MAÎTRES DE SAGESSE (Grèce antique)

Avant Platon, l'usage des termes philosophía, philósophos et philosopheîn semble avoir été très rare, compte tenu du petit nombre de textes antérieurs au iv^e siècle qui nous sont parvenus. Les rares occurrences qui en subsistent présentent un sens différent de celui que, suivant nos habitudes mentales, nous leur donnons spontanément. Chez Antiphon et chez Gorgias, philósophos indique la qualité d'un discours qui exprime adéquatement la pensée. Chez Héraclite, chez Hérodote et chez Thucydide, philósophos ou philosopheîn évoque l'acquisition de connaissances en général.