SCIENCES HISTOIRE DES, Antiquité et Moyen Âge

Articles associés

• ADÉLARD DE BATH (XII^e s.)

  • Écrit par André CANTIN
  • 298 mots

  Philosophe, mathématicien et naturaliste du début du xii ^e siècle, Adélard de Bath, par les traductions qu'il rapporta d'Orient, augmenta singulièrement le savoir de l'Occident latin dans les sciences du nombre et de la nature. Sa naissance à Bath, sa formation à Laon et à Tours, et ses voyages...

• AETIUS D'AMIDE (502-575)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 181 mots

  Né en Mésopotamie, Aetius étudie la médecine à Alexandrie avant de s'installer à Byzance où règne Justinien qui le fait comte de la cour impériale. Son traité de médecine en seize livres, le Tetrabiblos, est une vaste compilation, précieuse par les citations des auteurs grecs, qu'il...

• AL-KHWARIZMI

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 161 mots

  Résident de la maison de la Sagesse à Bagdad, le mathématicien Abu Ja'far Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi a participé à la traduction de nombreux manuscrits scientifiques grecs. Son traité intitulé Hisab al-jabr w'al-muqabala est considéré comme le premier manuel d'algèbre...

• ALBERT DE SAXE (1316 env.-1390)

  • Écrit par Universalis
  • 313 mots

  Philosophe scolastique allemand né vers 1316, à Helmstedt en Saxe, mort le 8 juillet 1390 à Halberstadt en Allemagne.

  Albert de Saxe, aussi connu sous le nom d’Albert de Helmstedt, étudie à Prague, puis à l’université de Paris où il enseigne les arts de 1351 à 1362. Il est nommé recteur en 1353....

• ALBERT LE GRAND (1193?-1280)

  • Écrit par Édouard-Henri WÉBER
  • 1 513 mots
  Aux sciences de la nature, Albert consacre de nombreux ouvrages conçus sur le modèle de l'encyclopédie d'Aristote. Il y condense, soumis à un essai de critique, les apports des anciens, Grecs et Latins (surtout Aristote, Galien, Pline), complétés à l'aide des ouvrages arabes (d'astronomes,...

• ALCMÉON DE CROTONE (env. 520-env. 450 av. J.-C.)

  • Écrit par Barbara CASSIN
  • 429 mots

  Philosophe grec né en Grande-Grèce, à Crotone, où il a pu suivre les leçons de Pythagore (Diogène Laërce, VIII, 83). Il écrit, comme presque tous les penseurs de son époque, un traité Sur la nature. La tradition reconstruit avec les six brefs fragments conservés et divers témoignages,...

• ALEXANDRE DE TRALLES (525-605)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 404 mots

  Né près d'Éphèse, Alexandre de Tralles est le plus grand médecin byzantin du vi ^e siècle. Il étudia en Grèce et à Alexandrie puis, en qualité de médecin en chef des armées de l'empereur Justinien I^er, il parcourut le pourtour du Bassin méditerranéen, au cours des campagnes...

• ALEXANDRIE ÉCOLE MATHÉMATIQUE D'

  • Écrit par Jean ITARD
  • 1 544 mots
  • 1 média

  Les débuts des travaux mathématiques des Alexandrins nous sont mal connus. Ils appartiennent à des mathématiciens déjà confirmés, recrutés par les deux premiers Ptolémées dans les divers centres scientifiques grecs. Ils sont donc directement rattachés aux travaux des savants du iv ^e siècle...

• ALHAZEN

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 161 mots

  Le physicien, astronome et mathématicien Abu Ali al-Hasan ibn al-Haytham (connu dans l'Occident médiéval sous le nom d'Alhazen), né à Basra (Perse) et mort au Caire (Égypte), développe de façon originale l'optique théorique et expérimentale. Son traité d'optique, le Kitab al-manazir, aura une grande...

• ALPHONSINES TABLES

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 217 mots

  Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, l'astronomie a pour but de prédire les positions du Soleil, de la Lune et des planètes. À cet effet, les astronomes élaborent des éphémérides, ou tables, fondées sur le système géocentrique de Ptolémée. Vers 900, par exemple, l'astronome arabe...

• ANAXIMANDRE (VI^e s. av. J.-C.)

  • Écrit par Clémence RAMNOUX
  • 468 mots
  • 1 média

  De quelque quinze ou vingt ans le cadet de Thalès, et sans doute son élève : ce qui place sa maturité entre ~ 570 et ~ 565 environ. À la suite d'Aristote et de Théophraste, la doxographie ancienne lui attribue une place importante à l'origine des techniques, des sciences...

• ANTHÉMIOS DE TRALLES (2^e moitié V^e s.-env. 534)

  • Écrit par Jean-Pierre SODINI
  • 699 mots
  • 1 média

  Architecte lydien né à Tralles dans la seconde moitié du v ^e siècle, Anthémios appartenait à une famille extrêmement cultivée. L'historien Agathias nous apprend que son père était un médecin réputé et que ses frères furent respectivement maître de rhétorique (Métrodore, qui s'installa...

• APOLLONIOS DE PERGA (262 av. J.-C.?-? 190 av. J.-C.)

  • Écrit par Jean MEYER
  • 361 mots

  Mathématicien grec de l'école d'Alexandrie, Apollonios de Perga est né probablement vingt-cinq ans après Archimède (donc vers ~ 262) et est mort sous le règne de Ptolémée IV (~ 222-~ 205). La renommée de son ouvrage principal, le Traité des sections coniques, lui valut le...

• ARATOS DE SOLES (315-245 av. J.-C.)

  • Écrit par Universalis
  • 158 mots

  Poète grec alexandrin, surtout connu pour son poème didactique sur l'astronomie, Les Phénomènes, adaptation très fidèle d'un texte en prose d'Eudoxe de Cnide (~ 390 env.-env. ~ 340) ; le second livre de l'ouvrage, consacré à la météorologie et intitulé Pronostics...

• ARCHIMÈDE (287-212 av. J.-C.)

  • Écrit par Jean ITARD
  • 2 334 mots
  • 2 médias
  La légende se plaît à représenter Archimède parcourant, dévêtu, les rues de Syracuse au cri de Eurêka ! Eurêka ! Il venait, dit-on, de trouver, à la requête de Hiéron, comment confondre un orfèvre indélicat. On peut remarquer, plus prosaïquement, que l'État battait monnaie, ce qui implique...

• ARISTOTÉLISME

  • Écrit par Hervé BARREAU
  • 1 973 mots
  • 1 média
  Aristotefait de la nature elle-même le principe du mouvement, que ce soit dans le ciel (où le mouvement des astres est circulaire et uniforme) ou sur la Terre (où ont lieu le changement substantiel, et le changement selon le lieu, la qualité ou la quantité). D'où les deux compartiments de la nature...

• ARITHMÉTIQUES (Diophante)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 166 mots

  Diophante d'Alexandrie, parfois appelé le « père de l'algèbre », est connu par son ouvrage les Arithmétiques, qui traite des solutions des équations algébriques. On ne sait pratiquement rien de sa vie et ses dates de naissance et de mort sont très controversées. Les ...

• ARNAUD DE VILLENEUVE (1235-1311)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 296 mots

  Le plus célèbre des médecins de l'école de Montpellier, au xiii ^e siècle. Né en Espagne, d'où son surnom de « Catalan », il étudia à Paris, à Montpellier et à Salerne, puis se fixa à Montpellier d'où il fit de fréquents voyages en Italie, en France et en Espagne pour remplir des missions...

• ARYABHATIYA (Aryabhata)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 185 mots

  Né à Kusumapura (proche de l'actuelle Patna) en Inde, Aryabhata (476-550) avait vingt-trois ans lorsqu'il termina son chef-d'œuvre : l'Aryabhatiya. Ce court traité d'astronomie, publié en 499, contient un résumé des mathématiques indiennes et en particulier 66...

• ASTRONOMIE

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 9 978 mots
  • 20 médias
  Les plus anciennes civilisations sur lesquelles nous possédons des informations occupent, entre 5000 et 4000 ans avant J.-C., les plaines fertiles de Chine, des Indes, d'Égypte et de Mésopotamie, mais c'est probablement en cette dernière , sur les bords du Tigre et de l'Euphrate,...

• ATOME

  • Écrit par José LEITE LOPES
  • 8 043 mots
  • 13 médias
  La notion d'atome a été formulée pour la première fois par les philosophes de la Grèce ancienne. On l'attribue à Empédocle, Démocrite, Leucippe, puis Épicure. Leurs conceptions d'une structure atomique de la matière ne procédaient pas d'observations ni d'expériences scientifiques...

• AVENZOAR (1090 env.-1160)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 432 mots

  Fils et petit-fils de médecins arabes d'Andalousie, Avenzoar étudia d'abord la théologie avant de se tourner vers la médecine, et son renom lui valut d'être nommé vizir du sultan ‘Abd al-Mu'min ; il résida alors dans le Maghreb. Puis il revint à Séville et son enseignement est connu non seulement...

• AVERROÈS, arabe IBN RUSHD (1126-1198)

  • Écrit par Jean JOLIVET
  • 2 894 mots
  ...la stature intellectuelle d'Averroès, il convient de considérer l'ensemble de ses œuvres, et notamment de ne pas oublier que ce philosophe fut aussi médecin et juriste ; c'est même à ce double titre que s'exerça sa carrière officielle, et il écrivit d'abord sur la médecine et...

• BĪRŪNĪ (973-1050)

  • Écrit par Roger ARNALDEZ
  • 1 895 mots
  En 995, Bīrūnī effectue des mesures astronomiques dans le sud du Khwārizm, sur la rive gauche de l'Amū Daryā, avec des instruments dont l'importance semble prouver qu'il travaillait dans un observatoire officiel. Il se rend auprès du sultan sāmānide Manṣūr II b. Nūḥ (997-999), qu'il a loué comme...

• BOTANIQUE (HISTOIRE DE LA)

  • Écrit par Lucien PLANTEFOL, Hervé SAUQUET
  • 4 262 mots
  • 1 média
  C'est seulement avec la pensée grecque que naît une science organisée, un savoir synthétique et désintéressé : il y a une botanique d'Aristote. Même si le Περ̀ι ϕυτ̃ων (Des plantes) qu'on lui a attribué n'est pas ce qu'il avait écrit, sa théorie des plantes transparaît dans...

• BOUSSOLE

  • Écrit par Olivier LAVOISY
  • 179 mots

  L'utilisation du magnétisme, qui permet d'orienter une aiguille aimantée, suit une évolution progressive imparfaitement connue : première mention d'une aiguille aimantée au ii ^e siècle avant notre ère, utilisation attestée du magnétisme vers le vi ^e siècle (géomancie ?),...

• BRAHMAGUPTA (598-apr. 665)

  • Écrit par Agathe KELLER
  • 1 014 mots
  • 1 média

  L’astronome et mathématicien du sous-continent indien Brahmagupta nous est connu pour deux traités : le Brāhmasphu ṭ asiddhānta (« Traité théorique de la vraie école de Brahma », 628, abrégé BSS) et un manuel plus pratique le Kha ṇḍ akādyaka (« Bouchées de douceurs »,...

• CANON (Avicenne)

  • Écrit par Danielle JACQUART
  • 195 mots

  Né à Boukhara en 980, mort à Hamadan en 1037, Ibn Sīnā ou Avicenne est le modèle du philosophe médiéval, expert dans tous les domaines du savoir. Ajoutant à ses talents la qualité de médecin, il s'efforça d'embrasser dans un vaste ouvrage, auquel le titre de Canon de la...

• CLASSIFICATION DU VIVANT

  • Écrit par Pascal DURIS, Pascal TASSY
  • 6 337 mots
  • 6 médias
  Aristote est, au iv ^e siècle avant notre ère, l'un des premiers à tenter de classer les quelque 500 animaux connus de lui. Il les sépare en deux grands ensembles : les animaux qui ont du sang, parmi lesquels il range l'homme, les quadrupèdes, les oiseaux, les cétacés et les...

• CONSTANTIN L'AFRICAIN (1015-1087)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 603 mots

  Lorsqu'il arriva à Salerne en 1076, Constantin était auréolé d'une légende facilement greffée sur une vie d'aventures : né à Carthage, il serait allé jusqu'aux Indes, mais séjourna réellement en Syrie, en Égypte, en Éthiopie et à Bagdad, apprenant le grec, l'hébreu, l'arabe, le latin, le syriaque,...

• CONSTELLATIONS

  • Écrit par Owen GINGERICH, Warren Melvin YOUNG
  • 3 113 mots
  • 2 médias
  La plus longueliste d'étoiles et de constellations qui nous soit parvenue de l'Antiquité est l'Almageste de Ptolémée (vers le milieu du ii ^e siècle apr. J.-C.). Cette « Grande Composition » contient les coordonnées écliptiques et la magnitude (mesure de l'éclat) de 1 022 étoiles,...

• DIOCLÈS (env. 240-env. 180 av. J.-C.)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 290 mots

  Mathématicien grec, né vers l'an 240 avant J.-C. et mort vers l'an 180 avant J.-C., Dioclès est un contemporain d'Apollonius de Perga. On sait peu de choses de lui, sinon qu'il vécut en Arcadie. Son œuvre principale, Sur les miroirs chauffants, nous est parvenue à travers...

• DIOPHANTE D'ALEXANDRIE

  • Écrit par Roshdi RASHED
  • 2 554 mots

  De la vie de Diophante, nous ne connaissons presque rien : Alexandrin, il vécut après Hypsiclès et avant Théon d'Alexandrie, c'est-à-dire après la première moitié du ii ^e siècle avant notre ère, et avant la seconde moitié du iv ^e siècle de notre ère. Nos certitudes s'arrêtent...

• DIOSCORIDE PEDANIUS (40 env.-env. 90)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 243 mots

  Né en Cilicie, à Anazarbe, ce Grec d'Asie Mineure étudia la médecine à Alexandrie puis à Athènes où il fut l'élève de Théophraste. Venu à Rome, il devint médecin militaire des légions sous Néron et parcourut, entre 54 et 68, une grande partie de l'Europe, mettant à profit ses voyages pour...

• ÉPICURE (341-270 av. J.-C.)

  • Écrit par Graziano ARRIGHETTI
  • 5 475 mots
  • 2 médias
  On ne peut exposer la physique épicurienne sans tenir compte de quelques données. En premier lieu, bien que pour Épicure la physique reste subordonnée à l'éthique, il ne l'élabora pas avec moins de soin et d'enthousiasme, précisément parce qu'elle constituait à ses yeux le fondement de l'éthique ; en...

• ÉRATOSTHÈNE DE CYRÈNE (275-195 av. J.-C.)

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 364 mots

  Savant grec, premier géographe de l'Antiquité, célèbre aussi comme bibliothécaire du musée d'Alexandrie, Ératosthène était contemporain d'Archimède (~ 287-~ 212), lequel lui adressa une lettre sur La Méthode, sorte de testament scientifique où le Syracusain révèle...

• EMPÉDOCLE (env. 490-env. 430 av. J.-C.)

  • Écrit par Jean BOLLACK
  • 2 562 mots
  • 1 média
  Empédocle concevait toutes les fonctions physiologiques comme déterminées par le dynamisme des forces primaires : les quatre éléments. La médecine devait rester longtemps marquée par l'application de ce postulat philosophique. À la différence des appareils que l'on voit : œil, oreille, chair,...

• EUCLIDE (IV^e-III^e s. av. J.-C.)

  • Écrit par Jean ITARD
  • 1 333 mots
  • 1 média

  L'œuvre euclidienne est couronnée par les Éléments, traduits dans toutes les langues anciennes et modernes, monument mathématique qui a représenté, pendant plus de deux millénaires, un modèle d'exposition déductive d'une science exacte à partir de quelques définitions et propriétés admises...

• EUDOXE DE CNIDE (env. 400-355 av. J.-C.)

  • Écrit par Jean ITARD
  • 1 040 mots

  Le Cnidien Eudoxe est sans doute le plus grand savant du iv ^e siècle avant notre ère, et l'un des mieux connus, bien qu'il ne reste de son œuvre que des fragments, la plupart du temps retrouvés à travers des commentateurs. Ses traités de mathématiques ont profondément influencé les ...

• EXPÉRIENCE (notions de base)

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 2 449 mots
  Il n’en reste pas moins que Platon est sans doute plus éclairant qu’Aristote pour rendre compte des limites du savoir empirique. Arrêtons-nous sur l’exemple privilégié des mathématiques. Pour répondre à un problème pratique, celui de la mesure des terrains qui étaient régulièrement submergés...

• FIBONACCI LEONARDO (1170 env.-env. 1250)

  • Écrit par Jacques MEYER
  • 391 mots

  Mathématicien italien, né et mort à Pise. Connu aussi sous le nom de Léonard de Pise, Leonardo Fibonacci fut éduqué en Afrique du Nord, où son père, marchand de la ville de Pise (l'un des plus grands centres commerciaux d'Italie, à l'époque, au même rang que Venise et Gênes), dirigeait une...

• GÉOGRAPHIE

  • Écrit par Dominique CROZAT, Jean DRESCH, Pierre GEORGE, Philippe PINCHEMEL, Céline ROZENBLAT, Jean-Paul VOLLE
  • 17 997 mots
  • 2 médias
  Le bilan de la géographie antique n'est pas négligeable, et son influence s'est étendue jusqu'au xvi ^e siècle ; trois courants s'y sont formés.

• GÉOLOGIE - Histoire

  • Écrit par François ELLENBERGER
  • 5 767 mots
  • 5 médias
  Il n'a pas existé de « geôlogia » gréco-romaine. Le legs très influent des auteurs grecs et latins se limite à des domaines particuliers, principalement du ressort de la géodynamique. Ils ont ignoré toute étude du sous-sol rocheux (mais l'Italie et la Grèce, avec leur structure ...

• GALIEN CLAUDE (131 env.-env. 201)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 604 mots

  Né à Pergame, fils de l'architecte grec Nicon, Claude Galien (en grec Klaudios Galenos ; en latin Claudius Galenus) commence dans cette cette ville ses études de philosophie et de médecine, qu'il poursuit à Alexandrie. Il voyage ensuite tout autour du Bassin méditerranéen pendant une douzaine...

• GERSONIDE LÉVI BEN GERSHOM dit (1288-1344)

  • Écrit par Charles TOUATI
  • 2 106 mots
  Parallèlement à ses ouvrages philosophiques, théologiques et exégétiques, Gersonide compose des traités scientifiques : un ouvrage d'arithmétique, où il utilise l'induction mathématique ; un autre, traduit en latin pour Philippe de Vitry, dans lequel il étudie les nombres harmoniques ; un commentaire...

• GUY DE CHAULIAC (1300-1368)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 497 mots
  • 1 média

  Né dans le diocèse de Mende, cet humble paysan fut remarqué par l'Église qui le fit étudier. Devenu clerc de la cathédrale de Mende, Guy de Chauliac alla suivre à Montpellier les cours de l'école de médecine (la chirurgie n'était pas encore enseignée) et il y obtint les grades...

• HÉRON D'ALEXANDRIE (I^er s.?)

  • Écrit par Universalis
  • 734 mots

  Géomètre grec et inventeur, actif au i ^er siècle après J.-C. à Alexandrie (Égypte), Héron a transmis à la postérité les connaissances mathématiques et techniques de Babylone et du monde gréco-romain.

  Le travail de géométrie le plus important de Héron, les Metrica, n'a été découvert...

• HÉROPHILE (env. 340-300 av. J.-C.)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 378 mots

  Bien que né en Chalcédoine, Hérophile passa sa vie à Alexandrie, alors au sommet de l'épanouissement artistique et scientifique que suscitèrent les Ptolémées, après la mort d'Alexandre le Grand, en encourageant la fusion des cultures grecque et orientale. Il étudia la médecine...

• HELLÉNISTIQUE CIVILISATION

  • Écrit par Paul GOUKOWSKY
  • 7 719 mots
  On célèbre à juste titre les progrès accomplis en trois siècles par les savants grecs. Les grands mathématiciens, Euclide, Archimède, continuèrent sur la lancée de leurs prédécesseurs. Leurs travaux, en particulier ceux portant sur la sphère et le cône, permirent l'avancée de la géographie...

• HERMANN VON REICHENAU (1013-1054)

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 344 mots

  Hermann von Reichenau naît le 18 juillet 1013 à Saulgau, en Souabe, dans une famille noble : son père est le comte Wolfrad II von Altshausen Voringen. Paralysé des deux jambes dès l'enfance (d'où ses surnoms d'Hermannus Contractus ou d'Hermann der Lahme : « le Paralytique »), ...

• HIPPARQUE DÉCOUVRE LA PRÉCESSION DES ÉQUINOXES

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 210 mots

  Hipparque de Nicée (ou Hipparque de Rhodes, premier quart du ii ^e siècle-après 127 avant J.-C.) est sans conteste le plus grand astronome de l'Antiquité. Parmi ses nombreuses découvertes, la plus importante est celle de la précession des équinoxes (déjà entrevue par les Chaldéens), c'est-à-dire...

• HIPPOCRATE DE CHIOS (actif vers 460 av. J.-C.)

  • Écrit par Universalis
  • 252 mots

  Géomètre grec qui réunit le premier ouvrage connu d'éléments de géométrie, près d'un siècle avant Euclide. Bien qu'à l'heure actuelle nous ne possédions pas l'ouvrage dans son intégralité, il est possible qu'Euclide l'ait utilisé comme modèle pour écrire ses ...

• HIPPOCRATE DE COS, en bref

  • Écrit par Didier LAVERGNE
  • 128 mots

  Père de la médecine occidentale, Hippocrate est né en — 460, dans l'île grecque de Cos. Il appartenait à une longue lignée de médecins remontant, selon la légende, à Asclépios (l'Esculape des Latins) et, par lui, au dieu Apollon. On connaît ses principes et son enseignement par les aphorismes dont...

• HIPPOCRATE DE COS (460-env. 370 av. J.-C.)

  • Écrit par Jacques JOUANNA
  • 6 032 mots
  • 1 média

  Les médecins grecs de l'époque classique ont beaucoup écrit, comme le remarque Xénophon dans ses Mémorables. De cette littérature médicale, il subsiste une collection d'une soixantaine de traités médicaux attribués à Hippocrate. Bien qu'elle soit importante par son volume et par sa qualité,...

• HISTOIRE DES ANIMAUX (Aristote)

  • Écrit par Pierre LOUIS
  • 286 mots

  La date de 335 avant notre ère est très importante dans l'histoire de la science grecque et de la science en général. Elle correspond pourtant à une période assez sombre de l'histoire de la Grèce ancienne. Trois années plus tôt, en — 338, la défaite des Athéniens et des Thébains, battus par Philippe...

• HYPATIE (370 env.-415)

  • Écrit par Pierre HADOT
  • 209 mots

  Fille du mathématicien Théon d'Alexandrie, elle est peut-être la seule femme versée dans les sciences exactes qu'ait connue l'Antiquité. Elle commente, dans des ouvrages malheureusement perdus, les écrits mathématiques de Diophante et d'Apollonius ; elle écrit un « canon astronomique » et sait fabriquer...

• IBN ṬUFAYL ABŪ BAKR MUḤAMMAD (déb. XII^e s.-1185/86)

  • Écrit par Abdelkader BEN CHEHIDA
  • 1 212 mots

  Né à Wādi Ash (Guadix) et mort à Marrakech, Abū Bakr Muḥammad Ibn Ṭufayl, contemporain et disciple indirect d'Ibn Bādjdja (Avempace), appartient, selon les historiens, à la génération qui précède celle d'Ibn Rushd (Averroès). Descendant de la célèbre famille arabe de Kays, il s'est illustré...

• ISIDORE DE MILET (mort av. 558)

  • Écrit par Jean-Pierre SODINI
  • 440 mots

  Associé à Anthémios de Tralles pour la construction de Sainte-Sophie, Isidore de Milet était, comme ce dernier, méchanopoios. C'est lui qui après la mort d'Anthémios de Tralles eut à achever seul la construction de Sainte-Sophie et à ériger la partie la plus délicate de l'édifice, la...

• ISRAELI ISAAC BEN SALOMON (850 env.-950)

  • Écrit par André NEHER
  • 909 mots

  Contemporain du grand penseur et homme politique juif Saadia Gaon (892-942) et éclipsé par sa gloire, Isaac Israeli (en arabe : Isḥāq ben Sulaymān al-Isrā‘īlī) n'en a pas moins exercé une influence remarquable et durable aussi bien à l'intérieur de la communauté juive qu'au sein de...

• KARAJĪ ABŪ BAKR IBN MUḤAMMAD IBN AL-ḤUSAYN AL- (IX^e-X^e s.)

  • Écrit par Universalis, Jacques SESIANO
  • 325 mots

  Mathématicien né vers 980, probablement à Karadj, en Perse, et mort vers 1030.

  Ab̄u Bakr ibn Muḥammad ibn al-Ḥusayn al-Karaj̄i mêle tradition et nouveauté dans ses exposés mathématiques. Comme ses prédécesseurs arabes, il n'utilise aucun symbole et va même jusqu'à écrire les nombres en lettres...

• KĀSHĪ ou KACHI GHIYĀTH AL-DĪN JAMSHĪD MAS‘ŪD AL- (mort en 1429)

  • Écrit par Yvonne DOLD-SAMPLONIUS, Universalis
  • 682 mots

  Mathématicien et astronome persan, né vers 1380 à Kāshān (Perse, auj. Iran), mort le 22 juin 1429 à Samarcande (Ouzbékistan).

  Le premier événement connu de la vie de Ghiyāth al-Dīn Jamshīd Masūd al-Kāshī est l'observation d'une éclipse de lune le 2 juin 1406 à Kāshān....

• KHAYYĀM ‘UMAR (1021 env.-env. 1122)

  • Écrit par Mohammad Hassan REZVANIAN
  • 1 476 mots
  ...ismaéliens, et Khādja Niẓām al-Mulk, vizir du sultan saldjūḳide Alp Arslan, aurait conclu un pacte d'amitié et d'entraide avec ses célèbres condisciples. Ce qui est certain, en revanche, c'est qu'il a cultivé toutes les sciences importantes de son époque : les mathématiques, la physique, l'...

• KHUWĀRIZMĪ ou KHWĀRIZMĪ AL- (IX^e s.)

  • Écrit par Universalis
  • 364 mots

  Mathématicien arabe, al-Khuwārizmī fut l'un des membres les plus importants du Bayt al-ḥikma, sorte d'institut où le calife ‘abbāside al-Ma'mūn avait regroupé hommes et moyens en vue du développement des sciences. Le Bayt al-ḥikma, renommé pour divers travaux, notamment des observations...

• LES ÉLÉMENTS (Euclide)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 167 mots
  • 1 média

  Euclide d'Alexandrie (vers — 325-vers — 265) est peut-être le mathématicien le plus renommé de l'Antiquité ; pourtant, on ne sait presque rien de lui, sinon qu'il enseigna à Alexandrie et écrivit un traité, Les Éléments, qui rassemble en treize volumes tout le...

• LYCÉE, Antiquité

  • Écrit par Jean-Paul DUMONT
  • 1 197 mots
  Dans les sciences expérimentales, Théophraste n'entend pas seulement « sauver les phénomènes », selon l'expression d'Aristote, mais plus exactement partir des découvertes et y harmoniser ou y faire concorder l'explication. La sensation permet une appréhension directe non seulement des principes, comme...

• MÉDECINE ANTIQUE - (repères chronologiques)

  • Écrit par Didier LAVERGNE
  • 152 mots

  — 460 Naissance d'Hippocrate.

  — 340 -— 300 Hérophile décrit l'anatomie du cerveau et étudie le pouls.

  — 320-— 250 Érasistrate montre le rôle des nerfs, celui des vaisseaux sanguins ; il étudie des lésions anatomiques résultant des maladies.

  Environ 30 ...

• MÉDECINE MÉDIÉVALE - (repères chronologiques)

  • Écrit par Didier LAVERGNE
  • 197 mots

  Vers 850 Hunayn ibn Ishaq, à Bagdad, traduit du grec en arabe les œuvres de Galien.

  865-923 Rhazès (al-Razi), remarquable clinicien, inscrit la médecine dans une vaste fresque encyclopédique.

  1000 Avicenne, esprit universel, fait dans le Canon une synthèse des connaissances médicales....

• MÉDECINE - Histoire

  • Écrit par Charles COURY
  • 7 886 mots
  • 19 médias
  Contre les affections dont les causes matérielles étaient indiscernables, toutes les médecines dites « archaïques » ont fait appel à la magie, à la prière et à la divination. La maladie était considérée comme une sanction surnaturelle infligée à l'individu par une puissance démoniaque ou divine, étrangère...

• MENELAÜS D'ALEXANDRIE (70 env.-env. 120)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 320 mots

  Né vers l'an 70, sans doute à Alexandrie (Égypte), Menelaüs vécut une partie de sa vie à Rome, comme l'atteste le témoignage de Ptolémée qui cite l'observation par Menelaüs de l'occultation par la Lune de l'étoile Bêta du Scorpion, le 14 janvier 98, à Rome. Le seul livre de Menelaüs qui nous soit...

• MONDINO DEI LUZZI (1275-1326)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 239 mots

  Fils d'un pharmacien bolonais, Mondino étudia la médecine puis l'enseigna à Bologne où il acquit une très grande réputation, non seulement comme anatomiste, mais comme homme politique : des missions diplomatiques lui furent confiées ; il fut ambassadeur auprès de Jean, fils du roi de Naples. ...

• MYTHE - Mythos et logos

  • Écrit par Clémence RAMNOUX
  • 2 906 mots
  • 1 média
  Elle révèle d'abord que les « physiciens » ont choisi de poser à l'origine tantôt, et le plus souvent, un seul principe (l'Eau de Thalès, l'Air d'Anaximène, le Feu d'Héraclite), tantôt un couple contrasté (le vide et le plein, le chaud-lumineux et le froid-ténébreux des vieux pythagoriciens) ; en...

• NEUROLOGIE

  • Écrit par Universalis, Raymond HOUDART, Hubert MAMO, Jean MÉTELLUS
  • 26 628 mots
  • 7 médias
  Au xvii ^e siècle avant J.-C., le papyrus d'Edwin Smith révèle l'existence, chez les Égyptiens, de connaissances neurologiques précises. Par exemple, l'hémiplégie spasmodique est décrite avec concision : « L'œil de ce côté louche [...] ; les ongles sont au milieu de la paume [...]...

• OBSERVATION ASTRONOMIQUE

  • Écrit par Marc LACHIÈZE-REY
  • 1 622 mots
  • 5 médias

  L 'astronome est celui qui observe les astres. Autrefois à l'œil nu, aujourd'hui en s'aidant d'instruments de plus en plus élaborés ; à tel point que, bien souvent, l'observation est devenue un processus automatisé où l'intervention humaine se réduit à la préparation de l'observation et à l'extraction...

• ORIBASE (325 env.-403)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 407 mots

  Né dans une famille patricienne de Pergame et venu à Alexandrie apprendre la médecine, Oribase fut appelé en 355 à Constantinople, et devint le médecin de l'empereur Julien l'Apostat qui le nomma questeur de la ville. Exilé par les successeurs de Julien, il dut à sa renommée d'être rappelé dans...

• PÈLERIN DE MARICOURT PIERRE (XIII^e s.)

  • Écrit par Patricia RADELET DE GRAVE
  • 1 278 mots
  • 1 média

  Ayant vécu au xiii ^e siècle, Pierre le Pèlerin de Maricourt, de son nom latin Petrus Perigrinus, est un savant connu pour avoir rédigé une lettre dans laquelle il décrit les principales propriétés de l'aimant. Il y donne, à partir du peu de connaissance de son époque et de ses propres...

• PAPPUS (IV^e s.)

  • Écrit par Jacques MEYER
  • 361 mots

  Né probablement à Alexandrie vers 320, Pappus fut le dernier grand mathématicien de l'école d'Alexandrie. Son œuvre, moins considérable que celles d'Euclide, d'Archimède et d'Apollonios (écrites plus de cinq cents ans auparavant), mais venant après une longue période...

• PAUL D'ÉGINE (625 env.-690)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 450 mots

  La médecine et surtout la chirurgie byzantines du vii ^e siècle sont dominées par Paul d'Égine dont le seul ouvrage qui nous soit parvenu est l'Épitomê de la médecine. On sait cependant que son œuvre fut plus considérable et qu'elle fut traduite, de son vivant, par les Arabes. Il...

• POMPÉI, NATURE, SCIENCES ET TECHNIQUES (exposition)

  • Écrit par Hélène ERISTOV
  • 941 mots

  Hors des sentiers battus, l'exposition Pompéi, nature, sciences et techniques, présentée à Paris au palais de la Découverte du 3 avril au 22 juillet 2001, donnait à voir un matériel inattendu : les objets d'art étaient conviés à titre de témoins et comme illustrations d'un propos scientifique...

• PRÉFORMATION ET ÉPIGENÈSE

  • Écrit par Maria Teresa MONTI
  • 5 937 mots
  • 7 médias
  De tout temps, science et philosophie ont repéré dans l’origine de la vie un enjeu crucial, où convergent et se combattent théories, croyances et idéologies, étayées de traditions historiques et d’appareils observationnels. Au xvi ^e siècle, presque toutes les connaissances sur la reproduction,...

• PSYCHIATRIE

  • Écrit par Jean AYME, François CAROLI, Georges LANTERI-LAURA, Jean-Michel THURIN
  • 15 694 mots

  Le terme de psychiatrie semble attesté en français depuis 1842, formé par dérivation à partir du mot psychiatre, lui-même connu vers 1802 et emprunté aux langues germaniques. Il est à peu près synonyme de pathologie mentale, mais ne s'y substitue que vers la fin du xix ^e siècle et désigne...

• PTOLÉMÉE CLAUDE (90 env.-env. 168)

  • Écrit par Pierre COSTABEL
  • 1 515 mots
  • 3 médias

  Le nom de Ptolémée n'est guère connu aujourd'hui qu'en tant qu'il désigne un système : le système astronomique qui plaçait la Terre immobile au centre du monde et dont la mise en question, de Copernic à Newton, a commandé la révolution scientifique. Ce fut pourtant le nom...

• PYTHAGORE

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 185 mots
  • 1 média

  Fils d'un marchand de Tyr établi à Samos, Pythagore de Samos est considéré comme le premier pur mathématicien ; ses premiers biographes le présentaient comme un être pourvu d'attributs divins. Il rencontra Thalès et suivit à Milet l'enseignement de son élève Anaximandre. Il quitte Samos en...

• PYTHAGORE (580 av. J.-C.?-? 500 av. J.-C.) ET PYTHAGORISME

  • Écrit par Marcel DETIENNE, Daniel SAINTILLAN
  • 2 798 mots
  • 2 médias
  C'est dans cette perspective théologico-politique que doit être abordée la « science » de Pythagore, à laquelle la tradition veut qu'il ait donné, le premier, le nom de « philosophie ». Accueillant en elle les connaissances les plus diverses (si l'on en croit Héraclite, qui accusa Pythagore de « polymathie...

• RHAZÈS, arabe ABŪ BAKR MUḤAMMAD IBN ZAKARĪYĀ AL-RĀZĪ (865 env.-env. 925)

  • Écrit par Universalis
  • 335 mots

  Médecin, alchimiste et philosophe persan, né vers 865 à Ray, près de Téhéran, mort vers 925 à Ray.

  Selon certaines sources, Rhazès (en arabe Abū Bakr Muḥammad ibn Zakar̄iyyā’ al-r̄az̄i), serait déjà alchimiste lorsqu'il acquiert ses connaissances médicales. Après avoir été médecin en chef...

• STRATON DE LAMPSAQUE (env. 330-env. 270 av. J.-C.)

  • Écrit par Michel GAREL
  • 833 mots

  Philosophe péripatéticien. Également surnommé le Physicien. Disciple de Théophraste, Straton succéda à ce dernier comme chef de file du Lycée, position qu'il occupa pendant dix-huit ans. Il fut sans doute, pendant un temps, le précepteur de Ptolémée II Philadelphe et jouit de la...

• SYSTÈME GÉOCENTRIQUE DE PTOLÉMÉE

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 185 mots
  • 2 médias

  Dans sa Syntaxe mathématique, plus connue sous le titre d'Almageste, et dans laquelle la dernière observation consignée date de 141, Claude Ptolémée (ii ^e siècle) expose l'ensemble des connaissances astronomiques de son époque. Il décrit en particulier le mouvement du ...

• SYSTÈMES DU MONDE - (repères chronologiques)

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 367 mots

  Fin du vi ^e siècle - début du v ^e siècle avant J.-C. Philolaos propose que la Terre, la Lune, le Soleil et les cinq planètes connues dans l'Antiquité – Vénus, Mercure, Mars, Jupiter et Saturne – tournent autour d'un Feu central.

  iv ^e siècle avant J.-C. Aristote...

• TERRE ÂGE DE LA

  • Écrit par Pascal RICHET
  • 4 526 mots
  • 5 médias
  Tout comme le jour et la nuit, les saisons, les années et les générations semblent se répéter inlassablement. D'un bout à l'autre de la Terre, il en résulta une conception du temps qu’on a qualifié de cyclique. Comme l’a résumé Mircea Eliade dans son classique Mythe de l’éternel...

• TERRE - La planète Terre

  • Écrit par Jean AUBOUIN, Jean KOVALEVSKY, Evry SCHATZMAN
  • 10 599 mots
  • 11 médias
  Il appartient aux Grecs d'avoir établi que la forme de la Terre était sphérique et d'en avoir, pour la première fois, estimé la grandeur.

• THÉÉTÈTE (env. 415-env. 369 av. J.-C.)

  • Écrit par Barbara CASSIN
  • 300 mots

  Mathématicien grec, élève de Théodore de Cyrène. Le dialogue de Platon qui porte le nom de Théétète permet de situer approximativement sa naissance en ~ 415 et sa mort (à la suite d'une blessure de guerre et d'une dysenterie) vers ~ 369. Théodore le présente à Socrate comme...

• THÉÉTÈTE, Platon - Fiche de lecture

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 988 mots
  • 1 média

  Probablement rendu public en 370 av. J.-C. (mais cette date n’est pas certaine), le Théétète occupe une place particulière dans l’œuvre de Platon. Consacré à une définition de la science, il inaugure ce que la plupart des commentateurs considèrent comme le troisième volet des ...

• THÉODORE DE CYRÈNE (fin V^e-déb. IV^e s. av. J.-C.)

  • Écrit par Barbara CASSIN
  • 178 mots

  Mathématicien grec, qui enseignait à Cyrène (on ne doit pas le confondre avec Théodore l'Athée, dit aussi Théodore de Cyrène). D'après Diogène Laërce (III, vi), Théodore de Cyrène aurait connu et même instruit Platon, lors de son passage dans cette ville. Platon fait...

• THÉORIE DE L'ARC-EN-CIEL

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 171 mots

  Né à Ilchester (Angleterre) et mort à Oxford, le moine franciscain philosophe et théologien Roger Bacon (vers 1220-1292) appartient à l'école d'Oxford où il fut le disciple de Robert Grosseteste (vers 1175-1253), après avoir été étudiant à Paris. Dans l'Opus maius envoyé...

• THÉORIE HÉLIOCENTRIQUE D'ARISTARQUE DE SAMOS

  • Écrit par James LEQUEUX
  • 196 mots

  L'observation du ciel conduit tout naturellement à penser que c'est le Soleil qui tourne autour de la Terre : c'était l'opinion d'Aristote (385 env.-322 avant J.-C.) et de ses contemporains. Un siècle après Aristote, Aristarque de Samos (310 env.-env. 230 avant J.-C.) émet l'hypothèse...

• THĀBIT IBN QURRA AL-ḤARRĀNĪ AL-ṢĀBI' (836-901)

  • Écrit par Universalis
  • 273 mots

  Mathématicien, astronome, médecin et philosophe arabe, né en 836 en Syrie, mort en 901 à Bagdad.

  Al-Ṣābi’ Thābit ibn Qurra al-Ḥarrānī descend d'une riche famille d'Harrān, ville réputée être le siège d'un culte astronomique sémitique hellénisé dont Thābit serait membre. En prenant le nom de...

• THALÈS DE MILET (env. 625-env. 547 av. J.-C.)

  • Écrit par Clémence RAMNOUX
  • 427 mots
  • 1 média

  Thalès avait environ quarante ans lors de l'éclipse du Soleil dont la prédiction lui a valu de rester célèbre (585 av. J.-C.). Il possédait des connaissances en astronomie assez positives et assez avancées pour faire des prévisions rationnelles. Il habitait la cité ionienne...

• THALÈS

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 178 mots

  On considère généralement que Thalès de Milet fut le premier philosophe et mathématicien grec. Sa renommée est telle qu'il fait partie des sept sages de l'Antiquité honorés par Diogène Laërce. Il voyagea en Égypte, où il détermina la hauteur d'une pyramide à partir...

• TRAITÉ DES CORPS FLOTTANTS (Archimède)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 105 mots
  • 1 média

  Archimède (— 287-— 212) est sans aucun doute un des plus importants personnages de la science antique. Ses travaux sont encore mal connus et l'on a parfois du mal à distinguer les faits historiques d'éléments quasi légendaires qui les accompagnent depuis plusieurs siècles. Dans le ...

• ṬŪSĪ MUḤAMMAD IBN MUḤAMMAD NAṢĪR AL-DĪN AL- (1201-1274)

  • Écrit par Universalis
  • 697 mots

  Philosophe, scientifique et mathématicien persan, né le 18 février 1201 à Ṭūs (Khūrāsān), mort le 26 juin 1274 à Bagdad.

  Naṣīr al-Dīn al-Ṭūsī, de son vrai nom Muḥammad ibn Muḥammad ibn al-Ḥasan al-Ṭūsī, commence son apprentissage à Ṭūs, où son père est juriste à l'école du douzième Imām,...

• ZOOLOGIE (HISTOIRE DE LA)

  • Écrit par Valérie CHANSIGAUD
  • 8 119 mots
  • 7 médias
  C'est Aristote (384-322 av. J.-C.) qui est l'auteur de l'œuvre zoologique de l'Antiquité la plus remarquable en ce qu'il analyse l'ensemble des phénomènes de la nature et de l'être humain dans une approche unifiée. Il réalise la classification d'environ 500 espèces d'animaux en se fondant sur les modes...

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