et les résistances de certaines populations autochtones, jusqu'à son indépendance le 13 août 1960.
Depuis lors, l'évolution politique du pays est chaotique : entre régimes militaires, instauration d’une dictature et de l’Empire centrafricain, règne du populisme et de la démagogie, tentatives de démocratie et de multipartisme.
Géographie
La République centrafricaine (R.C.A.) s'est substituée, en 1958, à la colonie française d'Oubangui-Chari avant d'accéder à l'indépendance en 1960. Son développement économique et social est handicapé par l'enclavement, des ressources limitées et une politique chaotique : en 2013, l'indicateur de développement humain (I.D.H.) classe le pays au 180e rang mondial (sur 186).
Un pays enclavé
La configuration du territoire centrafricain résulte des partages coloniaux de la fin du xixe siècle. L'hydrographie a guidé le découpage. Au sud, le cours de l'Oubangui, prolongé sous le nom de Mbomou, délimite la R.C.A. et la République démocratique du Congo (R.D.C.) depuis les traités de 1889 et de 1894. À l'est, la ligne de partage des eaux entre les bassins du Congo et du Nil a servi à la fixation de la frontière avec le Soudan par une convention franco-anglaise en 1899. À l'ouest, une partie importante de la frontière avec le Cameroun (convention franco-allemande de 1908) suit le tracé des affluents de la Sangha et du Logone occidental. Les délimitations avec le Tchad et le Congo-Brazzaville, définies dans le cadre de l'Afrique-Équatoriale française (A.-É.F.) créée en 1910, ont été modifiées à plusieurs reprises par simple décision administrative, dont la plus récente remonte à 1942 pour la frontière tchadienne. Celle-ci se confond partiellement avec les affluents du Chari, notamment le Bahr Aouk, Aoukalé, Bahr Nzili.
La R.C.A. est un pays enclavé. Les voies les plus courtes vers l'océan passent par le Congo-Brazzaville et le Cameroun dont les ports, respectivement, de Pointe-Noire et de Douala se partagent la quasi-totalité des échanges extérieurs de la R.C.A. La voie dite transéquatoriale, combinant transport fluvial (1 160 kilomètres sur l'Oubangui et le Congo) et ferroviaire (chemin de fer Congo-Océan, 540 kilomètres), relie Bangui à Pointe-Noire sur 1 700 kilomètres, avec rupture de charge à Brazzaville. Cette voie, lente mais peu onéreuse, est utilisée pour le transport des pondéreux, notamment les hydrocarbures. Sa part dans les importations de la R.C.A. (75 p. 100 dans les années 1970) accuse une forte diminution liée, d'une part, à la vétusté de la chaîne de transport depuis les installations portuaires de Bangui jusqu'au chemin de fer congolais, et, d'autre part, aux interruptions périodiques du trafic de celui-ci à la fin des années 1990 en raison des conflits armés au Congo. La voie camerounaise, par laquelle Bangui n'est qu'à environ 1 800 kil [...]
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Écrit par :
- Apolline GAGLIARDI : diplômée en sciences politiques, spécialiste de la République centrafricaine
- Jean-Claude GAUTRON : professeur à l'université de Bordeaux-I
- Jean KOKIDE : docteur en histoire, chef de département d'histoire à l'université de Bangui, République centrafricaine
- Jean-Pierre MAGNANT : maître de conférences d'histoire des institutions
- Roland POURTIER : professeur à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
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Pour citer l’article
Apolline GAGLIARDI, Jean-Claude GAUTRON, Jean KOKIDE, Jean-Pierre MAGNANT, Roland POURTIER, « CENTRAFRICAINE RÉPUBLIQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 29 juin 2022. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/republique-centrafricaine/