CÉNOZOÏQUE
Carte mentale
Élargissez votre recherche dans Universalis
Impacts d'objets extraterrestres
La découverte d'un enrichissement exceptionnel en iridium dans une couche d'argile très fine au contact des strates crétacées et paléogènes affleurant près de Gubbio (Italie) a alerté la communauté scientifique sur des relations possibles entre des catastrophes terrestres, comme les extinctions en masse, et des collisions entre la Terre et des objets extraterrestres. Toute jeune, la Terre a subi un bombardement intense de météorites et de comètes qui s'est atténué depuis sans cesser pour autant. Par exemple, le Meteor Crater (1,2 km de diamètre ; ~ 50 000 ans) en Arizona (États-Unis), l'astroblème de Rochechouart (20 km de diamètre ; 160 ± 5 Ma) en France, et celui de Manicouagan (70 km de diamètre ; ~ 210 Ma) au Canada sont des témoins de collisions importantes ayant eu lieu durant le Phanérozoïque. Ailleurs dans le système solaire, la collision entre la comète Shoemaker-Levy 9 et Jupiter, en 1994, a reçu une attention particulière de la part des scientifiques. De telles collisions laissent différents témoins possibles : astroblèmes (cratères d'impact), strates sédimentaires anormalement enrichies en éléments rares dans l'écorce terrestre mais abondants dans les objets extraterrestres (par exemple l'iridium, un élément très stable du groupe du platine), tectites et microtectites (perles de verre naturel résultant de la fusion de roches terrestres sous l'effet des pressions et températures considérables libérées par l'impact d'une grande météorite).
Au moins neuf collisions importantes se sont produites durant le Cénozoïque (tabl. 2). Il est maintenant bien établi qu'une météorite ou une comète a percuté la Terre il y a environ 65,5 millions d'années, formant un cratère d'au moins 180 kilomètres de diamètre. Ce dernier, troisième des plus gr [...]
Cénozoïque : cratères d'impact
Tableau
Les cratères d'impact du Cénozoïque (en gras, les plus importants).
Crédits : Encyclopædia Universalis France
1
2
3
4
5
…
pour nos abonnés,
l’article se compose de 12 pages
Écrit par :
- Marie-Pierre AUBRY : professeur à Rutgers University, New Brunswick, New Jersey (États-Unis)
Classification
Autres références
« CÉNOZOÏQUE » est également traité dans :
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géologie
Dans le chapitre « Le Mésozoïque et le Cénozoïque de l'Amérique cratonique » : […] Le Mésozoïque est essentiellement continental. Le Trias est représenté par des formations éoliennes (grès rouges) qui correspondent, comme en Afrique méridionale, à la même époque, à un climat désertique . Les reptiles et les plantes des formations triasiques d'Amérique du Sud et d'Afrique sont identiques, confirmant ainsi que ces deux continents étaient encore unis à cette époque. Au Crétacé se […] Lire la suite
ASIE (Structure et milieu) - Géologie
Dans le chapitre « Orogène de Sumatra » : […] Du Crétacé au Cénozoïque, l'avant-fosse sud migre vers l'extérieur depuis le nord du Sumatra jusqu'à l'océan Indien. Au Crétacé et au Paléogène, un nouvel arc volcanisé (laves pacifiques) s'érige à Sumatra, suivi par un nouvel arc externe, au Cénozoïque(sud-ouest de l'île). Il faut noter la formation de chevauchements au Crétacé moyen et l'apparition de granites au Crétacé supérieur. […] Lire la suite
AUSTRALIE
Dans le chapitre « Le Mésozoïque et le Cénozoïque » : […] L'évolution géologique de l'Australie durant le Mésozoïque et le Cénozoïque est étroitement liée à l'évolution de la Papouasie Nouvelle-Guinée. Du Jurassique à l'Actuel, la Papouasie - Nouvelle-Guinée s'est formée par l'affrontement entre la plaque continentale australienne, au sud, et des fragments de croûte océanique rigide, au nord-est et à l'est. Cette collision a induit la formation d'une z […] Lire la suite
EUROPE - Géologie
Dans le chapitre « Les bassins sédimentaires » : […] Les bassins sédimentaires mésozoïques et cénozoïques, contemporains de l'histoire alpine, s'étendent largement sur l'Europe, bien au-delà du front des chaînes alpines. Ils se répartissent en deux catégories : – d'une part, les bassins sédimentaires qui correspondent à la transgression, dès le Trias (240 Ma), de la Téthys ou de la mer Boréale puis de l'Atlantique sur la plate-forme européenne (ba […] Lire la suite
FRANCE (Le territoire et les hommes) - Géologie
Dans le chapitre « Le bassin de Paris au Cénozoïque » : […] En comparaison avec les 3 000 mètres de Mésozoïque, les quelque 200 mètres de Tertiaire font piètre figure. Et, pourtant, on y retrouve une telle variété de faciès, une telle profusion de faunes et de micro-faunes que les formations tertiaires du bassin de Paris, mondialement connues, servent toujours de référence aux études stratigraphiques, géochimiques et paléoécologiques. Le tableau 1 résume […] Lire la suite
MÉTAUX - Métallogénie
Dans le chapitre « Époques métallogéniques » : […] Le concept d'époque métallogénique a été introduit, en même temps que celui de province métallogénique, par Louis de Launay. Il recouvre l'idée de durée et de synchronisme dans la formation des minéralisations. À l'échelle mondiale, les principales époques métallogéniques, que l'on peut distinguer, sont les suivantes : – Époque précambrienne . Tous les grands boucliers précambriens ont été le siè […] Lire la suite
MONTAGNES - Formation des chaînes de montagnes
Dans le chapitre « Les cycles orogéniques » : […] On appelle cycle orogénique le laps de temps pendant lequel se prépare, se développe, s'achève, s'érode une chaîne de montagnes. Sont donc inclus non seulement les temps de déformation, d'orogenèse, mais aussi : les temps de sédimentation, de lithogenèse antérieurs et les temps d'érosion. Parti de la pénéplaine du cycle précédent, chaque cycle retourne à une pénéplaine ; le cycle alpin n'est donc […] Lire la suite
NÉOGÈNE
Le Néogène est la plus récente des deux périodes (systèmes) de l'ère cénozoïque. Il débute il y a 23 millions d'années (Ma). La base du système est marquée par une inversion du champ magnétique terrestre connue sous le nom de Chron C6n.2n. Selon la tendance actuelle, le Néogène inclut l'époque récente mais certains auteurs nomment Quaternaire les derniers 2,6 ou 1,8 Ma. Le terme Néogène, dont l'ét […] Lire la suite
ORIGINE ET ÉVOLUTION DES OISEAUX
Dans le chapitre « La grande radiation évolutive des oiseaux modernes » : […] Avec le début de l’ère cénozoïque, l’évolution des Oiseaux reprend son cours à partir des formes qui ont survécu à la grande extinction de la limite Crétacé-Paléogène. Le tout début de cette histoire nous est mal connu faute de sites livrant en abondance des restes d’oiseaux datant du début du Paléocène (base du Paléogène). Il est néanmoins possible d’affirmer qu’en moins de 10 millions d’années […] Lire la suite
PALÉOGÈNE
Le paléogène est la plus ancienne des deux périodes (systèmes) de l'ère cénozoïque. Il s'étend de — 65,5 millions d'années (Ma) à - 23 Ma, soit une durée de 42,5 Ma. Sa limite inférieure, qui est aussi celle qui sépare les ères mésozoïque (ère secondaire des anciens auteurs) et cénozoïque (ères tertiaire et quaternaire des anciens auteurs), coïncide avec la collision d'une météorite avec la Terre […] Lire la suite
Voir aussi
Pour citer l’article
Marie-Pierre AUBRY, « CÉNOZOÏQUE », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 20 juillet 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/cenozoique/