SCIENCES HISTOIRE DES, Antiquité et Moyen Âge

TERRE - Planète Terre

Écrit par Jean AUBOUIN, Jean KOVALEVSKY
9 225 mots
9 médias

Il appartient aux Grecs d'avoir établi que la forme de la Terre était sphérique et d'en avoir, pour la première fois, estimé la grandeur.

Philosophe, mathématicien et naturaliste du début du xii^e siècle, Adélard de Bath, par les traductions qu'il rapporta d'Orient, augmenta singulièrement le savoir de l'Occident latin dans les sciences du nombre et de la nature. Sa naissance à Bath, sa formation à Laon et à Tours, et ses voyages...

AETIUS D'AMIDE (502-575)

Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
205 mots

Né en Mésopotamie, Aetius étudie la médecine à Alexandrie avant de s'installer à Byzance où règne Justinien qui le fait comte de la cour impériale. Son traité de médecine en seize livres, le Tetrabiblos, est une vaste compilation, précieuse par les citations des auteurs grecs, qu'il...

ÂGE DE LA TERRE

Écrit par Pascal RICHET
5 143 mots
5 médias

Tout comme le jour et la nuit, les saisons, les années et les générations semblent se répéter inlassablement. D'un bout à l'autre de la Terre, il en résulta une conception du temps qu’on a qualifié de cyclique. Comme l’a résumé Mircea Eliade dans son classique Mythe de l’éternel...

ALBERT LE GRAND (1193?-1280)

Écrit par Édouard-Henri WÉBER
1 720 mots

Aux sciences de la nature, Albert consacre de nombreux ouvrages conçus sur le modèle de l'encyclopédie d'Aristote. Il y condense, soumis à un essai de critique, les apports des anciens, Grecs et Latins (surtout Aristote, Galien, Pline), complétés à l'aide des ouvrages arabes (d'astronomes,...

ALBERT DE SAXE (1316 env.-1390)

Écrit par Universalis
356 mots

Philosophe scolastique allemand né vers 1316, à Helmstedt en Saxe, mort le 8 juillet 1390 à Halberstadt en Allemagne.

Albert de Saxe, aussi connu sous le nom d’Albert de Helmstedt, étudie à Prague, puis à l’université de Paris où il enseigne les arts de 1351 à 1362. Il est nommé recteur en 1353. Il...

ALCMÉON DE CROTONE (env. 520-env. 450 av. J.-C.)

Écrit par Barbara CASSIN
487 mots

Philosophe grec né en Grande-Grèce, à Crotone, où il a pu suivre les leçons de Pythagore (Diogène Laërce, VIII, 83). Il écrit, comme presque tous les penseurs de son époque, un traité Sur la nature. La tradition reconstruit avec les six brefs fragments conservés et divers témoignages, dont...

ALEXANDRE DE TRALLES (525-605)

Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
459 mots

Né près d'Éphèse, Alexandre de Tralles est le plus grand médecin byzantin du vi^e siècle. Il étudia en Grèce et à Alexandrie puis, en qualité de médecin en chef des armées de l'empereur Justinien I^er, il parcourut le pourtour du Bassin méditerranéen, au cours des campagnes de...

ALEXANDRIE ÉCOLE MATHÉMATIQUE D'

Écrit par Jean ITARD
1 754 mots
1 média

Les débuts des travaux mathématiques des Alexandrins nous sont mal connus. Ils appartiennent à des mathématiciens déjà confirmés, recrutés par les deux premiers Ptolémées dans les divers centres scientifiques grecs. Ils sont donc directement rattachés aux travaux des savants du iv^e siècle...

ALHAZEN

Écrit par Bernard PIRE
183 mots

Le physicien, astronome et mathématicien Abu Ali al-Hasan ibn al-Haytham (connu dans l'Occident médiéval sous le nom d'Alhazen), né à Basra (Perse) et mort au Caire (Égypte), développe de façon originale l'optique théorique et expérimentale. Son traité d'optique, le Kitab al-manazir, aura une grande...

AL-KHWARIZMI

Écrit par Bernard PIRE
183 mots

Résident de la maison de la Sagesse à Bagdad, le mathématicien Abu Ja'far Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi a participé à la traduction de nombreux manuscrits scientifiques grecs. Son traité intitulé Hisab al-jabr w'al-muqabala est considéré comme le premier manuel d'algèbre...

ALPHONSINES TABLES

Écrit par James LEQUEUX
246 mots

Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, l'astronomie a pour but de prédire les positions du Soleil, de la Lune et des planètes. À cet effet, les astronomes élaborent des éphémérides, ou tables, fondées sur le système géocentrique de Ptolémée. Vers 900, par exemple, l'astronome arabe al-Battāni,...

ANAXIMANDRE (VI^e s. av. J.-C.)

Écrit par Clémence RAMNOUX
532 mots
1 média

De quelque quinze ou vingt ans le cadet de Thalès, et sans doute son élève : ce qui place sa maturité entre ~ 570 et ~ 565 environ. À la suite d'Aristote et de Théophraste, la doxographie ancienne lui attribue une place importante à l'origine des techniques, des sciences et de la...

ANTHÉMIOS DE TRALLES (2^e moitié V^e s.-env. 534)

Écrit par Jean-Pierre SODINI
794 mots
1 média

Architecte lydien né à Tralles dans la seconde moitié du v^e siècle, Anthémios appartenait à une famille extrêmement cultivée. L'historien Agathias nous apprend que son père était un médecin réputé et que ses frères furent respectivement maître de rhétorique (Métrodore, qui s'installa à...

APOLLONIOS DE PERGA (262 av. J.-C.?-? 190 av. J.-C.)

Écrit par Jean MEYER
410 mots

Mathématicien grec de l'école d'Alexandrie, Apollonios de Perga est né probablement vingt-cinq ans après Archimède (donc vers ~ 262) et est mort sous le règne de Ptolémée IV (~ 222-~ 205). La renommée de son ouvrage principal, le Traité des sections coniques, lui valut le surnom...

ARATOS DE SOLES (315-245 av. J.-C.)

Écrit par Universalis
180 mots

Poète grec alexandrin, surtout connu pour son poème didactique sur l'astronomie, Les Phénomènes, adaptation très fidèle d'un texte en prose d'Eudoxe de Cnide (~ 390 env.-env. ~ 340) ; le second livre de l'ouvrage, consacré à la météorologie et intitulé Pronostics,...

ARCHIMÈDE (287-212 av. J.-C.)

Écrit par Jean ITARD
2 652 mots
2 médias

La légende se plaît à représenter Archimède parcourant, dévêtu, les rues de Syracuse au cri de Eurêka ! Eurêka ! Il venait, dit-on, de trouver, à la requête de Hiéron, comment confondre un orfèvre indélicat. On peut remarquer, plus prosaïquement, que l'État battait monnaie, ce qui implique...

ARISTOTÉLISME

Écrit par Hervé BARREAU
2 242 mots
1 média

Aristotefait de la nature elle-même le principe du mouvement, que ce soit dans le ciel (où le mouvement des astres est circulaire et uniforme) ou sur la Terre (où ont lieu le changement substantiel, et le changement selon le lieu, la qualité ou la quantité). D'où les deux compartiments de la nature...

ARITHMÉTIQUES (Diophante)

Écrit par Bernard PIRE
188 mots

Diophante d'Alexandrie, parfois appelé le « père de l'algèbre », est connu par son ouvrage les Arithmétiques, qui traite des solutions des équations algébriques. On ne sait pratiquement rien de sa vie et ses dates de naissance et de mort sont très controversées. Les Arithmétiques...

ARNAUD DE VILLENEUVE (1235-1311)

Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
336 mots

Le plus célèbre des médecins de l'école de Montpellier, au xiii^e siècle. Né en Espagne, d'où son surnom de « Catalan », il étudia à Paris, à Montpellier et à Salerne, puis se fixa à Montpellier d'où il fit de fréquents voyages en Italie, en France et en Espagne pour remplir des missions tant...