MÉDITERRANÉE MER
Mer « située au milieu des terres », la Méditerranée est formée d'une série de bassins profonds enserrés par les chaînes alpines d' Europe, d'Asie Mineure et d'Afrique. Depuis, l'alternance d'ouvertures et de fermetures des détroits qui la mettent en communication avec l'océan mondial, alternance résultant de sa fragmentation et des fluctuations glacio-eustatiques qu'elle a connues au Quaternaire, a favorisé le développement, à partir d'un peuplement principalement atlantique, d'une faune originale.
Du point de vue hydrologique, la Méditerranée est une mer continentale à bilan négatif : l'évaporation y est très supérieure aux précipitations et aux apports fluviaux. Les eaux méditerranéennes ont aussi une productivité inférieure à celle des eaux océaniques.
Exploration et connaissance scientifique
Dès la fin du xixe siècle, des laboratoires scientifiques ont apporté des connaissances nouvelles aussi bien sur l'hydrologie que sur la biologie méditerranéenne, mais c'est seulement en 1908 que la première exploration d'ensemble a été réalisée par le Danois J. N. Nielsen, à bord du Thor.
Depuis 1923, la Commission internationale pour l'exploration scientifique de la mer Méditerranée s'efforce de rassembler et de publier les principaux résultats des travaux des divers laboratoires. Par ailleurs, en juillet 1952, la F.A.O. a créé un Conseil général des pêches pour la Méditerranée qui s'intéresse plus particulièrement aux problèmes de technologie et à la biologie appliquée.
Bathyscaphe
Bettmann/ Getty Images
Les nouvelles techniques de plongée libre en scaphandre autonome ont permis de mieux connaître les zones littorales et ont ouvert de nouvelles voies aussi bien à l'archéologie qu'à la biologie et aux activités sportives. La mise au point des bathyscaphes F.N.R.S. III et Trieste par Auguste Piccard a conduit à une nouvelle vision des grandes profondeurs, tandis que les soucoupes plongeantes du commandant Cousteau permettaient de prolonger l'exploration directe des régions littorales.
La Méditerranée est ainsi devenue l'un des terrains de prédilection pour les recherches océanographiques consacrées à la mise au point de nouvelles formes d'exploration : les grandes universités y entretiennent de nombreux laboratoires, les instituts gouvernementaux de recherches appliquées y sont très actifs. Il s'ajoute à ces recherches, menées en permanence, de fréquentes croisières spécialisées qui peuvent inclure des participations internationales.
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Écrit par
- Jean AUBOUIN : membre de l'Institut
- François DOUMENGE : professeur de géographie à l'université de Montpellier
- Michel DURAND-DELGA : professeur émérite à l'université Paul-Sabatier, Toulouse, correspondant de l'Académie des sciences
- Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Classification
Pour citer cet article
Jean AUBOUIN, François DOUMENGE, Michel DURAND-DELGA et Universalis. MÉDITERRANÉE MER [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Bathyscaphe
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Méditerranée occidentale : topographie
Encyclopædia Universalis France
Gibraltar
Stocktrek Images/ Getty Images
Autres références
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RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE ET MER MÉDITERRANÉE
- Écrit par Fanny ADLOFF
- 809 mots
- 1 média
La Méditerranée est la mer semi-fermée la plus grande de la planète. Tel un océan miniature, c’est un bassin approprié pour étudier l’impact du changement climatique sur l’océan. Le temps de résidence de ses eaux (de l’ordre du siècle) étant plus faible que celui de l’océan global, une réponse rapide...
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ADRIATIQUE MER
- Écrit par Universalis
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La mer Adriatique est un bras de la mer Méditerranée situé entre les péninsules italienne et balkanique. À son extrémité sud-est, le canal d'Otrante la relie à la mer Ionienne. Elle mesure environ 800 kilomètres de longueur, avec une largeur moyenne de 160 kilomètres, une profondeur maximale de...
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AFRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
- Écrit par Anne FAURE-MURET
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...cratons précambriens : la Laurentia (bouclier canadien) et l'Eurasia (bouclier baltique et bouclier sibérien, sans doute encore séparés). Cette mer, dont la Méditerranée est la fille, a reçu les noms de Téthys ou de Mésogée. Elle va évoluer tout au long des temps paléozoïques pour se refermer lors... -
BALÉARES
- Écrit par Universalis, Vicente RODRIGUEZ
- 796 mots
- 2 médias
Archipel de la Méditerranée occidentale peuplé de 1 030 650 habitants (estim. 2007) et d'une superficie de 5 014 kilomètres carrés, les Baléares constituent la plus petite communauté autonome d'Espagne avec la Rioja, composée d'une seule province. Situées à une distance de 80 à 300 kilomètres de l'Espagne...
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BIOCÉNOSES
- Écrit par Paul DUVIGNEAUD, Maxime LAMOTTE, Didier LAVERGNE, Jean-Marie PÉRÈS
- 9 774 mots
- 8 médias
...tel ou tel facteur du milieu peut, au sein d'une biocénose, conduire à la dominance plus ou moins marquée d'une espèce. Ainsi, sur les côtes rocheuses méditerranéennes existe en surface une biocénose dite des algues photophiles, riche en petits Invertébrés divers ; mais, lorsque la teneur des eaux... - Afficher les 32 références
Voir aussi
- EUROPE, géographie et géologie
- PÉLAGIQUE VIE
- MER CONTINENTALE
- GLACIATIONS QUATERNAIRES
- FAUNE
- ACCUMULATIONS MARINES
- COURANTS MARINS
- VOLCANIQUES ÎLES
- COURANTS DE MARÉE
- PLATEAU CONTINENTAL
- PLAINES & COLLINES ABYSSALES
- GUYOT
- FAILLES
- SALINITÉ
- TYRRHÉNIENNE MER
- IONIENNE MER
- TEMPÉRATURE
- SEL GEMME
- EAU DE MER
- SÉDIMENTATION MARINE
- TRANSGRESSIONS & RÉGRESSIONS MARINES
- SOUS-MARINE GÉOLOGIE
- ALBORÁN MER D'
- MIOCÈNE
- SISMICITÉ ou SÉISMICITÉ
- MOHOROVIČIĆ ou MOHO DISCONTINUITÉ DE
- BATHYMÉTRIE
