ARCHÉOLOGIE (Archéologie et société)Histoire de l'archéologie

L'archéologie n'a pas suivi une trajectoire historique très différente de bien d'autres sciences. Née à la Renaissance, elle connaît du xvi^e au xviii^e siècle une phase d'accumulation des connaissances et des matériaux – pour l'essentiel des objets d'art de l'Antiquité gréco-romaine. Puis au xix^e siècle, de grands systèmes de description et de classement, principalement chronologiques, se mettent en place tandis que l'archéologie étend son champ d'investigation dans le temps (naissance de la préhistoire) et dans l'espace. Enfin, le xx^e siècle voit la multiplication de nouvelles techniques d'analyse, de traitement et de datation ainsi que l'enrichissement constant des problématiques, tandis que l'autonomie épistémologique de la discipline ne cesse de croître. Toutefois, l'archéologie possède aussi ses spécificités propres. La moindre n'est pas d'assister à l'érosion continue de ce qui constitue son objet même d'étude, avec la destruction croissante des sites archéologiques par les travaux de construction et d'aménagement. Son rôle dans la construction et l'entretien des identités nationales pose de constantes questions d'éthique aux archéologues, qui doivent aussi assurer la diffusion de leurs connaissances auprès du grand public, attentif et souvent passionné par leurs découvertes.

Les origines : Babylone et Rome