Épistémologie générale

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Articles

• AGNOTOLOGIE

  • Écrit par Mathias GIREL
  • 27 448 mots
  • 2 médias

  Le terme « agnotologie » a été introduit par l’historien des sciences Robert N. Proctor (université de Stanford) pour désigner l’étude de l’ignorance et, au-delà de ce sens général, la « production culturelle de l’ignorance ». Si son usage académique semble assez circonscrit à la [...]

• ANALOGIE

  • Écrit par Pierre DELATTRE, E.U., Alain de LIBERA
  • 57 341 mots

  La notion d'analogie a connu une telle fortune qu'il semble presque impossible de lui conférer une définition dépourvue d'équivoque. Son usage premier, en mathématique pythagoricienne, ne présageait aucun glissement : elle était la formule ramenant des termes inégaux proportionnellement comparés[...]

• ANTHROPOLOGIE ET ONTOLOGIE

  • Écrit par Frédéric KECK
  • 6 897 mots

  Si l’anthropologie s’est définie contre la métaphysique classique en remplaçant un discours sur Dieu comme fondement de toutes choses par un discours sur l’homme comme sujet et objet de connaissance (Foucault, 1966), elle a renoué depuis les années 1980 avec l’ontologie, définie comme un[...]

• CATÉGORIES

  • Écrit par Fernando GIL
  • 33 385 mots

  Imprécise dans ses contours, la pensée catégoriale semble participer de la connaissance et du langage, de la logique, de l'ontologie, de la psychologie. Aussi sera-t-on porté à accentuer l'un de ces versants ou un autre. Chez Aristote, les catégories découpent les summa genera de l'être,[...]

• COGNITIVES SCIENCES

  • Écrit par Daniel ANDLER
  • 105 938 mots
  • 4 médias

  Les sciences cognitives ont pour objet de décrire, d'expliquer et le cas échéant de simuler voire d'amplifier les principales dispositions et capacités de l'esprit humain – langage, raisonnement, perception, coordination motrice, planification, décision, émotion, conscience,[...]

• CONSCIENCE (notions de base)

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 14 944 mots

  Lequel d’entre nous, enfant, traversant la rue sans regarder ou sautant du haut d’un arbre, n’a jamais été accusé d’être « inconscient » ? Nos parents ou nos éducateurs voulaient nous faire comprendre par là que nous étions aveugles au danger, que nous manquions de lucidité et de la plus élémentaire[...]

• CONTINGENCE

  • Écrit par Bertrand SAINT-SERNIN
  • 26 946 mots

  Il est peu de philosophes qui n'aient parlé de la contingence, soit pour en nier la réalité, soit, plus souvent, pour en préciser le sens. Toutefois, avant de passer en revue les significations diverses que ce mot a prises et de recenser les problèmes qu'il évoque, il convient de se demander quel est[...]

• CONTINU & DISCRET

  • Écrit par Jean-Michel SALANSKIS
  • 42 192 mots

  Le mot continu désigne en général ce qui est d'un seul tenant, ce qui se module avec tous les degrés intermédiaires souhaitables (ainsi les flux liquides nous semblent continus, l'espace et le temps nous paraissent devoir l'être) ; de l'autre côté, relève du discret ce qui éclate, se résout[...]

• COPENHAGUE ÉCOLE DE

  • Écrit par Bernard d' ESPAGNAT
  • 4 026 mots
  • 2 médias

  On regroupe sous ce nom les physiciens théoriciens qui, entre 1920 et 1930, après avoir élaboré la mécanique quantique, mirent en évidence ses aspects les plus révolutionnaires par rapport aux concepts en vigueur jusqu'alors et furent les instigateurs d'un très profond débat épistémologique[...]

• CORPS (notions de base)

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 17 054 mots

  Durant plus de deux millénaires, dans le monde occidental, le corps n’a guère fait l’objet de réflexions philosophiques si ce n’est de façon négative, en tant qu’entité faisant obstacle aux intentions de l’âme. La religion orphique (liée au culte ésotérique d’Orphée), très présente[...]

• DESCRIPTION ET EXPLICATION

  • Écrit par Jean LARGEAULT
  • 51 631 mots
  • 1 média

  Certaines disciplines sont descriptives : astronomie, anatomie, zoologie. Une description peut être plus qu'une simple collection non ordonnée de faits ou de données, l'exemple des taxinomies le montre. La géographie comporte une partie descriptive ; les cartes sont de pures descriptions.[...]

• DIALLÈLE

  • Écrit par Françoise ARMENGAUD
  • 2 543 mots

  Raisonnement erroné qui a été repéré et thématisé par les philosophes grecs, notamment les sceptiques. Diallèle est la transcription de diallèlos, nom grec de ce qu'on appelle aussi « cercle vicieux » ou « inférence réciproque », et qui consiste à définir un terme ou à démontrer[...]

• ÉMOTION (notions de base)

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 18 413 mots

  Si « émotion » et « passion » sont souvent confondues, c’est qu’outre leur proximité sémantique ces termes présentent une analogie sur le plan de l’étymologie. « Émotion » vient du latin movere qui signifie « ébranler », « mettre en mouvement », tandis que « passion »[...]

• ÉPISTÉMOLOGIE

  • Écrit par Gilles Gaston GRANGER
  • 72 111 mots
  • 4 médias

  Si l'on traduit par notre mot « science » le mot grec ἐπιστήμη, l'épistémologie est, étymologiquement, la théorie de la science. Bien que la forme anglaise du vocable ait existé avant que le français ne l'assimile, c'est pourtant avec le sens différent et plus large de[...]

• ÉPISTÉMOLOGIE DES SCIENCES SOCIALES (dir. J.-M. Berthelot) - Fiche de lecture

  • Écrit par Francis AFFERGAN
  • 5 055 mots

  Voici un livre collectif (Presses universitaires de France, 2001) dont la hauteur des vues développées, la qualité de l'information et l'organisation de l'argumentation peuvent intéresser un vaste public. S'il faut souligner l'opportunité de sa parution, c'est en raison du moment crucial traversé[...]

• ÉQUILIBRE

  • Écrit par Alain DELAUNAY
  • 5 661 mots

  La notion d'équilibre a une puissance heuristique exceptionnelle. Il n'est pas de régions d'objectivité où elle ne se retrouve. Si elle joue un rôle fondamental dans l'ensemble des sciences de la nature, elle est aussi centrale dans les sciences sociales. Bien plus, il se peut qu'elle[...]

• ÉTHER

  • Écrit par Marie-Antoinette TONNELAT
  • 30 465 mots
  • 1 média

  La notion d'éther est aussi vieille que la physique, mais sa signification a considérablement varié, suivant en cela l'évolution des théories et les progrès de l'expérience. Oscillant entre l'idée de feu, de lumière et celle de représentation subtile de la matière, elle[...]

• FINALITÉ

  • Écrit par Raymond RUYER
  • 36 426 mots

  La finalité d'une action en est le « pourquoi », le sens, par opposition à son « comment », aux mécanismes ou fonctionnements qu'elle met en jeu. Le mot « finalité » et l'expression « cause finale » sont démodés ; on les emploie souvent entre guillemets, comme antiscientifiques.[...]

• FORME

  • Écrit par Jean PETITOT
  • 150 388 mots

  L'histoire du concept de forme et des théories de la forme est des plus singulières. Nous vivons dans un monde constitué de formes naturelles. Celles-ci sont omniprésentes dans notre environnement et dans les représentations que nous nous en faisons. Et pourtant, jusqu'à une époque récente,[...]

• HEURISTIQUE

  • Écrit par Jean-Pierre CHRÉTIEN-GONI
  • 46 337 mots
  • 3 médias

  Ce terme de méthodologie scientifique qualifie tous les outils intellectuels, tous les procédés et plus généralement toutes les démarches favorisant la découverte – c'est la racine grecque du mot – ou l'invention dans les sciences. On a pu également désigner par là, d'une manière[...]

• INTUITION

  • Écrit par Noël MOULOUD
  • 36 210 mots

  Le terme d'intuition désigne la manière d'être d'une connaissance qui comprend directement son objet, par un contact sans médiats avec lui, et sans le secours des signes ou des procédés expérimentaux. À ces caractères d' immédiateté on relie en général d'autres caractères,[...]

• LA PREUVE EN MATHÉMATIQUE (colloque)

  • Écrit par Jean-Michel SALANSKIS
  • 6 159 mots

  Du 24 au 28 mai 2005 s'est tenu à l'université Charles-de-Gaulle - Lille-III un colloque international intitulé « La preuve en mathématique : logique, philosophie, histoire ». Le projet de cette manifestation remonte à une préoccupation ancienne et profonde des spécialistes de philologie et d'herméneutique[...]

• LOI, épistémologie

  • Écrit par Pierre JACOB
  • 37 507 mots
  • 1 média

  Le nom français « loi » tire son étymologie du mot latin lex. L'adjectif français « nomologique », qui désigne la propriété d'être une loi, tire son étymologie du mot grec nomos (qui signifie loi). À quel genre d'entité attribue-t-on cette propriété ? De nos jours,[...]

• MACHINE

  • Écrit par Sophie JANKÉLÉVITCH
  • 6 422 mots
  • 3 médias

  La machine est une réalité technique qui joue un rôle dans la production, mais c'est aussi une réalité humaine et sociale qui a des effets profonds sur la vie matérielle des hommes, sur l'organisation du travail et les rapports sociaux. Ce dernier aspect alimente depuis Aristote[...]

• MATHÉMATIQUE ÉPISTÉMOLOGIE DE LA

  • Écrit par Jean-Michel SALANSKIS
  • 15 821 mots

  Certes, l'épistémologie se distingue de toutes les réflexions d'ordre éthique ou politique qui interrogent la science et entendent contribuer à la réponse individuelle et collective à la question pratique « Que faire de la science ? ». Elle ne prétend pas travailler à la constitution d'une «[...]

• MATIÈRE

  • Écrit par Jacques GUILLERME, Hélène VÉRIN
  • 58 822 mots
  • 1 média

  Pour l'action comme pour la connaissance, la « matière » est toujours première. Première dans ses mixtes et ses confusions, lorsqu'elle résiste aux projets de façonnage ; première dans sa présence originelle, dès qu'apparut le projet d'une construction intelligible du [...]

• MÉTHODE

  • Écrit par Jean LARGEAULT
  • 49 857 mots

  Le mot « méthode », d'origine grecque, signifie chemin : celui, tracé à l'avance, qui conduit à un résultat. La méthode ou bien se rapporte à la meilleure façon de conduire un raisonnement, ou bien est un programme de recherche (Aristote : Essayer d'expliquer les causes, celles[...]

• MÉTHODE SCIENTIFIQUE

  • Écrit par Jean-Paul THOMAS
  • 12 641 mots

  Il n'est pas rare de caractériser la méthode scientifique par le recours à l'expérience ou à l'expérimentation, et de situer celle-ci à titre de troisième moment d'un processus inauguré par l'observation et suivi de la formulation d'une hypothèse, qui serait ainsi vérifiée ou[...]

• MODÈLE

  • Écrit par Raymond BOUDON, Hubert DAMISCH, Jean GOGUEL, Sylvanie GUINAND, Bernard JAULIN, Noël MOULOUD, Jean-François RICHARD, Bernard VICTORRI
  • 134 545 mots
  • 2 médias

  Le langage de la philosophie aiderait peu à éclairer l'origine de la notion de modèle, qui a reçu un emploi très large dans la méthodologie des sciences. Cette origine est technologique : le modèle est d'abord la «  maquette », l'objet réduit et maniable qui reproduit en lui,[...]

• MUON ET MODÈLE STANDARD EN PHYSIQUE

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 11 450 mots
  • 2 médias

  Nombre de progrès de la connaissance scientifique sont dus à l’exploration de domaines jusque-là techniquement inaccessibles : ainsi, en physique des particules élémentaires, la découverte, à la fin des années 1960, de la structure interne du proton, a nécessité le bombardement de[...]

• NATURE, notion de

  • Écrit par Hubert FAES
  • 8 158 mots

  La nature constitue l'une des notions originelles de la philosophie occidentale, peut-être l'objet initial de l'étonnement philosophique. Les premiers philosophes ont été appelés physiologues et ont écrit plusieurs Peri Phuseôs (Sur la Nature), malheureusement perdus.

  En grec[...]

• OPPOSÉS

  • Écrit par Alain DELAUNAY
  • 5 170 mots

  Depuis les formes les plus archaïques de la pensée, jusqu'en ses schèmes les plus abstraits, se retrouvent des oppositions (chaud-froid, bas-haut, civilisé-barbare, homme-femme, plein-vide, homogène-hétérogène, etc.). Une même intuition philosophique semble partagée en de nombreuses civilisations[...]

• PARADOXE

  • Écrit par Yannis DELMAS-RIGOUTSOS
  • 8 988 mots

  Paradoxe signifie, fondamentalement, « contre » (en grec, para) « l'opinion commune » (doxa). Pourtant, la part de vérité des paradoxes est suffisante pour que l'on ne puisse pas facilement les délaisser. Le paradoxe suscite la curiosité.

  Le mot paradoxe admet trois acceptions principales,[...]

• PHÉNOMÈNE (sciences)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 4 340 mots

  Selon l'étymologie grecque (phainomenon, « ce qui apparaît »), un phénomène est un événement qui se produit à un certain moment par opposition à ce qui est immuable. Pour les physiciens ioniens (vi ^e siècle av. J.-C.), la science des phénomènes consiste à établir des relations intelligibles,[...]

• PHYSIQUE - Le modèle en physique

  • Écrit par Marie-Antoinette TONNELAT
  • 17 408 mots

  On peut établir un intéressant parallélisme entre l'utilisation des modèles en physique et dans les autres sciences exactes ou humaines. Il n'empêche que la signification d'un modèle présente, en physique, une résonance et une portée propres à cette discipline. La notion de modèle soulève, en[...]

• PRATIQUE ET PRAXIS

  • Écrit par Éric WEIL
  • 36 835 mots

  Le terme de pratique (le mot praxis, courant en allemand, ne s'emploie en français que depuis peu) se rapporte d'abord à toute activité humaine et s'oppose à la théorie, alors considérée comme abstraite. Comme adjectif, il désigne ce qui est utile ou commode pour une action efficace[...]

• PREUVE, épistémologie

  • Écrit par Fernando GIL
  • 18 354 mots
  • 1 média

  Une proposition est dite prouvée si, ayant été établie par une méthode reconnue, elle fait l'objet d'une croyance. Cette formulation permet de distinguer quatre versants dans la théorie de la preuve : 1^o un élément sémantico-formel, la proposition qu'il s'agit de prouver ; 2[...]

• PREUVE, sciences

  • Écrit par Jean-Paul THOMAS
  • 2 970 mots

  On prouve pour établir la vérité. La preuve est ce qui convainc la personne à laquelle elle s'adresse dès lors que celle-ci la comprend. Elle a son origine dans le droit, s'illustre en philosophie et en théologie, s'affirme dans la pensée scientifique. Quiconque est amené à donner[...]

• RÉDUCTIONNISME, sciences

  • Écrit par Jean-Paul THOMAS
  • 5 730 mots

  L'usage courant du mot « réductionnisme » est péjoratif. Il désigne des approches scientifiques réductrices, voire simplistes. Accusation assurément trop rapide, pour autant que la recherche de principes généraux et de théories fondamentales, qui anime le réductionnisme, s'inscrit dans[...]

• RÉGULATION, épistémologie

  • Écrit par Georges CANGUILHEM
  • 19 076 mots
  • 1 média

  Le concept de régulation, dans son acception la plus large, renferme au minimum trois idées : celle de relation d'interaction entre éléments instables, celle de critère ou de repère, celle de comparateur. La régulation, c'est l'ajustement, conformément à quelque règle ou norme, d'une pluralité[...]

• REPRODUCTIBILITÉ EN SCIENCES EXPÉRIMENTALES

  • Écrit par Nicolas CHEVASSUS-au-LOUIS
  • 14 020 mots
  • 1 média

  Les différents courants de l'épistémologie s'accordent sur un point : une expérience scientifique doit être reproductible. En d'autres termes, la description exacte et circonstanciée du protocole mis en œuvre dans l’expérience ou l’observation doit permettre à tout chercheur[...]

• RUPTURE ÉPISTÉMOLOGIQUE

  • Écrit par Claude JAVEAU
  • 4 450 mots

  C'est Gaston Bachelard qui a insisté sur le caractère illusoire de l'« expérience première », en introduisant le concept d'« obstacle épistémologique » : « La première expérience ou, pour parler plus exactement, l'observation première est toujours un premier obstacle[...]

• SCIENCE, notion de

  • Écrit par Jean-Paul THOMAS
  • 10 741 mots

  La science désigne traditionnellement, pour les philosophes, une opération de l'esprit permettant d'atteindre une connaissance stable et fondée. Platon (428 env.-env. 347 av. J.-C.) oppose ainsi, dans le livre V de La République, la science et l'opinion, cette dernière réputée changeante[...]

• SCIENCES ET PHILOSOPHIE

  • Écrit par Alain BOUTOT
  • 97 417 mots
  • 6 médias

  La science et la philosophie furent longtemps inséparables. Dans l'Antiquité, la philosophie représentait la science suprême, celle « des premiers principes et des premières causes ». Les autres sciences, et notamment la physique, recevaient d'elle leurs fondements. Cette alliance s'est trouvée[...]

• SCIENCES HUMAINES

  • Écrit par Edmond ORTIGUES
  • 56 472 mots
  • 2 médias

  L'expression « sciences humaines » est, en France, une façon usuelle de nommer les études de psychologie et de sociologie. Depuis la Seconde Guerre mondiale, elle a remplacé l'ancienne appellation de « sciences morales ». En 1942, l'ouvrage de Wilhelm Dilthey sur les sciences[...]

• SYSTÈME, épistémologie

  • Écrit par Jean LADRIÈRE
  • 22 936 mots

  La notion de système apparaît dans deux catégories de contextes, fort différentes : d'une part, lorsqu'il est question de propositions (dans lesquelles sont exprimées des relations formelles ou des conceptions relatives à la réalité), d'autre part, dans des contextes où interviennent des entités d'une[...]

• THÉORIE, sciences

  • Écrit par Jean-Paul THOMAS
  • 9 848 mots

  Chacun, ne serait-ce que par ouï-dire, connaît des théories scientifiques : théorie de la gravitation de Newton, théorie de la descendance avec modifications par la sélection naturelle de Darwin, théorie de la relativité restreinte d'Einstein, théorie quantique de Planck, théorie de l'information[...]

• VIVANT (notions de base)

  • Écrit par Philippe GRANAROLO
  • 16 131 mots

  Les philosophies du vivant peuvent être classées dans un champ circonscrit par deux positions extrêmes et antagonistes qui ne sont défendues que par un petit nombre d’entre elles : « tout est vivant » ; « rien n’est vivant ». À une extrémité se situent des conceptions qu’on[...]

• VOLONTÉ

  • Écrit par Paul RICŒUR
  • 48 335 mots

  Le concept de volonté présente les aspects psychologiques d'un problème dont la dimension philosophique est exprimée par le concept de liberté. L'analyse du concept de volonté doit donc commencer par un parcours des contextes philosophiques successifs dans lesquels ce concept a été inséré,[...]

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