OCÉAN ET MERS (Vie marine)Vie dans les grandes profondeurs
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Les profondeurs océaniques débutent au-delà de la couche oligophotique, où la vie des végétaux planctoniques photosynthétiques reste encore possible, bien que leur bilan métabolique soit négatif. Cela correspond au début du talus du plateau continental, vers 200 mètres de profondeur. Dans le domaine pélagique, l'ampleur des migrations verticales de nombreuses espèces zooplanctoniques pourrait même conduire à repousser jusque vers 500 mètres de profondeur la limite supérieure des profondeurs océaniques.
Caractéristiques physico-chimiques des milieux profonds
La lumière solaire ne pénètre guère au-delà de 500 mètres. Plus profondément, l'obscurité serait totale s'il n'y avait pas la bioluminescence, production de lumière par des animaux ou des bactéries. Ces propriétés bioluminescentes sont utilisées par les poissons, les crustacés, les céphalopodes et d'autres organismes de profondeur comme des signaux de reconnaissance entre individus d'une même espèce, comme des appâts ou des leurres entre prédateurs et proies, enfin comme un système de camouflage. Second facteur biologiquement important, la température qui, à l'exception des méditerranées, décroît lorsque la profondeur augmente jusqu'à 5 000 mètres environ, atteignant entre 0,5 et 1,5 0C selon les régions. Des températures légèrement négatives peuvent exister en grande profondeur, entre 8 000 et 11 000 mètres. Les variations saisonnières de température sont très faibles ou nulles. La salinité tend à s'uniformiser avec la profondeur et atteint pour les eaux profondes des trois grands océans, formées par le refroidissement intense des eaux des mers de Weddell et de Norvège, une valeur de 34,7 P.S.U. (practical salinity unit). La teneur en oxygène dissous, après être passée par une valeur minimale entre 300 et 800 mètres environ (couche dite du minimum d'oxygène) dans la [...]
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Écrit par :
- Lucien LAUBIER : professeur émérite à l'université de la Méditerranée, Marseille
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Voir aussi
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- VIE BENTHIQUE
- BIOÉNERGÉTIQUE
- BIOLUMINESCENCE
- BIOMASSE
- CHIMIOLITHOTROPHES
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- COURANTS MARINS
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- MICROPHAGIE biologie
- OXYDATION
- OXYDORÉDUCTIONS biologie
- VIE PÉLAGIQUE
Pour citer l’article
Lucien LAUBIER, « OCÉAN ET MERS (Vie marine) - Vie dans les grandes profondeurs », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 03 juin 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/ocean-et-mers-vie-marine-vie-dans-les-grandes-profondeurs/