ÉQUATEUR
| Nom officiel | République de l'Équateur (EC) |
| Chef de l'État et du gouvernement | Guillermo Lasso (depuis le 24 mai 2021) |
| Capitale | Quito |
| Langue officielle | Espagnol 1
|
| Unité monétaire | Dollar des États-Unis (USD) |
| Population (estim.) |
18 228 000 (2023) |
| Superficie |
256 700 km²
|
« Vous vous trouvez à la moitié du monde », a proclamé le président populiste Abdalá Bucaram, en 1996, lors de son discours d'investiture. L'Équateur (15,2 millions d'habitants en 2012), en effet, ne doit pas son nom à un passé chargé d'histoire comme la plupart de ses voisins, mais à un repère géographique, la ligne équinoxiale qui le traverse au nord. Une situation géographique devenue source d'orgueil pour ce petit pays. Car l'Équateur fait figure de nain au regard de ses voisins, même si ses 273 560 km2 le placent dans la moyenne européenne. Le Brésil en 1904, la Colombie en 1916 puis le Pérou en 1942 lui ont retiré la majeure partie de son territoire, essentiellement en Amazonie.
Équateur : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Équateur : carte physique
Carte physique de l'Équateur.
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Équateur : drapeau
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Équateur : drapeau
Équateur (1900). Ce drapeau est inspiré lui aussi de la bannière de Miranda lors des luttes…
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L'Équateur tire également sa fierté d'une exceptionnelle diversité naturelle et culturelle. L'orient amazonien, les régions andines, les provinces côtières du Pacifique et l'archipel des Galápagos offrent des contrastes saisissants, qui se reflètent également dans l'économie et la politique. Ceux-ci posent, du reste, la question de la réalité de l'identité nationale équatorienne. À la lumière de l'antagonisme entre côte et Andes, entre Guayaquil, capitale économique, et Quito, capitale politique, la vision régionale tend à l'emporter.
Géographie
Riverain du Pacifique, entre Colombie et Pérou, traversé par la cordillère des Andes et par l'équateur éponyme, c'est le plus petit des États andins (273 560 km2) mais le plus densément peuplé d'Amérique du Sud (55 hab./km2).
Une exceptionnelle diversité géographique
L'extrême diversité des milieux de ce territoire restreint tient à son appartenance à plusieurs grands domaines de la biosphère : l'aire andine où l'étagement en altitude se combine avec la transition entre montagnes tropicales sèches et équatoriales humides ; le bassin amazonien ; la côte du Pacifique où l'on passe, en 300 kilomètres du sud au nord, du semi-désert à la forêt dense. L'ampleur et le resserrement en latitude de ces transitions écologiques sont en relation avec la convergence, au large du golfe de Guayaquil, du courant froid de Humboldt et du courant chaud nord-équatorial. Avec, pour corollaire, un régime d'oscillation climatique périodique, qui se manifeste par le phénomène d'El Niño aux conséquences parfois désastreuses (pluies torrentielles et inondations qui peuvent succéder à des phases de forte sécheresse).
Le pays s'organise en quatre grandes unités paysagères.
Volcan Cotopaxi
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Volcan Cotopaxi
Le volcan Cotopaxi et son cône glacé qui culmine à 5897 mètres. Rendu célèbre par les récits de La…
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Les Andes équatoriennes ou Sierra (environ 100 000 km2, 42 % de la population) sont étroites d'une centaine de kilomètres. Les bassins internes, densément peuplés, sont encadrés par deux cordillères dont les hautes terres, couvertes de páramos (formation végétale humide située à plus de 3 500 mètres d'altitude), sont dominées, au nord, par une trentaine de volcans, les plus élevés couverts de glaciers, le Chimborazo (6 310 m), le Cayambe, et plusieurs en activité, le Cotopaxi (5 897 m), le Tungurahua ou le Pichincha dominant Quito, la capitale.
L' Amazonie ou Oriente (environ 85 000 km2, 5 % de la population), drainée par le Napo, le Pastaza et le Santiago, est couverte de forêts primaires, diminuées par des fronts pionniers en lisière andine.
La Côte ou Costa (environ 80 000 km2, 53 % de la population), est constituée de plaines (bassin du Guayas) et de collines tropicales qui sont polarisées par Guayaquil, port et métropole économique du pays.
Enfin, l'archipel des Galápagos (8 010 km2, 26 600 hab. en 2012), à 900 km à l'ouest de la côte, est un point chaud de l'écorce terrestre (volcanisme sous-marin émergé) et un laboratoire de l'évolution des espèces, unique au monde et déclaré patrimoine de l'humanité par l'UNESCO en 1978.
De forts clivages[...]
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Écrit par
- Jean-Paul DELER : agrégé de géographie, docteur d'État ès lettres et sciences humaines, directeur de recherche au C.N.R.S.
- Yves HARDY : journaliste
- Catherine LAMOUR
: journaliste au journal
Le Monde - Emmanuelle SINARDET : maître de conférences habilité, professeur à l'université de Paris Ouest Nanterre La Défense
- Universalis
Classification
Pour citer cet article
Jean-Paul DELER, Universalis, Yves HARDY, Catherine LAMOUR, Emmanuelle SINARDET, « ÉQUATEUR », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :
Médias
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Équateur (1900). Ce drapeau est inspiré lui aussi de la bannière de Miranda lors des luttes…
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Volcan Cotopaxi
Le volcan Cotopaxi et son cône glacé qui culmine à 5897 mètres. Rendu célèbre par les récits de La…
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