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FOIE

Les tumeurs hépatiques

La pratique de l' échographie hépatique sur une grande échelle amène à la découverte fréquente d'anomalies morphologiques hépatiques. Il s'agit souvent de kystes biliaires, parfois multiples et quelquefois très volumineux. Ces kystes se rencontrent chez près de 5 % des individus normaux, et n'ont aucune conséquence pathologique.

Une autre variété d'anomalie morphologique fréquente est l'hémangiome. Il se traduit en échographie sous forme d'un nodule hyperéchogène, plus ou moins volumineux, le plus souvent bénin.

Les tumeurs bénignes du foie sont soit des adénomes (constitués par des amas de cellules hépatiques, avec une très abondante vascularisation artérielle) ; soit le produit d’hyperplasie nodulaire focale (reproduisant l'image d'une boule de foie normal, mais de croissance irrégulière). La croissance de ces tumeurs bénignes est favorisée par les œstrogènes, et notamment les pilules contraceptives. Dans quelques cas, peu nombreux, les tumeurs bénignes peuvent donner des complications (hémorragies), et on peut se poser le problème de leur exérèse.

La question des cancers du foie est une des plus dramatiques qui soient. Le premier cancer expérimental a été en effet un hépatome du foie obtenu par T. Yoshida (1932), en mêlant à l'alimentation des rats d'expérience un colorant azoïque. D'innombrables substances carcinogènes ont été expérimentées par la suite. Certaines toxines végétales de champignons (par exemple, les toxines de Penicillium islandicum ou l'aflatoxine, toxine de l'Aspergillus flavuscontaminant des arachides) sont également cancérigènes. Les hépatocarcinomes primitifs compliquant l'évolution des hépatites à virus B et C sont particulièrement importants. . La cirrhose alcoolique contribue également aux hépatocarcinomes. On dénombre au total environ 8 000 nouveaux cas d’hépatocarcinomes primitifs en France, ce qui a pour corollaire la nécessité de prévention des causes – lutte contre l’alcoolisme et vaccination contre l’hépatite B, traitement contre l’hépatite C.

Cliniquement, l'hépatocarcinome se révèle par une altération de l'état général et de l'état hépatique. L'échographie montre une masse hétérogène, d’opacité contrastant avec le reste du parenchyme hépatique. Dans le bilan biologique qui est alors pratiqué, on note, outre les altérations habituelles des maladies du foie, la présence dans le sang d'une protéine particulière : l'alphafœtoprotéine, qui conforte le diagnostic.

Les cancers du foie bénéficient de toutes les thérapeutiques anticancéreuses (dans la chirurgie d'exérèse ; dans les chimiothérapies locales par introduction intra-artérielle d'antimitotiques ; par l'alcoolisation des tumeurs sous guidage échographique). Les progrès sont tels qu'il n'est plus possible d'avoir une attitude de résignation lorsqu'un cancer primitif du foie est découvert.

Dans le cas des cancers secondaires, ou métastatiques, puisque la plupart des cancers primitifs de l'organisme peuvent métastaser au foie (cancers digestifs, mais aussi cancers du poumon, du sein, etc.), là encore une attitude de résignation n'est plus de mise. Cette relative accessibilité à la thérapeutique justifie les programmes de surveillance systématiques dans les suites de l'exérèse d'un cancer digestif, notamment colorectal (échographie et marqueurs tumoraux tous les six mois).

— Jacques CAROLI

— Yves HECHT

— Universalis

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Écrit par

  • : professeur à la faculté de médecine de Paris
  • : docteur en médecine, ancien chef de clinique, médecin consultant de l'hôpital Saint-Antoine, Paris
  • Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

Pour citer cet article

Jacques CAROLI, Universalis et Yves HECHT. FOIE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Coupe histologique de foie cirrhotique - crédits : Astrid & Hans-Frieder Michler/ SPL

Coupe histologique de foie cirrhotique

Astrid & Hans-Frieder Michler/ SPL

Tissu hépatique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Tissu hépatique

Encyclopædia Universalis France

Tests d'exploration fonctionnelle - crédits : Encyclopædia Universalis France

Tests d'exploration fonctionnelle

Encyclopædia Universalis France

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Autres références

  • ABDOMEN

    • Écrit par Claude GILLOT
    • 6 346 mots
    • 9 médias
    Paroi abdominale (face) - crédits : Encyclopædia Universalis France
    Le foie se développe (fig. 6a) dans l'épaisseur du mésogastre antérieur, et devient une glande volumineuse ; elle refoule latéralement le feuillet droit et le feuillet gauche, mais n'envahit pas le méso en totalité. Elle laisse libre la partie supérieure (ligament suspenseur, ligament rond) et la partie...

  • ADÉNYLIQUE CYCLIQUE ACIDE ou ADÉNOSINE MONOPHOSPHATE CYCLIQUE (AMP cyclique)

    • Écrit par Paolo TRUFFA-BACHI
    • 484 mots

    En 1956, l'Américain E. W. Sutherland et ses collaborateurs découvrent un facteur thermostable indispensable à l'activation, par l'adrénaline, de la phosphorylase du tissu hépatique. La caractérisation chimique de la substance montre qu'il s'agit d'un nucléotide :...

  • ADRÉNALINE

    • Écrit par Jacques HANOUNE
    • 3 565 mots
    • 2 médias
    Action de drogues sur les récepteurs adrénergiques - crédits : Encyclopædia Universalis France
    ...hyperlactacidémie, et une augmentation des acides gras libres. Elle augmente le métabolisme de base. L'adrénaline augmente la production de glucose par le foie en stimulant les deux voies de la gluconéogenèse et de la glycolyse. Le mécanisme de cette action passe par un récepteur β2 ou α1-adrénergique...

  • ALDOSTÉRONE

    • Écrit par Pierre KAMOUN
    • 1 641 mots
    L'aldostérone est presque entièrement métabolisée au cours de la traversée hépatique, comme l'indique sa concentration quasi nulle dans la veine sus-hépatique. L'inefficacité de l'aldostérone administrée par voie orale illustre sa métabolisation complète lors d'un seul passage hépatique....
  • Afficher les 50 références

Voir aussi

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