ARABIE SAOUDITE
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| Nom officiel | Royaume d'Arabie Saoudite (SA) |
| Chef de l'État et du gouvernement | Le roi Salman ben Abdelaziz al-Saoud (depuis le 23 janvier 2015) |
| Capitale | Riyad |
| Langue officielle | arabe |
| Unité monétaire | rial saoudien (SAR) |
| Population | 34 254 000 (estim. 2019) |
| Superficie (km2) | 2 149 690 |
Grand comme quatre fois la France (son territoire couvre 2 240 000 km2), le royaume saoudien occupe plus des quatre cinquièmes de la péninsule arabique (Jazirat al-‘Arab), charnière entre l'Afrique et l'Asie, grand vivier en hommes à travers les âges, foyer d'origine de la religion islamique et dépositaire de près du quart des réserves mondiales de pétrole.
Arabie Saoudite : carte physique
Carte
Carte physique de l'Arabie Saoudite.
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Arabie Saoudite : drapeau
Dessin
Arabie Saoudite (1973). La devise centrale – sur champ vert, couleur traditionnelle de la dynastie des Fatimides – se lit de droite à gauche « La illaha illa llah wa Muhammad rasul Allah » et se traduit littéralement « Il n'y a de Dieu que Dieu et Mahomet est le prophète de Dieu »...
Crédits : Encyclopædia Universalis France
Géographie
Le royaume est né dans la province centrale de la péninsule, le Najd, une plate-forme peu élevée, traversée du nord au sud par la chaîne de Touaiq, d'où partent des wadis (cours d'eau non permanents) qui se dirigent vers le golfe Arabo-Persique, comme le wadi Hanifa au sud de Riyad, ou vers l'ouest, comme le grand wadi Ar-Rummah. Le Najd est ponctué par de nombreuses oasis, souvent nourries par des nappes d'eaux souterraines, notamment dans le Qasim, autour de la ville de Buraydah, plus loin dans le ‘Arid, où s'étend la capitale du pays, Riyad, et autour de l'oasis de Kharj. Le Najd est isolé du Croissant fertile par les déserts d'An-Nafoud et d'Ad-Dahna' et n'a pas d'accès direct à la mer, ce qui explique son isolement relatif par rapport aux grands empires qui se sont succédé dans la région.
À l'ouest du Najd s'étend la grande province du Hijaz, tout au long de la mer Rouge. Cette province, où se trouvent les hauts lieux de l'islam (La Mecque et Médine), tient son nom du hijaz (barrière) formé par une partie de la chaîne de montagnes qui s'étend sur plus de 2 000 kilomètres du port d'‘Aqaba, en Jordanie, jusqu'au Yémen. La plaine côtière, appelée Tihama, est marquée de ports souvent très anciens, le plus important étant celui de Djeddah, accès maritime traditionnel des pèlerins de La Mecque. À l'est du Najd s'étend la province pétrolifère du [...]
La Mecque (Arabie Saoudite)
Photographie
Grande Mosquée de La Mecque (Haram). En arrière-plan, la Ka'ba, construite selon la tradition sur l'emplacement de la maison de Dieu.
Crédits : Neil Turner/ The Image Bank/ Getty Images
Médine (Arabie Saoudite)
Photographie
La mosquée qui abrite le tombeau du Prophète, à Médine.
Crédits : Neil Turner/ Getty Images
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l’article se compose de 28 pages
Écrit par :
- Philippe DROZ-VINCENT : professeur des Universités en science politique, Institut d'études politiques, Grenoble
- Ghassan SALAMÉ : directeur de recherche au C.N.R.S., professeur à l'Institut d'études politiques de Paris
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Autres références
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Pour citer l’article
Philippe DROZ-VINCENT, Ghassan SALAMÉ, « ARABIE SAOUDITE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/arabie-saoudite/