ROYAUME-UNIHistoire
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
| Nom officiel | Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord (GB) |
| Chef de l'État | la reine Élisabeth II (depuis le 6 février 1952) |
| Chef du gouvernement | Boris Johnson (depuis le 24 juillet 2019) |
| Capitale | Londres |
| Langues officielles | anglais ; gaélique et gallois (langues officielles localement) |
Le Moyen Âge britannique
Le temps des invasions
Jusqu'en 1066, la Grande-Bretagne est une proie offerte à la tentation d'envahisseurs successifs et une entité qui ne découvre que rarement son unité. Jutes, Angles et Saxons, entre les ve et viie siècles, ont ruiné l'œuvre romaine, anéanti la première christianisation, transformé les villes en déserts, refoulé vers l'ouest et le nord montagneux les restes de civilisation celtique. Cela malgré la vigueur de résistances locales, dont témoigne la légende d'Arthur, qui concerne la fin du ve et le début du vie siècle. À partir du début du ixe siècle, les Vikings prennent le relais et, après des incursions de pillards, occupent des établissements permanents sur la côte orientale, ici encore en dépit de résistances héroïques, dont le règne d'Alfred le Grand, entre 871 et 899, a été le théâtre le plus remarquable. En 1016, un souverain nordique, Canut, unifie Angleterre, Danemark et Norvège dans un grand ensemble qui suscite aujourd'hui les nostalgies de certains nationalistes écossais ! À partir de 1042, la rivalité est permanente entre ducs français de Normandie et rois scandinaves.
On ne s'étonnera pas que les États aient connu alors une histoire particulièrement instable et divisée. On ne compte pas moins de sept royaumes au viiie siècle. Certains sont « unificateurs » : la Mercie du roi Offa dans le Sud-Est à la fin du viiie siècle, le Wessex du roi Ecgbert, à partir de 825, dont hérite Alfred, et le royaume de Canut, déjà mentionné. Les royaumes sont en principe électifs, du moins jusqu'au viiie siècle ; ils sont toujours dominés par une aristocratie guerrière, dont les membres plus notables siègent dans un « conseil des sages », ou Witenagemot, mais connaissent aussi, au bénéfice des hommes libres des villages, une autonomie judici [...]
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 64 pages
Écrit par :
- Bertrand LEMONNIER : agrégé de l'Université, docteur en histoire, professeur de chaire supérieure au lycée Louis-le-Grand, Paris
- Roland MARX : professeur à l'université de Paris-III-Sorbonne nouvelle
Classification
Autres références
« ROYAUME-UNI » est également traité dans :
ROYAUME-UNI - Géologie des îles Britanniques
Les îles Britanniques sont constituées de roches dont l'âge s'échelonne du Précambrien ancien (le plus ancien identifié à ce jour en Europe occidentale) jusqu'au Néogène récent et au Quaternaire. Cette succession comporte peu de lacunes : les sédiments de l'époque miocène, bien que largement développés dans les fonds sous-marins adjacents, manquent sur la terre ferme ; dans le Précambrien moyen d' […] Lire la suite
ROYAUME-UNI - Géographie
La Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord constituent le Royaume-Uni, qui s'étend sur 244 030 km2 et abrite, selon les estimations de 2011, 62,6 millions d'habitants. La Grande-Bretagne est elle-même formée de l'Angleterre, du pays de Galles et de l'Écosse, tandis que l' […] Lire la suite
ROYAUME-UNI - L'empire britannique
Du xvie siècle des Tudors aux années 1960, l'Angleterre s'identifie avec le « grand large ». « Rocher » à la pointe du continent européen, elle a étendu sa domination sur des territoires de plus en plus vastes, au point que son empire a représenté, au début du xxe siècle, le quart des terres émergées et u […] Lire la suite
ROYAUME-UNI - Le système politique
Beaucoup de bons esprits, en France, estimaient autrefois que le Royaume-Uni « n'avait pas de Constitution ». Ce n'était pas faux en ce sens qu'il n'y a pas de texte fondamental unique décrivant en détail les institutions politiques et la façon dont elles fonctionnent. Il existe néanmoins un cadre constitutionnel général qu'on appelle le « modèle de Wes […] Lire la suite
ROYAUME-UNI - La société britannique contemporaine
Depuis 1945 et les grandes réformes socio-économiques d'après-guerre, la société britannique n'a cessé d'évoluer à vive allure. On peut distinguer dans cette époque contemporaine deux grandes périodes à peu près égales mais contrastées. La première, avec l'épanouissement de l'État-providence (Welfare State), correspond à une évolution vers plus d'égalité et à un gommage des dif […] Lire la suite
ROYAUME-UNI - Économie
Le Royaume-Uni est l'un des rares pays de l'O.C.D.E., avec les États-Unis et le Canada, à bénéficier de ressources énergétiques importantes, ressources sur lesquelles il a pu fonder son développement et sa puissance industrielle. Le charbon au xixe siècle, l'énergie nucléaire dans les années 1950, le pétrole et le gaz dès 1975 lui ont longtemps donné […] Lire la suite
Voir aussi
Les derniers événements
8 février 2020 • Irlande • Victoire du Sinn Fein aux élections législatives.
. Le Parti travailliste obtient 4,4 p. 100 des suffrages et 6 élus. Le taux de participation est de 62,9 p. 100. Ce scrutin met fin au bipartisme qui régissait l’histoire politique du pays. Le Parlement avait été dissous en janvier à la demande du Premier ministre et des élections anticipées avaient été convoquées dans le contexte de la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. [...] Lire la suite
8-23 mai 2018 • États-Unis - Iran • Retrait de l’accord sur le nucléaire iranien.
en formulant sept conditions au maintien de son pays dans le traité de juillet 2015. Il exige notamment de la France, de l’Allemagne et du Royaume-Uni qu’ils poursuivent leurs achats de pétrole iranien et qu’ils ne cherchent pas à rouvrir des négociations sur le programme iranien de missiles balistiques ni sur la politique régionale de Téhéran. [...] Lire la suite
1er-14 juillet 2017 • Chine • Avertissement de Pékin à l’égard de Hong Kong.
de la dénonciation par la Chine, comme sans « signification concrète » ni « force obligatoire », de la déclaration conjointe sino-britannique de décembre 1984 qui jetait les bases de la rétrocession de Hong Kong et que le Royaume-Uni considère comme un traité international. Le 14, la Haute Cour de Hong Kong [...] Lire la suite
5-31 août 2013 • Syrie • Massacre à l'arme chimique dans la banlieue de Damas.
contre 272, la motion préalable présentée par le Premier ministre David Cameron, qui évoquait le principe d'une riposte « légale et proportionnée » à l'usage d'armes chimiques par le régime de Bachar al-Assad. Ce vote interdit toute participation du Royaume-Uni à une action militaire contre [...] Lire la suite
1er-31 octobre 2008 • Crise économique mondiale • Réponses à la crise financière.
, au niveau international, aux nouveaux prêts interbancaires. Le 8 également, les banques centrales des États-Unis, de l'Union européenne, du Royaume-Uni, de la Suède, de la Suisse et du Canada annoncent une baisse concertée d'un demi-point de leurs taux directeurs respectifs. La B.C.E., dont le président [...] Lire la suite
1er-12 août 2007 • Libye - France • Révélation sur les conditions de la libération des infirmières bulgares.
bulgares et du médecin palestinien. Il s'agirait, d'une part, d'un important contrat d'armement conclu avec la France à cette occasion et, d'autre part, de l'engagement du processus judiciaire qui pourrait aboutir à la libération d'un Libyen condamné à la prison à vie, au Royaume-Uni, pour son rôle [...] Lire la suite
Pour citer l’article
Bertrand LEMONNIER, Roland MARX, « ROYAUME-UNI - Histoire », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 21 mai 2020. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/royaume-uni-histoire/