ISRAËL

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Nom officiel	État d'Israël (IL)
Chef de l'État	Isaac Herzog (depuis le 7 juillet 2021)
Chef du gouvernement	Naftali Bennett (depuis le 13 juin 2021)
Capitale (proclamée)	Jérusalem ; le statut de capitale n'est pas reconnu par la communauté internationale
Langues officielles	Arabe, hébreu
Unité monétaire	Shekel (ILS)
Population (estim.)	8 887 000 (2021)
Superficie	21 643 km²

À quelque point de vue qu'on se place, Israël représente un élément irréductible aux catégories habituelles. Il n'est point d'exemple de pays se constituant ou se reconstituant après deux mille ans d'interruption environ. Il n'est point d'exemple de peuple tentant l'épreuve de la reconstitution après une dispersion semblable à celle d'Israël. Il est vrai que le destin du peuple juif est à lui seul irréductible à toute catégorie connue.

Israël : carte physique

Encyclopædia Universalis France

Israël : drapeau

Encyclopædia Universalis France

Du point de vue politique, Israël représente une énigme, aussi bien en politique intérieure qu'en politique extérieure. En politique intérieure, cet État combine les expériences les plus audacieuses en matière de défrichement, de fertilisation et d'irrigation du désert, mais aussi et surtout en matière de vie collective (le kibboutz) avec des secteurs de population qui vivent une vie traditionnelle reposant sur des valeurs religieuses anciennes et des pratiques rigoureuses. D'où une législation qui, sur certains points, est des plus modernes, qui, sur d'autres, repose sur des principes religieux datant d'il y a plus de trois mille ans. Ce pays a pu produire des savants et des chercheurs dans des instituts considérés parmi les plus avancés au monde, tel l'Institut Weizmann de Rehovot, alors que les milieux religieux peuvent s'opposer à ce que des autopsies soient pratiquées sur les corps de leurs proches, ou même que des fouilles archéologiques soient réalisées, là où l'on aurait trouvé des tombes vieilles de deux mille ans, pour ne pas troubler le repos des morts.

On ajoutera à cette vue des problèmes intérieurs d'Israël le fait que ce pays pratique la démocratie parlementaire et libérale (la seule au Proche-Orient), reposant sur des coalitions où les partis religieux jouent toujours le rôle de partis charnières. En politique extérieure, Israël semble tout aussi irréductible aux grands conflits qui secouent le monde ; en particulier, il apparaît que le conflit israélo-arabe ne puisse être réduit à un conflit de type colonial, même si certains traits ont pu longtemps le laisser penser.

Guerre de Six Jours, 1967

National Archives

Enfin, ce qui a constitué depuis la guerre de Six Jours (juin 1967) le grand drame de la vie politique israélienne, à savoir l'affrontement avec les Palestiniens lié à l'occupation de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, semble lui aussi avoir été longtemps irréductible aux catégories habituelles et connues. Le déclenchement, en décembre 1987, de la révolte palestinienne connue sous le nom d' intifada (en arabe, le « soulèvement ») a rendu la situation tragique. D'un côté, les Arabes (1 200 000 en Cisjordanie et 950 000 dans l'étroite bande de Gaza) demandaient la possibilité de s'autodéterminer. De l'autre, Israël se réfugiait soit derrière des arguments de sécurité (c'était la thèse travailliste) soit derrière un droit historique ou même religieux. La conclusion d'un premier accord entre Israël et l'OLP, au mois de septembre 1993, avait autorisé de très réels espoirs qui ne se sont pas concrétisés. Le déclenchement de la seconde Intifada (en septembre 2000), après l'échec de la conférence de Camp David en juillet 2000, a plongé la région dans un nouveau chaos aggravé par la seconde guerre du Liban (juillet-août 2006) puis par l'opération « Plomb durci » menée contre le Hamas à Gaza (décembre 2008-janvier 2009). Sur le plan interne, le pays traverse une grave crise morale.

Géographie

Israël, Palestine : deux peuples et deux noms pour une même terre, au cœur d'un Proche-Orient dont elle focalise tous les antagonismes sur un territoire très réduit (27 900 kilomètres carrés, dont 20 700 pour l'État d'Israël dans ses limites de 1949 et 7 200 pour les « territoires occupés »). Les traits essentiels de sa géographie humaine résultent[...]

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Écrit par

Marcel BAZIN : professeur à l'université de Reims-Champagne-Ardenne
E.U. : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Claude KLEIN : professeur à la faculté de droit de l'université hébraïque de Jérusalem (Israël)
François LAFON : maître de conférences à l'université Paris-I
Lily PERLEMUTER : docteur en études hébraïques, maître de conférences à l'Institut national des langues et civilisations orientales
Ariel SCHWEITZER : enseignant-chercheur, critique de cinéma

Classification

Pour citer cet article

Marcel BAZIN, E.U., Claude KLEIN, François LAFON, Lily PERLEMUTER, Ariel SCHWEITZER, « ISRAËL », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

« ISRAËL ». Dans Encyclopædia Universalis [en ligne]. Consulté le sur

Encyclopædia Universalis, s.v. « ISRAËL », Consulté le ,

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ALLON YIGAL (1918-1980)
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Militaire et homme politique israélien né le 10 octobre 1918 à Kefar-Thabor (Palestine, aujourd'hui en Israël), mort le 29 février 1980 à 'Afula (Israël).

Yigal Allon, de son vrai nom Feikowitch, est l'un des premiers chefs du Palmakh, commando de la Haganah (organisation[...]
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