POMPÉI
Administration civique et édifices publics
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Quand Pompéi devient une colonie, un sénat local (ordo decurionum) est constitué. Il se compose de décurions, nommés parmi l'aristocratie locale. Parmi eux étaient élus les magistrats : deux duumvirs aux attributions administratives et judiciaires, à la charge annuelle (duoviriiuredicundo) et prenant le titre envié de quinquennales tous les cinq ans pour procéder au recensement et établir la liste des décurions ; deux édiles (aediles) veillant aux travaux publics et contrôlant les marchés. Les citoyens étaient répartis en cinq circonscriptions de vote (ou tribus). Les nombreuses inscriptions électorales présentes sur les murs de la ville témoignent de la vive concurrence entre les candidats, qui appartenaient à l'élite pompéienne. Dans les trente dernières années qui précèdent l'éruption du Vésuve, il semblerait que les descendants d'affranchis y aient joué un rôle plus important qu’auparavant.
Plan du forum, Pompéi
Encyclopædia Universalis France
À l'intérieur de Pompéi, les monuments civiques et religieux s'organisent autour de deux pôles, le forum et le forum triangulaire. Le premier est structuré dans la seconde moitié du iie siècle av. J.-C. Cette vaste place rectangulaire est bordée par le temple archaïque d'Apollon et dominée par le temple de Jupiter, qui est transformé en capitole à l'époque coloniale. Côté sud, trois édifices civiques lui font face – selon les attributions traditionnelles, les archives publiquesou tabularium ; le lieu de réunion du sénat ou curie ; le bureau des duumvirs. Côté ouest se déploie la basilique, siège des activités judiciaires et administratives. Côté est, on trouve le comitium, lieu des élections des magistrats. Des boutiques et un marché (macellum) ferment le reste de la place. À l'époque impériale, un nouvel édifice est construit, financé par l'héritière d'une grande famille pompéienne, Eumachia. Longtemps interprété comme un marché de la laine, il avait en réalité plusieurs fonctions, à la fois espace commercial et lieu de célébration de la famille impériale. Plusieurs temples viennent compléter le centre monumental : celui du Génie d'Auguste (dit de Vespasien) ou encore celui du Culte impérial (dit des Lares publics). Au voisinage du forum se trouve le temple de la Fortune Auguste et, près de la Porta Marina, établi sur une plate-forme panoramique, le temple de Vénus, consacré à la divinité protectrice de Pompéi. Fortement endommagé par les secousses sismiques, il se trouvait encore en reconstruction en 79.
Plan du forum triangulaire, Pompéi
Encyclopædia Universalis France
Arc de triomphe, Pompéi
A. Dagli Orti/ De Agostini/ Getty Images
Vue de Pompéi
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Au sud de la ville, la configuration du forum triangulaire est régularisée dans le courant du iie siècle av. J.-C. avec la construction d'un portique et de propylées ioniques. À son extrémité, dominant la vallée du Sarno, se trouve un temple dorique antérieur consacré à Athéna dans le troisième quart du vie siècle av. J.-C. Dans le même secteur, plus au nord, se trouve la palestre dite samnite, construite au iie siècle av. J.-C. et destinée à la vereia, une association aristocratique de type politico-militaire. Fondé à la même époque, le temple d'Isis adjacent semble avoir été entièrement reconstruit après le séisme de 63, grâce à la libéralité d'un riche affranchi. Enfin, non loin de là, un petit temple d'Esculape (appelé par erreur de Zeus Meilichios) ouvre sur l'axe nord-sud de la ville, la via Stabiana.
Grand théâtre de Pompéi
The Art Archive/ Dagli Orti/ Picture Desk
Les monuments destinés au spectacle se trouvent au sud et au sud-est de la ville : le quartier des théâtres aux abords du forum triangulaire, avec un théâtre associé à un quadriportique et un théâtre couvert, l'odéon, et par ailleurs la grande palestre et l'amphithéâtre attenant. Ce dernier, construit vers 70 av. J.-C., est la plus ancienne construction de ce type conservée dans le monde romain. En 59 apr. J.-C., il est le lieu d'une grave rixe[...]
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Écrit par
- Hélène DESSALES : ancienne élève de l'École normale supérieure, agrégée de lettres classiques, docteur en archéologie, ancienne membre de l'École française de Rome, maître de conférences en archéologie, École normale supérieure
Classification
Pour citer cet article
Hélène DESSALES. POMPÉI [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Médias
Orion piqué par un scorpion, Pompéi
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Éruption du Vésuve, 79
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