LIBYE

Nom officiel	Libye (LY)
Chef de l'État	Mohamed Younes el-Menfi (depuis 10 mars 2021)
Chef du gouvernement	Abdel Hamid Dbeibah (depuis le 15 mars 2021)
Capitale	Tripoli
Langue officielle	Arabe
Unité monétaire	Dinar libyen (LYD)
Population (estim.)	7 820 000 (2024)
Superficie	1 676 198 km²

Histoire

Élaboration de la nation libyenne

Basilique de Leptis Magna, Libye - crédits : G. Boccardi/ Unesco — Basilique de Leptis Magna, Libye
G. Boccardi/ Unesco

Ni les LibykoïLogoï d'Hérodote ni l'Histoire naturelle de Pline l'Ancien, pas plus que les études plus récentes, ne fournissent de renseignements ethnologiques sur les Libyens, tant furent nombreux les brassages de races, de religions et de coutumes, tant s'y succédèrent de conquérants. Devenue maîtresse de la Tripolitaine et du Fezzan carthaginois, Rome y avait fondé des villes magnifiques, dont Sabratha et surtout Leptis Magna où naquit Septime Sévère ; par elles les empereurs contrôlaient le commerce avec le golfe de Guinée. Maîtres aussi de la Pentapole grecque de Cyrénaïque qui comprenait, outre la prestigieuse Cyrène chantée par Pindare, les cités d'Apollonia, Barca, Bérénice et Tocra (et par la suite Ptolémaïs), ils avaient le monopole des relations avec le Tchad, le Congo et l'Abyssinie. Christianisé, le pays était ensuite passé sous l'administration de Byzance qui, malgré les efforts de Justinien et de son général Bélisaire, n'avait pu le sauver de la décomposition intérieure hâtée par des conflits confessionnels particulièrement cruels. La dislocation de l'univers hellénico-romain sous l'action des révoltes et des invasions acheva de transformer la Libye en un désert rendu aux souverainetés tribales. Lorsqu'en 643 les troupes musulmanes du calife ‘Umar Ibn al-Khatab se présentèrent en petit nombre en Libye sous la conduite de Amr Ibn al-Ass, elles trouvèrent une terre inhospitalière et exsangue. Il fallut la grande invasion des tribus nomades de haute Égypte, les Banū Hilāl, pour rendre vie au pays, au milieu du xi^e siècle ; ils s'y installèrent à demeure et c'est de cette époque seulement que datent l'arabisation et l'islamisation, à dire vrai la fondation de la nation libyenne moderne. Le conflit qui opposa en Méditerranée la maison d'Autriche à la Sublime-Porte alliée à la France arracha la Libye à son isolement. Conquise par Charles Quint, puis par les chevaliers de Malte, elle fut définitivement acquise par Soliman le Magnifique en 1551.

Théâtre romain, Sabratha - crédits : Louise Norton, Bridgeman Images — Théâtre romain, Sabratha
Louise Norton, Bridgeman Images

Sabratha, Libye - crédits : C. Sappa/ De Agostini/ Getty Images — Sabratha, Libye
C. Sappa/ De Agostini/ Getty Images

Mais, dès l'année 1710, sous la conduite du gouverneur Ạhmad al-Karamanlī qui rassemble solidement les trois provinces de Tripolitaine, de Cyrénaïque et du Fezzan, les modernise et les soumet à une administration sévère, la Libye prend la voie de l'indépendance nationale ; la dynastie des Karamanlī obtient de Constantinople que sa terre soit érigée en principat héréditaire comme le sera plus tard l'Égypte de Mụhammad ‘Alī. Malheureusement, sous la contrainte conjuguée des États-Unis, de la France et de l'Angleterre, la Porte se débarrasse des Karamanlī et soumet la Libye à son administration directe, en 1835.

Coïncidence remarquable, c'est la même année que, se posant en héritier de l'action libératrice des Karamanlī, Sa‘īd Mụhammad ben ‘Alī al- Sanūsī, originaire de Mostaganem et chef d'une confrérie religieuse, pose à Beida (al-Baỵdā), en Cyrénaïque, la première pierre d'un centre religieux qui, dans son esprit, doit être aussi un foyer de résurrection nationale. Ce que les Karamanlī n'avaient pas réussi par la politique, il l'obtient par la prédication clandestine. Pour échapper à la police turque il fonde, dans la lointaine oasis de Djahbūb, une école politico-religieuse. Son fils, Mụhammad al-Mahdī, poursuit son œuvre et lorsque lui naît un fils, en 1890, la Libye contemporaine est fondée puisque c'est cet enfant, Mụhammad Idrīs al-Sanūsī, qui en deviendra le premier roi tout en demeurant le chef de la confrérie sénoussie (sanūsī). Ayant lutté contre les Turcs, les Sénoussis se battent ensuite contre l'Italie qui, en 1912, a arraché la Libye à Constantinople. Bien que reconnu prince de Cyrénaïque, Mụhammad Idrīs s'enfuit en Égypte pour échapper au [...]

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Écrit par

Nora LAFI : docteur en histoire, habilitée à diriger des recherches, chercheur D.F.G. au Zentrum Moderner Orient, Berlin
Olivier PLIEZ : géographe, directeur de recherche au CNRS, université Paul-Valéry, Montpellier
Pierre ROSSI : professeur de lettres
Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

Pour citer cet article

Universalis, Nora LAFI, Olivier PLIEZ et Pierre ROSSI. LIBYE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Universalis, LAFI, N., PLIEZ, O. & ROSSI, P.. LIBYE. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

Universalis, LAFI, Nora, PLIEZ, Olivier et ROSSI, Pierre. « LIBYE ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

Universalis, LAFI, Nora, PLIEZ, Olivier, et ROSSI, Pierre. « LIBYE ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

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Libye : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France — Libye : carte physique

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Libye : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France — Libye : drapeau

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Libye : population et aménagement du territoire - crédits : Encyclopædia Universalis France — Libye : population et aménagement du territoire

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