FISSION NUCLÉAIRE

Articles associés

• ARMES - Armes lourdes

  • Écrit par Alain BRU
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  À masse égale réagissante, la fission de l'uranium 235 ou du plutonium 239 est dix-huit millions de fois plus énergétique que celle d'un explosif courant, comme le T.N.T. (trinitrotoluène). Mais la rapidité de l' explosion met si vite la charge fissile en configuration non...

• BOHR NIELS (1885-1962)

  • Écrit par Léon ROSENFELD
  • 2 741 mots
  • 1 média
  Un des modes possibles de désintégration d'un noyau composé suffisamment lourd est la fission de ce noyau en deux fragments de masses comparables. La fission de l'uranium par impact de neutrons, établie expérimentalement en 1939, fut bientôt interprétée par Bohr sur la base de sa théorie. En particulier,...

• CURIE LES

  • Écrit par Marcel FRILLEY
  • 4 260 mots
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  Le neutron, dépourvu de charge, pénètre facilement dans les noyaux qu'il rencontre et permet de découvrir un nouveau mode de transmutation : la fission. Un noyau lourd absorbant un neutron peut devenir un édifice instable, qui se sépare en deux atomes de masse moyenne en libérant une quantité d'énergie...

• DE LA RADIOACTIVITÉ À LA FISSION DE L'ATOME - (repères chronologiques)

  • Écrit par Robert DAUTRAY
  • 760 mots

  1896 Après la découverte des rayons X par le physicien allemand Wilhelm C. Röntgen en 1895, de nombreux savants recherchent des sources naturelles de rayons X. Le physicien français Henri Becquerel découvre fortuitement que des sels d'uranium émettent des rayons nouveaux, qu'il...

• ÉNERGIE - La notion

  • Écrit par Julien BOK
  • 6 638 mots
  • 4 médias
  Ainsi deux types de réactions nucléaires peuvent libérer de l'énergie : la fission de noyaux lourds (A > 200) en noyaux plus légers ou la fusion de noyaux légers (A = 1 par exemple) en noyaux plus lourds. Ce sont ces deux réactions qui sont utilisées pratiquement : la fission de l'...

• FERMI ENRICO (1901-1954)

  • Écrit par P. M. HEIMANN, Eduardo de RAFAEL
  • 1 617 mots
  • 1 média
  En 1938, Otto Hahn et Fritz Strassmann découvrirent la fission nucléaire, en désintégrant des noyaux d'uranium en deux noyaux de numéros atomiques voisins. Fermi, supposant que le processus s'accompagnait d'une émission neutronique, comprit que les neutrons ainsi produits pouvaient servir...

• HAHN OTTO (1879-1968)

  • Écrit par Agnès LECOURTOIS
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  • 4 médias

  Chimiste allemand, lauréat du prix Nobel (1944) pour ses travaux sur la fission de l'uranium.

  Né à Francfort, il fait ses études universitaires à Marburg, puis à Munich, où il obtient son doctorat en 1901. Il deviendra le plus grand radiochimiste de l'Allemagne. Tôt attiré par la...

• HEISENBERG WERNER KARL (1901-1976)

  • Écrit par Léon ROSENFELD
  • 3 061 mots
  • 2 médias
  Lorsque se posa, au début de la guerre, le problème de l'application de la fission des noyaux lourds à des fins militaires – au moment même où deux physiciens allemands émigrés en Angleterre, Otto Frisch et Peierls, esquissaient la méthode qui devait conduire les Alliés au succès –, Heisenberg arrivait...

• JOLIOT-CURIE FRÉDÉRIC (1900-1958)

  • Écrit par Agnès LECOURTOIS
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  • 3 médias

  Physicien français, né et mort à Paris. Ingénieur de l'École de physique et de chimie industrielles de la Ville de Paris, où il reçut l'enseignement de Paul Langevin, Jean Frédéric Joliot décide de se consacrer à la recherche scientifique et entre en 1925 à l'Institut du...

• KOWARSKI LEW (1907-1979)

  • Écrit par Universalis, Georges KAYAS
  • 527 mots

  Physicien et chimiste français, Lew Kowarski est né à Saint-Pétersbourg le 10 février 1907 et mort à Genève le 30 juillet 1979. Il quitte la Russie en 1918 puis, après un séjour à Vilnius (Lituanie), part étudier en Europe de l’Ouest. Lew Kowarski commence ses études en Belgique (1923),...

• MCMILLAN EDWIN MATTISON (1907-1991)

  • Écrit par Georges KAYAS
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  Physicien américain né à Redondo Beach (Californie) et mort à El Cerrito (Californie). Il a reçu, avec Glenn Theodore Seaborg le prix Nobel de chimie (1951) pour ses découvertes dans le domaine de la chimie des éléments transuraniens.

  Après des études au California Institute of Technology...

• NEUTRON

  • Écrit par Bernard SILVESTRE-BRAC
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  ...briser un noyau d'uranium 235 selon une réaction du genre : n + ²³⁵U → X₁ + X₂ + kn + énergie. Les noyaux X₁ et X₂ résultant de cette fission nucléaire ont des masses intermédiaires et sont eux-mêmes radioactifs, tandis qu'en moyenne on récupère k = 2,5 neutrons pour chaque neutron absorbé....

• NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Isotopes

  • Écrit par René BIMBOT, René LÉTOLLE
  • 4 752 mots
  • 1 média
  ...nucléaire. Enfin, on trouve un double exemple des applications possibles des différences de propriétés des isotopes dans la production d'énergie nucléaire par fission de l'uranium. Le seul isotope naturel fissile par neutrons lents est l'uranium 235. Sa très grande dilution (0,7 p. 100) dans l'uranium naturel,...

• NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Les principes physiques

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 2 718 mots
  • 2 médias
  Si les noyaux très lourds (Z > 90) subissent spontanément une fission, celle-ci peut être initiée pour un nombre beaucoup plus grand de noyaux par l'impact d'un projectile, souvent d'un neutron. Pour certains (les isotopes 233 et 235 de l'uranium, le plutonium 239 par exemple),...

• NUCLÉAIRE (PHYSIQUE) - Noyau atomique

  • Écrit par Luc VALENTIN
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  • 18 médias
  En effet, quand on produit des noyaux de fusion dans des états de moment cinétique de plus en plus élevé, ils se mettent à subir la fission en des temps de plus en plus courts. Au-dessus d'une valeur critique, la situation devient telle que la formation d'un noyau composé n'a même plus de chance...

• NUCLÉAIRE - Applications civiles

  • Écrit par Pierre BACHER
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  • 9 médias

  Le nucléaire civil couvre de nombreux domaines faisant appel, d'une part, à la radioactivité et aux rayonnements ionisants, et, d'autre part, à la production d'énergie par fission d'atomes lourds ou fusion d'atomes légers.

  Parmi les applications de la radioactivité,...

• NUCLÉAIRE - Applications militaires

  • Écrit par Paul BOUÉ, Thierry MASSARD, François OLIVE
  • 7 607 mots
  • 5 médias
  ...nucléaires qui, mis en condition de façon appropriée, deviennent le siège de réactions extrêmement violentes, avec fort dégagement d'énergie. Dans les armes à fission, cette mise en condition consiste à rapprocher brutalement, à l'aide d'un explosif chimique, les matières fissiles,...

• NUCLÉAIRE - Cycle du combustible

  • Écrit par Bernard BOULLIS, Noël CAMARCAT
  • 6 250 mots
  • 9 médias
  Ce sont les produits issus de la fission de l'uranium 235 initial et de celle du plutonium formé (isotopes 239 et 241) qui constituent la source essentielle de la radioactivité du combustible usé au moment de son déchargement. On dénombre plus de 300 radionucléides (dont les deux tiers auront...

• NUCLÉAIRE - Déchets

  • Écrit par Pierre BEREST, Jean-Paul SCHAPIRA
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  Les premiers sont des fragments de masse atomique comprise entre 80 et 150 environ, qui résultent de la fission induite par un neutron dans un noyau lourd fissile (par exemple uranium 235, plutonium 239 et 241) du combustible. La grande majorité d'entre eux sont caractérisés par des périodes...

• NUCLÉAIRE (notions de base)

  • Écrit par Universalis
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  ...certaines circonstances, ont tendance à se transformer en noyaux plus stables : pour cela, les noyaux plus légers fusionnent les uns avec les autres et les noyaux plus lourds fissionnent. Ces réactions nucléaires de fusion et de fission, qui peuvent être spontanées ou provoquées, sont libératrices d’énergie....

• NUCLÉAIRE - Réacteurs nucléaires

  • Écrit par Jean BUSSAC, Frank CARRÉ, Robert DAUTRAY, Jules HOROWITZ, Jean TEILLAC
  • 10 945 mots
  • 9 médias
  En conséquence, le domaine d'énergie dans lequel la majorité des neutrons sont finalement absorbés (en particulier pour produire une fission) est déterminé par la compétition entre absorption et ralentissement. Si ce dernier l'emporte, grâce à la présence dans le réacteur d'un modérateur efficace,...

• NUCLÉAIRE - Sûreté des centrales nucléaires

  • Écrit par Bernard LAPONCHE
  • 2 043 mots
  ...centrales nucléaires est comparable à celui d'une chaudière classique mais la chaleur, ensuite transformée en partie en électricité, y est produite par la fission de noyaux d' uranium (isotope 235) et de plutonium. La fission donne naissance à des « produits de fission », fragments du noyau initial,...

• PLUTONIUM

  • Écrit par Daniel CALAIS, André CHESNÉ
  • 3 417 mots
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  ...transmutation de ²³⁸U en ²³⁹Pu qui s'accumule dans le combustible. Du fait de ses caractéristiques nucléaires, une partie du plutonium 239 subit la fission par les neutrons et une autre partie donne naissance par capture neutronique aux isotopes supérieurs 240, 241 et 242 selon les réactions nucléaires...

• PREMIÈRE RÉACTION NUCLÉAIRE EN CHAÎNE

  • Écrit par Robert DAUTRAY
  • 155 mots
  • 1 média

  Le 2 décembre 1942, Enrico Fermi, physicien Italien (1901-1954) alors émigré aux États-Unis, réalise à l'université de Chicago la première réaction en chaîne, fondée sur la fission de noyaux atomiques. Celle-ci est obtenue en utilisant de l'uranium naturel (qui...

• RÉACTEURS NUCLÉAIRES À SELS FONDUS

  • Écrit par Daniel HEUER, Elsa MERLE-LUCOTTE
  • 2 404 mots
  L' actuelle industrie du nucléaire de fission repose presque entièrement sur le seul noyau fissile naturellement disponible sur Terre, l'uranium 235 (noté ²³⁵U), qui représente 0,72 p. 100 de l'uranium naturel. Le déploiement des réacteurs de générations II et III, qui produisent donc de l'énergie...

• RADIOACTIVITÉ EXOTIQUE ou RADIOACTIVITÉ PAR IONS LOURDS

  • Écrit par Gérard ARDISSON
  • 2 058 mots
  • 4 médias
  Enfin, le troisième mode de fragmentation du noyau appartenant à cette seconde classe, le plus intéressant sur le plan des applications, est la fission, découverte en 1939 par les physiciens allemands O. Hahn et F. Strassmann. Dans ce processus, un noyau, de masse supérieure à 200, peut se diviser...

• RADIOACTIVITÉ

  • Écrit par Bernard SILVESTRE-BRAC
  • 4 769 mots
  • 2 médias
  Pour des raisons assez analogues à celles qui interviennent dans la radioactivité α, un noyau très lourd peut se déformer à un point tel qu'une cassure devient inévitable. Le noyau initial se scinde en deux gros fragments (parfois trois) d'importance à peu près égale, plus quelques particules légères,...

• RELATIVITÉ - Relativité restreinte

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 2 947 mots
  • 3 médias
  Cette équivalence entre la masse et l'énergie est particulièrement bien mise en évidence au niveau subatomique. Si un noyau de grande masse parvient à se scinder en deux noyaux dont la somme des masses est inférieure à la masse initiale, il en résulte un dégagement d'énergie proportionnel à la...

• TECHNÉTIUM

  • Écrit par Bernard PIRE
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  ...(c’est-à-dire la production d’éléments lourds lors de processus nucléaires) a lieu à l’intérieur de ces étoiles. De fait, le technétium est un produit de fission habituel dans les réacteurs nucléaires, d’où il peut être isolé par diverses techniques. Il est aussi produit lors de la détonation d’une arme...

• THERMONUCLÉAIRE ÉNERGIE

  • Écrit par Robert DAUTRAY, Pascal GARIN, Michel GRÉGOIRE, Guy LAVAL, Jean-Paul WATTEAU, Joseph WEISSE
  • 16 908 mots
  • 33 médias

  Le xx ^e siècle nous a appris que l'énergie de fusion thermonucléaire est la source d'énergie du Soleil et de la plupart des autres étoiles. C'est cette énergie qui produit le rayonnement électromagnétique X issu de la région centrale de notre étoile et qui, par diffusion,...

• URANIUM

  • Écrit par Bernard BOUDOURESQUES, Jean CARALP, Jeanne LEHMANN, Jean-Louis VIGNES
  • 5 481 mots
  • 9 médias
  ...p. 100 de l’isotope 234. Le noyau de ²³⁵U, soumis à l'action d'un flux de neutrons thermiques (énergie inférieure à 0,1 MeV), subit la fission, qui engendre spontanément deux nouveaux noyaux animés chacun d'une très grande énergie cinétique (de 80 à 100 MeV) en émettant simultanément 2...

• WHEELER JOHN ARCHIBALD (1911-2008)

  • Écrit par Bernard PIRE
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  Le physicien américain John Archibald Wheeler, né le 9 juillet 1911 à Jacksonville en Floride, est connu pour ses importantes contributions à la physique nucléaire et à la relativité générale.

  Fils aîné d'un bibliothécaire, John Archibald Wheeler soutient sa thèse de doctorat à l'université...

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