GÉOLOGIE HISTOIRE DE LA

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• GÉOLOGIE - Histoire

  • Écrit par François ELLENBERGER
  • 5 767 mots
  • 5 médias

  La géologie s'est constituée en une science organisée avec une étonnante rapidité, au début du xix ^e siècle. Depuis lors, elle s'est progressivement développée, enrichie et diversifiée. Les historiens sont intrigués par cette brusque naissance, et par tout ce qui a précédé : pourquoi une...

Articles associés

• ACTUALISME ET CATASTROPHISME

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 2 147 mots
  • 1 média
  Les visions opposées de l'actualisme et du catastrophisme ont de tout temps plus ou moins coexisté.Et, tout au long de l'histoire des sciences de la Terre, on pourrait trouver chez les auteurs une inclination plus ou moins affirmée pour l'une ou l'autre doctrine, avec parfois un amalgame des deux....

• AGASSIZ LOUIS (1807-1873)

  • Écrit par Stéphane SCHMITT
  • 1 229 mots
  • 1 média
  ...stades successifs du développement embryonnaire, l’échelle des êtres actuels (des plus simples aux plus complexes) et les séries de fossiles des différentes couches géologiques. Cette idée préfigure, dans une certaine mesure, la loi de récapitulation formulée quelques décennies plus tard par ...

• AGRICOLA GEORG BAUER dit (1494-1555)

  • Écrit par Jean-Pierre MENDIBURU
  • 235 mots

  Érudit allemand né à Glauchau (Saxe), Agricola peut être considéré comme le père de la minéralogie. Après des études de philosophie à Leipzig, à Bologne et à Padoue, des études de médecine à Ferrare, il exerce comme médecin municipal à Joachimstal de 1527 à 1533, puis à Chemnitz de...

• ANTHROPOCÈNE

  • Écrit par Valérie CHANSIGAUD
  • 2 172 mots
  • 2 médias
  L’histoire de la géologie est riche de bien d’autres propositions qui s’appuient souvent sur le rôle dominant de l’homme dans le fonctionnement de la planète. C’est ainsi qu’en 1871-1872, l’Italien Antonio Stoppani propose dans son Corsa di geologia , le terme « Anthropozoïque » tandis...

• ARCHIAC ADOLPHE DESMIER DE SAINT-SIMON vicomte d' (1802-1868)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 327 mots

  Géologue français. Préparé par ses études à une carrière militaire, il quitte l'armée en 1830 pour se consacrer entièrement à la géologie.

  Les premiers travaux de d'Archiac ont été des monographies régionales précises et détaillées. Il a d'abord fait une Description...

• BECKE FRIEDRICH (1855-1931)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 135 mots

  Minéralogiste et pétrographe autrichien, F. Becke a grandement participé à la mise en place et au développement des méthodes optiques en pétrographie.

  Né à Prague, il fit ses études à Vienne, où il obtint la chaire de minéralogie de l'université en 1898 ; il en devint recteur...

• BENIOFF HUGO (1899-1968)

  • Écrit par Universalis
  • 164 mots

  Le sismologue américain Hugo Benioff, né à Los Angeles en 1899, est décédé à Mendocino (Californie) en 1968. Benioff est surtout connu pour ses travaux concernant le plan selon lequel une plaque lithosphérique s'enfonce et disparaît par fusion dans le manteau terrestre (phénomène appelé...

• BERTRAND MARCEL (1847-1907)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 234 mots

  Géologue comptant parmi les maîtres de la géologie française, Marcel Bertrand vient tardivement à cette science, après avoir été élève de l'École polytechnique et de l'École des mines. Sa carrière géologique va durer vingt ans environ, mais elle est singulièrement féconde ; Bertrand devient...

• BIOGÉOGRAPHIE

  • Écrit par Pierre DANSEREAU, Daniel GOUJET
  • 9 743 mots
  • 18 médias
  ...recherche des centres d'origine n'est pas importante ; en revanche, l'analyse des flores avec leurs formes endémiques renseigne sur l'état de la géographie et l'histoire de la Terre, même si l'influence des habitats et des différents climats doit également être prise en compte. Elle préfigure les idées qui vont...

• BOGDANOV ALEXEÏ ALEXEÏEVITCH (1906-1971)

  • Écrit par Jean-Michel QUENARDEL
  • 266 mots

  Géologue russe, spécialiste de géologie structurale. Après des études à l'Institut de pétrole de Moscou, Alexeï Bogdanov suit l'enseignement de N. Schatski à l'Institut de géologie de l'Académie des sciences de l'U.R.S.S. Il en naîtra une fructueuse collaboration qui se concrétisera, à partir...

• BOUÉ AMI (1794-1881)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 157 mots

  Géologue autrichien d'origine allemande, né à Hambourg, Boué fit ses études en Allemagne puis à Genève, Paris et Édimbourg. Ses premiers travaux géologiques sur les roches volcaniques d'Écosse sont publiés en 1820, sous le titre d'Essai géologique sur l'Écosse (...

• BOUGUER PIERRE (1698-1758)

  • Écrit par Universalis
  • 372 mots

  Géophysicien français né le 16 février 1698 au Croisic, mort le 15 août 1758 à Paris, fondateur de la photométrie (mesure de l'intensité lumineuse).

  Enfant prodige, Pierre Bouguer apprend avec son père, Jean Bouguer, l'hydrographie et les mathématiques. À la mort de ce dernier, il...

• BOURCART JACQUES (1891-1965)

  • Écrit par Universalis
  • 518 mots

  Naturaliste de formation, Jacques Bourcart consacra une grande partie de sa vie à la géologie classique en y faisant preuve d'un esprit novateur et anticonformiste. Au cours de ses recherches sur le Quaternaire du Maroc, il aborda les problèmes littoraux et écrivit une œuvre d'une profonde réflexion...

• BUCH LEOPOLD VON (1774-1853)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 175 mots

  Géologue et géographe allemand dont les travaux ont fortement influencé la géologie du xix ^e siècle. Leopold von Buch montre dès son jeune âge un esprit naturaliste et effectue des études de chimie et de minéralogie à Berlin. En 1790, il entre à la Bergakademie à Fribourg, où professe...

• BUFFON GEORGES LOUIS LECLERC comte de (1707-1788)

  • Écrit par Jacques ROGER
  • 1 632 mots
  • 1 média
  À la « théorie de la Terre » Buffon a consacré un long traité en 1749 (Histoire et théorie de la Terre, Hist. nat., t I), puis de nombreux articles du Supplément (t. II, 1775). Enfin, après les Époques de la nature, l'Histoire naturelle des minéraux, sa pensée a évolué, mais est restée...

• CAYEUX LUCIEN (1864-1944)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 328 mots

  Géologue français ; tout d'abord orienté vers l'enseignement, Lucien Cayeux fait trois ans d'École normale, puis il part pour Lille, où il préparera une licence de sciences. Après cinq ans d'assistanat à la faculté des sciences de Lille, il rejoint l'École...

• CUVILLIER JEAN (1899-1969)

  • Écrit par Agnès BEAUGRAND
  • 445 mots

  Né à Ambleteuse (Pas-de-Calais), d'une famille d'instituteurs, l'enfance de Jean Cuvillier se déroula en Picardie, d'où il vint faire ses études supérieures à la Sorbonne ; en 1922, licencié ès sciences naturelles, il est nommé professeur au lycée français du Caire, où il enseigne jusqu'en 1930....

• DÉRIVE DES CONTINENTS, en bref

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 623 mots

  Le 6 janvier 1912, le météorologue allemand Alfred Wegener (1880-1930) présente une communication à la session annuelle de l'Union géologique, qui se tient à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) : Idées nouvelles sur la formation des grandes structures de la surface terrestre (continents...

• DÉRIVE DES CONTINENTS

  • Écrit par Universalis, John Tuzo WILSON
  • 2 994 mots
  • 9 médias

  La tectonique des plaques est formulée de façon synthétique dans deux articles publiés en 1968, l'un signé par l'Américain W. Jason Morgan, l'autre par le Français Xavier Le Pichon. Ces deux chercheurs s'étaient « appuyés sur les épaules de géants », parmi lesquels John Tuzo Wilson, qui avait proposé...

• DANA JAMES DWIGHT (1813-1895)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 271 mots

  Naturaliste et géologue américain né à Utica et mort à New Haven (Connecticut), James D. Dana a contribué à la recherche dans de nombreux domaines : il a publié plusieurs ouvrages de zoologie et il a effectué des travaux complets sur les coraux du Pacifique. En géologie, ses recherches...

• DATATION PAR LES FOSSILES

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 109 mots

  Dès les années 1790, le topographe anglais William Smith (1769-1839) constate empiriquement que les strates sédimentaires sont caractérisées par des assemblages de fossiles correspondant à des périodes géologiques distinctes. Cela ouvre la voie à une reconstitution de l'histoire...

• DAUBRÉE GABRIEL AUGUSTE (1814-1896)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 693 mots

  Géologue français né à Metz et mort à Paris. Après la soutenance de sa thèse (Phénomènes calorifiques du globe terrestre), Gabriel Daubrée enseigne la géologie à la faculté des sciences à Strasbourg. Ses premières recherches portent surtout sur des problèmes de métallogénie. La deuxième...

• DAVITACHVILI LEO CHIOVITCH (1895-1977 )

  • Écrit par François CABANE
  • 381 mots

  Paléontologue et géologue soviétique, membre actif de l'Académie des sciences de Géorgie à partir de 1944 Leo Chiovitch Davitachvili, qui est décédé en 1977, a été professeur à l'Institut du pétrole de Moscou et professeur à l'université de Moscou à partir 1948. Parmi ses travaux paléontologiques...

• DE RE METALLICA (G. Agricola)

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 182 mots
  • 1 média

  Le savant saxon Georg Bauer (1494-1555), dit Georgius Agricola, peut être considéré comme le fondateur de la minéralogie et de la métallurgie. Il est l'un des premiers géologues à refuser l'approximation et la spéculation pour se tourner résolument vers l'observation rigoureuse, des...

• DELUC JEAN-ANDRÉ (1727-1817)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 184 mots
  • 1 média
  ...de se consacrer aux sciences et de publier ses nombreux ouvrages et lettres concernant ses deux domaines de prédilection que sont la météorologie et la géologie. En 1798, il est nommé professeur honoraire de philosophie et de géologie à l’université de Göttingen. Il passe six ans en Allemagne, le plus...

• DEPÉRET CHARLES (1854-1929)

  • Écrit par François CABANE
  • 261 mots

  Médecin et géologue français. Docteur ès sciences naturelles à Paris en 1885, professeur de géographie physique et géologie à l'université de Lyon dont il devint par la suite le doyen, Depéret étudia la géologie de cette région et on lui doit, en particulier, la carte géologique du Massif...

• DESMARETS NICOLAS (1725-1815)

  • Écrit par Jean-Marie CONSTANT
  • 155 mots

  Géologue français, né à Soulaines-Dhuys, dans l'Aube, Nicolas Desmarets fut élevé chez les oratoriens de Troyes et de Paris. En parallèle avec sa carrière dans l'administration des manufactures du royaume, il s'intéresse vivement aux sciences de la Terre et, dès 1775, il étudie les phénomènes de...

• DIETZ ROBERT SINCLAIR (1914-1995)

  • Écrit par Universalis
  • 461 mots

  Le géophysicien et océanographe américain Robert Sinclair Dietz est surtout connu pour avoir formulé avec son compatriote et collègue, le géologue Harry Hammond Hess (1906-1969), l’hypothèse de l’expansion des fonds océaniques (seafloor spreading).

  Robert Sinclair Dietz naît le 14 septembre...

• DING WENJIANG [TING WEN-KIANG] (1887-1936)

  • Écrit par Lucie RAULT
  • 321 mots

  Connu en Occident sous le nom de V. K. Ting, Ding Wenjiang est issu d'une famille noble de Taixing, au Jiangsu, où il reçoit l'éducation traditionnelle des Classiques avant que son maître ne l'envoie au Japon, à l'âge de quinze ans, et qu'il ne prenne en 1904 le chemin de l'Europe. Au cours d'un...

• DOLOMIEU DIEUDONNÉ DE GRATET DE (1750-1801)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 646 mots

  Géologue dauphinois, Dolomieu a donné son nom aux Dolomites, dans le Trentin. Issu d'une vieille famille dauphinoise, cadet de dix enfants, il est admis, dès l'âge de deux ans, au titre de chevalier de Malte. Son enfance s'écoule près de la nature, dans son Dauphiné natal qu'il doit quitter, à la...

• DORSALES OCÉANIQUES

  • Écrit par Jean FRANCHETEAU
  • 4 742 mots
  • 10 médias
  En 1854, Matthew Fontaine Maury publie la première carte bathymétrique de l'Atlantique nord en compilant des sondages dispersés. Cette carte suggère déjà l'existence d'une ride médiane dans cet océan. La preuve de la présence d'une barrière à peu près ininterrompue pour la circulation océanique profonde...

• DOUVILLÉ HENRI (1846-1937)

  • Écrit par Michèle LE GOAZIGO
  • 257 mots

  Géologue français. Admis à l'École polytechnique en 1863, Douvillé en sort deux ans plus tard avec le numéro un dans le corps des Mines. En 1867, il est attaché au Service de la carte géologique détaillée de la France. En 1875, il devient attaché aux collections paléontologiques de l'...

• DUTTON CLARENCE EDWARD (1841-1912)

  • Écrit par Universalis
  • 324 mots

  Géologue américain, né le 15 mai 1841 à Wallingford (Connecticut), mort le 4 janvier 1912, à Englewood (New Jersey).

  Clarence Edward Dutton rejoint l'armée de terre américaine au rang de sous-lieutenant en 1862, pendant la guerre de Sécession. Après la guerre, il s'intéresse à la géologie...

• ÉCOLE DES MINES DE PARIS

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 291 mots

  Vers la fin du xviii ^e siècle, il apparaît que l'industrie minière, en pleine expansion, ne peut continuer à prospérer sans un enseignement adapté. La première École des mines de France est ainsi créée à Paris par un arrêt du Conseil du roi du 19 mars 1783, arrêt qui prend d'ailleurs...

• ÉLIE DE BEAUMONT LÉONCE (1798-1874)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 506 mots
  • 1 média

  Géologue français, polytechnicien de formation. En 1821, élève ingénieur à l'École des mines de Paris, Élie de Beaumont fait un premier voyage d'investigations géologiques dans les Vosges, région qu'il décrira plus tard d'une manière détaillée et précise.

  Nommé...

• ESKOLA PENTTI EELIS (1883-1964)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 160 mots

  Pétrographe finlandais, né à Lellainen et mort à Helsinki, connu surtout pour ses travaux sur le métamorphisme et sur les équilibres minéraux. Dans ce domaine, c'est à lui que revient le mérite d'avoir créé la notion de faciès métamorphique, système cohérent de classification des roches métamorphiques....

• EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 499 mots

  La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par...

• FEDOROV ou FYODOROV EVGRAF STEPAN IVANOVITCH (1853-1919)

  • Écrit par Zdenek JOHAN
  • 537 mots

  Cristallographe, minéralogiste et pétrographe russe, Evgraf Stepan Ivanovitch Fedorov naît le 22 décembre 1853 à Orenburg (aujourd'hui Chkalov) dans la famille d'un général de l'armée russe. Sa mère était une femme cultivée, musicienne, qui habitua son fils à une discipline et à un travail réguliers....

• FOSSILE, notion de

  • Écrit par Eric BUFFETAUT
  • 1 092 mots
  ...C'est sur cette base que put s'édifier la stratigraphie, la science qui étudie les couches géologiques ou strates : celle-ci rendait possible une reconstitution del'histoire géologique de notre planète, qui se révélait beaucoup plus longue que ce que les chronologies bibliques envisageaient.

• FOURMARIER PAUL (1877-1970)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 450 mots

  Professeur à l'université de Liège, Paul Fourmarier a laissé une œuvre dense et touffue.

  Élu secrétaire général de la Société géologique de Belgique en 1908, il le restera vingt-cinq ans ; membre de la commission de la Carte géologique du royaume de Belgique, il collaborera activement au...

• FRIEDEL GEORGES (1865-1933)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 410 mots

  Né à Mulhouse en 1865, le cristallographe et géologue Georges Friedel était le fils de Charles Friedel (1832-1899), chimiste de renom. Un des premiers élèves de l'École alsacienne fondée à Paris sur des principes libéraux par son père et le chimiste Philippe de Clermont, il entre à l'École polytechnique...

• GIGNOUX MAURICE (1881-1955)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 301 mots

  Né à Lyon dans une famille originaire du Chablais, c'est aux Alpes que Maurice Gignoux va consacrer l'essentiel de son œuvre. Il soutient une thèse portant sur la chronologie du Quaternaire et sur la limite du Pliocène-Quaternaire dans le bassin méditerranéen.

  Nommé à Grenoble...

• GILBERT GROVE KARL (1843-1918)

  • Écrit par Universalis
  • 514 mots

  Géologue américain né le 6 mai 1843 à Rochester (New York), mort le 1^er mai 1918 à Jackson (Michigan), Grove Karl Gilbert est l'un des pères de la géomorphologie moderne. Il est le premier à avoir identifié la pertinence du concept d'équilibre dynamique dans la formation et l'évolution...

• GLANGEAUD LOUIS (1903-1986)

  • Écrit par Maurice MATTAUER, Jacques-Louis MERCIER
  • 1 226 mots

  Né à Tulle en 1903, Louis Glangeaud a occupé une place exceptionnelle au sein de la communauté géologique française. Animé par une passion dévorante de la géologie, auteur d'une œuvre scientifique considérable, il fut un chef d'école particulièrement dynamique : on sait maintenant que ce fut un grand...

• GOLDSCHMIDT VICTOR MORITZ (1888-1947)

  • Écrit par Universalis
  • 300 mots

  Minéralogiste et pétrologue norvégien, né à Zurich, Victor Moritz Goldschmidt a jeté les bases de la cristallochimie minérale et créé la géochimie moderne.

  Sa première publication, maintenant classique, Die Kontaktmetamorphose im Kristiania-Gebiete, rassemble les résultats de son...

• HALL : GÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 109 mots

  Le géologue écossais James Hall (1761-1832) est considéré comme le fondateur de la géologie expérimentale. Il a reproduit expérimentalement les théories de James Hutton sur l'origine ignée (magmatique) des roches : en partant d'un basalte fondu se refroidissant lentement, il est parvenu...

• HALL JAMES (1811-1898)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 263 mots

  Géologue et paléontologue américain, J. Hall a établi les fondements de la stratigraphie du Paléozoïque des États-Unis et décrit les faunes de cette époque. C'est le précurseur des Geological Surveys des États-Unis et le fondateur des Congrès géologiques internationaux dont il organisa...

• HALL sir JAMES (1761-1832)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 121 mots

  Géologue écossais fondateur de la géologie expérimentale, James Hall, né à Dunglass, fait ses études à l'université de Cambridge, puis à l'université d'Édimbourg où il devient l'ami de J. Hutton.

  Voulant vérifier les théories de ce dernier sur l'origine des roches,...

• HAUG ÉMILE (1861-1927)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 433 mots

  Géologue français, né dans le Bas-Rhin. Sa carrière scientifique a été fortement marquée par les événements politiques qui ont agité la première partie de sa vie. Après l'annexion de l'Alsace, Haug doit prendre la nationalité allemande, et c'est dans ces conditions qu'il termine une licence...

• HEEZEN BRUCE C. (1924-1977)

  • Écrit par André GUILCHER
  • 725 mots

  Océanologue américain, né à Vinton dans l'Iowa et mort d'une crise cardiaque, à bord d'un sous-marin scientifique américain au large de l'Islande.

  Bruce Charles Heezen a largement contribué à la découverte interprétative des fonds marins, qui a constitué une véritable...

• HESS HARRY HAMMOND (1906-1969)

  • Écrit par Stéphane GUILLOT
  • 313 mots

  Harry Hess fut un géologue américain du xx ^e siècle. Professeur de géologie à l'université Princeton (New Jersey, États-Unis), il joua un rôle prédominant dans l'émergence de la théorie de la tectonique des plaques.

  Harry Hammond Hess naît le 24 mai 1906 à New York. Il a neuf...

• HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES (H. H. Hess)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 234 mots

  Dans son ouvrage majeur, Histoire des bassins océaniques, l'Américain Harry Hammond Hess (1906-1969), professeur à l'université de Princeton, soutient que le plancher océanique se forme au niveau des dorsales, y dérive de part et d'autre à la manière d'un double « tapis roulant...

• HISTOIRE NATURELLE (Buffon)

  • Écrit par Pascal DURIS
  • 222 mots
  • 1 média

  Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788), intendant du Jardin du roi à Paris, est l'auteur d'une monumentale Histoire naturelle en 36 volumes dont les trois premiers paraissent en 1749. Cette collection se compose de quatre parties : l' Histoire naturelle, générale...

• HUMBOLDT ALEXANDER VON

  • Écrit par Charles MINGUET
  • 1 817 mots
  • 1 média
  L'étude des volcans des Canaries et de l'Amérique l'amène à rejeter le neptunisme comme cause unique de la genèse du globe. Dans son Essai géognostique sur le gisement des roches dans les deux hémisphères, tout en réaffirmant son admiration pour son maître de Freiberg, le neptunien...

• HUTTON JAMES (1726-1797)

  • Écrit par François ELLENBERGER
  • 2 000 mots

  Deux hommes formés dans la pensée du xviii ^e siècle – Lamarck (1744-1829) et Hutton – vont léguer à la géologie du xix ^e siècle deux paradigmes nouveaux, inducteurs d'une grande révolution scientifique. Le premier crée le transformisme biologique, le second ce que l'on peut appeler le...

• KIRCHER ATHANASIUS (1602-1680)

  • Écrit par Sylvain MATTON
  • 3 113 mots
  Athanasius Kircher aborde la géologie dans son Iter extaticum II (1657) et surtout dans son fameux Mundus subterraneus (1665, 3^e éd. augmentée 1678). Il soutient l'existence d'un feu central alimentant de nombreux foyers annexes par le biais de « canaux pyragogues » constitués par des fissures de la...

• KRAFFT KATIA (1942-1991) & MAURICE (1946-1991)

  • Écrit par Universalis
  • 407 mots

  Volcanologues français connus du grand public pour avoir vulgarisé, grâce à leurs films, leurs photos, leurs livres et leurs conférences, les phénomènes volcaniques.

  Maurice Krafft, né à Mulhouse, fait ses études universitaires à Strasbourg et à Besançon, où il obtient une maîtrise...

• LA DÉCOUVERTE DU MOHO

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 176 mots

  En étudiant les ondes sismiques P et S générées lors du séisme du 8 octobre 1909 en Croatie, le géologue yougoslave Andrija Mohorovičić (1890-1936) constate l'existence d'une surface de discontinuité, située à une cinquantaine de kilomètres de profondeur, marquée par une brusque augmentation...

• LA FACE DE LA TERRE (E. Suess)

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 264 mots
  • 1 média

  Le géologue autrichien Eduard Suess (1831-1914) publie entre 1883 et 1909 un ouvrage monumental Das Antlitz der Erde (La Face de la Terre), première grande synthèse de l'histoire tectonique de la Terre.

  Suess est un adepte du refroidissement de la Terre. Selon lui, la contraction qui...

• LA TECTONIQUE DE L'ASIE (É. Argand)

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 164 mots

  Dans les années 1920-1930, le géologue suisse Émile Argand (1879-1940), qui est un spécialiste des Alpes et des chaînes alpines, devient l'un des alliés d'Alfred Wegener et de sa théorie de la dérive des continents. Au moment où le débat fait rage entre les partisans...

• LAPPARENT ALBERT COCHON DE (1839-1908)

  • Écrit par Guy POURSIN
  • 342 mots

  Le géologue français Albert Auguste Cochon de Lapparent naît le 30 décembre 1839 à Bourges (Cher). Polytechnicien en 1858, il entre à l'École des mines en 1860, sans pour autant s'intéresser à la géologie ; ce n'est que peu à peu qu'il la découvre grâce à la lecture de nombreux articles ou traités,...

• LAVOISIER ANTOINE LAURENT (1743-1794)

  • Écrit par Arthur BIREMBAUT
  • 6 137 mots
  • 1 média
  ...description que Lavoisier a laissée d'une aurore boréale observée en 1763 constitue le plus ancien document conservé touchant son activité scientifique. Dès cette année 1763, il avait commencé des levés géologiques dans le Bassin parisien, afin d'aider Guettard à établir la carte minéralogique...

• LOVE AUGUSTUS EDWARD HOUGH (1863-1940)

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 268 mots

  Mathématicien britannique spécialiste de la théorie des ondes. Né le 17 avril 1863 à Weston-super-Mare, Augustus Edward Hough Love fait ses études supérieures à l'université de Cambridge. Après avoir effectué des travaux remarqués sur la théorie mathématique de l'élasticité...

• LYELL sir CHARLES (1797-1875)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 587 mots

  Géologue écossais. Élevé dans un milieu scientifique (son père avait acquis quelque renom comme botaniste), les cours de William Buckland à l'université d'Oxford poussent Charles Lyell vers la géologie. À la fin de ses études universitaires, il entreprend de nombreux voyages, afin d'étudier ...

• MAGMA TERRESTRE

  • Écrit par Chrystèle SANLOUP
  • 1 705 mots
  • 3 médias
  ...l'évolution des magmas, formés en profondeur, au cours de leur ascension. Une large part des connaissances que nous en avons viennent de l'expérimentation. James Hutton (1726-1797), un des fondateurs de la géologie moderne, comprit que les granites se sont formés par refroidissement d'une roche liquide, un...

• MICHEL-LÉVY AUGUSTE (1814-1911)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 465 mots

  Géologue français, né et mort à Paris, Auguste Michel-Lévy a apporté beaucoup d'idées nouvelles dans de nombreux domaines de la géologie de son époque, mais c'est surtout en tant que minéralogiste qu'il a fait œuvre de fondateur avec ses méthodes de détermination des minéraux au microscope....

• MICHELL JOHN (1724-1793)

  • Écrit par Universalis
  • 436 mots

  Géologue et astronome britannique né en 1724 dans le Nottinghamshire (Angleterre), mort le 21 avril 1793 à Thornhill, dans le Yorkshire.

  Considéré comme l'un des pères de la sismologie, John Michell est élu membre de la Royal Society de Londres en 1760. La même année, il termine de rédiger...

• MINÉRALOGIE

  • Écrit par Claude GUILLEMIN
  • 10 543 mots
  • 22 médias
  Ce sont des minéraux – éléments natifs comme le cuivre, l'or – qui ont été les premiers métaux utilisés par l'homme. En particulier, le cuivre a ouvert l'ère des métaux avec l'âge du cuivre ou Chalcolithique (vers 6000 av. J.-C.).

• MURCHISON sir RODERICK IMPEY (1792-1871)

  • Écrit par Patrick DE WEVER
  • 966 mots
  • 1 média

  Un des principaux géologues et géographes britanniques du xixᵉ siècle, Roderick Impey Murchison est connu pour avoir été le premier à décrire le Silurien, une subdivision majeure de l'échelle des temps géologiques pour le Primaire (aujourd’hui Paléozoïque).

• MURRAY JOHN (1841-1914)

  • Écrit par Loïc PÉTON
  • 805 mots
  • 4 médias

  Océanographe et géologue canadien d'origine écossaise, John Murray apporta une contribution significative à l'émergence de l'océanographie.

  John Murray est né en 1841 à Cobourg, en Ontario (Canada), où ses parents écossais avaient émigré quelques années plus tôt. À l'âge de dix-sept...

• ORBIGNY ALCIDE DESSALINES D' (1802-1857)

  • Écrit par Jacques PHILIPPON
  • 334 mots

  Appartenant à une famille de scientifiques qui participa à la grande révolution scientifique du xix ^e siècle, Alcide d'Orbigny est né à Couëron (Loire-Atlantique). Jeune, il voyage à travers l'Amérique du Sud, qu'il explore de 1826 à 1834. Il se lance alors dans l'étude des fossiles ; son activité...

• ORIGINE VOLCANIQUE DU BASALTE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 118 mots
  • 1 média

  À partir de 1763, le géologue français Nicolas Desmarest (1725-1815) se consacre à l'étude des volcans d'Auvergne. Il déduit de ses observations sur le terrain et d'une analyse méthodique de la topographie et de la pétrographie que les basaltes sont des laves anciennes, autrement...

• PALÉONTOLOGIE

  • Écrit par Édouard BOUREAU, Patrick DE WEVER, Jean PIVETEAU
  • 9 708 mots
  • 5 médias
  Les restes d'animaux invertébrés sont répandus dans toutes les roches sédimentaires. Les ossements de Vertébrés, beaucoup moins fréquents, se trouvent aussi dans la plupart des roches sédimentaires, mais les formes terrestres sont en principe confinées dans les dépôts lacustres ou fluviatiles....

• PARKINSON JAMES (1755-1824)

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 656 mots

  Médecin, mais aussi activiste politique et géologue, James Parkinson a décrit la « paralysie agitante » (s haking palsy) comme une entité nosographique en 1817. En 1876, le neurologue Jean-Martin Charcot la renommera « maladie de Parkinson », en hommage à celui qui la décrivit pour la...

• POMEROL CHARLES (1920-2008)

  • Écrit par Universalis
  • 217 mots

  Géologue français, né le 20 janvier 1920, Charles Pomerol est connu non seulement des étudiants, des enseignants et des chercheurs en géologie, mais aussi du grand public. Bien qu'il soit l'auteur d'environ 300 publications scientifiques dans les domaines de la sédimentologie, de la stratigraphie,...

• POWELL JOHN WESLEY (1834-1902)

  • Écrit par Universalis
  • 318 mots

  Géologue et ethnologue américain, né le 24 mars 1834 à Mount Morris (État de New York), mort le 23 septembre 1902 à Haven (Maine).

  Après avoir combattu comme volontaire au front durant la guerre de Sécession où il perdit son bras droit, John Wesley Powell devient professeur de géologie à l'université...

• PREMIÈRE CARTE DE FONDS OCÉANIQUES

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 191 mots

  Dans les années 1950-1960, le Lamont Doherty Geological Observatory (université Columbia, New York) lance un grand programme d'étude du fond des océans. Son directeur, Maurice Ewing, charge alors ses collaborateurs Bruce Charles Heezen et Marie Tharp d'établir des cartes à partir des...

• PREUVE PALÉOMAGNÉTIQUE POUR LA DÉRIVE DES CONTINENTS (S. K. Runcorn)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 538 mots

  Au milieu du xx ^e siècle, en sciences de la Terre, alors que fixistes et mobilistes s'opposent, une découverte majeure va faire évoluer le débat : l'aimantation naturelle rémanente (A.N.R.) de certaines roches, ou aimantation fossile permanente. Le principe en est simple : certaines...

• PRINCIPE DE L'ISOSTASIE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 258 mots

  Le géologue américain Clarence Edward Dutton (1841-1912) publie en 1889 un article intitulé On Some of Greater Problems of Physical Geology (Sur certains des plus grands problèmes de géologie physique). Il y développe notamment la théorie de l'isostasie (il est l'inventeur de ce terme)....

• PRINCIPLES OF GEOLOGY (C. Lyell)

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 226 mots

  Le géologue écossais Charles Lyell (1797-1875) est essentiellement connu pour son ouvrage en trois volumes Principles of Geology (1830-1833) qui fut, dès sa parution, un grand succès et qui constitue une belle synthèse des connaissances géologiques de son époque. Il y prône l'uniformitarisme...

• PRUVOST PIERRE (1890-1967)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 330 mots

  Géologue français, Pruvost fait œuvre de stratigraphe du Paléozoïque et de paléontologiste du Houiller, s'attachant particulièrement aux problèmes posés par l'accumulation sédimentaire.

  Issu d'une famille de médecins, il commence parallèlement des études médicales et...

• RITTMANN ALFRED (1893-1980)

  • Écrit par Alain Gil MAZET
  • 366 mots

  Pétrologue suisse né à Bâle et mort à Catane (Sicile). Alfred Rittmann étudie la pétrographie avec Duparc à Genève et se perfectionne à Vienne, à Berlin, à Heidelberg au contact de maîtres tels que Alfred Lacroix, Friedrich Becke, Wulfing. Il passe son doctorat ès sciences à Genève...

• ROCHES (Formation) - Pétrologie

  • Écrit par Maurice LELUBRE, Alain WEISBROD
  • 4 924 mots
  • 5 médias
  L'évolution historique de la pétrographie se confond au début avec celle de la minéralogie et de la géologie. Elle est marquée, à la fin du xviii ^e siècle, par les discussions entre les « neptunistes » de l'école de A. G. Werner et les « plutonistes », qui suivent les vues de J. Hutton. Le...

• ROSENBUSCH KARL HEINRICH FERDINAND dit HARRY (1836-1914)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 108 mots

  Géologue allemand. Rosenbusch étudia la philosophie à Göttingen puis les sciences à Fribourg-en-Brisgau et à Heidelberg. Il obtint son doctorat, en 1868, avec une thèse sur la néphélinite de Katzenbuckel. Successivement professeur de pétrographie à Strasbourg en 1873 et de minéralogie...

• ROTHÉ JEAN-PIERRE (1906-1991)

  • Écrit par Pho HOANG TRONG, Roland SCHLICH
  • 888 mots

  Le nom de Jean-Pierre Rothé restera avant tout attaché à la sismologie. Son père, Edmond Rothé, professeur à la faculté des sciences de Nancy, appartenait à une famille de souche alsacienne qui avait opté pour la France en 1870. Jean-Pierre Rothé naît le 16 novembre 1906 à Nancy ; après des années...

• SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques

  • Écrit par Michel CARA
  • 4 563 mots
  • 7 médias
  Le fait que des ondes sismiques puissent se propager sur de grandes distances fut une surprise pour les physiciens qui ont suspecté le phénomène au début du xix ^e siècle. En 1889, Ernst von Rebeur Paschwitz (1861-1895) observa en Allemagne des ondes sismiques provenant d'un séisme ayant eu lieu...

• SANDER BRUNO (1884-1978)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 131 mots

  Pétrographe autrichien, né et mort à Innsbruck, professeur à l'université de Vienne de 1914 à 1922, puis à Innsbruck jusqu'en 1956. Bruno Sander a surtout beaucoup étudié la déformation des roches, et il peut être considéré comme l'un des fondateurs de la pétrographie structurale....

• SAUSSURE HORACE BÉNÉDICT DE (1740-1799)

  • Écrit par Jacqueline BROSSOLLET
  • 278 mots
  • 1 média

  Naturaliste et physicien suisse. Né à Genève, Horace Bénédict de Saussure concourt à vingt ans pour une chaire de mathématiques et obtient à vingt-deux ans celle de philosophie à l'université de Genève, poste qu'il abandonnera à quarante-six ans pour se consacrer à la géologie. Ses observations sur...

• SEDGWICK ADAM (1785-1873)

  • Écrit par Patrick DE WEVER
  • 868 mots
  • 1 média

  Le Britannique Adam Sedgwick a développé la géologie de terrain et défini le Cambrien et le Dévonien, deux subdivisions de l'échelle des temps géologiques pour le Primaire (aujourd’hui Paléozoïque). Son enseignement a marqué le naturaliste Charles Robert Darwin (1809-1882).

• SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 249 mots

  Le 17 mars 1830 est fondée la Société géologique de France (S.G.F.), qui a pour objet « de concourir à l'avancement de la géologie en général et particulièrement de faire connaître le sol de la France tant en lui-même que dans ses rapports avec les arts industriels et l'agriculture ». Les...

• SORBY HENRY CLIFTON (1826-1908)

  • Écrit par Pierre MOYEN
  • 230 mots

  Géologue anglais, né à Woodbourne et mort à Sheffield, qui, par ses études sur les roches en lames minces, a mérité le nom de père de la pétrographie microscopique. Les premières recherches de Henry Clifton Sorby concernent l'agriculture, et, en 1847, il publie un article sur l'utilisation du...

• STÉNON INVENTE LA STRATIGRAPHIE

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 223 mots
  • 1 média

  Dès 1667, le savant danois Niels Steensen (1638-1686) – en français Nicolas Sténon – introduit dans un ouvrage d'anatomie les notions et les termes de « strates » et de « sédiments ». Selon lui, les couches du sous-sol sont d'anciens sédiments qui se sont peu à peu déposés au fond de l'eau et indurés,...

• STÉNON, STENONIS NICOLAS ou STEENSEN NIELS (1638-1686)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 715 mots
  • 2 médias
  À la fin de 1666, de grands requins s’échouent sur la côte toscane et Sténon en effectue la dissection. Il en fera une description dans son Canis Carchariae dissectum caput publié en 1667. Dans cette étude anatomique de la tête de requin, il décrit les dents et les compare avec des ...

• STILLE HANS (1876-1966)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 459 mots

  Géologue allemand, tectonicien, Stille, attiré très tôt par la géologie, soutient, en 1900, une thèse de doctorat consacrée à la géologie structurale de la région du Teutoburgerwald. Ce travail montre déjà ses aptitudes en matière de tectonique, spécialité où il s'imposera par la...

• SUBDUCTION

  • Écrit par Jean AUBOUIN
  • 5 535 mots
  • 9 médias
  La notion de subduction fut définie en deux étapes principales. La première est la reconnaissance d'une surface sismique séparant continent et océan, et plongeant sous le continent jusque vers 700 kilomètres de profondeur ; les noms de Kiyoo Wadati et de Hugo Benioff lui sont liés. La seconde...

• SUESS EDUARD (1831-1914)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 203 mots
  • 1 média

  Géologue autrichien. Professeur de géologie à l'université de Vienne jusqu'en 1901, Eduard Suess a laissé de nombreuses notes sur l'anatomie et la classification des brachiopodes et des ammonites, entre autres travaux paléontologiques. En 1857, il publie un petit traité sur la formation...

• TAMBORA, volcan

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 2 280 mots
  • 3 médias
  À Sumatra, l’arc de la Sonde est un arc cordillère, c’est-à-dire qu’il est établi sur une croûte continentale comme la cordillère des Andes, d’âge paléozoïque supérieur ou mésozoïque, épaisse de quelque trente kilomètres. À partir du détroit de la Sonde, qui sépare Sumatra et Java, la croûte...

• TAZIEFF HAROUN (1914-1998)

  • Écrit par Jean-Louis CHEMINEE
  • 741 mots
  • 1 média

  Géologue et volcanologue français, Haroun Tazieff s'est notamment fait connaître du grand public par la réalisation de documentaires sur les volcans.

  Haroun Tazieff est né le 11 mai 1914 à Varsovie, d’une mère polonaise, chimiste et docteur en sciences politiques, et d’un père russe,...

• TECTONIQUE DES PLAQUES

  • Écrit par Claude JAUPART
  • 6 190 mots
  • 11 médias

  La tectonique des plaques est une théorie scientifique qui est née en 1967-1968 après des décennies d'exploration des fonds marins. Point culminant des recherches sur la dérive des continents et la formation des océans, elle établit que la surface terrestre, considérée alors comme...

• TECTONIQUE DES PLAQUES - (repères chronologiques)

  • Écrit par Claude JAUPART
  • 260 mots

  1912 Alfred Wegener reprend et étaie l'hypothèse de la dérive des continents.

  1927-1935 Kiyoo Wadati établit l'existence de plans inclinés de sismicité jusqu'à une profondeur d'au moins 300 km dans le manteau.

  1929 Arthur Holmes propose que le manteau terrestre...

• TEILHARD DE CHARDIN PIERRE (1881-1955)

  • Écrit par Claude CUÉNOT
  • 2 106 mots
  Comme savant, Teilhard de Chardin a laissé une œuvre qui peut schématiquement s'ordonner autour de trois domaines : la géologie générale, la paléontologie des Mammifères, la paléontologie et la préhistoire humaines. Après avoir présenté une brillante explication de la tectonique de Jersey, il se fixa,...

• TERMIER HENRI (1897-1989)

  • Écrit par Daniel FANTINET
  • 616 mots

  D'une famille de médecins et d'universitaires renommés, Henri Termier est né en 1897 à Lyon. Mobilisé à dix-neuf ans, il revient de la guerre comme officier d'artillerie (croix de guerre avec deux citations). Il reprend alors ses études à la faculté de Grenoble et rencontre W. Kilian, C. Jacob, L....

• TERMIER PIERRE (1859-1930)

  • Écrit par Myriam COHEN
  • 612 mots

  Géologue français. Sorti major de Polytechnique, Pierre Termier entre en 1883 à l'École des mines comme élève ingénieur. Là, il se passionne pour la géologie et l'histoire des transformations de la Terre. Il se rattache à Eduard Suess et à Marcel Bertrand, fondateurs de...

• TERRE BOULE DE NEIGE HYPOTHÈSE DE LA

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 6 285 mots
  • 5 médias
  En 1840, Louis Agassiz, géologue d’origine suisse, publie une étude sur les glaciers dans laquelle il décrit leur formation et leur déplacement. Les moraines sont formées des débris tombés des falaises ou arrachés aux roches sous-jacentes, graviers ou blocs transportés, poussés par le...

• TERRE - La planète Terre

  • Écrit par Jean AUBOUIN, Jean KOVALEVSKY, Evry SCHATZMAN
  • 10 599 mots
  • 11 médias
  La géologie ne s'est constituée en science autonome qu'au début du xix ^e siècle, avec une très grande rapidité, succédant à la minéralogie, déjà objet de l'intérêt des Anciens, et nourrie par une réflexion sur la nature des fossiles, qui n'était cependant pas encore une ...

• THÉORIE DE LA TECTONIQUE DES PLAQUES

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 251 mots
  • 1 média

  La tectonique des plaques est l'aboutissement de toute une série d'hypothèses – depuis celle de la dérive des continents proposée par Alfred Wegener (1912) à celle de Frederick Vine et Drummond Matthews (1963) en passant par celle de l'expansion des fonds océaniques formulée...

• THEORY OF THE EARTH (J. Hutton)

  • Écrit par Florence DANIEL
  • 260 mots

  L'Écossais James Hutton (1726-1797) publie en 1795 Theory of the Earth, ouvrage considéré comme majeur dans l'histoire de la géologie. Il y développe une synthèse complète et cohérente de la machine « Terre » en proposant une vision cyclique de son histoire.

  Le système de...

• UNIFORMITARISME

  • Écrit par André JAUZEIN
  • 1 700 mots
  Le terme « uniformitarisme » est dû à William Whewell (1794-1866) ; dans un commentaire de 1832 sur l'œuvre de Charles Lyell, il prévoit que l'ensemble des géologues sera longtemps divisé en deux groupes antagonistes, « The Uniformitarians and the Catastrophists ».

• VINOGRADOV ALEXANDRE (1895-1975)

  • Écrit par Georges KAYAS
  • 628 mots
  • 2 médias

  Éminent chimiste soviétique, spécialisé en pétrochimie, géochimie et chimie analytique, né à Saint-Pétersbourg et décédé à Moscou. Alexandre Vinogradov entra à l'Académie militaire de médecine et à la faculté de chimie de l'université de Petrograd en 1920, fut diplômé en 1924 et devint un an plus...

• WEGENER ALFRED (1880-1930)

  • Écrit par Yves GAUTIER
  • 2 682 mots

  Alfred Wegener, né le 1^er novembre 1880 à Berlin, est surtout connu pour avoir formulé en 1912 la théorie de la dérive des continents – hypothèse selon laquelle les continents se déplacent à la surface de la Terre en se regroupant ou en se déchirant, donnant ainsi une distribution...

• WEGMANN EUGÈNE (1896-1982)

  • Écrit par Jean-Michel QUENARDEL
  • 497 mots

  Géologue suisse. Naturaliste dès son plus jeune âge, E. Wegmann s'inscrit, en 1915, à l'université de Neuchâtel, où il suit l'enseignement d'Émile Argand. Devenu son assistant, il prépare une thèse de doctorat sur un secteur du domaine alpin interne. Il aborde, dès ce travail, l'étude des problèmes...

• WERNER ABRAHAM GOTTLOB (1749-1817)

  • Écrit par François ELLENBERGER
  • 975 mots

  Toute science naissante a un double besoin : trouver un système juste de pensée théorique, qui soit doctrine explicative et vision du monde, en avance sur la rencontre des faits ; se donner un vocabulaire et une taxinomie, description précise, inventaire et mise en ordre des faits fournissant une méthode...

• WILSON JOHN TUZO (1908-1993)

  • Écrit par Universalis
  • 445 mots

  Géologue et géophysicien canadien, John Tuzo Wilson est né le 24 octobre 1908 à Ottawa.

  Fils d'un ingénieur écossais immigré, il obtient en 1930 sa licence à l'université de Toronto, devenant le premier diplômé en géophysique d'une université canadienne. Il étudie alors au Saint-John's College...

• WYART JEAN (1902-1992)

  • Écrit par André GUINIER
  • 794 mots

  C'est à Avion, dans le pays minier lensois, que naquit Jean Wyart ; il décéda à Paris en 1992. Son père était mécanicien à la Compagnie des chemins de fer du Nord. La scolarité du jeune Jean fut d'abord celle des enfants de son milieu ; mais, en 1914, elle fut bouleversée par la guerre. La famille...

• ZEALANDIA ou ZÉLANDIA

  • Écrit par Camille CLERC
  • 1 021 mots
  • 1 média
  En géologie, un continent désigne une étendue majeure de terre, incluant les terres émergées et les plateaux continentaux immergés qui l’entourent. Par extension, les géologues distinguent sur la surface de la Terre deux principaux domaines caractérisés par un type de croûte spécifique : le domaine océanique...

• ZIRKEL FERDINAND (1838-1912)

  • Écrit par Jean-Pierre MENDIBURU
  • 167 mots

  Géologue allemand, précurseur en pétrographie microscopique grâce à l'observation en lame mince et à la mesure des caractères optiques des minéraux, Zirkel publie en 1866 la première édition de son Lehrbuch der Petrographie (Manuel de pétrographie), ignorant l'application du microscope...

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