UNIVERSITÉ

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L'Université a longtemps constitué l'exemple presque parfait d'une «  institution » au sens traditionnel de ce terme, c'est-à-dire d'une organisation reposant sur des valeurs reconnues comme légitimes et centrales pour la société ; étroitement associée à la classe dirigeante et gérée selon des normes décidées par les autorités politiques centrales. Elle était alors davantage un lieu d'élaboration d'un code culturel qu'un instrument de production de connaissances nouvelles. Elle formait aussi un milieu relativement clos, bien qu'étudiants et enseignants aient toujours constitué dans des sociétés à participation politique très limitée des substituts de forces politiques populaires. Le rôle croissant de la connaissance, la rapidité des changements économiques et sociaux, l'extension de toutes les formes de participation et de contrôle social ont imposé au système universitaire des tâches plus diversifiées, si différentes même les unes des autres qu'on peut se demander si elles continueront à être remplies par la même organisation. N'ayant jamais été aussi puissantes et aussi centrales que dans les sociétés industrielles avancées, les universités n'y sont-elles pas aussi menacées de disparition ?

Les universités aux XIXe et XXe siècles

Le terme « université », en tant qu'il caractérise une organisation d'enseignement, est employé en Europe depuis le Moyen Âge, servant à désigner alors l'Universitas magistrorum et scholarium parisiensium (1215), la future Sorbonne, en France ; Oxford (1249) et Cambridge (1284) en Angleterre ; Heidelberg (1386), Cologne (1388), Tübingen (1477), etc., dans les divers États germaniques ; Bologne en Italie au xiie siècle. Tous ces établissements étaient entièrement dépendants de l'Église, et la création, le développement ou le déclin de nombre d'entre eux ont coïncidé avec des débats théologiques ou de doctrine (cf. universitésmédiévales).

Mais les universités en tant qu'éléments d'un système d'enseignement, supérieur d'une part, pourvu d'une relative auto [...]

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Écrit par :

  • : professeur de philosophie à l'université de Paris-X-Nanterre
  • : attachée de recherche au C.N.R.S.
  • : président de la Fondation nationale des sciences politiques
  • : directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales (E.H.E.S.S.).

Classification

  1. Sciences humaines et sociales
  2. Éducation, pédagogie, enseignement
  3. Éducation, pédagogie, enseignement: généralités
  4. Politiques éducatives
  1. Sciences humaines et sociales
  2. Éducation, pédagogie, enseignement
  3. Histoire de l'éducation
  4. Histoire de l'éducation, xixe s.
  1. Sciences humaines et sociales
  2. Éducation, pédagogie, enseignement
  3. Histoire de l'éducation
  4. Histoire de l'éducation, xxe s. et xxie s.
  1. Sciences humaines et sociales
  2. Éducation, pédagogie, enseignement
  3. Sciences de l'éducation
  4. Sociologie de l'éducation
  1. Sciences humaines et sociales
  2. Éducation, pédagogie, enseignement
  3. Enseignement et formation
  4. Enseignement supérieur
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Pour citer l’article

Henry DUMÉRY, Pascale GRUSON, René RÉMOND, Alain TOURAINE, « UNIVERSITÉ », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 17 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/universite/