PHÉNOMÉNOLOGIE

Husserl

Les « Recherches logiques »

C'est dans les Recherches logiques (1900-1901), « ouvrage inaugural », que le projet et les thèses essentielles de la phénoménologie sont exposés pour la première fois ; leur portée excède donc largement ce qui en fait l'objet principal : le problème du statut d'une logique pure comme théorie de la science. Husserl y déploie d'abord une critique du psychologisme, qui a fait date. Les concepts, jugements, raisonnements dont la logique se préoccupe sont des réalités psychiques ; or, puisque tout travail sur une matière présuppose la connaissance des propriétés constitutives de celle-ci, la logique devra reposer sur la psychologie. Le psychologisme recherchera donc les lois réelles selon lesquelles s'enchaînent des processus de conscience pour donner lieu à tel jugement vrai ; la logique sera, selon l'expression de Lotze, une « physique de la pensée ». La critique de Husserl va essentiellement prendre appui sur le sens de la loi logique, tel qu'il est à l'œuvre dans les actes qui la visent, sens qui est accessible à une intuition. Or, dans l'activité logique, la loi apparaît comme une réalité idéale, qui transcende les actes d'appréhension ou d'expression singuliers. La loi logique se donne comme valable a priori et donc universellement ; elle n'implique dans son contenu aucune référence à une quelconque matter of facts. Il s'agit donc de distinguer l'appréhension de la loi, qui est un vécu psychologique, du sens idéal qui est visé ou atteint par elle.

À la faveur de cette critique du psychologisme, Husserl met en évidence une dimension idéale de signification qu'il reconnaîtra, par-delà le domaine formel de la logique, au cœur de chaque type de réalité. Tout existant doit être caractérisé par un noyau de sens invariant, une essence dont il dépend en son être : la variation eidétique, qui permet de dégager l'invariant sans lequel telle réalité ne serait pas ce qu'elle est, est la méthode spécifique donnant accès à cette essence. Ainsi, la phénoménologie est d'abord une description des essences : elle se donne pour tâche d'inventorier les structures qui régissent tel domaine de réalité, telle « région » (formelle ou matérielle). Par exemple, l'essence du perçu est de se donner à travers des aspects partiels, changeants et imparfaits, en lesquels la chose à la fois s'annonce et se dissimule.

Une telle perspective ne doit en aucun cas être assimilée à une forme de platonisme, qui situerait les essences au sein d'un univers transcendant, indépendant de la subjectivité concrète. En effet, dès le premier tome des Recherches logiques, le statut de l'univers logique est déterminé à partir de l'examen du sens des actes qui le visent. En outre, un tel platonisme, rompant le lien du sens avec la subjectivité, ferait droit, en retour, aux exigences de la psychologie. La signification idéale ne peut donc être saisie, en sa vérité, que comme corrélative d'un acte d'appréhension. C'est pourquoi, dès le second tome des Recherches logiques, Husserl met en avant la nécessité d'une phénoménologie des vécus de pensée et de connaissance, qui doit permettre de résoudre le problème de la théorie de la connaissance – comment l'en-soi de l'objet peut-il être atteint dans un acte, subjectif, de connaissance ? – et de triompher ainsi radicalement du psychologisme. La phénoménologie désigne ici une description des vécus (à ce stade, des vécus de connaissance), description qui les saisit en leur essence. La phénoménologie peut donc être caractérisée comme un « retour aux choses mêmes », car les choses mêmes ne sont rien d'autre que les vécus « en lesquels réside l'apparaître de l'objet », c'est-à-dire, exactement, les phénomènes.

L'« épochè » phénoménologique

Dès les Recherches logiques, le sens philosophique de la phénoménologie est clairement établi : il réside dans l'idée d'une corrélation a priori et universelle entre l'objet transcendant et ses modes subjectifs de donnée. Autrement dit, la phénoménologie a pour projet de préserver la transcendance du réel tout en respectant sa relativité à la conscience, ce qui revient à en nier l'existence en soi. Cependant, au niveau des Recherches logiques, il s'agit bien d'une tâche à accomplir car, si la corrélation est mise en œuvre, elle n'est pas encore thématisée pour elle-même. S'il est clair que le donné individuel repose sur un sens, il reste à interroger l'être de ce sens ; en [...]

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