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HÉMISPHÈRES CÉRÉBRAUX

Hémisphères cérébraux et opérations intellectuelles

Présentée sous deux aspects analytiques, celui de la sensorialité et celui de la motricité, l'exploration fonctionnelle des hémisphères cérébraux n'est pas close. C'est évidemment dans le cortex cérébral que se situe l'élaboration des fonctions complexes, qu'il s'agisse de la reconnaissance du monde sensible (fonctions gnosiques), de la programmation d'actes organisés et finalisés (fonctions praxiques) et a fortiori d'activités intellectuelles, tels le langage (parlé, lu et écrit) et la pensée abstraite. Dans cette perspective, projections sensorielles et projections motrices représentent bien entendu des chaînons indispensables de ces opérations corticales, mais n'en constituent pas l'essence, d'autant moins sans doute que l'on s'élève dans l'échelle phylogénétique. Il n'y a pas lieu ici de détailler ces fonctions complexes ; mais on évoquera cependant quelques problèmes généraux.

À propos des études sur le cortex cérébral (anatomiques, physiologiques, et surtout cliniques), diverses conceptions s'affrontent depuis longtemps, avec des expressions différentes, mais elles se réduisent finalement à deux attitudes fondamentales vis-à-vis des localisations cérébrales ; l'une les accepte et en recherche les détails, l'autre en minimise l'importance et voit volontiers l'écorce comme un tout fonctionnel non divisible. De telles discussions vont bien au-delà des faits, toujours fragmentaires, que les protagonistes mettent en avant. Elles tendent à se situer sur un plan philosophique ; l'enjeu est d'importance, puisqu'il s'agit de connaître l'instrument de la connaissance.

Arguments et hypothèses des théories localisationnistes

Substrats des processus gnosiques

Les études structurales tout d'abord, les études fonctionnelles ensuite, en particulier cliniques, ont depuis longtemps proposé des schémas des opérations de connaissance du monde extérieur. C'est P. E. Flechsig (1896) puis C. Vogt (1909) qui, les premiers, insistèrent à partir de leurs études myéloarchitectoniques, sur l'opposition entre des aires primaires (réceptrices ou motrices) et d'autres territoires dont la myélinisation est plus tardive et qui furent qualifiés d'« associatifs ». L'étude ultérieure des relations thalamo-corticales devait consacrer cette distinction et montrer que ces territoires associatifs, dont l'importance croît dans la série phylogénétique, sont en relation d'une part avec des aires corticales primaires, d'autre part avec des noyaux thalamiques précisément dits associatifs, qui ne reçoivent directement de messages afférents ni de la périphérie, ni d'autres niveaux de l'encéphale, mais bénéficient d'un afflux à partir des relais thalamiques sensoriels voisins. Dès lors se bâtit un schéma des opérations gnosiques : à chaque territoire sensoriel primaire est « attachée » une région dite associative, ou gnosique, ou psycho-sensorielle, où se trouvent « intégrés », c'est-à-dire stockés, élaborés et surtout comparés à l'acquis antérieur, les messages transmis de l'aire de projection voisine. Pour le système visuel, cette fonction revient, dans cette hypothèse, aux aires para- et périvisuelle (respectivement, aires 18 et 19 de Brodmann), pour l'audition, aux aires temporales 41 et 42 et, pour la somesthésie, aux aires pariétales 5 et 7.

L' anatomoclinique renforce et consolide l'hypothèse en associant effectivement, chez l'Homme, des altérations de la sphère gnosique («  agnosies ») à des lésions de ces territoires circum- ou paraprimaires (J. Ajurriaguerra et H. Hecaen, 1948). En revanche, chez l'animal, les résultats expérimentaux sont beaucoup plus fragmentaires, en particulier parce[...]

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Écrit par

  • : membre de l'Académie des sciences, professeur émérite à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
  • : professeur de psychophysiologie à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie

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Classification

Pour citer cet article

Pierre BUSER et Paul LAGET. HÉMISPHÈRES CÉRÉBRAUX [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Cortex cérébral : coupe en isocortex homotypique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Cortex cérébral : coupe en isocortex homotypique

Encyclopædia Universalis France

Cortex cérébral : cytoarchitectonie - crédits : Encyclopædia Universalis France

Cortex cérébral : cytoarchitectonie

Encyclopædia Universalis France

Cortex cérébral : organisation générale - crédits : Encyclopædia Universalis France

Cortex cérébral : organisation générale

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

  • SPÉCIALISATION ET INTÉGRATION INTERHÉMISPHÉRIQUE

    • Écrit par Laura CARON-DESROCHERS, Anne GALLAGHER
    • 3 032 mots
    • 2 médias

    C’est aux neurologues Marc Dax et Paul Broca, vers le milieu du xixe siècle, que nous attribuons les premières découvertes liées à la spécialisation hémisphérique cérébrale. En observant des patients présentant des lésions cérébrales dans l’hémisphère gauche et des difficultés langagières importantes,...

  • APHASIE

    • Écrit par Jean-Luc NESPOULOUS
    • 984 mots

    Ainsi nommée en 1864 par le clinicien Armand Trousseau en opposition au terme aphémie retenu à la même époque par Paul Broca et au terme alalie proposé plusieurs décennies auparavant par Jacques Lordat, l’aphasie est un trouble de la production et (ou) de la compréhension du langage oral et (ou)...

  • APRAXIE

    • Écrit par Didier LE GALL, François OSIURAK
    • 1 288 mots
    • 1 média
    ...hémisphériques gauches. Il existe cependant quelques cas dans lesquels l'apraxie idéomotrice est unilatérale, le plus souvent pour les gestes à faire du côté gauche, en particulier après une atteinte cérébrale touchant le corps calleux. D’autre part, la qualité des gestes dépend des conditions de l’examen....

  • CERVEAU ET LANGAGE ORAL

    • Écrit par Jean-François DÉMONET
    • 2 869 mots
    • 5 médias
    Les cortex temporal supérieur et frontal postéro-inférieur des hémisphères cérébraux montrent très précocement des réponses au signal de parole. Dans l’hémisphère droit, des réponses aux éléments prosodiques ont été enregistrées, alors que les régions homologues de l’hémisphère gauche montrent...

  • CERVEAU ET PRODUCTION ÉCRITE

    • Écrit par Marieke LONGCAMP, Jean-Luc VELAY
    • 1 201 mots
    • 1 média
    ...du cortex pariétal postérieur, autour du sillon intrapariétal. Ces observations cliniques suggèrent donc fortement que certaines parties du cerveau, dans les lobes frontal et pariétal del'hémisphère gauche pour les droitiers, sont « spécialisées » dans l’organisation des gestes graphiques.
  • Afficher les 32 références

Voir aussi

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