ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Arts et culture) L'architecture

Variations sur le style international

Nombreux ont été les épigones de Mies van der Rohe. Parmi les grandes agences inspirées peu ou prou par son exemple, en particulier par l'importance accordée aux structures, il faut citer l'agence Skidmore, Owings & Merrill (S.O.M.), véritable General Motors de l'architecture. Le Lever House à New York (1952) dû à Gordon Bunshaft de l'agence S.O.M. a fait figure, comme le Seagram Building, de modèle de l'immeuble de bureaux pendant les Trente Glorieuses (1945-1975) aux États-Unis. On ne compte plus les sièges d'entreprises, les banques, les édifices culturels, les hôtels, etc. réalisés par cette firme. Son savoir-faire en matière d'ingénierie et d'architecture, l'efficacité de ses équipes de projets, son implantation dans les principales métropoles américaines où elle construit des bureaux lui ont permis de répondre à toutes les commandes d'édifices publics et commerciaux. Des problèmes techniques de plus en plus complexes sont résolus, en particulier celui de la construction de tours de plus en plus hautes, comme le John Hancock Center à Chicago (1970) et surtout la tour Sears (1974) également à Chicago (443 m de haut). La crise économique des années 1970 a mis un terme à cette tendance au gigantisme architectural (dont les tours jumelles du World Trade Center à New York [1973] de Minoru Yamasaki étaient une autre expression).